“我太爱他，所以让他走。”
“你不后悔?”
“没有，因为我知道我永远无法像他一样。”
“后来有没有再和他联络?”
“两年前我收到他一封信，他还在那个村子教书。他和那位同时去的医生结婚了，已经生了一个小孩，他们决定，凭自己的力量，把宏都拉斯带入现代化。”
“你一定深受伤害。”克雷顿心里庆幸她已经不再爱著詹姆了，但是可能还没摆脱这件事情所造成的伤害。
“不，克雷顿，”她对他释怀一笑。“我早在接到那封信之前的几年，就已经停止对他的爱了，我还是很喜欢他、但已不是爱了。我送给他们儿子一副卡车模型，还有一张支票，帮助他们补充医药和书籍。”
“你很善良。”
“不，我得到更多的回馈，那些儿童寄来一堆他们自制的谢卡。”她站起来，开始收拾桌子。
“让我猜猜看，”克雷顿帮忙把餐具收到洗碗机里面。“你一定寄过不少支票到宏都拉斯去?”
艾丽拿起桌巾，将它丢进水槽里。“每半年，他们一家三口就会离开丛林，到城市里去，我相信每一次他们都能收到一些东西。”
克雷顿绕到她背后，用手搂住她的腰，轻轻拨著她的头发，吻她的脖子。“所以，你想念鳕岬，还有两个小孩?”
她笑著靠在他怀里。“不！我要六个孩子，一栋很大的房子，最好是那种古老的，有点奇形怪状的，但是詹姆要的只是一间小小的新房子，甚至不需要维修的。”
克雷顿的手垂下来，笑容僵硬了。“半打孩子?”
“是的!”艾丽不理会他惊讶的表情，自顾自地洗著桌巾，不经意的问：“所以，克雷顿，你为什么不结婚?”
“我?”
她最喜欢把问题突然瞄准他，当他不知所措时，那模样让人忍俊不住；一向都是他在问问题，这下子轮到他自己接受审判。“是啊!依我看来，你是很多女孩子梦寐以求的白马王子。”
“哟!白马王子已经很老了。”
艾丽偷偷笑著，迅速转过头来亲他一下。“你是有不少缺点，但是还不至於影响你的魅力。”
“什么样的缺点?”
“你很邋遢!”
“我才不会!”
“或许说邋遢是太严重了些，”她用手指敲敲他的下巴。“但是，你的房间真的很凌乱!”
克雷顿无法反驳，只能生气地看著她。“还有呢?”
“你也不会做菜！”
“喂!我觉得这是男人找老婆的理由。”
“算了吧！克雷顿，这是什么时代了。”
“好吧，可是我今天不是帮了不少忙吗?”
艾丽大笑起来。“哈!烤火鸡?把烤盘放进烤箱里？还有打开罐头?先生，这不能算是做菜。”她打开洗衣机，把桌巾丢进去，提醒自己明天要记得洗它。
“我的工作呢?”
艾丽在转身之前，偷偷观察克雷顿的表情。“有个好工作，也是你有利的条件之一。”
“假如工作占去我不少时间呢?”
“什么意思?”她躲开克雷顿探询的眼神，假装忙著整理厨架，把克雷顿昨天送她的菊花插进花瓶里。
“你知道，工作时数长，经常加班，甚至把工作带回家做。”
克雷顿偷看她的脸，紧张地等著答案。艾丽隐瞒什么呢?他一向以工作为生活，直到她闯入他的生命中，现在工作已经排在第二位。以前，他不在乎别人认为他把时间都投注在工作上，但是，现在，他必须知道，工作和婚姻之间是否有冲突?虽说目前为止，艾丽对他的迟归都很体谅。
“工作辛苦并不一定会伤害别人。”艾丽把整个房间看了一遍，确定所有的东西都整理好了，然后走向洗碗机。“在我打电话给茉蒂之前，你要不要散步到乔洽的房子，看看一切是不是还好?”
她的确隐瞒了一些事!他可以感觉得出来，但是想不出是什么事情。不论如何，一定和他的工作有关系，令他不解的是，假如她不满的不是工作时数太长，那么是什么呢?是因为他从来没有提起过吗?或是他的工作内容乏味无趣，而且都是一些她不懂得的专有名词?他从来没问过其他同事，是否有这方面的困扰，不知道他们是不是会向妻子提起在实验室里的失败或成就?从前他不在乎和别人谈到他的工作，但是现在不同了，他要艾丽成为他生活的中心；她有权利了解，当她一个人孤单地躺在床上时，她必须能理解他究竟跑到哪里去了。
他不能让任何秘密阻挡在他们之间。
克雷顿焦虑地绞著手指，扯著头发。万一他们有了孩子呢?他怎么对孩子解释他的工作？小克雷顿上学之后，可能没办法告诉其他小朋友，他的父亲在做什么；别人的父亲可能是救火员，是律师，是医生或是工程师，而小克雷顿只能耸耸肩，说他不知道。
他帮艾丽穿上外套，然后默默从衣架上取下自己的外衣。上帝啊!这场恋爱比他想像中来得艰难。
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艾丽关上办公室的门，把身子靠在上面。这一刻的宁静，就像爱人的拥抱一样。像克雷顿的拥抱?克雷顿的拥抱从来就没有一刻的宁静，即使是最轻微的接触，都能挑起她内心强烈的欲火，怎么能让她的身心得到宁静呢?
几天以来，大量的学生涌入她的办公室，期末考已经接近，加上期末报告，现在的学生很多都存有临时抱佛脚的心态，直到学期终了时，才发现该缴的作业都没有完成，这使得她的工作量加重了许多，她揉著发疼的太阳穴，今天真的糟透了。
她应付学生的各种问题已经十分得心应手，因为这本来就是她的工作。让她难以应对的是有关克雷顿的事，起初，她答应自己绝不被爱情冲昏头，但当她发现事情已经无法挽回的时侯，她又说服自己，一定要把事情处理得很好，到头来，都是自己骗自己。每一天，在该保持距离或控制行为的时候，她总是放纵自己，投入太多的感情，克雷顿不仅是控制了她的身体，还有她的心，任何时刻，她都可以听见自己在心里偷偷喊他的名字，克雷顿！克雷顿......
满脑子的不安，让她昨晚四点钟就醒来，发现克雷顿并不在床上，枕头上还留著他睡觉时的凹痕，但是被单已经冷了。她在室内找了一圈，确定他不在浴室后，披上了睡袍，走到楼下来。克雷顿一直坐在餐桌前，专心把资料打入电脑，和实验室的大电脑进行连线。他只穿著一件牛仔裤，和一件旧毛衣，脚上套著一双厚袜子，鼻梁上的眼镜是刚配的，因为他一直找不到那副旧的眼镜；他的头发一片凌乱，早先他们做爱的时候，她还帮他仔细梳理过。
她靠在楼梯口看著他，放在键盘旁边的两只空的咖啡杯，说明了他的工作时间，克雷顿有个坏习惯，每次重新冲咖啡时，都忘了把空杯子带回去，又拿了一只新的杯子装咖啡，所以每次他工作的时候，旁边总是摆了一排的空杯子。五天的休假让他得到了一个结论－－只要接上大电脑，他可以把工作带回家做。他曾向艾丽解释过，其他同事经常这么做，只有他，以前总是坚持留在实验室里面，因为他认为这样，才能够专心做事，专心休息，但感恩节的假期已经印证了另一种方式的可行性，艾丽实在不知道该不该对这件事情抗议。
她在一旁静静站了十五分钟，然后叹了口气，折回温暖的被窝中。克雷顿可以一个晚上只睡三、四个小时，她可不行，她至少要睡足七个小时，才能在隔天中午前还保持清醒。
就在她返回被窝里面后，觉得少了克雷顿，她一个人好孤单。有朝一日，克雷顿离开时，是不是也会有这种感觉?这一夜，直到天亮前，她就一直抱著克雷顿的枕头，强忍住泪水，对著天花板瞪大眼睛。
此时，艾丽看著桌上堆积如山的信件，深深蹙起眉头。两天以来，她都没有时间打开它们，这实在一点都不像她。也许该和克雷顿学学，把工作也带回家做。不！这不公平，只要是她清醒的时候，克雷顿从来不会丢下她，就坐到电脑前面；偶尔，当他们一起靠在沙发上，他对艾丽想看的电视节目没兴趣时，才会拿起一两篇期刊或是报告来看，他们就这样坐在沙发上，各做各的事情。通常，他们在十一点钟左右就寝，到了半夜三点多，克雷顿会偷偷跑到楼下去，开始在他的第二办公室做事。
有一件事克雷顿说对了，他经常随手乱扔东西，倒不会把东西丢掉，艾丽总有办法帮他找到。她也在餐厅放了一只箱子，只要一发现克雷顿的东西，就把它们放进箱子里，所以里面什么都有；此外，剪报啦，信件啦，传真啦，还有期刊这类的文件，常常可以在浴室里面或是洗衣机上面发现，任何地方都可能找到他的物品。
他的衣服就更别提了，地板上到处都是，甚至鞋子也是这里一只，那里一只，有时他急著出门，还找不到同一双鞋子。最让艾丽惊讶的是他的皮夹克，她一直怀疑他从来不会忘了把它放在哪里，直到有一天，她才知道，原来他居然有三件一模一样的皮夹克!克雷顿的理由是，他喜欢那种样式的皮夹克，一次买三件有何不可?有时候他的逻辑更增加她对他的喜爱。
艾丽坐在桌前，开始用拆信刀打开信件。克雷顿已经迟到二十分钟来接她回家，正好让她有多余的时间看信。自从下雪的那晚之后，克雷顿坚持接送她上下班，吃过晚餐后，他们通常散步到乔治的屋子。
她想著她如何能够没有他呢?此时，她尽情地享受生活，要求越来越多，她想要一个未来!但是，克雷顿并不是理想的对象，他不会永远留在哈佛，他会追随梦想的脚步前进；就算她现在没有茉蒂和赫伯，她也不可能跟著他，去追求那些遥不可及的梦。她有自己的梦，一栋古老的大房子，还有一大群孩子跑进跑出。想到这里，她重重叹了口气，打开第一封信来。
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克雷顿的眼睛不经意地瞥过电脑萤幕的上方，正好看见睡眼惺忪的艾丽就站在楼梯口。“你这么早在那里做什么??”
艾丽用手遮住嘴巴，打了个呵欠。「我睡不著。」
克雷顿立即把档案存好，站起来走向她。“是不是想我?”他满睑期盼地问。
“是的!”她扑了过去，摸著他一头乱发。“没有人和我抢被子，好寂寞哦!”
他笑著亲吻她的鼻尖。她看起来真是诱惑人，恨不得一口吃掉她，她才从床上爬起来，全身有一股说不出的温暖和柔软，这一会儿，他感到欲火正热烈地燃烧起来。“知道我的重要性了?”
“是的。”她看著餐桌，已经摆了三个空杯子了。“你起来多久了?”
他把她压在墙上，用腿顶著她，脸上有一片红潮正散开来。“我才刚开始，亲爱的，再给我一次吧!”
她笑著捶他的胸膛。“你准备回到床上睡觉吗?”她吻著他的下巴。“我可以保证不抢你的被子!”
克雷顿的声音变得粗哑了，他抬起她的腰部，紧紧地靠在自己身上；这女人永远不会让他觉得腻烦，直到进棺材前，他还是想要她。他不仅要她的身体，还有她的温暖，像家人一样的温暖，他不能没有艾丽，失去她，人生就不完整了。“你怎么让我这么想要你呢?”
“我?”她轻咬著唇，“是你，不是我”她不停用手拨著他前额的头发。“我只是下楼来看看你。”
“你在吃醋吗?”他明知道不该这么问，偏偏又想从她口中得到答案。艾丽对他的工作一直抱著容忍的态度，但是现在却又希望她能诱惑他，把他从电脑前拉开。
“和你的工作吃醋?”她瞪著他的电脑，摇摇头说：“不!克雷顿，我知道工作对你的重要性。”
但是，克雷顿还是注意到浮现在她眼里的一抹哀怨。“你认为它比你还重要吗?”
“不!是你，你是谁，比我还重要。”
“喔不!”他用手指抬起她的下巴，强迫她看著他。“那不是我的定位问题，而是我做什么，”他用力地吻她的唇。“你难道还不明白我对你的感觉吗?”
艾丽的手从他的毛衣上滑下，双手缠在他背后。在她的抚摸下，他的肌肉开始紧绷。“我想，你很喜欢我。”
“是的，喜欢你！”克雷顿大叫，她居然认为他只是喜欢她而已?他捧起她的脸，把手放在她的肩膀上，她胸前的睡袍敞开来，露出美丽饱满的曲线。“我不仅是喜欢你，艾丽，比喜欢还多太多。”他的手指不停地往下滑，温柔地抚摸她光滑的肌肤。
当他的手指越来越靠近胸部时，艾丽屏住气息。“我喜欢这种感觉。”
“只是喜欢?”他摇摇头，把她的袍子拉开了些，把她丰盈的乳房整个握在他的手中，他缓缓地低下头，给它们湿润的吻，然后抬起头来，用舌头舔著她的唇。“这不叫喜欢，这是爱！”
艾丽的大眼睛里充满惊讶，渴望，还有一些迷惑。“爱?”
他的手指跟著嘴唇抚过每个地方，“为什么这么震惊?”他以为她知道，他的同事都知道，起初他们会取笑他，之后，确定他真的恋爱了，又帮他出主意，要他把工作带回家做，他们也希望早日看到这位迷倒克雷顿的女子，能够成为克雷顿的妻子。
“我......”艾丽一时说不出话来，只是困难地重复同一个字。
克雷顿笑了。“你结巴了?”他从没见过她这么激动的样子。
“不!才不是!”她反驳，换了一种声调，“我只不过没有预料到你会说出来。”
克雷顿充满信心，听她这么一说，皱超眉头。“为什么?”
“因为......”她不敢看著他，眼睛转了一圈，想要找一些援助。“因为你的工作，还有......”
“我的工作!”他拼命抓著头发，暴躁地走向她。“我的工作和我爱你之间，有什么天大的关系?”
“我......”她又语结，这时候，电脑一直响起“哔哔”的声音。
克雷顿飞快地看了电脑一眼，但是立刻把重心拉回艾丽身上，声调开始柔和起来，“艾丽?”他显然把她吓坏了，在内心狠狠駡著自己。