梦芙终于回家了。
“我们这位梦芙妹妹，堂堂的千金小姐，果然不同凡响啊！”寒着脸的嫂子桂香尖锐的声音，几乎要刮破人的耳膜。“出去时一个人，回来时倒带了两个陌生男人回家，可真能干啊！”
“表嫂，蓝洛奇是梦芙表妹的夫婿，他们是正式拜过堂，成了亲。”陪同梦芙、洛奇一起来的还有天白，他仗义执言。“说起来大家都是一家人了。”
“什么一家人？少在那儿放屁！”桂香指着天白的鼻尖叫着。“这算哪门子婚姻？既无父母之命、又无媒妁之言，竟连一丁点儿聘礼都不备，这桩婚事我们可不承认！”
“表嫂不承认也没法子，反正梦芙和洛奇已经拜堂完婚，也洞房花烛了。”天白悠然地说。“依照大明律例，他们可是合法的夫妻了。”
“你少和我谈什么律法，我不懂那些！”桂香大吵大闹着说。“总之，我们不承认这桩婚事，俗话说长兄如父、长嫂如母，我们不同意梦芙的婚事，谁也别想娶她！”
天白根本不理会桂香，自顾自地说：“表哥、表嫂，梦芙今天只是新娘子回门，你们若欢迎她、拿她当亲妹子招待，新夫妇就多待会儿也不妨；可是如果你们不欢迎她，横竖新娘子回门不能待过夜，我们这就告辞了。”
“不准走！”桂香跳过来挡住了天白，指着梦芙尖声高叫。“你这不要脸的赔钱货，八辈子没见过男人啦！随便拉了野男人就嫁了，你不要脸，我们还要脸！给我滚回房去！”说完，狠狠地朝梦芙的脸上甩了一大巴掌。
梦芙的身躯一歪，整个人倒在一只高脚茶几上，脸上火辣辣的好不疼痛。
洛奇挺身站出，以身体挡住梦芙，也朝桂香的脸上用力甩过去一巴掌，打得她半边脸高肿起来，桂香没想到洛奇会出手打她，又见他脸上凶恶的表情，吓得连骂人的话也忘了，畏怯地躲到丈夫身后去了。
“我警告你！不准你再碰梦芙一下，否则的话，我会加十倍还你。”洛奇一个字一个字地对桂香说。“梦芙是我的妻子，我要带她走，谁也不能阻拦我。”
桂香不敢再惹高大健壮的蓝洛奇，一口恶气全发泄到丈夫身上。“喂！你是死人哪！没看见别人打了你老婆吗？窝囊废一个！你有什么用啊？”桂香边说边干哭起来。“我的命怎么这么苦啊！嫁了你这窝囊废，享福的事没有，杀头抄家却有分，我不活了啦！”
大厅里谁也没有发出声音，桂香更加大哭大闹地嚷着。“这世界还有天理没有呀？为了个野男人，连自己哥哥的死活也不顾了，天老爷在上，您有眼睛看清楚呀！谁是忘恩负义、不敬兄嫂的人哪！一定会有恶报的。”
梦芙慢慢走到她大哥伟同的面前，盈盈跪倒。“哥哥，爹娘死后，全仗你养育我成人，大恩大德，梦芙绝不敢忘。婚姻大事没事先经过你的同意，是梦芙的错，求你谅解。”
“梦芙，别这么说。”伟同扶起妹妹，温和地说。“郑家的婚事，我也不赞成，只是拒绝不了，现在有这样的结果也很好，蓝洛奇是你自己选的人，相信他会好好待你，哥哥也能放心了。”
“哥哥，谢谢你。”梦芙忍不住掉下泪。
而原本大哭大闹的桂香却呆了半晌，等她回过神来，立刻捉住丈夫的衣袖骂道：“你真糊涂啦？还是傻啦？梦芙不嫁到郑家去，你……你就要被杀头了！你……你要是死了，我……我和肚子里的孩子……，可……可怎么好？”说到最后，她又嚎啕大哭了起来。
伟同却推开桂香，不耐烦地说：“盗用公款本来就是我的错，大不了倾家荡产去赔，当初我就不该听你的话做什么投机生意。现在出了事，和梦芙妹妹不相干，我不能把她送进郑家那个虎口里去。”
“你是在怪我？你的意思都是我的错？”桂香哭哭啼啼地叫嚷着。“我还不都是为了这个家吗？要不是你没本事赚大钱，我这做老婆的才帮着想法子，怎么出了事就怪我？你这死没良心的……呜呜……”
“大哥，你真的亏空了公款？”梦芙问。“要赔出多少钱呢？”
“梦芙，这件事你不用担心，我自己会设法。”伟同装出笑容，强颜欢笑地说。“你出嫁了，哥哥什么都没替你准备，至少该补份嫁妆给你才行，一会儿我将娘留下来的那些首饰，全让你带走。”
梦芙还来不及回答，桂香又大叫起来：“什么？你还给她首饰，咱们都自顾不暇了——”
“住口！”伟同铁青着脸大声喝阻桂香。“不许你再多说一句话，否则……否则的话——”
“否则怎么样？难道你敢打我吗？”桂香抬起脸，逼视着丈夫。
伟同颤抖着举起右手，却一直停在半空中，打不下手，桂香依然维持着挑衅的态度，伟同的手抖得愈来愈厉害，他的眼光望向桂香隆起的肚子时，连身子也开始抖了起来。
突然间，洛奇拉住了伟同的手。“大哥，嫂嫂的顾虑也对，你不能让未出世的孩子变成没爹的孩子。”
“我——”伟同颓然坐下，双手掩面。“我没法子，五千多两银子不是小数目，能借的地方都借遍了，连这房子都押了出去，还能教我到哪里去筹？”
“大哥，你别烦心，让我来出这笔钱。”洛奇一挥手，他身后的札克捧着一盘金元宝走了过来。“这里是四百两金子，补了亏空，还能剩下大约三千多两银子，大哥要捐个正式官职、或者拿来做点生意，都该够了。”
金光闪烁的金元宝，让桂香看得眼都花了，她急急跑过去一个又一个看着爱不释手地抚摸着，边笑着说：“是金元宝！是真的金元宝呢！哈哈！这下好了，再也不怕了。”
“这、这个……”伟同不安地搓着双手。“我怎么能收？这么多的钱，太……太多了……”
“刚才大嫂不是说，我娶梦芙不能没有一点聘礼吗？”洛奇温柔地望向梦芙。“这些金子就当作是聘礼吧！”
“大哥，你就收下吧！”梦芙也劝着说。“拿了钱补足公款，你带着嫂嫂搬回苏州老家，要不然我怕郑家的人会找你麻烦。”
桂香也插嘴说：“啊！妹妹说的对，咱们得快搬家才成，要不然郑洪义不会放过咱们。”见了金子，她对梦芙也客气了起来。
“梦芙，哥哥真惭愧。”伟同对梦芙说。“不但险些害你被迫嫁入郑家，现在还要接受妹夫的帮助，哥哥太对不起你了。”
“大哥，别这么说，我们是相依为命的兄妹啊！”梦芙红了眼眶。
“哥哥一直没好好照顾你，这些年让你受委屈了。”伟同说。“不过，现在看你嫁了个好人，哥哥也可以放心了，我把你托付给洛奇，虽然我们只是初见，但我相信，他会好好待你，让你过得幸福。”
“哥哥！”梦芙再也忍不住滚滚的泪珠。
泪眼朦胧中，梦芙辞别了哥哥、嫂嫂，和曾经初恋过的表哥天白，和洛奇一同踏上了归途，开展了另一页新的命运。
第六章
英特穆尔城
通过方圆二百里滴水不见的库穆塔格沙漠之后，眼前出现一片令人迷醉的新绿洲，原本干热沙燥的空气中，仿佛也变得湿润而饱含花香。“那就是英特穆尔城了。”洛奇举起马鞭，遥指远方一座绿荫环绕的城市。
高耸的红色尖塔、金碧辉煌的大圆顶、蓝色琉璃瓦的城墙、白云母石的宏伟建筑……都是梦芙未曾见过的美丽景致。“真是太美了！”她惊叹万分地喊着。“真像是梦中仙境。”
“夫人，您真说对了。英特穆尔城的另一个名字就是梦见城，意思就是说这个城市太美了，经过此地的人会情不自禁地一再梦见这里。”札克忍不住插嘴说。“这里也是丝路上最富庶的贸易站，历代城主花了不少心思扩建它，所以才有今日的规模哩。”
札克说完话，就从身上的羊皮口袋中取出一只红色的哨子，吹奏出非常尖锐的哨音，他反复吹了两、三次，突然间，英特穆尔城的方向扬起了阵阵的黄沙，形成了滚滚的旋风沙暴，几乎遮住了整座城市。
“札克在做什么？”梦芙好奇地转向洛奇，却发现洛奇目不转睛地望着英特穆尔城，并且举起了手，挥动一束长长的红色丝带。
接着梦芙就听见长而响亮的螺号声，接着是铺天盖地而来的马蹄声，两批骑着清一色纯黑骏马、手持长枪的骑士队，眨眼间就来到了他们的眼前，梦芙还弄不清楚怎么回事，骑士队已经分成两列，围在他们身旁，带头的两人，一左一右跳下马，对着洛奇恭恭敬敬地半跪下去，叽哩咕噜说了一大堆话，当然，梦芙连半句也听不懂。
洛奇拉起梦芙的手，对她微微一笑，转头对着两队骑士说了几句话，梦芙知道他一定是在介绍她，不禁羞涩地红了脸、低垂下了头。
这两队黑衣骑兵是英特穆尔城的宫庭禁卫军，也是洛奇的亲信，因此当洛奇回城的讯号传来时，他们是率先冲出城迎接的队伍，这时听了洛奇介绍，梦芙是他从中国带回来的新娘子时，骑兵队的反应古怪极了，个个面面相觑，两名小队长更是满脸狐疑，上上下下的打量着梦芙。
在一片讶异而古怪的眼光中，梦芙手心开始冒汗了，她察颜辨貌，也明白了这些人并不欢迎她，只是她不知道自己哪里做错了。
“我……”梦芙想挣脱洛奇的手。“好像不太……受欢迎……”
“没有的事。”洛奇紧紧握住梦芙的手，似乎要从温暖的手上，将鼓舞和勇气传给梦芙。“他们是太惊讶了，大家都没想到我单身了这么久，会突然毫无预兆的带回来一个新娘子，他们八成以为我是故意开玩笑呢！”
梦芙并不怎么相信他的解释，但洛奇却大声的和骑兵队说起话来，讲了一阵子之后，只听见骑兵队员们收起了打量梦芙的眼光，发出大声的欢呼，并且将手中的长枪高高举起，而两名小队长更走到梦芙面前，单脚跪下，低头亲吻梦芙的裙摆，还叽哩咕噜的说了一大串话。
“他们说什么？”梦芙向洛奇求助。
“他们说你是最美丽的夫人。”洛奇笑了笑，又说：“依规定，我们今天要住在城外，等明天正式的仪仗队来迎接我们，才能进城。这样也好，我带你先去见我们这一族的长老，请他为我们举行仪式。”
“仪式？”梦芙不安地问。“什么仪式？我们不是行过婚礼了吗？”
“我说的不是婚礼，而是向大家介绍你的仪式。”洛奇似乎十分高兴。“来吧！你会觉得很有趣、好玩的。”
“洛奇，你的族人、还有家人……”梦芙第一次有了远到异国的孤独感和寂寞感。“万一……他们不喜欢……我……该怎么办？”
“不会的。”洛奇说，“你是我亲自挑选的新娘子，大家都会喜欢你的。”
梦芙并不满意这样的回答，但洛奇已经转身对两名亲兵队长说起话来了，她也无法再追问下去。
隔了半天，一名骑兵队员牵来一匹全身毛色黑得发亮、四只蹄子却是雪白的骏马，洛奇矫健地翻身跳上马背，微笑地向梦芙伸出手来，轻轻一拉，就将她拉上马，偎在他的怀抱中。“驾——”洛奇低喝一声，胯下的马立刻应声疾驰，朝着英特穆尔城的西方而去。
虽然洛奇的笑容还是那样爽朗、愉悦，他的怀抱还是如此温暖、有力，但是梦芙的心中，却悄悄升起一股不安的阴影，不断地向外扩大。
“洛奇！”梦芙整个人缩进洛奇的怀中，她觉得只有他的怀抱是一片洁净天、洁净地，温柔地将她圈在其中，在这里任何的不安和阴影都无法存在。
“别怕！梦芙。”洛奇安慰地说。“我的骑术很精湛，绝对不会让你掉下去，放心好了。”
梦芙靠在洛奇坚实的胸膛上，默默告诉自己：不要太过敏感了，只要有洛奇在，他会呵护她、照顾她，而自己愿意舍弃一切，包括家园、故国，追随着他来到陌生的国度，不就因为她对他有一份真挚不渝的爱情吗？那么她还有什么可疑虑、可担心的呢？她只要相信着洛奇就够了。
******************
洛奇带着梦芙疾驰良久，东绕一个弯、西翻一座岭，终于来到了一处小狭谷，狭谷内有一座湖泊，湖面平滑似镜、湖水碧绿清澈，四周绿草如茵，开满许多不知名的野花，湖水靠山的一边有好几道山泉从横断的崖石上流泻而下，形成一幕薄而透明的水帘。
草地上还有一座长方形、纯白如雪、四柱圆顶无门的奇怪建筑物，但是见不到任何人。
洛奇在湖边勒住马，把梦芙抱下来，她发现刚才一路紧随着他们的札克、骑兵队都不见了。
他脱下了靴子和长袍，拉着梦芙走进湖中，清凉的湖水浸湿了她的衣衫、洗去了长途跋涉的尘沙，薄裳紧贴着她婀娜的娇躯，勾勒出诱人的玲珑曲线。他们两人拉着手、半飘浮半游泳的到了山泉下，任由山泉淋沐。
这里没有其他人的干扰、没有异样的眼光，也没有身份、地位、文化、语言的隔阂，只有淡淡的蓝天、轻飘飘的云朵，叮咚清脆的山泉飞溅、一圈又一圈的涟漪荡漾。
在澄净的湖水中，梦芙抛开了心中的忧疑、不安和惶惑，只有无比的恬适，以及满溢着对洛奇的柔情蜜意，梦芙愉悦地飘浮在绿盈盈的湖水中，她滑腻洁白的娇躯，在碧绿的水波间，若隐若现、半浮半沉，宛如一朵圣洁雅致的白睡莲，被清波碧水轻托在湖面上。
“你真美，梦芙。”洛奇忘情地抱住梦芙。“美得像水妖、又像水精灵，美得让我忘了自己、也忘了一切。”
“但愿你没忘了我是你的妻子。”梦芙吐气如兰的在他身畔低语。
“我没忘，所以才带你来到圣湖。”洛奇解释。“这里是英特穆尔城的水源地，也是我的祖先最早建城的地方，每年我们都会在圣湖举行隆重的圣水祭典，在圣湖接受长老的赐福，你就算被承认是本族之人，而不是外人了。”
“你的意思是——”梦芙惊喜地问。“我以后就不会被视为外国人了。”
“是啊！”洛奇抱起梦芙。“等长老为你赐福之后，你就是英特穆尔城的合法居民，永远留在我身边了。”
“这样子太好了。”
“你很高兴成为英特穆尔城的居民吗？梦芙？”