贵美红着脸回道，天俊笑开了，贵美喜欢天宗几乎是府里上下都知道的事，打小时候他们三个一块扮家家酒时，贵美就只想扮天宗的新娘，想必这回急急忙忙跑来也是知道天宗回来了。
天俊收起笑意，不再闹贵美：「好啦，别说俊哥哥老是欺负妳，对了，表小姐妳大驾光临，想必不是为我袁天俊吧，怎么会先来找我了？」
贵美嘟起了嘴：「我就是来看天宗哥哥的呀!听说天宗哥哥为了救一个女人受伤了，害人家好担心，马上就来了，结果一来，天宗哥哥居然和姨父上朝去了，真是的，一点都不知道人家担心好烦哪，所以我只好先来找你啦。」
天俊听了又好气又好笑：「原来我是后备的呀。」
贵美一脸正常笑道：「那可不!」
天俊摇摇头，拿她没辄。贵美眼里从小就只有天宗，他常想，也许贵美这样也是一种幸福，打小就能这么专心的喜欢一个人，不像他，众里寻她千百回后，才终于遇上韩冰，一想到韩冰跟眼前的婚约，天俊扬上去的嘴角又转了下来。
贵美看到天俊面色黯然，忍不住关心问道：「半年多没见了，我看俊哥哥似乎不怎么好？」
天俊叹了一口气没答话。
贵美见状更疑：「怎么，姨父骂你大半年都没回来省亲吗？」
天俊叹道：「这倒没有，只是爹和荣妃娘娘居然在我不在府中这个把月里，决定了我的亲事。」
贵美大惊：「什么？俊哥哥的婚事定啦，那天宗哥哥的也决定了吗？」
贵美紧张的看着天俊，天俊安慰道：「妳放心，大哥的婚事倒还没听说。」
贵美立刻拍了拍心口一脸轻松：「还好还好!」
天俊摇摇头：「妳呀!心里只有大哥。」
贵美听了不见娇羞，反而笑得自信回道：「当然啰，谁都知道就属我对天宗哥哥最好了。」
天俊烦心敷衍的笑了笑：「是是是!」
贵美看天俊烦心，又关心问道：「俊哥哥，你订亲是好事，怎么脸色这么难看？啊－－我知道了，难道你要娶的是个母夜叉吗？」
槿香听了心惊，连忙制止贵美：「小姐，您别说这么大声，万一被湘君小姐听到，那就不好了，您不知道连夫人都挺怕这位湘君大小姐的。」
贵美听了更气：「哼，她是那家达官贵族呀，这么嚣张？」
槿香紧张的小声报告：「是六王爷府的千金，叫司马湘君，听说人生得漂亮，但性格很怪呢，夫人前些日子为了布置湘君小姐的睡房，还花了好些工夫呢，没想到这位湘君小姐居然先派丫头来，说要换掉布置，什么都别摆，而且听说昨儿个让大少爷受伤的，就是这位郡主哪。」
贵美听了瞪圆一双杏眼气道：「什么？哼!我看她是还没嫁过来当二少奶奶，就先来这里摆架子。支使完二娘，还来支使天宗哥哥。没关系，俊哥哥，我支持你，什么湘君小姐，我帮你气走她。」
天俊听了大惊失色，贵美的固执性子他可是了解的，一旦她决定要做一件事，千辛万苦她都会想办法达成，他可不想多一件麻烦事，天俊当下严肃劝诫贵美道：「贵美，湘君小姐是位郡主，无论于公于私妳千万不可对她无礼。」
「我理她？！」贵美不以为意向外快跑离去，天俊起身想拦，但脚一阵吃痛，只能皱紧眉吩咐槿香：「槿香，快把表小姐给追回来。」
槿香见天俊脸色痛苦，紧张道：「二少爷，这不成，您的脚还伤着呢，表小姐那脾气，人来疯的，一会就没事了，我还是先扶您回房休息吧。」
天俊放心不下，摇摇头，吩咐槿香扶着，忍痛拐着脚往前走，却已不见贵美踪影，天俊心中暗自着急。天宗正巧从外走近，见天俊拐脚前行，关心地走了过来问道：「天俊，你做什么？大夫不是交代叫你好好坐着吗？」
天俊一见天宗大喜出色，连忙道：「大哥，你回来得正好，快去找贵美。」
天宗略皱了眉：「贵美这丫头来了？不是听说还病着，怎么就跑来了。」
天俊叹口气：「想也知道，她当然是为你来的呀!」
天宗闻言眉皱得更紧，他的心里向来没有他人容纳的位置，况且他对贵美更无男女情谊，天宗淡淡说道：「贵美自小跟你一起长大，人来疯的，我管不了，你可别叫我去找她。」
天宗转身要走，天俊急得拉住天宗急道：「不是啊，贵美一听说你是为了湘君小姐受伤的，气不过，去寻湘君小姐的晦气了。」
天宗大吃一惊现出难得的紧张神情：「什么？！」
天俊：「大哥，快去呀，贵美对湘君小姐失礼就不好了。」
天宗紧张，吩咐槿香：「妳立刻把二少爷扶回房里去，好生侍候着，别让他又伤着了。」
槿香点点头，天宗立刻快步走向花园。
湘君带着惜儿、探儿逛着花园，走到了凉亭边。凉亭中放着琴，湘君看了看坐了下来，弹起了琴，一面弹，一面看着窗外花影稀疏，突然吟起诗来：「羞日遮罗袖，愁春懒梳妆，易求无价宝，难得有心郎……」
贵美在花园听到琴声，大喜：「是天宗哥哥喜欢弹的曲子，天宗哥哥……天宗哥哥!」
贵美高兴地循着声音跑了过去，一到凉亭才发现是个不认识的人，贵美心中有谱，眼前这一位想必就是那个盛气凌人的司马湘君。贵美走上一凉亭，湘君看着上来的贵美，停了琴，也看着贵美。
贵美上下打量了一下湘君：「妳应该就是六王爷的千金，司马湘君吧。」
湘君看了看贵美，轻笑了一下，站起了身，略行了个礼：「沈大小姐，妳好!」
贵美有些奇怪：「妳怎么知道我姓沉？」
惜儿站出了身：「在这里敢对我们家小姐这样说话的，大概就只有袁家的表小姐，沈贵美了。」
贵美十分不高兴：「好啊，连个丫头都这么厉害，难怪我表哥家的丫环都说湘君小姐多不好伺候呢。」
惜儿立刻回嘴：「您也不见得多好……」惜儿话还来不及说完，湘君已止住了惜儿。
湘君：「惜儿，不可如此无礼，向沈小姐陪罪。」
惜儿不甘愿地低头向贵美赔罪：「表小姐，惜儿在此向您赔罪。」
贵美拉长了脸瞪了惜儿一眼：「哼!」
贵美继续看着湘君，湘君微笑，略一行礼：「沈小姐，如果妳没有什么大事，请容湘君先告退一步。」
湘君说完，转头就想走，贵美叫住了湘君：「等一等!」
湘君回头，询问似地看着贵美。
贵美大声问道：「我问妳，妳真的要嫁给我俊哥哥吗？」
湘君轻笑：「这不是我能决定的，父母命，皇妃旨，只有他们才能决定。」
贵美听了有些不屑：「哦，那妳的意思是说，妳爹娘叫妳嫁谁，妳就嫁谁不成啰？那妳不就是『人尽可夫』了吗？」
惜儿一听大怒，张口想开骂，却被探儿一手拉住，探儿摇摇头，只见湘君不慌不忙神色自若看着贵美，微笑拍起手来：「说得好，好一句『人尽可夫』这可真是我们官宦家女子的写照，只要父母之命，任何人都可为我夫，这不是『人尽可夫』是什么？」
贵美没料到湘君如此平和，反倒有些讶异的看着湘君：「那是什么意思？妳要嫁俊哥哥，不是心甘情愿的吗？」
湘君笑：「我只是个听命的人，无心也无情，哪来的甘愿不甘愿呢？」
贵美听了更气：「嫁娶是一辈子的事，自然要找一个真心真意的人，妳用这样的心态跟俊哥哥成婚，俊哥哥岂不被妳耽误了终身？」
惜儿实在气不过了，又跳出来讲话：「表小姐凭什么这样说我们小姐，难道沈大小姐就敢不听父母之命吗？」
贵美挺直了饱美身子：「为什么不敢？只要天宗哥哥一句话，我就跟他到天涯海角!」
湘君心头十分震动，「只要一句话，哪怕天涯海角。」这不是她曾对他说过的吗？湘君看着眼前这位沉贵美，年纪尚小，却已如此勇敢去爱，她突然有些退却。
惜儿看湘君完全不说话，以为湘君因贵美之言而生气，护主心切，立刻回嘴：「想不到，堂堂尚书府的千金，也会与人私订终身呀，无媒无证，还真不怕人说话。」
贵美扬起嘴角：「全天下的人都知道我喜欢天宗哥哥，就算姨父不同意，我也会和天宗大哥私奔，什么叫无煤无证，天为媒，地为证，两心相悦，有什么不可以，总比妳家小姐，无心无情，跟个土木偶人有什么分别。」
惜儿更气，想再说什么，湘君却止了她，走向前去：「沈小姐，为什么妳喜欢的会是大少爷而不是二少爷呢？就我所知，妳与天俊二少爷才是青梅竹马，而大少爷……」
湘君话还没说完，就被贵美打断：「我知道妳要说什么，妳要说大哥哥比不上二哥哥对不对？因为大哥哥是一介武夫，不像俊哥哥文才翩翩，风流倜傥，我才不像妳们这些所谓的皇亲国戚那么势利眼，大家都不知道天宗哥哥为了姨父，上前线杀敌有多辛苦，每次他回来，不管多累，都会吹萧弹琴给我听，天宗哥哥才是文武双全呢!」
惜儿想说什么，却被湘君制止。贵美喘了口气又激动说道：「我每次看到天宗哥哥那么累的样子，都觉得他好可怜，可是我身子不好，不能够为他分忧解劳，但我对天宗哥哥是真心的……」话末歇，贵美因为太过激动，咳起嗽来。
湘君看着贵美静默了一下，突然解下身上的披风，走到贵美身旁，披在贵美的身上：「既然如此，就请表小姐为此真心真意，好好保重身子吧。」
湘君此举让贵美楞住，转头看了湘君，不明所以。天宗此时冲了进来，正看到湘君为贵美披披风，当场楞住。贵美一见到天宗，立刻迎了上去，贴在天宗身旁：「天宗哥哥!」贵美咳红了脸，却仍止不住看见天宗的一脸欢喜。
湘君默默的看着这一切，微敛了眼，贵美的欢喜神情，贵美的义无反顾，她是如此熟悉，她也曾经如此对着天宗，即使是现在在她心底不为人知的部份，她仍旧保存着对天宗的一往情深。
天宗见湘君不语，不由自主担心湘君误会他跟贵美，不自觉想避开贵美，但一听到贵美的咳嗽声，又禁不住担心道：「妳怎么又咳嗽了，为什么不在家好好养病，来这里做什么呢？」
「人家想你嘛。」贵美一面咳嗽，一面撒娇，看到天宗缠着绷带的手，立刻拉了过来：「天宗哥哥，你的伤还好吗？」
「我没事。」天宗想收回手，但贵美却仍捉得紧。
贵美边拉着天宗的手，边瞪着湘君嘲讽道：「你就是为了救她所以受伤的，对不对？我知道，你是大将军嘛，看到路边的小狗受伤都会去救的。」
「贵美，不准胡说!」天宗喝住贵美，抬头看向湘君，似乎想要湘君别误会，但随即又迅速的收回了眼神，他在心里压着情绪，怕他自己为袁府带来风暴。天宗转而要贵美回房：「贵美，妳先回房去，这园子里风大着，若妳又受了凉，爹他们又要担心了。」
贵美不依直嚷着：「我不要!我要跟着天宗哥哥。」
天宗迎着湘君难解的眼神，剎时心烦意乱有些生气道：「妳不走，我这辈子就不再理妳了。」
贵美吓楞，顿时哭了起来，天宗更烦只得好言相劝：「好，贵美乖，妳生病嘛，待会天宗哥哥再去看妳好吗？」
贵美立刻破涕为笑伸出小指头：「跟我约定。」
天宗在湘君面前，真是左也不是，右也不是，只好伸出手握了握贵美：「我待会一定去，别闹了，好不好？」
贵美终于心满意足乖乖离开了。天宗见贵美离去，立刻转头看着湘君，这是他三年来，第一次主动与她说话，千言万语，却不知从何说起，只能迟疑道：「我这个表妹一向任性惯了，她没有出言冲撞了妳吧？」
湘君回复冷然神色，摇了摇头，也不答话，两人陷入了一片僵。天宗想解释，又不知从何解释，只能艰难说道：「妳别误会，贵美只是个小女孩，不懂事。」
湘君嘴角扬了扬：「我不会误会，贵美小姐把她对大公子的心意说得很明白了，所以我绝对不会误会的，你放心。」
天宗听到，心里凉了，好象有什么东西卡在喉头：「湘君，我……」话未歇，立刻被湘君打断：「大少爷，你的事与湘君无涉，你无需向我解释那么多。」
湘君行个礼：「大少爷，若没事，我想先告退一步了。」
湘君转头就走，天宗还想发话，却不知再说什么才好，但湘君却突然回了头，走向天宗，天宗楞，不知湘君想干什么？湘君突然拉起了天宗的手，轻柔地拂过伤口：「这伤，不疼了吧？」
天宗愣：「不疼。」
湘君笑了笑，随即收了笑容：「那就好，别教我欠你这么多。」
天宗心头更闷，湘君轻轻放下天宗的手，但天宗不肯放：「别这样，听我解释……」
湘君摇了摇头：「别说，有些话语是会过期，过了期再说，已经不合时宜，没有意义，况且有时说出来，反而会伤害更多的人。」
天宗身子震了一下：「湘君……」
湘君轻抽回自己的手，转身，不再回头。
天宗站着看着湘君离去，眼神中尽是不舍，依恋，和懊悔。
此生，真的与她从此无缘吗？
贵美在另一头的廊下，看见了这一幕，她遥遥地看见了天宗脸上复杂的表情，贵美心中起了莫名的恐慌，天宗一向冷静果断，她从来没见过天宗这样的惆怅神情，她看向另一边的湘君。
「难道，这个司马湘君，与天宗哥哥有什么纠葛吗？」贵美怔怔的看着长廊另一头的天宗，默然无语。
第三章
湘君走在莲花池旁，探儿，惜儿在后头跟着，惜儿想着刚刚的事，看着湘君大惑不解跟探儿道：「妳会不会觉得小姐很奇怪，那个贵美小姐是小姐的情敌耶，小姐居然对她那么好，反倒是对大公子，小姐连话都不想多说一句……这是怎么回事？」
探儿作势要惜儿小声：「惜儿，妳跟小姐在一起这么久了，难道不知道小姐的脾气吗？」
惜儿：「小姐蕙质兰心，自小就与众不同，三年前那件事后，小姐的心思就更令人摸不着头绪啦。」
惜儿还想说话，探儿打断她，探儿对惜儿摇摇头，示意不可再说。此时湘君却突然转过了头，看着惜儿，惜儿吓了一跳，立刻轻打了一下自己的嘴：「小姐……唉!我就是这样，说话没个遮拦，小姐，对不起，我不该提三年前……」