“我……我也忙，也没空陪你。”
人缘有够差，不过楚绫绢仍是一脸不在乎。“既然你们都不暗我去，那我只得一个人上街喽。”她忽然把头转向霍老夫人，“娘，你可不可以先借我一点银子，明天我跟我爹要了再还你。”
这是什么跟什么？霍元樵的颜面都让她丢尽了，“你需要钱，我给你就是了，何必跟娘借呢？”
“你愿意给我啊？我还以为这个家就只有娘喜欢我。”语毕，还用可怜兮兮的眼神瞟向霍老夫人，害她一颗心碎成十七、八块，当场掏出一个大荷包。
“这些你先拿去，不够的话再跟帐房支领。到市集看了中意的东西尽管买，千万别为了省钱，买得太寒酸，知道吗？”
“媳妇谨遵娘的指示。”欸！三言两语就收买一颗人心，真是太佩服自己了。
“真乖，真懂事。”霍老夫人道：“我有点累先进去休息一会儿，你记得要早去早回。”
“是的，娘。”
霍老夫人离开前，低声对霍思敏道：“你前两天不是吵着要我给你买布做新衣，何不趁这个机会跟你大嫂一起到市场瞧瞧。”
“不用了，改天我自己去。”说完，脚一蹬自顾转进内堂，霍元擎也跟着离去。现场只留下他们夫妻俩，大眼瞪小眼。
“你弟弟、妹妹对我很没大没小。”她委屈地咬着下唇。
“因为他们一时还无法适应你是好人这个事实。”霍元樵抚着她的肩膀安慰她。
“幸亏你娘对我还不错。”
“何止不错，她简直是疼你疼得有点过分。”
“真的？”楚绫绢眼睛一亮，“那你想她会把那对玉麒麟送给我吗？”
“不可以。”霍元樵大吼，“就算她真要送给你，你也不许拿。”
“我只是随便问问而已，你那么凶干嘛？”楚绫绢忿忿地向内院走。
“你上哪儿去？”
“去帐房。”是他娘说的，银子不够花还可以向帐房支领。
霍元樵仓卒跟上来，“我娘不是才给你一大袋银子。”
“那不够。”
“你买什么需要那么多钱？”
“不告诉你。”她东拐西转，走不到一刻钟，又迷路了。真是的，没事把房子盖那么大干嘛？“你家的帐房究竟在哪里？”
“不告诉你。”霍元樵决定要先教她勤俭持家的重要性。
“数到三，不说我就让你好看。”
霍元樵才不接受她的威胁，兀自背着双手，待在回廊下，准备看好戏。
“一、二、三，是你自找的。”楚绫绢扯开喉咙，大叫：“娘，娘，你快来，元樵把我的荷包抢走了，哇！她还打我，你快来救我！”
“住口！住口！”霍元樵算是败给她了。慌乱捂住她的嘴巴，匆匆将她抱离现场。
“你这是要带我去帐房吗？”
“不然呢？”
“你真好。”楚绫绢忘情地在他脸上亲了一下。
“你？”霍元樵心房一阵悸动，以为她是情真意切。
“快呀！你不是要带我去帐房领银子？”
原来是为钱献吻。霍元樵心口凉了一大截，黯然地对空长叹。
第五章
买礼物对楚绫绢来说其实只是个幌子，她最主要的目的是要避开霍府的耳目，赶回练老伯伯家探视他们，顺便查看秦翠如的生死之谜。
从霍元樵漠不关心的反应推断，秦翠如九成九还活在这个世上。否则哪有人死了老婆却一点也不伤心难过，甚至连去看一眼、上炷香聊表心意都没有。
绕过两条弯道，练老伯的家已近在眼前，咦？不对呀！昨儿个出门时，她记得还是灰黑色的柴屋，怎么现今却变成白色小木屋？其中必有蹊跷。
“义父，义母！”楚绫绢一慌，门也来不及敲，直接闯了进去。
“阿绢，你可回来了。”练老伯欣喜地迎上来，“这一天一夜你都上哪儿去了？”
“是啊，我跟你义父担心死了。”练嬷嬷体贴地为她端上来一碗热汤，“快，趁热喝了，暖暖身。”她以为楚绫绢昨天晚上露宿街头去了。
“你们看我现在不是好端端的回来了吗？”她原地转了一圈、表示她身体四肢没有缺角也没有磨损。“昨天早上，我跟霍大人用过早膳，就到戏圈子听戏，听完了戏又到街上逛逛，谁知无巧不巧又和霍大人碰上了，他热情地邀我到他府上小酌，结果酌着酌着”
“就醉了。”秦翠如提着水桶，抄着抹布打门外走了进来。“醉了当然就回不了家，于是乎我家相公就很热情的留你过夜，还帮你预备洗澡水。”
“哇！你能未卜先知啊？”楚绫绢发现她突然变得好苍老。“这些事你怎么都知道？”所幸，她已经把假面具卸掉，否则岂不穿帮了？
“哼！”秦翠如扯着她身上的衣裳，咬牙切齿地说：“你这杀千刀的臭女人，把我撇在这儿做苦工，自已却跑去勾引我家相公，你———给我脱下来！”
“脱！脱什么脱？”楚绫绢心虚地迭迭向后，“你……你不是已经回……回老家去了吗？怎么会……”
“脱衣服啦！”秦翠如气得既捶楚绫绢的胸，又顿自己的足，“你好端端的穿我的衣服干什么？坦白从宽，自首无罪，你说，你跟我家相公是不是已经把生米煮成熟饭了，才跑回来要把我赶回家？”
“你开什么玩笑，我连米都没淘过，哪会煮饭？”该死的霍元樵，居然敢骗她，还拿秦翠如的衣服给她穿，明摆着要她难堪嘛。
“你家相公狠戾残暴，店小二菜端慢一点，他一掌就劈死他；客栈掌柜不小心多算了他三文钱，他一怒折断了他半条胳臂；昨晚在他府里又连续劈掉四名家丁。这么恶性重大的人。你说，他可能陪我一起起火煮饭吗？”赫！一口气讲那么多骗死人不偿命的话，不晓得老天爷会不会罚她变成鱼？
“真的吗？”秦翠如惨白着一张脸，额头的冷汗跟黄豆一般大。“他那么坏，你竟能全身而退？”
“俗话说：道高一尺，魔高一丈。”楚绫绢装腔作势地吓嘘秦翠如，“你忘了我也有两把刷子？霍元樵那个大色狼被我海扁一顿之后，恐怕还在床上休养个把月。”
猛哦！她如果是男的，秦翠如发誓一定要嫁给她。
“阿绢！”练老伯示意她到墙角讲话。“你真的把霍大人打成重伤啦？”全杭州城的人都知道他是好官，如果楚绫绢真伤了他，那就太不应该了。
可是，话又说回来，霍元樵的武功有那么差吗？
楚绫绢笑而不答，还挤眉弄眼的扮鬼脸。
“这样你明白吧？”
“明白？”
“明白就好。”楚绫绢很开心，练老伯跟她才当了两天的义父义女，就很能掌握知女莫若父的诀窍。
“你们在说些什么，不敢让我听？”秦翠如问。
“我们在商量搬往哪里住。”楚绫绢心想，既然现在钱也有了，“丫鬟”也有了，总该买间大一点的房子才够住。
“为什么要搬家？”秦翠如失望地说：“我才把这闲屋子里里外外洗得干干净净，不多住几天就搬家，岂不是太可惜了。”
倒也是。楚绫绢环顾四下，真是窗明几净，纤尘不染。
“你说这都是你一个人打扫的？”她的确挺适合当丫鬟，学习能力如此之强。
“不打扫行吗？”秦翠如气吁吁地把水桶甩在地上，“你给我吃了那个断肠毒药之后，每隔一、二个时辰就发作一次，害我食不下咽，寝不能眠。你看，双手都磨破了啦。”
真的耶！没想到区区一颗“烈火丹”，居然有如此之神效。
她八成是因为怕死，才能做出这一番轰轰烈烈的伟大事迹，再不然就是那两颗大补丸的确很有功效。
“幸亏你肯依照我的话去做，否则隔这么久没吃解药，必定断肠蚀骨，香消玉殒。”
“所以喽，你还不赶快把其它的解药统统给我，存心害死我吗？”
糟糕？仅余的两颗大补丸已经给了练老伯，现在要拿什么给她呢？
“快呀！太迟的话，发作起来会很难过耶！”秦翠如一副煞有介事的样子，弄得楚绫绢如坠十里迷雾。
“不会吧，你有发作过吗？”
“有啊，不信你问他们。”她那惊慌的神色绝不是装出来的。
“义父，义母，你们真的看见了？”
两者点头如捣蒜，“她不仅四肢抽搐，而且脸面痉挛，嘴角还拚命淌口水。”
这种症状似乎是……楚绫绢惶惑地往怀里抓出一大把瓶瓶罐罐。
“好哇！”秦翠如大叫，“原来你暗藏了这么多解药不肯给我。”一个箭步冲过去就要抢。
“别动。”楚绫绢拿她没办法，只好暂时点住她的穴道：“这里头有金创药、有错骨散、有迷魂香……随便吃错一种都会要你的命的。”有了，原来秦翠如吃的不是大补丸，而是练武之人，在闭关时所服用的续命丸，难怪她食不下咽。但，也也不至于会抽搐兼痉挛啊！
“快点嘛，到底哪一罐才是解药？”秦翠如猴急的样子，似乎又要发作了。
“呢……这一罐。”楚绫绢将大补丸递给她，并解开她的穴道。
秦翠如不疑有他，打开瓶盖，取出药丸，咕脓就吞下去，连白开水都不用。
“这个吃下去，以后我多久才会发作一次啊？”
楚绫绢本想跟她说很快的，但继之思忖，自己已经把她折磨成这样，又毁了她的婚姻，还很有可能连她丈夫一起抢走。虽然说，这样的结局一大半是她自愿并且自找的，然而无论如何，仍会有一些些良心不安。
秦翠如见她脸部表情阴晴不定，以为大事不妙，紧张地问：“是不是我快不行了？”
这一问，练氏夫妻也不免惊慌起来，尽管他们的儿子是被秦翠如的兄长害死，但他们跟她可是无冤无仇。
“拜托你，别瞎猜好不好？”楚绫绢毕竟坏得不够彻底，竟心软地告诉她：“这药丸吃下去，你以后就只会在入夜之后发作一次。”
“其它时间呢？”
“其它时间当然就跟平常人没两样啦。”
“是吗？”秦翠如眼光闪烁，不知在打什么歪主义。“咱们能不能打个商量。”
楚绫绢瞧她那贼样，料定包准没好事。
“先说来听听。”
“你把永久性的解药给我，我就给你们一万两银子，一栋大宅院，十二名奴仆，如何？”
哈！这么好的交易，可是踏破铁鞋无觅处，得来只费一点点功夫。
但是……不能答应。
依楚绫绢对历史粗浅的了解，他们秦家素来以“奸”闻名。一旦一答应了她，把真相和盘托出，难保她不会纠众前来寻仇，届时还不是得眼睁睁的看着她把一切统统抢回去？
“可以。”楚绫绢只考虑了一下下，立刻做出英明睿智的决定———以奸制奸。“你先把银子筹齐，房子买好，我再给你解药。”
“不公平，万一你事后反悔了呢？”秦翠如是什么人的女儿，有那么容易上别人的当吗？
“真要这样，你也没有什么损失啊。”
“怎么没有？一万两吶！你以为买一栋宅院只要五两钱啊？”
五两钱太贵了，楚绫绢出道以来，就以做无本生意为已任，纵游四海，快意恩仇。在她眼里只有应不应该做，没有敢不敢做。
“甭大惊小怪。五两钱和一万两都一样，横竖是你爹用不法勾当搜括来的。我义父、义母赔了一个儿子，亏了一名媳妇，难道不值这些钱？”
讨厌！每次明明都是楚绫绢理亏，但争论到最后，却变成她什么都对。
秦翠如懊恼地趴在方桌上，“你不给我解药，也休想我给你任何好处。”
“随便。”楚绫绢从来不认为她这个锦衣玉食的富家千金，能熬得过三天的粗茶淡饭。“不过我得提醒你，你服下的毒药前后会发作七七四十九次。”
“然后呢？”
“然后我会帮你找一块风水好点的墓地，将你埋了。”
“你……”秦翠如连吞十几口口水，仍旧无法压惊，“亏你美若天仙，心如蛇蝎。”
“真的吗？”楚绫绢得意地瞟向练氏夫妇。
该点头还是摇头？前面那句是很好的赞美，但是后面那句显然就是在骂她，她居然还乐得眉飞色舞。
“有毛病！”秦翠如受不了她，索性把眼睛蒙起来。“既然终归是死路一条，与其累死，不如睡死。”她转身，改趴到练家那唯一的一张木板床上。
“没斗志。”楚绫绢激她，“堂堂相国千金，居然那么容易就束手任人摆布，唉！遇到你这种对手真没成就感。”
“你———”秦翠如很想反驳她，但一时间找不到合适的话，只好请教她，“那你说，我该怎么办呢？”
“问我啊？”求教于敌，适合吗？
“对啊，你比较聪明懂得害人，应该也比较有鬼点子可以救人。”
“所以同理可证，普天之下最聪明的人就是你爹？”
“对噢！”一语惊醒梦中人，“我现在就回去找我爹想办法。”
“这儿离相国府有一百二十里，以你的脚程一来一回大概需要三天三夜。可怜哟！相国千金要暴尸街头啰。”
秦翠如大骇，仓卒打开楚绫绢给她的瓶罐，用力往桌上倒，然而使劲了半晌，仅倒出一粒解药。
她哭丧着脸道：“你耍我，我不管，我不要死，你给我想办法。”说有这样的？
“办法是有，就不知道你肯不肯？”
“我这条尊贵无比的性命都捏在你手里了，还有什么肯不肯？”
“好！”楚绫绢回眸向练老伯。“家里有没有文房四宝？”
练老伯腼面见地搔着后脑勺，“那些玩意儿放往咱们这种人家摆，挺浪费的。”
“就是说嘛，”练嬷嬷道：“我跟你义父大字识不了几个，呃……”
总之，没有就是了。
“那就等我一下。”楚绫绢返身飞跃，大伙只见一阵狂风，骤来骤去。顷刻间。她已捧着笔、墨、宣纸回到屋内。
“喏！我念一句你写一句。”
秦翠如被她来无影去无踪的身手吓呆了，二话不说，马上将纸摊在面前，“你念吧。”
父亲大人膝下：
女儿嫁到霍家一切尚称如意，唯霍家院窄人稠，住起来甚感拥挤……
“不会呀，”秦翠如不解地问︰“我记得霍家满大的嘛？”
“啰唆！不这样写，怎么有借口买房子？”
秦翠如一愣，“也对。”
“对还不赶快写？”
“其实我觉得，以你武功之高，如果你愿意带我回去，应该更能明快的把事情办妥。”
当她是白痴？带你回去，她岂非自投罗网？
何况明天便是归宁之日，尤其不能让她在相国府出现，否则她和霍元樵就要吃不完兜着走了。
“你不写是吧？不写我走了。”
“不，我写，你要我写我当然就写了。”这种“肉票”，凭心而论，还挺合作的。
楚绫绢和秦翠如直磨蹭到晌午时分，才将那封家书完成。