“呵！美女姐姐。”青史贤抬起眼，望着岚儿瞠直了眼。
“我不是你的姐姐。”她只有两位师兄而已，岚儿一本正经地纠正道。
“你当然不是我的姐姐。”她还是个少女，起码小他五岁。但……这灵雅的美人儿怎么这么不通
人情？！“呃，叫你‘姐姐’只是种称谓而已嘛，何必这么认真呢？”他摊摊手，立在枝干上的稳健模样，说明了他的武艺绝不亚于二人。
岚儿在他的眸中看到了古怪，司将淳则不喜欢青史贤瞅着她的惊艳模样。
“司将淳，你好样儿的！留我一个人在崖底，自己倒是很悠闲地跑来找美人儿搭讪。”他还真是个肝胆相照的好朋友啊！
“你也有同等的机会，先我一步找到她的，只是你一直赖着要我救你，所以延误了。”司将淳嗤笑。“错失良机，你现在又想赖谁？”
“你是说，这位美人儿从刚才就在相思林里？”这里离万劫崖不远，若不是聋子的话，巨石滚动的声音一定听得见。“然后，她就见死不救，任由我可怜兮兮地挂在崖边？”他眨巴着眼睛，调侃似地看着岚儿。
“也许，她还看到了那些加害者如何筹策陷害我的计划。”司将淳凉凉地说道，简直不把生死当回事。
而岚儿连声辩驳也没有的模样，落实了他的揣测。
“美人儿，你真忍心看着我们傻傻摔下崖，险些一命归阴？”青史贤滇怪着。
“那不关我的事。”岚儿眉目坦然，轻柔地回应．语气是平缓无波的。
她是看到了一批人鬼鬼祟祟地磨石辟道，也料想到了他们的意图。但……生死荣枯都是别人的命运，冷然如她，偏生没有任何紧张不忍的情绪；就像是待在再愉快的场合，她都无法真心微笑。
“况且，你们武艺高强，若非自愿往崖底摔，又有谁能奈何得了你们？”她一针见血、不懂保留地指出。
“噢！美人儿。”青史贤倒抽口气，显然被她大胆的言论吓坏了。“说你是铁石心肠嘛，你又不像，但你怎么会……”他实在参不透她。
岚儿对这样的喧责没有感觉，也不知道她的话是否得体，更逞论在乎；倒是司将淳，唇边逸着的淡淡笑纹，仿佛已经将她整个人看穿。
岚儿不习惯与陌生人闲扯淡，更不习惯被如此犀锐的眼神注视着，于是她的神情更冷，也更艳了。
“你觉不觉得这位姑娘不太高兴看到我们？”青史贤悄悄地对司将淳咬耳朵。行走江湖，各有各的规矩与禁忌；一旦冒犯了，可是会惹祸上身。
“铁定是。”司将淳轻笑道。
“那……怎么办？”
“走人。”司将淳望着岚儿那白暂匀嫩，却冰冷如霜的脸庞，邪气笑道：“后会有期了，姑娘！我会再来与你切磋轻功与音学，到时候，希望你要不吝指点在下才好！”
他纵身一跃，回到地面上。青史贤立刻跟上，用力地呼叫着：“喂，等等我啊！”
岚儿望着司将淳远去的身影，一种奇妙的预感冉冉地升了上来。这男子和她所见过的其他男子很是不同，岚儿知道，他是说真的——终有一日，他会再度来到达片相思林……
她双眉一敛。他若要来……那就来吧，干她什么事？
岚儿重新在相思木上落坐，一如未受打扰之前，继续心无旁骛地吹奏着箫儿。
一切如常，看似一切如常。
就连岚儿自己都不知道，在邂逅司将淳的当儿，她那情不生、意不动的心口，已悄悄破了道裂纹一一就像是开了缝儿的河堤，而那缝儿正一点一滴地向外扩延……
午时左右，金阳四照，聚集在京城闹区的人们，纷纷搁下手边买卖交易的正事，往茶楼酒肆移动。辛勤工作一个上午，一顿温饱是眼下最为迫切的渴望。
司重华一身气派华服，摇着金质扇，带着他的贴身小厮何明，信步进入了京城里规模最大的云来茶坊。
毕竟是非比寻常的皇亲国戚，他一出现，立即吸引了人们的目光。
“小王爷，今儿个怎么有闲情逛到小店来？”脖子上挂着毛巾的跑堂，很快地上来殷勤招呼。
“您这一来，小店都蓬壁生辉了起来呢！”
“好说好说。”司重华仪态高贵地摇了摇金质扇。
“我们主子今天是特地到这里来庆祝的。”小厮何明嘴快地说道。
“庆祝？”跑堂的嘴像是蘸了蜜糖又抹了油。“小王爷临了什么喜？升官、发财、小登科？千万别忘了让小店沾沾喜气。”
“没什么。”只不过是想大吃大喝一顿，庆祝异母胞弟司将淳终于死在他手里而已，呵呵！“何明，别乱说话。”他轻叱道。
“请小王爷在这儿稍候一会儿，我让人上二楼厢房收拾收拾。”跑堂告退。
“慢慢来没关系。”司重华凝着尔雅的笑容，万分体谅地说道。
他一边杆着等，一面亲和力十足地与各桌客人点头微笑，毫无架子。
这时，云来茶坊的前庭仿佛有着什么样的骚动，闹烘烘的，客栈里的人们都挺起腰杆，眼光直往那儿瞄去，司重华有些不悦自己的风采被夺走。
他听到一阵急促的跑步声，掌柜火速地离开柜台，咚咚咚地迎了出去。
“将爷，您可终于又来光临咱的小店号了！”掌柜的声音很是兴奋，像是见到了期待已久的千金贵客。
“这些日子以来，云来茶坊上上下下的伙计们，可都挂记着您；没有您，整个京城都失色了哩。
“掌柜，”一个月不见，你又更会拍马屁了，怪不得京城里的茶肆，就属‘云来’最赚钱。”话中的挪揄意味，充分显露出话者邪肆的性格。
“那我呢？”不甘寂寞的嗓音也跟着响起。“有没有人想念我青史公子啊？”
“有！”掌柜的嘴甜呼呼的。“贤爷，哪家姑娘不是倚窗期盼着您回来呢？”
“呵，听到有人惦着我，总算感到一点安慰了。”青史贤难掩得意。
那笑语愈传愈近，辐射出的力道也愈让人难以漠视，司重华立即感觉到颈后的寒毛慌乱竖起，背脊开始由下往上窜凉。
何明不安地说道：“主子，不是说司将淳已经被……”他们不会是撞鬼了吧？
“闭上你的狗嘴！”司重华一改之前的雍容笑颜，瞬间变脸，恶狠狠地低此道。“你敢再多说一个屁字，我回府就立刻割掉你的舌头！”
“小的不敢。”何明赶紧认错，好怕阴晴不定的主子当真拿他开刀。
司将淳与青史贤踩着闲散的步子，由掌柜伴着，缓缓地进入云来茶坊的内堂。
所有的人都对有着异国轮廓的司将淳行注目礼，而他却依然从容自若地潇洒走过——或者以我行我素来形容他，更为贴切。
司将淳，是京城里的传奇！
王爷高尚的血脉为他增添了尊贵的气息，异国狂放的血统造就了他不羁的性格；汉蛮两族的融合，则让他得天独厚地拥有最魁梧的身量与最慑人的俊颜；他白手起家、缔造无数财富的本领令人啧啧惊叹，他不按牌理出牌的行事风格，让人永远摸不清他的思路方向。
他是一个谜，一个永不熄灭的发光体。因此，不论何时何地，他都是视线的焦点，凝聚的几乎只有惊叹与赞佩，纵有鄙夷，也只是意气之争，都是些手下败将不愿坦然服输的表现而已。
进入了内堂，司将淳勾起唇角，露出一抹淡淡的讥诮笑容，睇着那背向着他的华服公子，若有所思地开口道：“掌柜，刚才在门口，你怎么没告诉我，我‘大哥’也在这里？”细听之下，他的语气有些嘲讽。
“啊！都是我的错。”掌柜一拍额，连忙道歉。“都是因为见到将爷太高兴，只顾着与将爷话家常，倒把这等重要的事给忘了。”
“不怪你，去忙你的吧。”语气是轻挑的、随便的，却远比司重华更有魄力。
青史贤噙着愉悦的笑容。“小王爷何以不理会我们？”他可迫不及待要看司重华乍见他们大难不死的惊怖表情。
“是啊，为什么不理会我，‘大哥’？”司将淳更往前靠近一步。
他很明白，司重华僵硬的身躯代表什么，也很清楚他对自己的厌恶与恐惧。可是啊可是，他就偏要靠过去，偏要邪恶地翻腾他所有不安的情绪。
“没……没有。”司重华微微战栗，气势硬是矮了—大截。
司将淳身上那属于邪魅的气息，直接威胁着他。他强迫自己挂上最亲和的笑容，转身向他视如眼中钉的杂种弟弟打招呼。
“‘小弟’，你上茶楼怎么不先招呼我一声？”
“好让你避开我？”他是专程来堵他的，岂可让他闻风而逃？
“不是。我是说……大家可以一起过来喝杯茶。”他多恨自己的气势敌不过司将淳，却又从来不肯落荒而逃，落实了他始终不如人的可耻臆测。
然而，他们两兄弟面对面矗立的模样，却让不明底细的人们惊叹其壮观。
已然仙逝的老王爷，就只这两个儿子，看起来一样出类拔萃，其实仍有差异。
司重华是老王爷的嫡长子，名正一言顺地接收他遗留的一切；他虽一表人材，可惜才智平庸，是以名义上已贵为王爷，人们仍以“小王爷”相称。
反之，司将淳就大大地不同了。他没有继承老王爷一分一毫的财物，却独享与他一模一致的雄才大略。他自立门户，年纪轻轻已赚了钵满盆满；他看似玩世不恭，却有着最精准的眼光与最厉害的手腕，使他永远都在谈笑间、轻而易举地胜却无数。
人们都羡慕老王爷有一双好儿子，一个承名、一个获利；更稀罕的是，两人兄友弟恭，未曾有争产的丑态出现。但是，只有明眼人才看得出来，貌似恭良的司重华十分嫉恨司将淳。在他心目中，司将淳的每个胜利，都让他更显失败；司将淳的存在，完全夺走了他身为老王爷嫡长子的光彩，但他从来都不肯坦然服输。
数不清多少次，他派人暗算司将淳，却都不成功；他甚至私下造谣，司将淳行为乖张，是异种魔胎，并巧妙地将话传入圣上耳中，然而，没想到错有错着，反而让圣上与司将淳产生了非比寻常的友谊，成了众所周知的知心之交。
司重华摇了摇金质扇，尽管恨着司将淳，他仍要维持他大度能容的假象。
“‘小弟’，听说你前阵子前往南方营生，一切都还安好吧？”
“托你的福。”司将淳意味深长地笑道。
“怎么这么说呢？”
司将淳趋身向前，压低声音地说道：“‘大哥’，你差人在猛虎岗、景上镇等地招呼我，用的都是入流上段的高手，恐怕耗了不少银子吧？如今我一切安好，身手反而被磨得更矫健，怎么能说不是托你的福呢？”
“将淳兄，千万别忘了万劫崖的那笔帐。”青史贤难耐寂寞地插嘴道。“那巨石滚下来的样子可比千军万马，实在太壮观了，令我毕生难忘。”
“青史贤说的是。像这等天大地大、值命抵偿的恩情，你说……该要我怎么还呢？”司将淳轻如呢喃地说着，语意却透露着绝对不容错辨的威胁。
司重华俊脸煞白，比司将淳矮了将近一个头的身量微微抖瑟着。
他好恨，恨司将淳的光芒让他显得多余；他又好怕，怕他的反扑会让自己死无葬身之地。他前世究竟造了什么孽，使得今生必须与这样的人成为手足？
这时，跑堂匆匆而来。
“三位爷，楼上的东西厢房都已收拾好了。请问你们是要并成一间用餐，还是分开？”
司重华无法再面对司将淳一时半刻，却已虚弱地说不出自己的意见。
“还是分开吧！”司将淳大发慈悲地放过他一马。“我和青史公子有要事相商，不能陪‘大哥’把酒言欢。”他似笑非笑地睇着猛吐一口气的司重华。“‘大哥’，你先请。”
被宛如恶魔的司将淳放过的一刹那，乍然放松的神经令司重华几乎晕厥。
第二章
可恨，简直可恨到了极点！
进了云来茶坊摆设雅致的西厢房，憋住满肚子气的司重华，恨不能尽情地捣碎房里的东西，以渲泄他的怒气。
但他不能这样做。他是人们眼中最没有贵族骄气的小王爷，不管他多么愤怒，他都不能撕毁精心打造，只为与他的杂种弟弟一别高下的精巧面具——
司重华一手抓过盛装西域美酒的典雅瓷瓶，就口大饮。
“主子，您别这样……”小厮何明好害怕。主子太过在乎他那高人一等的弟弟。
司将淳天生就有着让人不顾—切想追随的特质，而主子却总是耿耿于怀。每次较劲失败，他就会疯得像什么似的；要是这时在府里，只怕他会狠狠抽行无辜的仆佣几顿鞭子演恨。
何明多庆幸，他们现在是在外头，主子就算再狂怒，也会多少顾念着面子。
“哼，那个杂种有什么好？一双绿幽幽的眼睛就会招邪，整个京城的人都被他吸走魂儿了，还傻傻地赞他。哼！”他粗鲁地揩掉唇畔的深红酒渍，恨恨地说。
这时，厢房的门儿被敲了敲，战战兢兢的何明过去开门。
一个衣衫褴褛、满面风尘的老头儿弯着背站在门口，他有着纯粹属于异国的五官，手中提着沙郎国的乐器南夕琴，在门口求见。
何明认出他就是在云来茶坊门外混饭吃的潦倒乐师。“去去去，我主子没空招呼你。”这当儿，不相干的人可别来自我罪受才好。
“小王爷，您想不想除去心腹大患？”老头儿越过何明，径直对司重华说道。
“我有办法可助您一臂之力，保证一举奏效。”
“一举奏效”四个字点醒了酒意微醺的司重华。他眼睛一亮，请他进门。
老头儿先是简单地自述来历。语毕，司重华好奇地打量着他。“你曾是沙郎国的咒术师，因为咒
术被禁，所以落魄至此？”
沙郎国位于中原的西北方，特产是美丽多情的女子与阴毒灵验的咒术。
三十年前，随着沙郎人大举移迁中原，咒术也传了进来，造成不少流血咒杀。先皇有鉴于此，特地下了道“施咒者不论贵贱，一律处死”的严峻律令。
“是的。我所求不过是晚年的温饱，如果小王爷愿意与我交换条件，我会用沙郎国最灵验的咒术，达成你最大的心愿。”老头儿谦卑地说着。
打从司将淳一进云来茶坊，他就将小王爷眼中潜藏的恨意看得一清二楚。小王爷的熊熊恨意足以焚灭一切，老头儿相信，唯有这样的人，才有勇气尝试险路，所以他尾随而来，提出交易。