“好吧！我同意你。不过别那么没精打采的。”她还在吃，真是食量惊人，而且一点不介意这是剩菜。
“我应该如何欢欣鼓舞？”我用手掌支住下巴。
“至少你对陈诚的事应该有点交代。”
“交代什么了”
“你喜欢他，他也喜欢你——”
“等等，你凭什么这样说？”血液自我心底深处涌起，胀得我一脸紫。
“你否认就算了。不过我记得你从不爱说谎。”
“就算你赢。”
“你们互相吸引，为什么离开他？”她像女法官似地咄咄逼人。
“那是敝人的私事。”
“你不应该歧视离过婚的男人！”她冷笑。
“歧视？”
“我花了好多时间才弄清楚你离开他的理由。越红，你是一个笨蛋，竟然只为他离过婚而抛弃他。”她愈骂愈起劲。
“等一等！”我阻止她继续骂街，“你再说一遍，他离婚，跟谁离婚？”
“当然是他老婆。我真奇怪，你怎么爱跟巫美花学，她嫌离过婚的男人，你也要嫌？”
有好几秒钟我都说不出话来。我把事情全弄错了，根本不是我想的那样……我太聪明了！聪明到让自己落人万劫不复，却还自鸣清高……
“你怎么啦？我随便说说，也值得你生那么大的气？”海伦见我似呆似痴，很不满意。
“没有。”我低下头。
所有的眼泪、痛苦都从心底冲了出来，刹那间，我觉得自己要发狂了。
我的身体发抖，心脏发痛，灵魂发热；我要……我要……我一下子站了起来。
“你做什么？”海伦的声音适时飘进我的耳鼓，像一柄刀，突然把所有的颤抖、痛苦与热流都斩断了。
我颓然地坐下。是的，我做什么？现在还能做什么？陈诚早在数天前就回美国去了，他曾要求见我最后一面，是我狠心拒绝的。现在，难道我的反悔能够来得及挽救什么吗？
不！什么也不能。
我听到自己心在淌血的声音。这一世，从未这样伤心过。但就像是长江大河一样，澎湃汹涌全部在水面以下，水面上是完全的平静无波。
我静静地坐在那儿，等待一切过去。
小露九点正上床，刚睡下去时很乖，因为她惦记着她的洋娃娃，倘若她有一丝不乖，明天洋娃娃就会不见了。
我陪着她睡，却怎么也睡不着。
我不断在想，为什么我这般倒楣？为什么我不把话听清楚就妄下断语？
也许海伦说得对，这是性格上的悲剧。
从幼年起，我就有太多的阴影，我从不敢相信什么，我甚至不敢希望自己会有好运气，因为我知道那是不真实的，即使幸福仙子偶尔会光临，她也只是进来瞧一瞧，很快地就要从窗口飞出去。
我不相信，所以我拒绝……
现在我终于知道做自己命运的先知与操纵者，应该接受什么样的苦果。
奇怪的是，我不再像从前般甘之如饴。
我想反抗，非常地想反抗……或者我不会成功，但我总该给自己机会一试。
“我不甘心！”我一下子叫了出来，叫声之大，在黑夜中听起来，非常地可怕。
“妈咪！妈咪！”小露一下于被我吓醒了，大哭起来，睡眼惺松地要找她的妈咪。
我只好使出浑身解数来哄她。
“要不要我帮忙？”吴妈也起来了，站在外头问。
“我可以应付。”我要她回去睡。
哄了好久，总算把她又哄睡了，我自己也累得阖上眼睛。
朦胧中，我见到了嘉露，她跟往常一般活泼，蹦蹦跳跳地跑进来，在床头娇声娇气地叫我：“越红！快醒，我有事告诉你。”
我醒了过来，但是被小露踢醒的。她睡觉不老实，两条小胖腿乱蹬，正好蹬在我小腹上。
我不能对她生气，只好自认倒楣，闭上眼再睡，但嘉露走了，怎么也不肯再回来。
就连在睡梦中，我也无法抹去那样的彷徨与伤心。
醒来时，颊上还有凄清的泪。
小露六点就醒了，我从眼缝里瞄她偷偷溜下床，光着脚到处翻到处我，她在找她那个特大号的洋娃娃。打开橱门，开抽屉，还弯腰瞧床底下，忙得不亦乐乎，起初还怕我听见，最后找急了，翻得叮叮咚咚。
我不由得佩服起海伦，她永远想得是那般周到。昨天孙国玺告诉她我在这儿，她立刻知道要把洋娃娃带来哄小露。
昨晚她没交代清楚，讲得含含糊糊。现在一细想，我才明白昨天她根本没找我，是孙国玺主动找她的，而她也就立刻来了。
这，可就是友情。
但我又对她做过什么呢？这么多年来，都是她在默默付出，我并未回报她。
小露终于在一个柳条篮里找到了洋娃娃，抱着它在地板上玩了起来。
阳光渐渐照下来，把贴近花园的走廊照得像金子一样亮。小露天真地玩着，阵阵的花香飘进来，一切，真像是一幅画。
我坐起身看这幅画。
看跟嘉露当年那么相似的小露。
“小露！”我忍不住叫，她回过头。对我笑了笑，心思又回到洋娃娃身上。
我下了床，替她穿上衣服：“起床要先穿好衣服、洗脸刷牙，知道吗？”
“知道。”她敷衍我，可是仍那么可爱。我情不自禁亲了她一下，然后拽她起来，“走！洗脸去。”
她被我拽得哇哇叫，洗脸更是怪叫连声。
“嘿！真像个标准的后妈！”一个人站在洗手间门口，抱着双臂笑，是海伦。
“这么早你来干嘛？”我瞪她一眼。
“喂！我们是朋友——老友的友，你就不能友善一点？”
“你有何贵事？”我脸上满是香皂泡泡，赶紧冲干净．“你有何贵事？”小露在学舌。
海伦一把抱起了她，“啧啧啧”亲个不停。
吴妈已经准备好了早饭，八宝粥、咸鸭蛋、肉松、紫苏花瓜、荷包蛋。
“哇！好棒哦！”海伦像三天没吃过似地跃向早餐桌。如果被她家的女佣阿凤知道，一定会伤心。阿凤经常在菜色上变花样，讨她欢心，她却老是认为“隔锅的饭香”。
阿凤有回忧心忡忡地问我：“小姐老在节食，这怎么得了？”
“白雪公主，吃啊！”海伦替小露添了一碗粥，鼓励她多多加餐。这是海伦一向的态度，她认为死者已矣，应该把时间、心力花在照顾仍活在这个世界上的人。
“海伦姊姊，”小露在问，“大姊姊为什么不吃？”
“她有胃病，要慢慢吃。”海伦说起谎来从不打草稿。
“我也有胃病。”小露的手捂在心脏的部位。
“搞什么鬼？”海伦皱眉。
“我要吃糖。”
“你弄错了。胃病要吃药，你喜欢吃什么药啊？”海伦放下筷子。
她是“治胃病”专家，当年她就是这么整嘉露的。
门铃又响了。吴妈正在院里浇花，我刚走到玄关正要喊她别乱开门，她却糊里糊涂地把门开了。我看见进来的人，右手握的筷子不由地掉落到地上。
“你好大的胆子！”她叫。
“吴妈，把门关起来。”我镇定了下来。
“少在我面前吆三喝四的，这个家里还轮不到你当家作主，你到底眼里还有长上没有？”母亲的脸色气得铁青。
“任何人叫门，都不准再开！”我叮嘱吴妈。＿“你说话啊！”母亲挥动着手臂。她到现在还是个美人，该有风度时也能表现得像个皇后，但在我面前，她从不加以掩饰。
我们太亲了，亲得可以彼此裸裎相见。但她似乎不明白，我不再是五岁的幼儿，我长大了，是个成熟的人，不能再用最原始的方式相见，更不能要求我放弃立场，跟她站在同一阵线。
“妈，有话进来说。”
“你还记得我是你妈？我看你早忘了吧？乔琪到底给了你什么好处，值得你这样向着她？”母亲仍在叫嚣。
这儿虽然是独门独院，用不着怕谁听见，就算听见也管不着，但我非常不喜欢她这样。难道她认为解决问题只有一种方法？
“如果您进来好好谈，我们是母女；如果您一定要这样，我很为难。”我定定地看着她。
母亲被我的话给说呆了，仰着面孔站在那里。太阳光晒下来，照在她的眼袋、皱纹、黑斑上，完全无法掩饰一个女人进入中年的苍老。
愈是美女愈是难看。
那样无情的暴露，也使我心头一惊。
母亲想了一会儿，怒气冲冲进来了。
海伦听到我们争吵，也探出头来。我对她做了一个手势，她立刻会意，转身就走。
“海伦，等一等，”母亲对她喝叱了一声，“别看到我就跑，我又没有毒。”
她真让我丢尽面子。
“伯母还有交代？”海伦那双晶莹剔透的眼睛转了转。
“装什么糊涂。”母亲冷笑，“把乔琪的那个小鬼带来，给我看看。”
“海伦，这里没你的事了。”我冷静地说。一边是我母亲，一边是我妹妹，我如果不能好好处理，可能会造成一辈子的遗憾。
海伦立刻溜走，这也是她的专长。
“妈，坐，喝茶还是咖啡？”
“我什么都不喝，用不着你来指挥我。”母亲的脸这回气得发白。
“对！你是我妈，怎么好跟小辈一般见识。”
“好刁的嘴。”母亲仔细看我，“别以为孙国玺给你撑腰，我就治不了你。”
“那当然。再怎么说，我都是您生的，要打要骂都由得你。”
“说得那么便当，黑的、白的还不任你说？”母亲气也不是，不气也不是，简直是拿我没办法。
“那我怎么敢？妈，老实说，您打也打得，骂也骂得，只是打跟骂都解决不了问题，对不对？”
“我又不是三岁，用不着你教我。”
“我知道您是明白人，所以要您坐下来，我们好好谈。”
“谈什么？”母亲怀疑地看着我。
“那得看您今天找我是什么事。”
“不行。”母亲发现我用话套住她，立刻挣脱，“你把那个小杂种立刻送走，我们再好好谈。”
“送到哪里去？”我问。她的情报太灵通，判断也完全正确，才能立即赶了来。但就算再快，一切也已铸成了。
“随便，你爱送到哪儿就送到哪儿。”
“您这是在善后，还是把事情愈弄愈大？”
“你什么意思？以为我三岁，吓唬我？”
“如果您只有三岁，铁定当选今年度最年轻的妈咪。”我笑了笑。
她想了一下，也笑出来：“胡说些什么！寻你老娘开心。”
“在我心目中，您永远青春永驻，年轻美丽。”
“胡言乱语。”母亲有些害羞，冲淡了不少原先僵硬的气氛。总之，你称赞任何一位女性美丽，就算她明知是拍马屁，心里还是高兴的。
“如果现在把小孩送走，会造成相当的困难和不便。”
“什么困难？”
“外头有不少人在找新闻。小露一旦出现，他们能炒得多大就炒多大，能说得多难听就多难听，这样不止是孙国玺一个人受害——”
“他罪有应得。”母亲恨恨地说。
“那您呢？他做的事本就不利于您，再无辜受累，岂不更倒楣？”
“我憋不下心头这口气。”
“若要出气，倒也简单。”
“怎么说？”母亲的兴趣来了，她的恩怨太分明，应该生活在武侠片中，才能如愿地快意恩仇。
“孙国玺犯的是通奸罪，依照本国法律，犯通奸的另一方可以到法院诉请离婚。乔琪的女儿便是现成的证据。您放心去打官司，一定赢。”
“离婚？”
“是啊！您不是要出气？”
“那——”她想了一下又说，“若是离婚成功，我可以得到什么？”
“我不知道，但你可以同律师研究，要求合理的赔偿及赡养费。”
“同孙国玺扯破脸，什么也别想得到。”她很现实，也够精明，立刻算出结果，“他会想尽办法让我什么也得不到。”
“即使他所花的代价比您能得到的还要多？”我问。
“对！”她一下子泄了气。
“还有别的出气办法——”
“闭嘴，你那些馊主意我一个也不要听。”
我笑了。母亲跟着越明的那几年是穷怕了，不过她没有因为贫穷而变得下流，只是变得更谨慎。
“那您回家去，好好地做您的孙夫人，受别人尊敬，就当什么事也没发生过。”
“笑话！”她一拍桌子，吴妈刚泡好的热茶被她拍得四溅，“闹出这种丑闻，还会有谁尊敬我？”
“您在耽心谁不尊敬您？”
“所有的人。”
“邻居？朋友？佣人？还是看报纸杂志的读者？”我替她描述得更具体些。
“当然没这么多，但我总有些亲近的人吧？”她讪讪地说。这次的事件已为她带来不小的烦恼。
“有人敢当面笑您？”
“他们会在背后笑。”
“那算什么英雄？背后道人长短，最是无耻的小人。”我笑着说。
“万一人家当面来笑呢？”母亲平常也够能干，现在一下子乱了方寸，简直像个十七岁的小女生。
“太简单了，敢上门来作怪的，不是有备而来，就是大二百五，干脆先他一步翻脸，别给他留面子，害得自己做不成人。”
母亲愣愣地坐在那儿听我说，好半天才长吁了一口气：“好吧！就听你的。”
“过好日子是女人最大的幸福。妈，您要珍惜，吃点好吃的，喝点好喝的，玩点好玩的，把心思放开，犯不着跟自己过不去。”我送她到门口。
“小鬼，讲道理给我听？”
“不小了。”我说，“妈！抬起头看看，我都3O啦！”
她真的瞧了我半晌，叹了口气。我以为她必有褒贬，不料，什么也没说。
“我走了。”她到大门口，转过头，欲言又止。我想她还是想看小露。
我摇摇头：“不用看了，跟嘉露小时候一模一样。”
她似乎受到很大的震动。
那一瞬间，我也有震动。
我在想——孙国玺是个强人，他拥有的是强势遗传，这点可由嘉露和小露身上看出来，但为什么我没有得到这遗传呢？
我非常地像母亲。
“你妈回去了？”海伦跑出来。
“还不快去上班？”指着钟给她看，“八点钟了。”
“急什么？开车过去五分钟。”
“五分钟？你会飞？还是车子有翅膀？”
“好吧！十五分钟。我跟小露谈得来，晚点去不行吗？真可恶。”
“食国家俸禄，这么不敬业，怎么对得起纳税人？”
“又念经！”她捂起耳朵。
“有空的话，中午来吃饭。”
“心领了，今天要开会，有功夫吃便当就不错了。”她懒洋洋地走了。
“海伦，谢谢！”
“谢什么？好好照顾自己。”她摆摆手。“别让人为你耽心。”
小露抱住她的腿，不要她走，瘪着嘴要哭。
“海伦姊姊要去上班，你教大姊姊讲故事给你听，她最会讲故事了，能把黑的讲成白的！”海伦对我挤眼睛。
“大姊姊，讲故事，我要听黑的讲成白的故事。”小露立刻来缠我。海伦脱身而去，笑得什么似的。关上门后，还银铃似地在墙外响。