苏州玄妙观前的观前街，可以算得上是大明朝全国最繁华、热闹而且集一切时尚流行大成的地方了，放眼望去，一片红男绿女，沿街两旁，有花样最新颖的布料店、手工最精巧的首饰楼、茶馆酒肆的旗招迎风飘扬，卖艺的街头艺人此起彼落的呼喝声。
当然了，观前街也是才子佳人集中的地方，他们个个都穿着时新款式的衣裳，在这里争奇斗艳。不过这一天，观前街所有人的目光不约而同集中在两名少女的身上，因为她们实在太出色了，右边的绿衣少女双眸灿烂、秀眉端鼻，颊边梨窝微现，绝丽的容貌中微现稚气，更加显得娇俏可人；而左边的蓝衫少女貌如蔷薇，在娇艳姿媚之外，还带着三分英气和三分的雍容气度。
“啊！每次来观前街，都觉得自己充满了活力，好棒唷！”绿衣少女兴奋地说。“还是苏州这种大城好，样样别致、新鲜。”
“喂！玉璇，你不要再这么东看西看的了。”蓝衫少女却有些意兴阑珊。“又挤又吵，没意思嘛！”
“你真古怪耶，梦芙，哪个女孩子不爱逛街？”
“对呀！我也爱逛街呀！要不然我大老远从岳阳跑来看你做什么？还不就是忘不了苏州府繁华如天堂，什么稀奇古怪、流行时髦的东西都有，才特地想来逛逛。”梦芙叹了口气说。“你不知道，自从我和大哥大嫂搬到岳阳以后，真快闷死了，好不容易这回他们同意让我到苏州看你，可得好好逛逛街，大采购一番才过瘾。”
“包你逛得过瘾，你搬走一年，这里比以前更热闹了耶！”玉漩笑嘻嘻地说。“喏，前面就是精品区了，那里才有好东西看呢！”
一句话还没说完，前面的人群熙熙攘攘地起了一阵骚动。“哇！快看！是公主出嫁时的凤辇呢！”
“玉璇，前面似乎在看什么公主凤辇耶！”
“真的？那我们也快去瞧瞧！”玉璇一听，拉着梦芙的手，头也不回全力挤到人群中央，边向梦芙解释，皇帝的爱女若玉公主明年即将出嫁，其中一大半的嫁妆都在苏州采购，其中最值得一观的就是新娘子乘坐的凤辇，制造凤辇的“琦月轩”为了夸耀自己的金字招牌，特地仿造一乘较小的凤辇，放在店前广场，供往来群众参观。
这乘凤辇不愧是特为皇室婚礼准备的精品，纯银打造的车身，在阳光下闪耀夺目，四周雕刻着一百对姿态各异的凤凰，幔帐是用俗称“天香罗”的最上等丝绸缝制，再缀上无数的彩色宝石。
“真漂亮！”玉璇衷心赞叹。
“玉璇，你对皇室的种种事务为什么这么关心？”
“因为——”玉璇的眼波闪烁着梦幻的光彩，不疾不徐地说。“从小到大，我就梦想着自己有一天醒来，突然变成一位高雅美丽、风采动人的公主，然后有位骑着白马的英俊王子，以仆从如云的盛大婚礼前来迎娶我。梦芙你说，这不是很美、很浪漫吗？”
“嗯，每个少女都会有这种幻想嘛！只不过想不到玉璇你这样冰雪聪明的人儿，居然也不能免俗。”梦芙说着说着，突然忍俊不住的“噗哧”一声笑了出来。
“你笑什么？”玉璇有些不好意思。
“我突然想到，玉璇你的王子不知会是哪一种王子？”梦芙促狭地挤挤眼。“要当心唷！也不是每个王子都是骑着白马来的，说不定也有骑着一匹丑不啦叽大骆驼的土番王子，五短身材、黑不溜秋、讲话叽哩咕噜，这也算是王子耶！你要还是不要？”
“可恶！梦芙，你取笑我！”玉璇恼怒地握拳想捶梦芙。“就知道你那样子鬼笑，定是不安好心。”
“啊唷！打死人了！好妹子，饶了我这遭吧！下回再不敢了。”
“哼！你还想有下回呢！”玉璇的拳头已经朝着梦芙打了过去，梦芙左跳右转忙不迭地闪躲着，眼见实在闪不掉，只好情急地朝前跑，玉璇不甘示弱地追了过去，两条纤丽婀娜的倩影，在街上一前一后的追逐着，很快地消失在人群中了。
第一章
初春的江南，风光醉人，绿杨垂柳、杏花斜飞，是最适合出游赏花的好时节。
苏州城南百花溪畔的七里塘，尤其是春日赏花的胜地，群山四绕，曲水回环，沿溪两岸俱是百花盛开的花坞，花香鸟语，美得令人心醉。
七里塘以产鲜花著名，一到赏花时节，弯弯曲曲的百花溪上，全是卖花的小舟，和别处不同的是，这里卖花的全是十六、七岁、容貌秀丽的小姑娘，游客眼望着一张张桃笑李妍的俏脸蛋，耳里听着吴侬软语，哪能不掏出大把大把的银子，向这些又娇又美的小姑娘买上几束鲜花呢？
“买花啊！大爷，买束幽兰送给您身边这位雅致如兰的姑娘吧！”
“姑娘，买朵月季花好吗？簪朵娇艳的月季花在鬓上，会更衬托出您的美丽呢！买朵花吧！”
但见百花溪上，众多的花船穿梭来去，摇桨少女巧笑嫣然，人面花颜相映红，形成一幅绝美的图画，让人仿佛有置身仙境的错觉。
忽然一阵细细的丝竹乐声，远远地从澄碧的水面传来，一下子吸引了所有游客的注意力，就在大家竖起耳朵想细听这音乐声时，乐声却又停住了，只听见清清脆脆的声响，从一处水湾飘过来一叶小舟，一名葛衣大汉执桨摇橹，缓缓划水而来，众人的眼睛霎时一亮！
这艘船全身碧绿，完全以翠叶绿树装饰，树上吊着各式各样的花篮和大大小小的花球，船中央搭着一道拱门，拱门下站着一只小白兔。喔！错了，该说是大白兔才对，那是一名少女扮成月中捣药的白兔，至于划船的大汉自然是扮成月中伐桂的吴刚了，这艘月宫仙船立刻引起所有赏花游客的注意。
特别是那名白兔少女，梳着两条长长的辫子，一双乌溜溜的大眼睛晶光灿烂，流波转盼，真是说不出的俏丽可人，纤纤素手拿着一条紫丁香编成的花球，要不是那一身有趣的白兔装扮，她就宛然是画上的散花玉女了。
有捣药的白兔、伐桂的吴刚，偏偏独缺美丽的嫦娥仙子，于是有爱开玩笑的游客问了：“咦？月宫上怎么不见广寒仙子？”
“广寒仙子不在这儿吗？”扮成白兔的少女有一口清脆甜腻的嗓音，她指着问话客人身边的一位姑娘。“这位姑娘丽质天生，再戴上这串花饰，不也宛若月宫仙子临凡了吗？”
那位被称赞的姑娘一听大喜，立刻接过花饰簪在鬓边，虽然不到仙子临凡那样艳光四射，但也增添不少娇美风情，当场逼着她身旁的丈夫拿钱出来，非要买下这串花饰不可。“相公，我要买那串花饰。”
“哎呀！出来赏花就好，戴什么花呢？太招摇了。”
那位少妇立刻柳眉倒竖，嗔恼地说：“什么？难道你认为花比我娇吗？还是我不配戴花？”
“不，不，我没这样说。”
“那你是什么意思？”
眼见那对夫妻就要吵了起来，白兔少女浅浅一笑，柔声说：“这位姐姐的花容月貌，凡俗花朵哪儿比得上？这位大哥的意思一定是要好好挑个配得上姐姐容貌的出色花朵，才肯买花。”
那名男子如蒙大赦，连忙说：“对、对，我就是这个意思。”
“那这位大哥一定会买这串花饰的。”白兔少女取出一串精致的合欢花饰。“这串合欢花饰，象征着永恒不渝的真情，就像这位大哥对大嫂的真心，对不对？”
“相公，你怎么说？”那位妻子缠着丈夫说。“你是不是对我真心不变？”
四周围观的人也忍不住哄然大笑，纷纷鼓噪起哄：“买吧！难道你敢说对老婆不是真心的？哈哈哈……”
“好吧！好吧！”那名丈夫无可奈何地取出荷包，转身对那名白兔少女说：“逛了七里塘这么多年，头一次遇到这么会做生意的小姑娘，这花饰多少钱？”
“一串钱。”白兔少女笑盈盈地说。“多谢这位大哥和漂亮姐姐，祝你们百年好合。”
由于白兔少女言谈风趣，加上她所卖的鲜花与众不同，事先都编结成花球、花饰、花篮，除了可以簪在发际，也可以佩在胸前，还可以提在手上，同时一种花饰的编法各不相同，却同样的新奇有趣，一下子大受游客的欢迎，纷纷掏钱购买。
而白兔少女除了鲜花之外，还附带出售各种以鲜花制成的花露油、香精、香露、百花酒等，比鲜花饰品更受欢迎，让这艘小舟大发利市。
“我要一瓶梅花香露！”
“给我两瓶玫瑰花香油！”
“我买一瓶百花酒！”
“有香粉没有？我想买两包香粉！”
“多谢各位客倌们捧场，我们的东西全都卖完了，今天要打烊了。”白兔少女在船上向着岸边大批没买到东西的游客施礼道歉。“没买到的客倌，明日请早。”
这名白兔少女的生意非常好，不一会儿工夫，整船的商品就都卖完了，她回头对着摇橹的吴刚点了点头。
扮成吴刚的大汉，双手运劲开始划动小船，只见他左弯一下、右绕一下，小舟轻快地在水面移动，转瞬间就消失在百花溪上的绿柳深处，再也看不见了。
小舟一来一去，也不过只停留了一个多时辰，方才白兔少女的笑音俏语，宛如言犹在耳，而今那如梦似幻的情景却倏然而空，如果不是大家手上仍留着买来的花饰、花篮和香精、香露等物品，真要以为那艘小舟是广寒宫来的仙船了。
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小船轻盈地划出了七里塘，一路往苏州城南的绿杨村方向划去，很快就到了村口的小码头，停了下来，白兔少女从船舱中钻了出去，她已经换回一袭白衣绿裙，完全是个普通少女的装束。
少女笑着取出一只淡绿色的钱袋，将钱平分成两份，对着船夫笑逐颜开地说：“想不到第一天做卖花生意，就有这么好的成绩，这里是二十二钱银子，十钱是一两，今天一早就赚了二两多哩！一半是你的，张大叔。”
姓张的船夫有点诚惶诚恐。“不、不，玉璇姑娘，我拿一半太多了，这些花都是你一个人弄的，俺老张只会划船，哪能分一半？你不拘多少，随意赏我几钱银子就够了。”
“张大叔，你别说见外话了。”玉璇不容他拒绝，硬塞了十一钱过来。“说好合伙做生意，你出船、我出花，赚了钱各分一半，你别再推辞了。”
“啊？这个……这个，俺半个月也才赚个一两，今天一天就……”
“赚得多还不好吗？回去可以帮张大婶买块花布做新衣，也给大宝他们买些吃的、玩的，岂不是合家欢喜？”玉璇微笑着说。“咱们明天再去卖花，一个花季下来，一定可以赚到不少钱。”
“是、是、是，我都听玉璇姑娘的，你说怎么办就怎么办。”张老爹捧着那些碎银子，高兴得都傻了。
“那么你快回去吧！告诉张大婶，把船擦干净，咱们明天还要再去卖花。”玉璇吩咐着说。“对了，这些树枝树叶什么的，全都要记得浇水，要不明天枯萎了，要重新布置可麻烦得很。”
“好、好，我全依姑娘吩咐办事。”
“咦？张老爹，你还有事吗？怎么一直呆站着？”
张老爹早笑得合不拢嘴，万分珍惜地捧着那十一钱，朝玉璇猛点头，玉璇忍不住噗哧地笑出声来，对着张老爹摆了摆手，跳下船，头也不回地朝岸上走了。
出了绿杨村往东，沿着太湖边上散落着十来户清幽的山庄，清一色绛瓦粉墙，玉璇走到最靠东的那栋屋子前才停了下来，推开正门，一道曲曲折折的碎石小径通过天井直往正厅，两旁种满了夜来香、秋海棠、茉莉花、啷啷草等花木，正厅的嵌花朱门紧掩着，玉璇鬼鬼祟祟地打开了门，左右探了探脑袋，四周静悄悄儿的，什么人也没有。
玉璇蹑手蹑足地穿过正厅后方的宽廊，溜到后院的西厢房，那是她的闺阁“迷迭香”。
“呼！好险！”玉璇吐了口气。“总算没被人发现。”
“你又做了什么好事？怕人发现？”
玉璇吓了一大跳，急忙转身，抚着怦怦直跳的胸口娇嗔：“哎呀！要死了，绿云，你这可恶丫头，存心吓死我。”
“嘻嘻！二小姐，生平不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。”绿云笑嘻嘻地说。“何况现在还是大白天耶！你怕什么？难不成你一大早溜出去，做了什么怕人知道的‘好事’？”
“你少贫嘴，我不过起得早了，出去闲逛。”
“哦？今儿个是不是日头打西边出来了？一向最爱睡懒觉的小姐，居然会一早就出去‘闲逛’？”绿云耸耸肩，满脸不信。“说出去有谁信呢？”
“好了，好了，我又不是孩子，出去逛逛也不许吗？”
“你是小姐，我只是个小婢，哪敢说不许哩！”绿云调皮地说。“只是一大早伺候夫人的江妈来问了两、三回，要你快到夫人房里一趟。”
“娘知道我早上不在房里？”玉璇脸色都变了。“你告诉江妈我出去了？”
“瞧你那紧张德行！”绿云摇摇头。“我说小姐还在睡觉。”
“啊？”玉璇露出最甜蜜可人的笑靥，巴结地说：“绿云，你真可爱，难怪梨倩姐姐没出嫁前，总是夸你体贴、善解人意。”
“少来！你一拍马屁总没啥好事，必是在外闯祸要我替你隐瞒，这门儿都没有，我也不想趟浑水。”
“天地良心唷，绿云，刚才我是真心说你好，可不是拍马屁，再说我也没有要你替我隐瞒什么。”
“真的？那下回夫人问起，我就照实说小姐这两天总是一大早就不见人影，可以吗？”
“绿云姐姐，别这样铁面无情嘛！”玉璇撒娇着说。“好歹咱们是从小一块儿长大的好姐妹，现在梨倩姐姐出嫁了，你不就像我的亲姐姐一样吗？”
“你这小鬼就是嘴甜，不过巴结我没用。”绿云边说话，边过来帮玉璇重新梳理头发。“快换件衣裳，看江妈的样子似乎很急呢，可能夫人有要紧事等着你。”
“绿云姐姐，这几天早上我真的有事得出去，你不会在娘和江妈面前泄我的底吧？拜托啦！”
“我哪那么多嘴？再说要告密早上就告了，还会等到现在？”绿云瞪了玉璇一眼。“别多说了，快到夫人那儿去吧！”
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玉璇卷着长长的辫梢，心里忖度着不知道母亲找她有什么事，不知不觉就到了前院，她才转进宽廊，左厢花厅的门“呀——”地一声开了，服侍彩依夫人的江妈端着茶碗走出来，玉璇迎上前去。