「我知道。我会派人保护好孟夏姑娘，绝对不会少了她一根汗毛，不过——」帝释话锋一转。「我可不敢保证她在这一个月内不会变心爱上其它男人。」
「这事不劳你费心！」撂下这么一句话潘瑟随即离开。约莫一个小时后，他搭上蟠龙会的私人直升机，当天晚上就住进了奈良的东大寺。
一个月的考验——正式开始。
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承诺了要送潘瑟围巾当圣诞节礼物，所以一到公司午休空档，孟夏就会跟一样也抓狂拚命织围巾的总机小妹，两人找一处可以晒到窗外冬阳的温暖窝着，然后，狂织毛线。
接连几天的练习之下，孟夏编织的技巧是越来越快，越来越好了。
「说也奇怪，小夏，看你织得这么用心，想必你跟你男友感情应该不错，可是我怎么从来没见过他来公司接你——你的他真有那么忙？」
总机小妹突然想到似的问。
「应该算忙吧。」孟夏想了一下然后说。「我是不知道他一个人到底得经手多少工作啦，可是打从我认识他到现在，除了运动跟陪我之外，我好像还没看他放假休息过。」
「他是有钱人啊？」总机小妹像听闻到什么大八卦似地瞪大双眼。「难不成你的他姓辜，还是姓吴，总不会姓施或姓林吧！」
「你想哪去了你。」孟夏白她一眼。「他不是企业名人啦。」
「呿！」既然不是百大富豪之一，那他跟人家瞎忙什么忙啊！总机小妹瘪嘴。
「你小心喔你，我妈妈跟我说还没结婚就不想接送女朋友的男人，绝对不能要。还没定下来就这么懒散，我才不信他将来会多疼你。」
孟夏抿紧小嘴放下手里的毛线棒，摇摇头一脸慎重地说：「你不能单凭这一点就说他不疼我，人家他也有他贴心的地方啊！」
平时总机小妹会开玩笑地嫌弃孟夏，不管说她罗唆或者织毛线笨手笨脚，她都无所谓，但是一听她诋毁潘瑟，孟夏便没办法坐视不管。
喔喔？！总机小妹一脸怀疑。「比方说？」
「今年圣诞节，他答应要带我到日本东京。」
这么大手笔？！总机小妹开始感觉到嫉妒了。「确定了吗？说不定只是张芭乐票。」
「你不信我也没办法，我总不能说带你一起去。」
「好啊，你要我相信也可以，你到时去东京，就拍几张夜景回来，证明你的他的的确确是个言而有信的好男人。」
孟夏双眼滴溜一转。要她证明，那代价呢？「要是我真拍回来——」
「那我就请你到一O一四楼喝下午茶，吃到你爽为止。」
嘿！孟夏笑逐颜开。「一言为定！食言的是小狗。」
这一天，又安稳地过去了。
六点下班时间一到，离开公司前孟夏拨了通电话给潘瑟，两人在一起快一个月，头一次他没接她电话。
「大概刚好在忙还是在跟谁说话吧——没关系。」孟夏搔搔脑门，也没把这事放在心上，反正二十分钟后就能见到他了。
孟夏嘴里哼着歌曲来到停车场取车，循着往常一样的路径，从地下三楼开上平地，和警卫伯伯挥挥手，开出栅栏，然后灰色厢形车里的好兄弟——不，是好弟兄，一见她白色SOLIO出现，便会以不着痕迹的姿态，悄悄尾随其后。
但今天的模式却在最后一刻改变。厢型车弟兄突然朝她挥了挥手。
是安怎？！孟夏将车靠边停下。
车上跳下一名平头弟兄走近孟夏车窗。「何琅哥刚打电话过来，他说这几天请你不要过去会所。」何琅是潘瑟的得力副手，在「五方会所」时潘瑟曾经介绍孟夏与何琅见面。
「啊？！」孟夏傻住。这种事打从她跟潘瑟在一起后，从来没有发生过。
「何琅叫我这几天都不要过去——那潘瑟知道吗？这是他的意思吗？」
「没堂主吩咐，我想何琅哥应该不会擅自做出这种命令。」
说的也是！只是潘瑟怎么会突然叫她不要回去呢——孟夏抿嘴想了一下，笨呐！她干么伤这脑筋啊，打电话过去问不就得了。
「你等我一下喔！我打电话问问发生什么事了。」孟夏拿出潘瑟给她的手机，按下重拨键，和刚才一样，电话仍旧没人接。
真是怪了捏！
她苦着一张脸，被这突如其来的状况搞得有点魂不守舍。心里突然觉得不安耶！
「孟小姐，何琅哥要我们先护送你回你住的公寓。」
孟夏瞅瞅平头兄弟，知道耗在这里也不是办法。「好吧，那我先回去我的公寓
你们还跟吗？」
平头兄弟点点头。「会的，我们会继续保护孟小姐您。」
回到公寓，孟夏用之前买回备用的妈妈面条帮自己弄了碗干面。她一边等着水滚，一边分神拨手机给潘瑟。今天晚上的第五通，结果还是跟前四通一样，没人接。孟夏越想心越毛，表情也越发焦急起来。依她的经验，潘瑟从来不是个会故意教人担心烦恼的人啊……
唉啊！想得太专心，面条水滚出了都没发现！
「真是糟糕……」孟夏嘴里嘀咕地熄火拿抹布，将流理台随便擦了一下，才用长筷子捞起面条，工作还没做完，房间电话突然响起。
潘瑟！
孟夏将筷子一丢，飞也似地跑去接起。
「您好，我是XX金融理财中心的000，可不可以耽误您一点时间跟您做个问卷——」
「很抱歉，我没空！」
孟夏「叩」地挂上电话，颓然跌坐在旁边的椅子上。
潘瑟这家伙怎么搞的，没头没脑就突然叫她不要过去会所，好歹也打通电话给 她，跟她讲一下状况嘛，难道他不晓得她也是会担心他的！
孟夏皱眉，转头看见电话，不假思索抓起拨了熟悉的电话号码。只是这回更扯，连接通也没，话筒那端就直接告诉她「您拨的电话未开机」。
「吼——这家伙到底搞什么鬼啊！」
煮好的面条也顾不得吃了，孟夏怒气冲冲地甩下电话，抓起皮包外套跟车钥匙，跨着大步奔出公寓。
开什么玩笑！没头没脑连句话也没说，就只教她乖乖坐在家里等！等等等，他当她谁啊？姓王名叫宝钏？！
孟夏一冲出家门，守在门外不远处的灰色厢型车即动了起来。尾随在白色SOLIO屁股后开了一会儿，才发现孟夏的目的地——老天爷！这是往会所的路啊！
「现在怎么办？」灰车里男人问同伴。
四人相望一眼，决定开到前头阻止她行进。
趁一个转弯，灰车加速超越孟夏，然后从里头探出颗头，伸手朝她挥挥要她靠边停下。
她手指敲着方向盘，不耐地问：「干么？」有屁快放！有没有看见她现在心情很不爽！
「何琅哥有交代，请孟小姐您最近不要过去会所那。」
「要我不去也行啊，只要告诉我你们堂主跑到哪去了！」
「这个何琅哥也没说，他只交代我们一定要转告孟小姐您——」
「吼！」孟夏怒吼。「这也没说那也没说，就只跟你们交代要我坐在家里等，你也拜托好不好，我是人不是棵树耶！」
「但是——」
「我知道，『何琅哥』有交代。」孟夏加重语气。「但他是你们的何琅哥，又不是我的，我干么那么乖听他的话啊！」脚离开煞车板，改踩油门。「让开，别再伸手拦我，小心我开车撞你！」
「等等——」
话还没说完，只见白色SOLIO灵巧地往后一退，随后绕过灰色厢型车，眨个眼就不见踪影。
「现在怎么办？」留守车里的探头问。
「怎么办？」其中一名男人骂道：「笨蛋！当然是追去看看！」
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「会长，伊织堂主，保护孟小姐的兄弟打来电话，说孟小姐正往会所这边来。」
在孟夏赶来五方会所的同时，帝释与伊织信二也接获讯息。
伊织信二看向帝释，只见帝释蹙起双眉问道：「潘瑟的副手没交代她不准过来吗？」
「有的。何琅哥有交代，可是孟小姐坚持一定要过来瞧瞧。」
「挡下她。」
「但是——」
「就告诉她，我们五方会所，不是闲杂人等可以进来『查探』的。喔，还有，除了那两句话，你们什么事都不准跟她说。」
底下人一离开，帝释马上起身走向监控室。东西南北中每栋屋里都设有监看前门跟后门的监控室，帝释兴致盎然地瞧着萤光幕——三名兄弟早已伫立门口，大约三分钟，只见一辆小车停在门口，孟夏一脸怒气冲冲地开门下车，走向前理论。
可惜啊可惜，没装麦克风收音。帝释心想。瞧兄弟们一脸尴尬的表情，想必对话的内容铁定精彩。
「我是『闲杂人等』？喂！今天早上我刚从这个门踏出去，还不到二十四小时，你们就说我是闲杂——等等，刚说那句话是谁叫你说的？潘瑟吗？」
三个大男人互看对方一眼，碍于帝释交代，谁也不敢多开口。
「你们说话啊，回答我啊！潘瑟他到底跑哪去了？他人现在还好吗？哎哟——」
这几个人，怎么会一问三不知啊！孟夏恼极地猛抓头发。怎么会有这么离谱的事情呢？潘瑟呢？他到底跑哪去了？
「孟小姐，您还是离开吧，我们真的没有办法帮您什么。」
这几句话三名守卫不厌其烦地一说再说，孟夏越听越气恼。她放下抓搔头发的手怒视他们，回眸刚好瞄见无人守卫的铁门，她猛吸口气，冲向前去用力摇晃。
「潘瑟，潘瑟，你出来啊！出来告诉我到底发生什么事了嘛！你要我不要来要我等都可以，没问题，可是你要给我一个理由啊，至少告诉我发生什么事了嘛——」
三台Monitor有如拍电影般，将孟夏脸上的焦急，不安与担心全显现在荧幕。。虽然听不到声音，不过看她生动的表情，也不难猜出她在说什么。看着萤光幕上的孟夏，帝释突然心生一计。
他转身奔出监控室。「跟我来，信二。」
「帝释？」伊织信二心里突然有种不好的预感。尾随其后，才发现他沿着小径跑进「东」屋。
帝释打开书房电灯，拉来伊织逼他一定得站在窗口处。「信二，你站这里，我没叫你离开之前，你不准动。」然后他退开觑瞧了两秒，满意得点点头。
接着帝释兴高采烈地奔进屋里的监控室，果然不出他所料，「东」屋灯一亮，原本僵立在会所门口的人全部朝「东」屋看来。
「潘瑟在嘛！」孟夏手指着书房窗口那抹黑影。这是潘瑟的习惯，每天早上送她出门，潘瑟总会站在那个窗口目送她。对啊！他明明就在屋里，为什么就是不止目出来见她？
「你们进去跟潘瑟说，是我在门口，不然你们也叫他打开手机嘛，至少告诉我到底是怎么了——」
孟夏这厢说得泫然欲泣，里头的帝释却是看得兴味十足。
他没忘记先前在孟夏心上发现的空洞，她对潘瑟，还有与对未来的不安全感。先前就说了，他对人心里的「不确定」感最感兴趣。不知道这小丫头会有什么反应？经他这么一搅弄，不知她对潘瑟的爱立局还能维持多久？
谁教身边人全是些心湖不兴的冷淡家伙，难得被他遇上这么有反应的小女生，帝释就控制不住玩上瘾了。
「玩够了吧，帝释。我要进去了。」才站一下，伊织信二便感到不耐，话说完他随即转身走进「东」屋的监控室，看帝释到底在玩什么把戏。
一进门，刚刚好瞧见三面萤光幕特写孟夏的表情。先是不可置信，然后绝望，最后是伤心……伊织信二转头朝帝释看去，终于明自帝释的主意——要孟夏误以为他是潘瑟。
此刻显现在萤幕上头的，刚好是两颗斗大泪珠从孟夏眼眶滚落的画面。
伊织信二回头注视萤幕里的孟夏，冷声轻问：「把人家弄得这么伤心，就是你要的？」
帝释侧脸被荤幕光线照得半面发亮，他垂低头挲挲下颚，似乎对自己连番举动，突然间感到一丝愧疚。
还来不及答话，只见萤幕里的孟夏左右伸手抹掉眼泪，她骄傲地昂起头，不再抗辩地走回她自己的座车上。
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回程路上，孟夏一边流泪，一边想着——她不能因为这么一点「小事」就动摇了信心。之前他们也有过类似经验，她知道潘瑟会是那种怕连累她，而狠心将她推开的男人。
孟夏抹干脸上的泪痕，对自己信心喊话。「对！我一定要对潘瑟有信心！」
可是每次一想到潘瑟明明就在窗边看着她，又避而不见的举动，孟夏便又开始掉眼泪。你到底发生什么事了呢？潘瑟……
在眼泪与信心喊话中，时间一溜烟飞走四天。今天二十二日，孟夏最后一天到「友邦」工作的日子。
当天下午离开公司，总机小妹还特别跑来跟她叮咛——
「记得啊！要是你圣诞节有到东京去，一定记得带你的尼可拉斯去，一O一的下午茶等着你啊。」
看着总机小妹笑意盈盈的脸，孟夏一颗心像被丢进苦茶缸里，有苦难言。
跟潘瑟交往，孟夏连自个儿爸妈都未曾提及，周遭朋友更没人知道详情。感情正热，她可以无惧两人之间的差距，专心爱着他就行。可是如今他突然失了踪影，孟夏原本坚固的信心一点一滴被时间侵蚀……
她需要一个管道好让自己转移注意。于是她申请了一个目前非常流行的部落格。她把这几天里对潘瑟的疑惑，对他的感情，对他的信心，对未来的恐惧，完完全全呈现在里头。
虽然她转移注意的方式，仍旧是回忆与潘瑟交往的点滴。
「你到底有什么难言之隐？为什么会做出这种事——避不见面，什么话也都没留，你难道不知道我会伤心吗？」
孟夏在部落格上这么问着。当然，已经好几天没消没息的潘瑟，不可能会突然跑出来给她回应。只是她仍不间断地问着——
「你还爱着我吗？」「你还记得跟我的约定吗？」
一个接着一个问号发布在网页上，是在跟不知身在何方的潘瑟询问，也是纾解她内心的恐惧。
现在时间是二十二日晚间十点，看着电脑上的时间显示，孟夏突然害怕起明天。
一切的答案，明天即将揭晓。
而人此刻正在奈良的东大寺的潘瑟，内心也和孟夏一样焦虑。
每天早上，他和里头众多僧徒一样，穿着灰黑色僧袍，夜以继日对着以木头刻成，面貌黧黑的大佛持续念着佛经——这正是蟠龙会考验人心的入会仪式，从第一代会长帝释至今，已经沿用五十多年。