宁儿回头哼了哼，「你大可不用陪我先回府呀！」
慕尧不悦的蹙了眉，沉着脸、冷着声，「我说回府。」
「不要！」宁儿可是吃软不吃硬，她一点也不怕他变脸。
「由不得你。」慕尧身子一低，一下子就把宁儿扛在肩头上。
宁儿尖叫，拚了命的挣扎，双脚前後踢着，连手也搥着慕尧的背。
「放我下来！」她大叫大喊，压根不顾面子，反正刚才这么一叫早已丢尽脸了。
「不放！你甭喊了。」慕尧可是吃了秤坨铁了心，了解宁儿出尔反尔的性子，若应了她，天黑前是回不了府的。
「我说放我下来！康慕尧，你聋了吗？」宁儿瞪着他的後脑，生气的叫骂。
「我没聋，但是……你再继续喊下去，我不聋才是奇事！」
「你——」宁儿实在气结。
「好了！」连卉看不下去，出面当和事佬，「大庭广众之下别吵吵闹闹，很难看的，什么事先回府再说了。」
「连大哥说得有理，慕尧哥哥，你就把宁姊姊放下吧，这样很难看的。」芹萱附和道。
慕尧回头看了宁儿一眼，本想她若有悔意就放下她，怎知宁儿却摆个小鬼脸回应他，一气之下，就扛着宁儿大步的走回去。
＊＊＊
回到康府後，宁儿非常生气慕尧对自己的作为，於是决定不理他，也不愿回琼琚楼与他同床共枕，硬是跑来玲珑楼和芹萱挤一张床。慕尧先头还轻声细语、好话说尽，奈何宁儿就爱赌气，最後慕尧一气之下也不理她了，所以说……康氏小夫妻开始冷战了。
芹萱陪着宁儿坐在凉亭里，静静的品尝小秋准备的小点心，宁儿即是百般无聊的托着下巴，另一只手在石桌上画圈圈。
「萱儿，有没有什么可玩？好无聊呢！」
「不会呀！这小秋手真巧，准备的点心很好吃。」芹萱又拿起一个小糕点往小嘴送。
「你常来康家玩，难不成整天吃点心？」宁儿微微蹙眉，斜眼瞅着芹萱又吃进一个糕点。「每天这么吃，早晚会肥得像头猪！」她好心劝告。
「我没有每天吃！」芹萱又气又笑的摇头，「我晓得你无聊极了，但是府里就这么大，又不可以上街。其实小时候我大哥同我一块儿来时，还会陪我骑小马，现在我长大了，娘就禁止我同大哥骑马去玩，除了吃点心、话家常外，我实在没主意了。」
「骑马？！萱儿，你会骑马？」宁儿瞪大眼，羡慕的问。
「那早已是往事了，现在都是大马，我爬都爬不上去，更别说骑了。」
宁儿可不这么想，她脑海里头就打着骑马的主意。马儿对她而言，只能远观不能亵玩，早就渴望很久了。
「宁姊姊，你要去哪儿？」芹萱见宁儿突然起身往亭外跑，疑惑的唤了声，赶紧追上去。
「小姐，你要上哪儿去？」小秋刚好走进玲珑楼，就和主子擦身而过。
「我要去马厩。」宁儿脚步一刻也不愿停。
「上马厩做什么？」小秋不明白的问，一路追赶着她。
宁儿不再作答，见到了马厩就快步跑上前。
「萱小姐，我家主子上马厩到底要做什么？」小秋望着兴高采烈的主子，只能问一旁的芹萱。
芹萱露出笑容，「我想宁姊姊是想骑马。」
「骑马？！」小秋惊吓地拉长下巴。
「嗯，我小时候也骑过马，那种驰骋於草原的快感真令人兴奋。」
「不可以！」小秋还要说什么的时候，马厩突然传来一道男音。
「可以啦！我只骑一会儿，不会被人发现的。」宁儿抚着白马，央求着守马厩的男仆。
小夥子看宁儿抚着少爷的爱马「雪扬」，惶恐不已的跪地请求，「不行呀！少夫人，求求你别为难奴才了——」
「对了！你刚才唤我什么？」宁儿放下抚摸雪扬的手，双手抵着双膝，半蹲与男仆乎视。
「少夫人啊！」男仆纳闷的抬头望着小女主人，他有叫错吗？
「这就对了！」宁儿站好身子，击掌一喝，「既然称我少夫人，我是主、你是仆，遵守我的指示是你的职责，现在我就要骑马。」
「可是这雪扬是少爷的爱马，除了少爷谁也不许骑的。」
或许不说没事，一说，宁儿更想要骑这匹如雪一般的骏马。
「是慕尧的马？」她半侧着脸看他。
「是，所以奴才请少夫人别为难小的了。」
「不行！既然这马儿是我夫君的，我怎么能不骑？快把马儿牵出来。」
「谁也不许动马厩任何一匹马儿。」突然插进威严的声音，令在场所有人都静下来。
「少爷！」男仆似乎见到救星般的露出笑容。
「我要骑马，你干涉什么？」宁儿理直气壮的指着慕尧吼道。
「你会骑马？」慕尧沉着脸，危险地眯起眼，冷冷地问。
宁儿气势低落许多，因为她真的不会骑马，不过她羲宁儿可不是说放弃就放弃的人。
「不会，但是我——」宁儿抬头挺胸，话还说下到一半就被打断了。
「不会还敢大言不惭！」慕尧闻言，只差没动手捏死她。不会骑马还敢跟他吵，他生气的低吼：「你晓不晓得不会骑马硬要逞强的後果？你若要一意孤行，一不小心可是会惨死在马蹄下！」
宁儿被慕尧唬得白了半边险，她压根没想过什么後果，她只想玩嘛！
「总而言之，我不许你玩危险的游戏。」
「宁姊姊，慕尧哥哥说得有理，咱们就不玩了好不好？」芹萱也被康慕尧的话吓到了，小时候骑的可是小马儿，眼前这马真的很高大、而且很吓人！
宁儿不语，不否认慕尧的话多多少少也唬住了她，但是要她放弃骑这么漂亮的马儿奔驰，她又不甘心。
「慕尧哥哥，我和宁姊姊不骑马了，咱们去花园找别的玩。」芹萱拉起宁儿的手，对康慕尧笑了几声就要离开。
「先别急着走！」慕尧出声唤住。
芹萱止步回头等待下文，而宁儿根本心不在焉，依依不舍地看着雪扬。
「今天来了客人，爹娘要你同我一块去正义厅。」慕尧对着宁儿说，宁儿却依然不理。
他无奈的叹了气，只能自己动手牵着她离开了。
走了一步，他又回头。「萱儿，你也来吧！」
芹萱点头，跟着慕尧的後头走。
＊＊＊
「爹爹，咱们这次可以打扰康伯伯久一点吗？」苏咏竹撒娇的赖在父亲的怀里，信声柔语的央求。
「竹儿，不可以没礼貌，这可不是咱们家，怎么好意思停留太久呢？」苏兆凡微微皱眉的轻斥女儿。
「可是我好久都没有在康伯伯家住了嘛！」
「没关系，竹儿若想住几天，就住下吧！反正翠琇楼还空着。」采芸笑道。
「竹儿谢谢伯母！」苏咏竹听到翠琇楼还为她空着，心里一阵开心。
由於苏兆凡经常为生意奔走不常在家，而苏母当年生咏竹时难产早已过世，采芸心疼苏咏竹，所以保留翠琇楼，方便苏兆凡出门在外时，接咏竹来府照顾。
咏竹这丫头长得清秀讨人喜爱，个性温柔婉约且知书达礼，而且打小与慕尧青梅竹马，虽然不刻意结为亲家，可是倘若宁儿没出现，咏竹会是康家媳妇。
「爹爹，你就答应竹儿好不好？伯母都答应了。」见父亲没说话，咏竹又撒娇道。
「好、好，你康伯母都说话了，我还坚持就太不好意思。」苏兆凡笑着答应宝贝女儿。
「谢谢爹爹！」
此时，康慕尧牵着宁儿定进正义厅，芹萱也紧跟着进厅门。
「咏竹？！」芹萱定眼一看，惊呼一声。
咏竹闻声回望，未看到芹萱就先看见惹她思念不已的慕尧，不过又见他伴着一名女子，原本温柔的笑容失色了。
她是谁？咏竹纳闷。
「今天有客人？」宁儿抬头看着慕尧。
慕尧无奈的点点头，敢情小娘子在马厩时根本没听他说什么？「所以你今天要乖一点儿，别再神游太虚。」
「我很不乖吗？」宁儿很不服气，瞧他说得好像她只会惹麻烦。
这几天的冷战搞得他心情郁闷，每天夜晚都思念着她，几乎睡不好，恨不得到玲珑楼强抱她回琼琚楼，唉！该是和好的时刻了，不然他会痛苦死！
慕尧淡笑不语，伸手搂住她的柳腰。
「咏竹，你什么时候来的？」芹萱开心於见到老朋友。
因为小时候就常来康府做客，而咏竹也常住在康府，因此她们结为闺中好友。
饶是如此，咏竹却一点也开心不起来，刚才见慕尧对他怀里的女子好温柔，她心里慌乱极了，所以只是敷衍的淡笑不语。
「慕尧贤侄，好久不见了。」苏兆凡笑着打招呼。
「苏世伯好。」慕尧有礼的向苏兆凡行礼问好，「宁儿，这位是苏世伯。」
「苏世伯好。」宁儿听话的行礼，温柔地绽开美丽的笑容。
苏兆凡盯着陌生的宁儿，回头望向承英，「这小丫头是……」
「这是慕儿的媳妇。」承英笑着介绍宁儿的身分。
「媳妇？！」苏兆凡闻言，大吃一惊，「何时成的亲？怎么我都没听说？」
「这个月的事，因为事出突然，来不及通知人在关外的你。」
苏兆凡有些担忧的看了咏竹一眼，他知道女儿从小就中意慕尧，所以他才会把关外的事快速办完，好赶回来向承英提这件事，怎料事情居然有了变卦……
苏咏竹沉默的坐在一旁，一句话也不敢问。
「贤侄，真抱歉！苏世伯不知此事，忘记备礼了，下回再给你补上呀！」苏兆凡见女儿没有反应，以为她不在意，於是放心的笑道。
「兆凡兄甭客气了。」承英开口。
「是呀，我们没请你参加婚礼倒是遗憾，你就别提送礼了。对了！今年咏竹也十八了，许人了吗？」采芸笑问。
「这……」苏兆凡一时不知该说什么，咏竹的对象就是慕尧啊！「长年在外，瞧女儿都十八了，还没空闲帮她选门亲事。」他乾笑几声，淡淡的说。
「兆凡兄，你也真是的，可别净忙着生意，忘了女儿的终身大事。」承英提醒道。
「竹儿，有没有中意的郎君？」采芸问道。
咏竹抬头回以淡笑，「还没有。」
「没有？！」采芸又接着说：「没关系，咱们竹儿长得沉鱼若雁，只怕不久提亲的人潮会踏破苏家门槛。」
「兆凡兄，你可要好好帮竹儿选门好亲事。」
「会的，这次回来就是要忙竹儿的亲事。」
咏竹安静的任由长辈讨论自己的婚事，她偷偷的看向宁儿，心里有说不出的怨恨！为什么慕尧哥不等她从关外回来？为什么？
宁儿一个抬头，正好与咏竹的眼神对上，她被咏竹盯得有些恐惧，紧张的退一小步，跌进慕尧的怀里。
「怎么了？」慕尧察觉宁儿的不对劲，关心的问道。
宁儿惨白着脸摇头，她心里头有一股说不出来的害怕，为什么会这样？她自己也不明白。
「我有点难过——」
「不舒服吗？我去请大夫。」
「不用了，我回房休息一下就行了。」宁儿摇头拒绝。
「好吧！」慕尧依她，抬头面向承英，「爹、娘，宁儿有些不舒服先回房了。」
「宁儿，怎么了？」采芸闻言，马上关心的问候，「要不要请大夫？」
「不用了，我只是有点不舒服，还不用请大夫来看，休息一下就会没事。」
「真的没事？」宁儿惨白的脸色令采芸放不下心。
「真的。」
「慕儿，你就陪宁儿回房吧！」承英吩咐道。
「不用，我自己回房就可以了，夫君就留下来陪苏世伯聊聊吧！」宁儿又拒绝，行个礼便退下了。
芹萱望了望宁儿的背影，感到有些奇怪，刚才宁姊姊还好好的呀……
「姨娘，我去看看宁姊姊。」芹萱向采芸告退，然後追宁儿去也。
「慕儿，宁儿真不打紧？」待芹萱退下後，采芸依然放不下心。
「不打紧，我想她只是累了。」其实慕尧心里还是担心宁儿，活力十足的她很少这般不对劲。
＊＊＊
「宁姊姊！」
宁儿停住脚步，回头一语下发的看着芹萱。
「你怎么了？早上不是还生龙活虎的，怎么这会儿就不舒服了？」芹萱牵着脸色依然不是很好的宁儿走向一旁的石头坐下。
她轻轻摇头。
「别闷着不说嘛！难道我不是倾吐的好对象？」芹萱有些难过的说。
「不是我不愿意说给你听，而是连我自己也不明白为何会有这些变化。」宁儿无奈的叹口气，「我总觉得那叫咏竹的看我时怪怪的……」
「咏竹？！怎么会呢？」
「我就是不明白呀！怎么说我和她今天才认识，但我总是感觉她用着怨恨的眼神瞪我，让我毛骨悚然。」
「怨恨？！」芹萱听得胡里胡涂。
「萱儿，你不是早就与咏竹结识，你知道些什么吗？」
「我和咏竹可以说是从小到大的闺中好友，她知书达理、温柔婉约、心地又很善良，我实在想不出她为何会怨恨你？况且你和她今天才见面，宁姊姊，会不会是你想太多了？」
宁儿低下头，喃喃自语：「是我想太多了吗？」
「宁姊姊，别胡思乱想了，改明儿个你真正认识咏竹，保证你也会喜欢她的。」芹萱再三保证，还拍着胸脯说。
宁儿不语。
「好了，」芹萱轻轻摇晃她，「你不是要骑马吗？我陪你去好不好？」
宁儿没心情的摇头，「我又不会骑。」
「不会可以请人教呀！」
「我没心情。」她还是拒绝。
「你不相信我吗？咏竹真的不会怨恨你的。」
宁儿迷茫的看着她。
「相信我。」芹萱再次重重的点头。
「我……」宁儿迟疑了好一会儿才卸下心防，「好吧，或许真的是我想太多了，我和她今天才初次见面，哪能有啥仇怨呢？」
「嗯，我们现在去找连公子，请他教咱们骑马。」
宁儿扫开心头的阴霾，漾出笑容，站起身和芹萱又跳又跑地找连卉去了。
＊＊＊
自从宁儿以不舒服为由退出正义厅之後，慕尧一颗心也跟着宁儿离去，所以对任何事都心不在焉。
「慕儿？」采芸唤了好几声都不见儿子回应，於是加大声量叫他。
「娘，什么事？」慕尧回过神来，回应一声。
「我想咏竹这些时日为了赶路一定没好好睡个觉，你就先陪咏竹回翠琇楼吧。」
「好。」慕尧起身领着咏竹走出正义厅。
彼此保持两三步的距离走着，一直都无人提起话题。
「慕尧哥！」走了好一会儿，咏竹突然开口说话。
「嗯？」慕尧停下，等待她接下来的话。
「我……」咏竹一直低着头，小声的央求道：「许久没来康府了，我想到处走走，可以吗？」
「你不累吗？」他温和的笑问。
咏竹摇头。
「好吧，我命个丫头陪你。」慕尧没有坚持，随後就要去找人。