“戴秉同！”那个按喇叭的人走到找身后，“你怎么啦？掉了魂似的？”
我不用回头，也知道那吊儿郎当的声音是博小泉。
“预备请客？买这么多东西？”他从我还紧紧抱着的篮子里拿出一瓶酒，一条哈姆，又放了回去，啧啧称奇。
“有事？”
“看到碧随没有？”他把太阳眼镜摘下来，一双精光四射的眼睛更嚣张。
“没有。”
“真的吗？”他不相信地拉长声调。
我把食物一件件放进冰箱。“吃”是独身的中年男子最大的麻烦，我已开始厌倦自己做饭，前天告诉过管理委员会，赶紧替我找一能做西餐的厨子，不然天天吃三明治、蛋炒饭会把人吃得发疯。
“昨夜的事你预备如问解释？”他逼进了一步。
果然东窗事发，找冷静地看他一眼，不过还是个孩子，还用不着怕池，但他的歪缠功夫教人头疼。
“我一直以为你不一样，设想到嘴上说的是一套，做的又是另一套。”他冷笑：“你如果喜欢碧随，为什么不敢承认？”
我想已经到了给他一顿教训的时候了，这小家伙久揍，但门铃响了起来，一个悦耳的声音在外头问：
“戴先生！戴先生在家吗？”
是季文莉，她穿得十分端庄，合身的套装更透露着性感，手中提着一盒礼物。
比我更讶异的是傅小泉，他们相互见到时，同时叫了出来：“你怎么在这里？”
当我弄清楚文莉是傅小泉的阿姨时，傅小泉恶狠狠地看了我一眼，闷声道：“我先走了。”
弦外之音是——今天暂且放你一马，有帐来日再算。
“他在这儿做什么？”季文莉问。
“找隔壁的一个小女孩。”
“桂碧随？”她比我想像中聪明得多，随口一猜就猜出来。
我奇怪她的反应，只不过昨夜匆匆见了一面，她就记得这般清楚，真是好记性。
“我听我妹妹说起过小泉有这么一个同学，没想到是她。”季文莉摇摇头。‘
“怎么说？”
“没什么。”她不肯再提，把礼物放了下来：“这是梨山的陆奥苹果，你尝尝新。”
青色的大苹果，个个有中号饭碗那么大，我算是开了眼界。
“谢谢你来看我。”我请她进屋坐，她一进来，就对这幢屋子赞不绝口，尤其是那个大型旋转梯，不过她若是晓得方才有个幽灵才在那儿“表演”过。必会夺门而逃。
第四章
“安兰如果还活着，一定会喜欢。”赞美完了，她加上一句附注，我们之间本来就暗流汹涌的空气立刻变僵。她努力地又挤出一句：“今后有什么打算没有？”
“预备半退休，在此地养老。”
“可是你才不过40岁。”她不以为然。
“辛苦了20多年，也该休息了。”
“有没有开展览的计划？”
我告诉她，目前只渴望安静，任何计划都停摆。
“台湾的经济起飞，艺术市场一片大好，”她怂恿我：“你如果肯答应，是本地艺术界的光采。”
她的来意我已经知道一大半，原以为她念旧，是来责备我妻子尸骨未寒就带小女孩子出去嬉游，原来友情并不如我想象中的那么值钱，不禁对她刮目相看。
她被我看得有些讪讪然，但还是鼓足了勇气说：“我那朋友沙先生，你昨天见过的，他在忠孝东路跟朋友合伙有个画廊，或许你会有兴趣？”
我告诉她，目前我最大的兴趣是找个会做西菜又能替我整理花园的管家，每天光是做饭和除园中草，我就什么都别做了。
“山村小筑没有园丁？”她问。
“每天来10分钟，鬼画符一样。”
她立刻应承这事包在她身上，一定尽快找个头脑干净手脚利落的管家来。
为了表示感谢，我邀她去镇上吃晚餐，她顿时答应，搭上她的玛莎拉蒂，才知道她着实不简单，据安兰从前告诉我，文莉是个孤女，大学如果不是靠奖学金和家教，根本没法子念，毕业后考上了托福，留学的费用都没有着落，只好去教书，现在能开玛莎拉蒂，大概早已改行。
也许沙先生那个开画廊的合伙人就是她也不一定。
我们到上回碧随拉我去的餐厅时，傅小泉也在那儿，坐在吧台的高脚椅上喝啤酒，见我们进去，勉强打了个招呼就溜走了。
“被他父母惯坏了。”文莉说：“他们就这么一个宝贝，要天上月亮也会摘下来给他。”
点完菜后，文莉谈到她目前的工作，她早巳辞去教职，到保险公司当招揽员。
“拉保险？”我很惊讶，像她这么优秀的女孩子怎么宁可舍弃教书的工作，去做保险？
她告诉我她的年薪已经到台币3百万，明年升上了支处长还会增加到5百万，我立刻由诧异变成敬意。
3百万！美金10万的年薪，不可谓不惊人。
“这是我经过长时间的观察与分析，才决定转行的理由。”她微笑，灯光下，她的某些角度很像安兰，在美国时，就常有人把她们俩弄混，外国佬看着黄皮肤总是很难分得清，更何况她俩从中学就同学起，在许多姿态，语气都因朝夕相处有共同性。
“教书呢？”我问。
“教员的薪水不扣税，实得约30万元。”
整整相差10倍，如果我能转行，大概也会立刻投入保险业的伟大行列。
“这是每个保险业者的年薪标准？”
“不一定，得看个人的人际关系，能力及投入的时间而定。”
“怎么说？”
“以一个大学刚毕业的招揽员而言，如果努力一点，虽然各方面的能力还不稳定，但也可以月薪五六万以上，我做得比较久，老客户多，机会多一点。”
“如果你们的年薪都能维持这么高，表示许多人参加保险，台湾的市场只有这么大，不已经到了饱和了？”
“依照统计，台湾目前只有零点一的人保过险，剩下的就是我们的处女地。日本的比率是一点六倍，所以台湾的保险业仍大有可为。”她的态度开朗，完全是个女强人。
“你们在工作时会不会有职业障碍？”我问。我不知道如果安兰晓得她的好朋友在“跑街”会怎么想，但我可以想象，一名女子闯入别人的办公室，跟陌生人侃侃而谈一般中国人都非常忌讳的话题时，可能遇到的状况。
“你是说别人给我闭门羹吃？”她毫不在意：“任何保险员的工作都是从客户说‘不’字开始，若是每个人都有危机意识，保险业务员一上门就立刻答应，怎能证明我们的能力。”
原来如此。回想到许多年前我初在结婚宴上见到的文莉，跟此时此刻的女强人简直不可同日而语，她变得太多了，我也不该再意图自她身上找到安兰的缩影。
“也许你一回来就在山村小筑隐居，没能立刻察觉到台湾在变，这里跟10年前，甚至5年前都大不相同，人人的脚步变快，目标变高，思想观念都更新。”文莉为我分析。
“总有人不变吧！”
“当然有。”她笑了。“坚持不变的人不是遭到淘汰，就是被遗忘。”
她打量着我，我猜她已经把我归入马上得遭淘汰的一群。
上菜后，我们的谈话进入了主题，她婉言相劝，如果我不积极一点开展览，很快就会被自大师级除名。
“我本来就不是大师。”我淡淡地说。
“依目前的统计，你还是最好的。”
照她的意思，我已逐渐由峰顶跌落，摔人谷底。
假若是20年前有人这么警告我，我会非常在乎，安兰也一直鼓励我站得更高，眺跳得更远，在那时这些都有它相当的意义，我做得也很好，只是那些巳不再是我全部的需要，我的生命渴望着宁静与自由。
名利固然可贵，但我物质上已有了基础，所以无拘无束更能使我体会到生命的意义。
“你变了。”她举起酒怀时，意味深长地看我一眼，似乎对我的消沉不满。
我举起怀，喝下了深红的酒液，我不想跟她说：“你也变了。”她怎么不该变呢？即使换做安兰，在3百万与30万的年薪上，也会有所选择。
“你在想什么？”文莉问。
“没什么！”我放下酒怀时，我看见棕搁盆景后的座位上，正有一双眼睛向我偷瞄，是碧随，瞧到她笑嘻嘻，我的头皮立刻发炸。
这个头号麻烦来了，果然碧随施施然地走了过来，纤细窈窕的身影引起了一室惊艳，文莉年经时是一朵花，现在保养得也很年轻，但两个人靠在一起，立刻暴露出岁月的无情。
“你偷偷跑出来吃饭，也不带我。”碧随似笑还嗔，然后对文莉甜甜一笑：“季阿姨，我可以坐下吗？”
文莉的风度很好，不但请她坐，还亲切地问她吃过饭没有。
“人家饿死了，”她噘起小嘴，这时我才发现她不但穿着露背装，还涂了玫瑰色的口红，宝蓝色的眼影，风骚得不像16岁。
侍者送上菜牌，她点了大餐，又要饭前酒。
“小孩子喝什么酒？”我皱眉。
“小孩子？在哪里？”碧随游目四顾，然后“噗嗤”一笑。
“你戴伯伯的意思是说喝果汁对你皮肤好。”季文莉补充说明，暗示出她也不是好惹的。
“戴伯伯？”碧随瞅着我：“他不是伯伯。”
听她笑得那么暖昧。我恨不得地上有个洞赶紧躲进去。
文莉也笑，笑得深沉，但她哄孩子的确有一套，碧随乖乖地吃完那顿饭，没有再出状况。
出了餐厅，碧随的敞蓬车和马莎拉蒂并列。
碧随把车钥匙往我手中一塞。
“干什么？”我板起面孔。
“我不敢开车，警察会抓。”她苦着脸，很乖很乖的样子。
“我先走了。”文莉识相得很，风度仪态都可以打9O分，完全不巴望替安兰出头。
“人家走都走了，还张望什么？”碧随见她发车后，用膝盖顶我。
“别胡闹。”我替她开车门，心里一肚子气，安兰在台北的旧识还不少，如果文莉略加喧染，我会成为诱拐女童故事的男主角。
“我又怎么了嘛！”碧随喊冤。
我把车门重重一开，只求速速把她送回家。
“那么生气，何必理我？”她也不管街上人来人往就冲着我大叫。
我一路飞车把她送回去，车子就停在她家门口。
“你对我不好会后悔的。”
我该后悔待她太好，才被她牵着鼻子走，到家后，我立刻打电话给安兰的母亲，现在我已经自逝者的阴影中挣脱出来，应该见见老太太。
老太太一听我的声音，就发出了哽咽声，但还算节制，吸吸鼻子问我，这一向可好？
我告诉她，在乡下买了房子，一切安定下来，预备明天就去看她，她高兴极了，连声说如果方便随时欢迎。
打过电话，我去冲凉，从画室一出来，就看见碧随坐在客厅里。
“你怎么进来的？”我用大浴巾擦拭湿源源的头发。
“跟在你后面啊1你好笨，竟然没有发现，如果我是强盗你就死定了。”
“这么晚了，你不该待在单身汉的家里。”
“谁管得着？”她冷笑。
“我不欢迎。”我拉开门：“我还预备在这里住下去，有任何的流言对你我都不好。”
“胆子真小。”她顾盼之间，流露出万端风情。“这是鬼屋，你不怕？”
“怕什么？”
“如果魔鬼出来，会吃掉你。”
“我们井水不犯河水。”
“我知道了，你担心被季阿姨晓得，真狠心，一点也不顾及我的感受。”她叹了一口气。
“别胡闹，快回去。”
“我不是胡闹！”她站起来，搂住我的肩膀：“我也不回去。”
她身上的香风一阵阵传来，我打了个喷嚏。
“今天晚上我陪你。”她的嗓音低哑，魅力十足，但我也不会忘记她是只有16岁。
一朵尚未绽放的蓓蕾，凡是人类都应当晓得爱惜。
“你不会吃亏的，”她索性明说：“我既然来了，就打定主意不回去。”
“你想做什么？”我挣开她那蛇一般的臂膀，如果我现在衣着整齐或许好一点，赤着上身和她厮缠实在尴尬。
第五章
“我想做什么心里有数，用不着别人提醒。”
“拐诱未成年少女要吃官司的，”我终于勾到了方才丢在椅背上的衬衫，赶紧披上身。
“有谁会告你？”她耸肩，像玉一般白的面孔嗤嗤笑：“除了那个白痴妹妹，我别无亲人。”
“有，我的良心。”
“良心一斤值多少钱。”
“我的人品不能以金钱来衡量的，”我冷冷地，在这燠热的夏夜，我不是完全没有欲望，但我一定得保持冷静。
“高贵的人品是你的包袱。”她笑：“你省省吧！人应该懂得及时行乐才不会辜负人生。”
“中年人跟小女孩对人生的欣赏角度不同。”我拿开她轻按着我胸口的手，她这样做，简直像是——勾引。
“就算你是中年人好了，也不至于成为槁木死灰，我就不相信你除了妻子以外没碰过别的女人。”
“请你尊重别人的隐私权。”
“何必紧张呢？”她笑吟吟地：“我又不会欺负你。”
“你明天还要上课，早点回去！”
“早就放暑假了！”她躺在沙发上，玉体横阵，身上短小的衣着比没穿还更暴露。
她胡闹也该有个分寸，我对她完全失去了耐性，大喝一声：“给我出去。”
她听我吼吓了一大跳，差点没从沙发上掉下来，诧异地看着我，在我还预备吼第二声时，成串的眼泪自她那双大眼睛中滚了出来，肩膀一耸一耸地，非常楚楚可怜。
我心软了下来，想过去安慰，又怕她占了上风顺手给我一耳光，那我简直跳进黄河也洗不清。
“别哭了！”才一出声，我所有的威风都跌进谷底。
她嘤嘤而泣，把我的劝告当耳边风。
“我说别哭了！”我不得不提高声音。
她啜泣声更大，这回理直气壮：“你又凶我。”
“向你赔罪行不行？快回家去，你坐在这里哭成什么话！”
“老冬烘！”她站起来，临走忿忿地摔了两下门，才扬长而去。
她脾气大，脸嫩，但我可不敢保证下回我通不通得过考验，她一次比一次野，说不定我会糊里糊涂掉下去也不一定。
暂时离开这里是上上之策。
我仔细地检查了各处门锁，然后早早上床；即使是维多利亚女王来敲门也不去开。
正似睡非睡之际，远远地，又飘来了月随的声音，还在唱那首涉江。
我张开眼睛，凝神细听，凄怨的歌声在风中断断续续，似乎遥不可及，但又字字在心。
我想起了安兰，想起了年轻的时光，不禁一阵怆然，我也曾有过年少意气风发的日子，但青春已再不回头。
那支歌一直唱到我入梦，在梦中隐隐地飘着。