芝兰比仙儿好不到哪儿去，同样干巴巴的，一副弱不禁风的瘦样子。

　　　

　　“有她帮忙，还怕以后缺了吃穿？快去。”

　　　

　　一天五十两，十天就五百两，天哪！要是她肯待上一个月，他们不就大发特发了。

　　　

　　呃，不要想，不能想，再想下去，心脏就要蹦出来了。抹抹手，赶快把鸡汤端上客厅。乍见仙儿推辞着，“我吃素，不吃荤，您和芝兰姊姊的好意——”

　　　

　　“不可以！”芝兰马上否绝了她的婉拒，“瞧你瘦得像皮包骨，将来怎么找婆家？”

　　　

　　“说到婆家我才想到，方才从市集回来时，听花贩交头接耳说得津津有味，说是洛阳大户楚孟扬要娶亲了！”

　　　

　　“吓？！”仙儿一个不留神，手中的陶碗滑落地面，摔得粉碎。

　　　

　　“怎么啦？有没割着，我看看！”芝兰紧张兮兮，忙冲进厨房拎出一条干净绢子。

　　　

　　好痛！仙儿浑身一震，只觉方才间痛如刀剐。

　　　

　　芝兰抚着她冰冷的小手，柔声问：“你是不是哪里不舒服，要不要找大夫把把脉，抓副药吃？”

　　　

　　“不，不碍事。”先前她犹存一丝希望，希望他会四处寻找自己，会牵肠、会焦虑，在他发现她不告而别的时候。没想到……三日来的心酸委屈，化为决堤的泪水，潸然涌出。仙儿虚弱地伏在芝兰肩上，哭得柔肠寸断……“她是……”乔运隆不明内情，无措地与芝兰相对望。

　　　

　　楚孟扬娶不娶妻干她什么事呢？瞧她伤心欲绝的神情，难不成吃过他的亏？

　　　

　　“仙儿，甭哭了，有什么委屈告诉乔大哥，乔大哥去帮你讨回公道。”他是个知恩图报的人，但凡得用着的地方，他绝对挺身相助。

　　　

　　仙儿木然摇摇头。她与楚孟扬之间的感情居然脆弱到如此不堪一击。短短四天三夜，他即另结新欢？唉！恨死了。

　　　

　　一个心狠手辣的人，原就难以托付终生，都怪她优柔寡断，牵牵扯扯。

　　　

　　“仙儿，你倒是说句话，急死人了。”芝兰被她突如其来的号哭吓得方寸大乱。

　　　

　　“我没事，我想出去走走。”

　　　

　　天空缓缓飘着细雨，似乎特地赶来赴这场哀悼，冷雨轻浅……她凄惶地，梦断魂萦……孤寂跌坐在一块濡湿的草地，四周全是纷飞的花絮……

　　第八章

　　憩园并未如众人所预期的张灯结彩，大肆庆祝，只是象征性的在大门边贴上小小一个“囍”字，燃了一串特短的鞭炮后，整个仪式便告完成。既没有宴请宾客，亦无三定六聘，过程简单得有些仓卒与草率。

　　　

　　周管家告诉园外那些争破头想挤进去凑热闹的群众，今儿他家老爷仅是纳妾，并非娶妻，故一切从简。

　　　

　　“还没娶妻就先纳妾？邪门！”

　　　

　　大伙意兴阑珊地掉转头，马上又兴高采烈地讨论得口沫横飞。

　　　

　　楚孟扬枯坐花厅，维持他一贯的不动如山。

　　　

　　娶妻也好，纳妾也罢，但凡他想做的，便毋需向任何人解释原委。

　　　

　　“老爷，夜深了，请回房歇息。”左从风为他斟上一壶碧罗春，恭谨退往斜后方。

　　　

　　他端起瓷碗，浅浅啜了一口，沉郁的脸容依然愁结凝重。

　　　

　　“有她的消息吗？”他问，眼中是习惯一次次失望后的漠然。

　　　

　　“有。”左从风面上殊无喜色，反而罩上层层阴霾。

　　　

　　“在哪？”他一跃而起，双眸炯炯发亮。

　　　

　　左从风却不以为然，“在一名花农家中，她……她现在过得很好。”

　　　

　　分明话中有话。“你认为我做错了吗？”

　　　

　　左从风打一开始就不赞成楚孟扬纳苏月琪为妾，那无异是将仙儿阻绝于门外。

　　　

　　试想，哪个女孩儿家能忍受这种事情。

　　　

　　苏月琪不配常憩园的女主人，没有人肯服从她的，尤其是他左从风。

　　　

　　“从风无权批评，从风只知道仙儿姑娘不该受此不公平的待遇。”在他眼里，仙儿无异是枝头凤凰，和他家主子曾经厮守过的那些女子相较，真乃天壤之别。

　　　

　　“公平？她无故离去，甚且未留只字片语，这对我就公平了吗？不知好歹、绝情无义的女人是没资格要求公平的。”她迟早会是他的，他发誓，无论他纳十个、八个小妾，仙儿接不接受，都无法改变“她是他的”天定宿命。

　　　

　　左从风不语，他完全不能苟同主子的论调。五年了，他第一次，在心里反抗、质疑他。

　　　

　　“怎么？你不同意我的做法？”他一呼百诺，惯于从下属眼中看到崇仰钦羡的神色，这种无言、消极的抗议令他火冒三丈。左从风的态度让他有遭背叛的感觉。

　　　

　　这吃里扒外的家伙，“仙儿给了你什么好处？”

　　　

　　“老爷？！”左从风虎目倏然圆睁，“您可以责打从风，但不可侮辱从风的人格。”

　　　

　　你不正是因为他的耿直磊落，才与他赤胆相照的吗？

　　　

　　楚孟扬察觉失言了，“我跟你道歉。”这些天他的心绪呈现空前混乱，脾气更是火旺得一触即发。

　　　

　　“从风了解老爷的苦处，唯今，如何善后才是最重要的。”

　　　

　　“我不认为那是个问题，男人三妻四妾乃天经地义的事，仙儿如果想成为憩园的女主人，就必须学会包容。”贩夫走卒犹时兴一妻一妾，何况他富甲一方。

　　　

　　所谓醉卧美人膝，醒掌天下权。有为者亦若是。大丈夫不必拘泥于小事，仙儿非凡俗之人，她应该看得更透彻。

　　　

　　“问题是……如果她不想呢？”就他所知，仙儿从没答应这桩婚事。她会不告而别，显见即使主子蛮横强要她回憩园，也未必能如愿获娶美娇娘。

　　　

　　“你是在暗示我，纵有万贯家财也不见得能娶到我喜欢的女人？”他的人生经历不是这样的。

　　　

　　当年他穷苦潦倒，功名、婚事全部付诸阙如，然今非昔比，放眼于洛阳，谁能与他争锋？如此显赫的权势，犹得不到一名女子的青睐？笑话！

　　　

　　“姑娘非尘俗之人，这点主子比从风还清楚。”俗气的女人只会要钱，仙儿要的却是真心真意。

　　　

　　左从风不明白她特殊的身分背景，但从她炽烁无邪的明眸中，他见到了那份“真”。他素来对自己的眼光自信满满。

　　　

　　“女人终归是女人，只不过大同小异罢了。”他坚信金钱可以买到一切，包括爱情。

　　　

　　“仙儿姑娘不能与市井无知妇女相提并论──”

　　　

　　“够了。”他的指陈太过赤裸裸，偏偏又讲得切中要害，使楚孟扬怒火更炽，却无处、也不能宣泄。“今天是我大喜的日子，你不向我道贺，反而说些放肆无礼的话，知不知道该当何罪！”

　　　

　　左从风锁紧双唇，不再置喙。他就是这样，每次遇到争不过楚孟扬，又碍难虚与附和时，他就抿嘴不吭气。

　　　

　　“说话。”他视左从风如手足，两人每有争执，他向来不介意压低嗓子跟他吼得天翻地覆。他深知左从风豪气干云，对自己尤其耿忠尽责，他的规劝泰半师出有名，一语中的。

　　　

　　随便他鬼扯什么都可以，就是不能沉默，那代表是他楚孟扬九成九错了，才会令他无言以对。天杀的家伙，难道他就从来不出错？

　　　

　　“夜深了。”

　　　

　　“废话！”这还要你提醒吗？

　　　

　　楚孟扬愤然起身，不是前往苏月琪进驻的新房，而是返回位于东厢水濂居的寝室。

　　　

　　她乞求给她腹内的小孩一个名分，他已经照做，算是仁至义尽了。基于表妹的情谊，他能给的就这么多，她应该心满意足，不该再有奢求。

　　　

　　溽暑午后，骄阳依旧缠绵。

　　　

　　憩园内的百花奇草于这一季开得分外零落萧索。许是天候酷热，或是雨水不足，更可能是因为……仙儿芳踪未归。那个自称是洛阳仙子的百花之王。

　　　

　　楚孟扬前前后后派了不下二十个人次，前去接她回府，传回的讯息却都是教人勃然生怒。

　　　

　　哼！人在福中不知福。难不成要他亲自相迎？

　　　

　　连着数日华南各处的传来佳音，漕帮上是徒众一致地推他接掌总舵，使他如虎添翼，声誉日隆。可，所有的成果都难以激起他内心的丁点喜悦。

　　　

　　他没有理由不高兴呀！这一切不正是他戮力追求、谋取的，他不该有怅然若失的寂寥才是，但……她好吗？

　　　

　　楚孟扬屡次见着左从风，都想问他仙儿委身农舍过得如何？缺不缺什么？有没有提过──她也想他？

　　　

　　她会思念他吗？

　　　

　　可悲呵！身为一名权势相倾的大丈夫，他居然连一个女人的心都掳获不了，而这个救他喜、教他忧的小小仙子，却不费吹灰之力便掌握他的喜怒嗔怨。

　　　

　　可恶！他不屑想她，不要越陷越深，不要不要不要！天！他开始鄙视自己的无能了。她毕竟只是一名女子，可以轻易被取代、被囚、被杀的弱女子，哪来的邪魔妖术得以牵引他的每一处知觉？

　　　

　　“老爷找我？”周管家弯身于廊下。

　　　

　　“备马。”

　　　

　　“是。”

　　　

　　周管家才转身，他又后悔了。

　　　

　　“等等。呃……不用了，你去忙吧。”他到底应维持起码的尊严，去求她？办不到！

　　　

　　廊后帘内传来一声极低的叹息。是左从风。纵使他刻意压低声量，楚孟扬仍听得分明。

　　　

　　“不计前嫌，已经是我能容忍的最高极限，她不该得寸进尺。”

　　　

　　要命的大男人思想作祟。

　　　

　　左从风无奈摇摇头，料想这场冷战再僵持不下，肯定是两败俱伤，徒然浪费大好光阴。

　　　

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　　“大热天的，根本不是花季，你们这群牡丹有没有搞错啊？”降龙高坐云端，对着脚底下的仙儿及一园落英缤纷比手画脚。

　　　

　　“我们这叫知恩图报，就因为此时不是牡丹花季，才更能抬高花价，卖个好价钱。乔氏夫妇挣了银两，生活无虞后，咱们主子便可安安心心住下来，免受那姓楚的大恶人再三欺凌。”代表众花发言的白牡丹一副义愤填膺的叉着腰，恨不能替仙儿去找楚孟扬大干一架。

　　　

　　“嘘！当心被‘人’听见就糟了。”仙儿朝她猛眨眼，命令她乖乖回去“窝”着。

　　　

　　“你也走吧，”仙儿斜睨降龙，“成天跟前跟后，烦不烦哪？”她还有好多活儿等着做呢，从日出到日落，她宁可载日荷锄归，也逃避闲宕下来，让荒凉的心田无情鞭策她相思的伤疤。

　　　

　　“横竖闲着也是闲着，不如让我帮你。”降龙翻身变成一名十七、八岁的美貌少年郎，诡笑地挨近仙儿，欲夺她手中的锄头。

　　　

　　“谢了，仙儿福薄运舛，担不起你的大恩大德。”旋身想甩掉他，却被他抓个正着。

　　　

　　“不客气。我这人一向乐善好施，特别对美丽佳人──”

　　　

　　“闭嘴！”仙儿拗不过他，干脆连锄带铲一起送他。“再敢出言无状，当心我到玉帝面前告你。”

　　　

　　降龙照样嘻皮笑脸，“你办不到的，忘了你已是个如假包换的凡人，连筋斗云都无法驾驭，怎么到南天门去？”

　　　

　　仙儿顿悟，泪珠儿趁势由她万念俱灰的俏脸滑落……“降龙，我白来世上一趟，一事无成。此生误我是痴情，你切切不可重蹈覆辙，走吧，快走！”

　　　

　　“你还惦记着他？需知天下凡俗但闻新人笑、不见旧人哭。他心中已经没有你，认清事实吧。”

　　　

　　“不要再说了！”

　　　

　　“我偏要一次说个够！那个楚孟扬是妖孽投胎，行事怪异，全无章法。你何不随我摆脱尘嚣于深山密林之中，得享一份空寂，共臻至善至美。”

　　　

　　“你在勾引我？这种行为和人有什么两样？”

　　　

　　降龙有些汗颜，然目光仍是锲而不舍的精亮。

　　　

　　仙儿咬咬牙，将铁锄抢了回来，“你我无缘。”

　　　

　　“有的，只要你忘了那惊扰世道人心的浊物。”降龙一掌擒住她，不愿放她走。

　　　

　　“不要这样。”

　　　

　　突地，仙儿瞟见一双凶悍燃着熊熊妒火的眼。

　　　

　　楚孟扬先是扬一扬眉，继而朝降龙射出两道凌厉星芒，那伪装的邪笑僵在脸上，像蓄势待发的烈火。

　　　

　　“我改日再来找你。”降龙不问也知道来者何人。普天之下，大概只有楚孟扬可以轻易左右她的喜怒，让她脸容复杂得近乎迷茫。

　　　

　　仙儿凄婉一笑，立刻掩面住反方向跑。她不要见他，那是老在梦里纠缠，令她萦怀怅落的人儿啊！

　　　

　　“别走。”楚孟扬拔足急追，却总是差了数尺，硬是追不上。

　　　

　　是降龙从中作梗。在他眼里，楚孟扬根本配不上仙儿！他到底是个凡人，而仙儿最终仍是得返回南天门。注定没有结局的情爱，何必开始？

　　　

　　仙儿越跑越远，楚孟扬锲而不舍，紧追其后。

　　　

　　“执迷不悟。”降龙冷笑。马上化作轻烟，乘风奔到长江头，商请海龙王借来虾兵蟹将，一路涛卷浪送，呼啸骇返。

　　　

　　天色陡地变黑，狂风骤雨，江水泼泼狂滚朝楚孟扬四周漫袭而来。

　　　

　　“不可以，降龙！”仙儿凛然驻足。仅见楚孟扬伫立在昏沉黑雾中，高大挺拔，雄踞一方，完全无视于穷山恶水压顶。

　　　

　　太迟了，此时的降龙像个五内翻腾的妒妇，一心想收抬楚孟扬，永除后患。

　　　

　　“只要你答应即刻跟我回去，我便大发慈悲饶他一命。”

　　　

　　“我……”仙儿进退维谷，回首张望那张教她魂牵梦系、目光焦灼的脸庞。

　　　

　　如果贬谪为人就能与他朝朝暮暮，共守烛灯看日出，她宁愿就此翻滚红尘，永不成仙“我……”

　　　

　　但，炯亮冷冽的眼直逼得她不能言语，唯有泪千行。

　　　

　　“与我同归于尽？”楚孟扬深邃的眸泛起血丝和水露。

　　　

　　天！他邀她一起死？

　　　

　　为什么是她，而不是那个新嫁娘？

　　　

　　充其量她不过是他露水姻缘里的一段小插曲，她为什么要伟大到陪他共赴黄泉？

　　　

　　强烈的不甘心驱使她节节后退……降龙从楚孟扬眼中窥见失望、落寞、愤怒与无边的凄楚。

　　　

　　他赢了，哈哈哈！他就知道她终究会获得最后的胜利。嘿！等等，他在干什么？找死吗？

　　　

　　楚孟扬挺直背脊，扬着脸面，无畏无惧地往湍水江河一步步踏入。他要找回他的仙儿，不惜付出任何代价。

　　　

　　“停，退回原地，停住！”降龙大叫。他本意只想吓吓他，并无意伤他。

　　　

　　凡人不都是贪生怕死吗？为何他能视死如归？

　　　

　　哼！不信你巨胆撼天。

　　　

　　降龙合什念咒，天际忽尔现出一条精光万丈的苍龙，翱翔于苍穹，震声吟啸，骄狂腾空而起。

　　　

　　此刻风起云涌，龙脊上的鬐，焰电竖数，头角峥嵘，眼睛血红晶灿，仿佛能力摧群山。它张牙舞爪自空中俯冲，宛似要置楚孟扬于死地。

　　　

　　仙儿见火球不断，旋即嗅到毛发烧焦的味道……它切莫假戏真做才好！