温温人如其名，是这里的当家花魁，娇柔典雅，她柔声笑道：“你们别取笑她了，小艳虽是傻大姊一个，可什么都会做，擅料理、擅缝纫，还能充当保镖。几次宾客酒醉闹事都是她帮忙处理的。”
“丑女自然得多作怪，才能在这世上生存哪！像我们温温什么都不用做就惹人怜爱啦！”王公子起哄道。
“您这是在取笑奴家什么都不会吗？”温温娇嗔。
“温姑娘怎么可能什么都不会？请弹一曲「江心月」吧！叫王公子舞一下，来惩罚他的失言。”商无极此言一出，众人尽皆击掌称好。
“看来也只有此法可弥补我对温温的失礼了。”王公子很愿意配合，其实也有意展现一下自己身为名流的风雅。
于是温温命人拿出琴来，她开始琤琤琮琮地弹琴，王公子先是一鞠躬道个歉，接着拿出扇子有板有眼地舞起来。
无趣得很！商无极心底冷笑，其实叫温温弹琴，是因为他应付这些人应付得有些烦了，所有的人都是他手上的傀儡，今日若要人往东，人绝不会往西。
商无极一边品酒一边掩盖眼底的余光，为了七日后天下第一布庄“鸿图”要顶让的竞价市集，经过一晚的折腾，这些人会出哪些价他清楚了，今夜算是没有白来。
跟这些脑满肠肥或是满肚子草包的王公贵族周旋，他真的很没耐心，他比较喜欢在商场上杀他们个片甲不留，看他们输得倾家荡产在他门前求饶。但在这之前，他还是必须周旋，伺机取得有利的地位，而偶尔拿这些人的愚蠢取乐也是件有趣的事。
商无极的宿命是往上爬，爬到金钱的最顶端，取得盐铁专卖权，建立一个金钱帝国，然后他才能够见到那个人……
“大爷、大爷，您别吐在这里呀！”船的另一头传来一阵嘈杂声，商无极略微好奇地用手把珠玉门帘掀了一点缝往外瞧，看到远远的另一边一个衣着高贵但醉醺醺的宾客不住作呕，脚步凌乱地到处挥拳。
即使衣着再华丽，底下包的也可能是禽兽，商无极冷眼旁观。
在这艘美轮美奂的画舫上这种丑态时常出现，但因为上这艘船的男子都是尊贵人士，并不方便随便找个保镖把人架下去或是赶下船，因此碰上这种情形时往往很难处理。
“乖乖，你停一停。”刚刚那名婢女小艳出现了，她用极好听的声音诱哄着那名宾客，闪过那宾客乱甩的拳头，顺势将那高大魁梧的身躯搂进怀里。
突然“啊”一声，其他婢女边尖叫边花容失色地躲开，因为那名宾客开始呕吐，一古脑儿全吐在小艳身上，难闻的酸臭味就连远处的商无极也略微闻到。
但教商无极好奇的是小艳并没有躲开，她还是搂着那名宾客紧紧的，一边继续诱哄：“乖乖，吐完就没事了！放松一点！”，她轻柔地摸着那名宾客的头，野兽似乎也化为绕指柔，那名宾客奇异地安静下来。
“我带您下去休息。”小艳一边说一边轻易地撑起那大块头的醉汉，那醉汉毫不反抗，像是安稳地躺在母亲怀里一般，任由小艳把他带下船舱。
“哇！小艳好棒喔！”其他婢女们欢呼。
“麻烦你们叫嬷嬷来洒一点花瓣水去去味道，顺便拿件丝质的罩袍给我。”小艳飞快地下命令。
“是！”一个婢女立刻跑去处理。
看到这一幕的商无极十分诧异，没想到那叫小艳的婢女花痴归花痴，处理这事倒很有一手，她判断事务时迅速确实，发布命令时有令人无法违抗的气势，而且懂得教人拿丝质罩袍，显然她对那宾客的观察非常入微，知道那宾客是个贵族，才会如此做。这女子并非等闲之辈！商无极暗想。
“王公子舞得妙！”温温的“江心月”已弹完，王公子漂漂亮亮做了个收尾，其他人盛赞王公子的舞姿，商无极不得不收回自己的心思，继续他们的筵席。
但小艳那名婢女莫名地令他极为在意，筵席一直喧闹到三更，商无极偶尔想起时会留意一下那名奇异的婢女在哪儿，但似乎那名婢女送醉酒的宾客下去后便未再上来。
时至午夜，夜露深重，那深夜的寒意随着水气渐渐往船上袭来，该是筵席结束的时刻，画舫缓缓停泊至岸边，由美女们搀扶半醉半醒的贵客们上岸，有些就直接打道回府，有的则夜宿邬嬷嬷开的华月楼。
对于那些最名贵的客人，邬嬷嬷会让他们挑选今夜陪宿的美人，此时，那油头粉面的王公子正紧搂着不太情愿的温温不放。
“邬嬷嬷，今晚我就要温温陪我！”王公子有点醉意，说话显得特别不客气。
“这……”邬嬷嬷好生为难，温温是这里的花魁，本来是要让最有钱有势的枭王挑选的，怎知被王公子抢先了。
温温也一脸难受，虽说王公子也是有声望的世家子弟，但她心里其实锺情枭王，忍不住用楚楚可怜的目光瞅着商无极，盼望他出声留下自己，只要枭王愿意，这里没有人能违逆他的。
但商无极并不愿意，他无意开口留下温温，即使王公子在他眼里不过是个微不足道的人，商无极仍不想蹚这淌浑水，做一个商人重在人和。
“王公子眼光真是一流，有温姑娘相伴，今夜必定美好，真是羡煞旁人！”商无极一派温和地笑道。
听了这话的王公子极为得意，“商公子所言甚是，那我先回去享受我的春宵啦！”他搂着一脸灰败的温温离开，温温的心彷佛被商无极的话揉碎了。
看着那不识抬举的王公子把原本要献给枭王的温温带走，邬嬷嬷也只好陪着笑脸再建议，“那商公子中意哪一个呢？我跟您推荐我们的琴姬，她是家道中落的官宦之女，气质美貌都不输给温温。”
“不用了──”正要拒绝的商无极突然念头一转，“邬嬷嬷，你能把小艳叫过来吗？”
“小……小艳？！”鄢嬷嬷大吃一惊，“您说的可是我们的奴婢小艳？”
“正是。能麻烦你把她叫来吗？”商无极摆出迷死人不偿命的微笑拜托。
“当……当然没问题。”邬嬷嬷勉强回个笑容，这枭王的品味什么时候变得这么奇怪？她忍不住在心里嘀咕，一边把朱艳叫来。
朱艳听到这个命令，心里的讶异绝对不下于邬嬷嬷，难道她露了什么蛛丝马迹教商无极给瞧出来了？
“商公子，我今晚真的有荣幸服侍您吗？”朱艳再度摆出三八口吻上阵，“奴家真的好兴奋，没想到您竟会对我着迷！但人家长那么大没碰过男人，希望您温柔一点对待人家……”她连珠炮似地讲了一堆，每一句话都适时地喷出飞沫。
她的努力总算没有白费，受不了的商无极终于打断她的话。
“抱歉，小艳，我今晚太累了，不打算带你回去，只是刚刚看到你应付酒醉客人，让我印象深刻，你对这事似乎挺拿手。”商无极给了个略带歉意的笑容。
“哎呀，那是小事一桩，我家里的老爹常喝醉，每次都是我在料理的。商公子，累没关系，我可以替您沐浴──”原来是刚刚处理酒醉的事被瞧见了，看来她的举止得再收敛一点才行，朱艳心生警惕，但表面仍卖力演出。
“谢谢你的好意，下次吧！”难道是他的直觉出错了？面对这样的朱艳，商无极仍带点狐疑。
“下次啊……”朱艳拉长尾音撒娇道，“那下次商公子一定要带人家回去喔！”
“嗯，那我先走了。”商无极心不在焉地正要转身离去，却似乎瞥见朱艳眼里一丝松了口气的神情。
商无极停下脚步，朱艳今晚头一次真正紧绷起来，“怎么──”朱艳话还没说完，商无极迅速用手要往她脸颊上抚去，习武的本能让朱艳不自觉快速闪过。
看到朱艳一闪而逝的惊惶，商无极首次对朱艳漾出意味深长的微笑，“我只是想说小艳脸上的胭脂有点太浓了，我比较喜欢不施脂粉的女子。”
“真的？那下次为了见商公子，我一定会一点脂粉都不擦。”朱艳毕竟不是省油的灯，她的慌张只是一瞬问，现在她又是三三八八的小艳模样。
“你放心，我一定会再来找你的，因为我很期待看到小艳你的真面目。”商无极潇洒地望了朱艳一眼，这女子似乎埋藏了许多秘密，但最后没有一样会逃得了枭王的锐眼。
身材硕长的他被夜风吹得衣袂飘飘，书卷气质消散，融在黑暗的夜色里显出一种纯然的男性诱惑，他敏捷地转身下船，迎向来接他的马车。
朱艳继续装傻，用崇拜的神情目送他坐上马车离去，戏不得不演至最后一幕，等到那马车变成遥远的一小点后，她才流露出难得的肃穆表情。
麻烦，这男人不得小觑！虽然跟商无极较劲一定十分有趣，但，任务为重，她应该要换个地方落脚了。
第二章
翌日傍晚，朱艳已把摆在华月楼的随身衣物悄悄收成一个包袱，就等待会儿众女子要上画舫做准备时，趁忙乱中离开。
但春夜来临的时间总是较晚些，夕阳的余晖染红了河岸，在这样亮晃晃的天色中，朱艳若离去会太显眼，只得暂时跟着其他奴婢忙里忙外，静待天色变黑。忙了一会儿，她突然瞧见远处一个身影向停在岸边的画舫急急跑来。
那不是温温吗？朱艳心下不禁奇怪，温温一身狼狈，还穿着昨晚的衣裳，但衣裳已破损显得褴褛，细看之下手臂处的衣袖还沾有血痕，她满脸惊惶，死命地跑过来。
“温姊，你怎么了？”一个婢女迎上去扶住温温。
温温几乎是半瘫在那婢女身上，吓得其他婢女连忙去请邬嬷嬷。
“先扶进来再说。小艳，你也过来帮忙扶！”邬嬷嬷不是没见过世面之人，温温这情景要是被别的画舫上的人瞧见，话可就传得不好听了，当下要温温进船舱内谈。
当朱艳把温温扶进船舱内，温温一瞧见邬嬷嬷立刻掉下眼泪，极为心酸地哭起来。
“嬷嬷晓得，你受了委屈是不是？”邬嬷嬷心疼地拉起温温的手臂，衣袖一滑下，雪白的玉臂竟满布鞭痕，看得朱艳心中一凛。
“那王公子根本不是正常人！”温温哭泣地控诉着。
“我们这行有时总是会遇到这种禽兽，你就当作了个噩梦，把它给忘了吧！”
邬嬷嬷轻轻叹息一声，转过头吩咐朱艳，“小艳，照顾你温姊，替她放个水洗澡。”
邬嬷嬷起身离开船舱，虽然她也有些担心温温的状况，但眼见就要天黑，为了迎接那些宾客还有好多事得做准备。
“你还好吗？”朱艳温柔地轻抚低着头边哭泣边颤抖的温温，本来她要伺机离开华月楼，但在这节骨眼上她无法坐视温温的事不管。
“我好命苦，为什么会被爹娘卖到这里，受这种非人的罪！”温温泪眼蒙胧。
朱艳静静地瞧着温温，温温这性子太多情、太敏感，本来就不适合这样的神女生涯……
匆然，一个婢女打开门帘叫道：“不好了！那位王公子带人来了！”
朱艳侧身一瞧，果然，甲板上王公子已带了一群侍从来，侍从们抬着一口红木箱，木箱内满满是金块。
“邬嬷嬷，这笔钱是用来替温温赎身的。”王公子意气风发地说道。
“这不太好吧？王公子，您大爷把我们花魁给买走了，华月楼要怎么做生意呢？温温只是青楼出身，怎能匹配京城第一世家的门第？我们温温实在高攀不起。”邬嬷嬷努力劝退，再怎么说来到华月楼的女子都好像她的女儿一般，她无法直接把她们送入虎口。
“邬嬷嬷，您是嫌这钱不够多吗？”王公子手势一比，另一个侍从又把一箱金块抬上船来。
“这不是钱的问题……”邬嬷嬷连忙解释。
“不是钱的问题那是什么问题？你宁愿让温温夜夜枕在不同人的手臂上，却不让本公子替她赎身？本公子绝不能苟同你这种利益薰心的作法，本公子今夜必定要救温温脱离这个火坑，否则咱们就告官吧！”王公子撂下狠话。
邬嬷嬷不禁皱眉，谁不知道王公子所谓的官也就是他兄弟──本县的县令，她华月楼闻名全国，虽说也结识不少大人物，但惹上地方官未来总有许多麻烦，看来这是温温命苦，她也救不了温温了。
“什么告官不告官呀？”商无极清澈明朗的声音插进这剑拔弩张的气氛。
朱艳不禁暗暗叫苦，这么快就天黑啦？商无极怎么那么闲，连着两天上画舫来，莫不是怕她逃走，才来盯着她的吧？
商无极眼睛瞟过站在船舱门口的朱艳一眼，不错，还未逃走！他扬起嘴角露出一个浅浅的微笑。他身着白衫、藏青色袍带，完全是翩翩君子风范，一派优闲地走近邬嬷嬷和王公子，向王公子说道：“王公子，邬嬷嬷的意思只是担心温温到你那儿给你造成不好的名声，也是为你着想，何必动肝火呢？”
王公子局促不安地干笑了一声，“我太毛躁，教商公子见笑了。”
商无极打起圆场，“没这回事，这正显示了王公子您对温温的一片心意，令商某感动都来不及。邬嬷嬷，其实王公子既然这么爱温温，想必那些闲言闲语他是不会放在心上的，你就成全这桩喜事吧！”
邬嬷嬷莫可奈何，也只能顺着商无极这阶梯下了。“王公子，您能这么中意温温真是温温的好福气，也是我们华月楼的荣幸，我这就让温温打扮好出来。”
于是，邬嬷嬷让朱艳进去帮哭哭啼啼的温温打扮，而王公子和商无极在外面摆宴饮酒庆祝。
“多谢商公子仗义执言，我才能抱得美人归。”王公子之兴奋不在话下。
“不用多谢，王公子和温姑娘本是郎才女貌，王公子还能不计较温姑娘的出身，实属难得。”商无极一边恭维，心里却充满嘲讽，这王公子有奇怪癖好之事谁人不知，与其说是“郎才”，倒不如说是“狼豺”还合适些。
温温被打扮得娇艳动人，由朱艳扶她出来，但她一张俏脸却如槁木死灰。
“恭喜王公子抱得美娇娘。”商无极依旧摆出春风般的真诚笑颜。
温温一见自己的心上人商无极竟然在场，而且他还恭喜王公子得到她，不禁伤痛欲绝，再也忍不住地爆出哭声，掩面啜泣起来。
“做什么哭成这样？这不是触本公子霉头吗？”王公子怒声质问。
为免再起冲突，朱艳立刻也“哇”地哭了好大一声，“温姊，我们真舍不得你呀……”她边假哭边抱住温温，在温温耳旁低喃道：“别担心，我会救你。”