「薛小姐，祝妳幸福。」侍雪轻轻为她拉下盖头，深深地蹲了个礼，命雪隐城的两个小丫鬟扶新娘出门。
门外是一顶华丽的花轿，它将抬着薛小姐往雪隐城的正殿而去，那里有红灯高照，那里有宾客盈门，那里有薛小姐将相伴一生的爱人……
侍雪倚靠着门边，身上的力气飞速地流逝。刚刚那屈膝的别礼，让她带伤的脚疼痛欲裂，只是，再疼的皮肉之苦，又怎么比得了此刻心头被撕裂的痛？
从她五岁那年起，便与公子过着朝夕相处、形影不离的生活，十二年来，表面上她与公子保持着主仆关系，学着公子喜怒不形于色，但其实她对公子的动心，早在她初初见到他的那一刻便已开始。
是她太贪心了吗？只想自己独占公子一人，真的太贪心了吗？
公子从小到大，身边除了她随侍在侧之外，常常是形单影只一个人，少有亲朋往来、知己酬酢，更甭提有红粉相伴。
虽说雪隐城的传人百年来娶妻只能与薛家联姻，知道归知道，如今面临公子即将成亲，新娘不是自己，她的心就像破了个洞般，生不如死！
再要她日后侍奉公子及其夫人一辈子，单单用想的，内心的煎熬犹似下十八层地狱千百回，好苦！若再留下，除非自残度日，否则如何止住那种心痛……
愁绪万千间，忽然有人对她说：「侍雪，妳不去观礼吗？」
初舞就站在她侧面不远之处，若有所思地看着她。
「公子是真的想要我？」为了避免自己挣扎在痛苦深渊里，初舞公子要带她离开雪隐城、改为服侍他的提议，对她而言就如同一条救命绳！只是，这一别或许与公子不再相见，一想至此，心就揪痛难受……
「当然。」他眸光闪烁，同时伸出了纤细漂亮的右手抚上她的脸颊。「哭得这么伤心，真的那么舍不得他？」
她哭了？！怎么可能！她从来都不哭的。侍雪怔愣地摸上自己的脸，然而沾湿泪水的手背，证明了事实的确如此，容不得她再自欺欺人。
仿佛想湮灭掉自己不轻易示人的脆弱，她双手猛拭泪颊，却怎么也抹不干。
初舞在心里一叹，怎么自己就没雪染那冷家伙来得幸运，遇上个对自己死心蹋地的人呢？
「我不能取代他吗？」初舞揽过她的肩，将她拥在怀里安慰，「公子我心无所属，除了妳这晶莹剔透的小雪儿外，这总强过妳家公子了吧！」
侍雪一听这问话，直觉地摇了摇脑袋。
「妳这小丫头太死心眼了！」
初舞起了逗她的心，伸手扯了下她裸露出来的耳垂子。
「不可以！」不顾身分尊卑问题，她一掌拍掉他调戏的手。「不可以碰我的耳朵，这是……」专属于公子的动作！只有公子才可以这么摸她！
生怒涨红的小脸一反往常的雪白，以带泪的眼光直瞪着初舞。
自从老城王交代小小的她服侍公子那天起，不知什么因素，还命令他们从那晚开始得同床共寝。那一夜，她背对着公子睡得好紧张，久久不成眠，以致后来自己累得何时睡着已不可知，只晓得她半夜醒来时，发现公子的手摸着她的耳垂沉睡，绝色的俊颜柔和了他醒着时，那拒人于千里之外的冷漠线条。
他明明一副高高在上，连碰都不给碰的，要他笑一下也不愿意的公子，却在两人相睡时，揉握着她的小耳朵睡了……
那时她看傻了眼，心里好似生了一簇火，温暖了她被灭门的身世，让她孤苦无依的心因公子这亲昵之举，而有了贴心的依靠。
尔后，每当面无表情的公子在私底下摸着她的耳垂时，她感受得到，那便是公子不为人知最温柔的欢喜时刻。
「好好好，小雪儿，妳别气恼！我不碰妳就是了，妳可别说不跟我走了，那我会伤心的。」初舞露出俊美的笑脸赔不是，唯恐聪颖的贴身丫鬟临时生变，不跟随他了，「那……妳要去观礼吗？」
侍雪心里揪了下，垂首边拭泪边摇头回答，「不了。」再看，公子也不会独属于她的，反而徒留伤悲罢了。
「既然如此，那妳准备准备，我马车就在外头等着。」不让她有拒绝的机会，初舞赶紧撂下交代，便先行走人。
「唉——」低垂的小脸哀叹了一声。该是放下的时候了……
她回到自己的住处拿了早已备妥的包袱，一步一回头，依依不舍地离开这生活了十二年的「家」。
当年，老城主未惊动一人，静静地带她到雪隐城来；如今，她要远离这环境，远离她心爱的公子，没想到竟也是悄悄地走。这会儿，上上下下的人全挤到正殿去看热闹了吧！
冷清的院落仍能听闻从正殿那方向传来迎娶的锣鼓喜乐，绝尘出色的公子想当然耳一定是艳冠天下的新郎倌，他……不，她不能再眷恋不已地想下去了。
拖着尚未痊愈的脚伤，侍雪毅然决然地迎向初舞的马车而去。
待她一登上马车，初舞便呼喝车夫立即出发。
达达的马蹄声不断地将她带离公子越来越远，越来越远……
出了西城门时，难以割舍的挣扎还是令她忍不住掀起车帘，望了绝别的一眼。公子……珍重了！
就在马车渐行渐远之际，一道雪白身影破空而来——
第一章
每年第一片冬雪飘落的声音，总是入夜方至。
雪白的丝履踩在湿滑的落雪上，轻微的声响在寂静的夜里格外清晰。
扬起手，摘下枝上一朵梅花，凝视了片刻又随手丢下。
指上，还沾著淡淡的梅香，只是不知这香气是否也染进了心里？
他负手而立，望著天上那轮清澈的明月，蓦然回头，早有人站在那里，手捧著一个茶盘，一动也不动的，像是等了许久，又仿佛只是刚刚来到。托盘上的茶壶还冒著丝丝热气，只是捧著托盘的人发髻上已落了雪花无数。
「公子喝茶。」无波的声音不疾不徐，这样的话她说过无数遍，他也听过无数遍，每一次都是这样平淡如水。
因为他们是雪隐城的人。
雪隐城是不需要七情六欲、喜怒哀乐的，即便是生老病死，在雪隐城人的脸上也看不到任何的笑容或是悲伤。
他是雪染，是雪隐城的新任城主。三天前他的父亲刚刚去世，雪染立刻成为天下瞩目的焦点，即使他早已位列四大公子之一，即使所有人都知道他是雪隐剑的唯一传人，但都不及位列城主后他所肩负的荣华炫目。
只因为雪隐城是江湖上最负盛名的武林圣地，而雪隐剑法位列江湖三大剑法之一，纵然绝迹江湖近二十年，仍然威名不坠，令人敬畏。
雪染，今年十九岁。见过他的人都说他从未笑过，就像历代城主一样，高贵、冷漠、忧郁、苍白，眉宇间总是纠结著太多的沉郁和愁苦。
他的眼神从来都如深海寒冰，冷冷地拒人于千里之外，所以在江湖上从未听说他有朋友。当然，因为雪隐剑的盛名，也不敢有人成为他的敌人。
雪隐城之所以被称为死城，大概也是因为如此。
他走到茶壶前，看到托盘上还放著两封信函，蹙了蹙眉头。雪隐城甚少与外界往来，怎么会有这么多的信？
最上面的这封信，并没有在信封上写明落款。他平淡地问：「谁的信？」
侍女静静地说：「是楚丘城一个叫『何处觅』的古董店店主派人送来的。」
他的眉心蹙得更深。他对金银珠宝向来没有半点兴趣，对古董那些被死人摸过的器物更是不会多看一眼，何处觅？这家店与他怎么会有往来？
他的视线跳过那封信，看到下面那封。
雪白的信封，用的是最上等的清菱纸，这种纸张出产于江南，极为名贵，尤其是江南薛家出品的清菱纸，万金难求。
不用看信的内容，他已经知道这封信的来历了。
「薛家说什么？」他似乎都懒得看信，只是扬了扬下巴，问面前的人。
「薛家听说老城主病逝，特地来信慰问，说稍后会派大公子和二公子亲自前来吊唁。」
他不置可否，微一沉吟，又问：「那个古董店的老板想做什么？」
侍女沉默一瞬，「他说，他得到了一件珍品，想请公子前去品鉴。」
「雪隐城几时有过这样的名声在外？」他的表情是极为冷漠的嘲讽。
侍女追加了一句，「听说那件珍品与百年前武林中的大魔头武十七有关。」
他顿下本将离开的脚步，回过头自语道：「武十七？」
这个名字他当然知道，百年前曾轰动武林。武十七曾是显赫一时的魔头，拥有豪华的魔宫，无数的死士，据说当年联合八大门派之力都未能将他剿灭。但最后武十七的魔宫却在一夜间意外遭遇大火，而他就此销声匿迹，魔宫瓦解，犹如难解的传奇，至今仍在武林中为人津津乐道。
与武十七有关的东西，难道会是……
他拿起那封信，取出信纸，上面清晰地写著—
前日小店偶得魔杖，查阅各类书籍仍无记载，后经人指点，疑似当年武林魔头武十七所用之兵器。因关系重大，不敢私自处置，特请公子亲来鉴阅，商定对策。
笔迹端正，看上去书写的人一定是战战兢兢、小心翼翼。这也难怪，武十七的魔杖曾是震慑群雄的一个妖物，据说可以收人魂魄、摄人心神、无数知名的侠士剑客都丧命在其下。这个店主得到这件东西，自然是寝食难安了。
他低声说：「替我准备行装。」
侍女微微诧异地看了他一眼，然后又垂下头，「是。」
在雪隐城，所有人都必须无条件地遵守城主的命令，更不能多问原因，这是比天命军令还严格的规定。
雪染已有两年不曾出城了。上一次是代表雪隐城参加三年一次的武林大会，只在外停留了七天就返回了雪隐城。
他不喜欢外面的世界、不喜欢闹烘烘的人群，更不喜欢那么多追逐关注他的目光。但是，单这七天就已经让他名动江湖，被人拉去与踏歌山庄的行歌，落枫草舍的枫红，起舞轩的初舞并称武林四大公子。
好无聊的虚名。听到这些称谓，更加让他生出一种厌倦，从此不再涉足江湖。
只是这一次，却不能不去。
因为武十七的魔杖曾是雪隐城的心痛所在。百年前雪隐城曾遭受一次重创，正是武十七所造成，那成了雪隐城唯一的战败历史，也是雪隐城的奇耻大辱。所以历代城主都曾留下一个遗命—若能寻得魔杖，必毁之！
「公子，可要准备纸墨？」侍女出声询问，见他露出不解的神色，又多说一句，「薛家来人在等回信。」
本已在眉宇间的倦色更深了，他冷哼道：「传我的口讯，就说我要出门，两位公子不必来了。」
「是。」她捧著茶盘离开。
「还有……」那清淡的声音又起：「不要通知城内的人我去了哪里，你和我同行。」
「是。」永远是那么安静的一个字，永远是不会改变的回答。
初雪方至，严冬不日将来。雪隐城又岂能真的隐遁于世？
雪染手腕轻翻，那朵刚刚坠地的梅花随之飞起，重新回到他的指上，他的指尖轻抚过去，原本已经萎靡的花瓣竟然慢慢舒展，屈指一弹，那朵梅花跃上枝头，依然清冷傲立，仿佛从不曾离开过一般。
只在这一刻，他那张永远静幽冷沉的俊容上，方才划过一丝难解的情绪。
白衣如雪，心亦如雪。
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宽敞的官道上，东西两面的商旅匆匆往来，距离楚丘城还有数百里的路程，而这一路行走的人倒有大半是冲著那个方向而行。
「听说了吗？楚丘城有个古董店老板，竟然得到当年武十七的那根魔杖！」
「怎么可能没听说？这是如今最轰动武林的大事了！听说那老板居然还邀请了四大公子共同品鉴，商议如何处置这根魔杖。」
「不仅仅是四大公子，好像连朝廷都被惊动了，有不少朝廷的鹰犬早就开始行动，这一路说不定就有他们的人马呢。」
「这也难怪，当年这根魔杖不知害了多少人？朝廷自然也会害怕。」
「只是四大公子聚齐又能怎样？难道要毁了它？」
「也许吧，不毁掉又能怎样？」
沸沸扬扬的流言，这一路从未断过。
一辆马车轻巧地从众人中穿过，并没有引起旁人的注意，只是偶然间有人看过去，会惊诧地叫一声，「这是谁家的马车？竟然可以不用车夫？」
原来，那马车只是用了两匹雪白雄健的高头大马，车辕上没有车夫。马车就这样在官道上平静地走著，没有任何人呼喝，那些马儿好像可以通灵似的，只管走自己的路，车内的人也好像不怕它们会走错，竟连车帘都不曾掀起，向外多看一眼。
「那辆马车，好像在哪里曾经见过？」
一个见多识广的江湖人士皱紧眉头想了好久，才赫然惊呼，「那是……」刚吐出两个字，他又被自己的声音吓到，不禁压低嗓音对周围人说：「那是雪隐城的马车。」
众人听到雪隐城的名字，无不为之色变。
「难道里面坐的会是……」另一个人几乎要脱口叫出雪染的名字，旁边的人眼明手快地捂住了他的嘴。
「小声点儿，别让车里的人听到。」说者的声音微微发颤著。
雪染的名字在两年前艳惊武林时，他们都不在场，只是听说他并未使出雪隐七式的任何一招，就将武当、崆峒、昆仑三大门派的首座弟子击败在脚下，后被尊为四大公子之首的行歌，当场微笑地赠与他八个字—
雪染现世，谁敌风华？
连行歌都有如此评价，就再也没有人敢挑战雪隐剑法，而雪染的名字就犹如雪隐城一样，成为不能碰触的禁忌。
「看来传闻果然属实，四大公子真的要齐聚楚丘城了。」那些远远地看著马车离去的人不停地窃窃私语，虽然畏惧却又难掩兴奋。「这可是难得一见的盛事，千万不能错过了！」
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「公子，要在哪里夜宿？」
在马车中，相隔不过尺余，他只看到她乌黑的鬓角和光洁的侧面脸颊，无论说任何话，她的眉梢似乎都不会动一下。
车帘飘动起一点，外面的天色已经暗沉下来，他们进入了一座不知名的城镇，是该停歇下来了。
但是，他有洁癖向来不喜欢外面的客栈，宁可留宿在车内也不会去睡别人睡过的床。
正当他在思虑中时，忽然发现一直在行驶的马车停了下来。
他的马有受过特别训练，非有紧急事故发生，否则是不可能会停的。