要不是得向古福套消息，她才不会笨到从前门进府！
古福大惊小怪的程度和古老爷差不多，要是让他知道自己出去喝酒打架，恐怕他会当场吓晕过去。
「我没瞧见喜儿。倒是现在客人来访，老爷正在大厅招待人家，小姐，记得待会儿绕道而行，别惊扰了老爷。」
雪娃知道古福是提醒她，别笨得到古老爷面前闲晃，否则以她目前这副装扮，怕是有一顿骂好挨了。
「谢谢古伯。」雪娃甜甜的笑容让膝下无一男半女的古福打从心底喜爱这个随和的小姐。如果他有女儿，肯定也是这么可爱！
古福没瞧见喜儿，那她该不会是从后门进府的？可是这不合道理啊，她是回来搬救兵的，理当从大门进入才对……
雪娃愈想愈不对，但她还是决定先回竹园看看。
「古伯，那我先进去了。」她蹑手蹑脚、偷偷摸摸的迤逦而行。
众人看她这副模样，全都笑开了。又不是偷儿，回自己的家何必这样？
☆☆☆
雪娃本想神不知鬼不觉的溜回竹园，但是她却在大厅门外看到厅上坐着两个似曾相识的人影。
是刚刚在醉意酒楼遇上的那两名男子！他们该不会是来跟古老爷打小报告的吧？她就知道他们救她肯定是为了讨赏。可是她又没说自己的身分，他们怎又知道她住在这里？为了解他们来古府的真正目的，雪娃只好躲在门外偷听。
「听古福说，两位有要事找老夫？」古岳台细细打量面前这两位一表人才的公子。
白清儒从腰间抽出一个小小的刻板，「古老爷，这是我爹托我带给你的。」
古岳台初看到这块刻板时，脸上即露出欣喜的表情，他颤抖的接过。
「你……是白兄的儿子？」岁月刻画的脸上有着因激动而出现的红润气色。
清儒稍稍作揖回道：「白清儒在此见过古世伯。」
「你爹身体还硬朗吗？现在他在哪儿？这么多年怎么不来看我呢？」他不顾眼眶中的湿热，一口气问了好多问题，而且还不敢置信的牵起白清儒的手。
清儒不动声色，轻轻挪开他的手。
古岳台不好意思的摸摸胡子，他是逾矩了。
可是白威是他寻找多年的拜把兄弟，当初若不是白威伸出援手，他现在早成一堆枯骨。在恩情、手足之情重重包围下，逾矩倒是正常的事。
「托您的福，我爹的身子硬朗得很。现在他老人家就住在白沙镇，原本他想亲自来的，可是生意上的事一时走不开，还望世伯谅解。」
「没关系，知道他一切安好就行了，改日我再登门拜访。」古岳台欣慰的说。这时，他回想起清儒说的话，捕捉到一个名字──「白沙镇」。
他试探的问：「位于白沙镇，有个以木材买卖为业的北方富豪，好象也姓白……」
位于温州永嘉县的白沙镇树林茂密，木材质地良好，是各地所依赖的木材产地。如此一大片浑然天成的树林，当地百姓营生的方式仍是各自砍柴到街上贩卖，暂且不论漫天开价之混乱，许多樵夫在砍伐之后，并未注意土质休壤之重要，一旦河水决堤，百姓的性命便宛如蝼蚁般。
数年前，有个姓白的外地人以独特的眼光，当机立断买下整片山林，在有计画的开采、有规画的栽植之下，白家庄俨然成为全国木材输出的巨擘。
民间有云：「皇朝之贵，乃天命所遗，天命者，数尽则已矣；白庄之富，乃知山木自寇也，桂可食，故伐之，漆可用，故割之。生财有道者，行之百年，不坠之位尚可定矣。」
「白家庄是我爹一手建立的，在木材输送方面的确带给各地百姓莫大方便。但民间流传的乡语未免有些夸大，小小的白家庄，何能与皇朝并列！」清儒不卑不亢的说着。
从商的目的莫过于赚钱，既然白家庄赚了钱，而百姓也买到自己所需的用品，这可以说是各取所需、互不相欠。他从不以为白家庄有什么了不得之处，但众人为什么这么推崇白家庄？真令人匪夷所思！
古岳台眼中尽是赞赏。应对适宜，真不愧是白威的后嗣！
另外，他全身散发的刚强之气与白威如出一辙，但他似乎又比白威多了一股冷静的气息。
事实上，白家庄若单纯只是富裕之家，名声自不会如此响亮。而白家庄之所以威名满天下，有绝大部分原因是源于庄主的独生子，也就是江湖上人称的「玉面公子」。
玉面公子的外表自然如表面字义般，是个玉树临风的翩翩佳公子。但他向来与喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲等七种人生而有之的情感无缘，脸上有的表情除了平静还是平静，与外界无交集的神色好象天塌下来都不干他的事，尤其是他那双黑白分明的眼睛，因为无情，旁人读不出他的心思，所以更显得深邃、令人害怕。
虽说他的外表是如此冷漠，但他却也是人人敬佩的侠客，只要江湖上出现无恶不作、辣手摧花者，他一定会亲自逮捕，交予县衙大人发落。
打量了一会儿，古岳台想到他的身分，他的事迹……直觉让他心里升起一股不祥的预感。「贤侄来这儿……莫非是……」他不敢往下说，怕一语成谶。
「是，正如世伯心底所想的那样。」白清儒肯定了他不敢说出口的不安。他原本就不打算隐瞒此番来汤村镇的目的。「近来江湖上出现一名大盗，相信世伯早已有所耳闻。」
「你是说那名使用毒针的蒙面大盗！」他担忧的低语，「他跑到汤村镇来了……」
「我与寒弟从通州、镇江府、江阴军、嘉定一路追赶到这儿，此大盗不似一般有勇无谋的武夫，他擅毒、擅易容，曾与我交手数次，武功并不在我之下。」
古岳台瞧见站在世侄身旁的杨绍寒。「原来这位就是杨绍寒公子，也就是江湖上大名鼎鼎的笑修罗。」
绍寒满脸温雅的笑容，作揖道：「晚辈杨绍寒，见过古老爷。」
他的笑容正好与白清儒的冷傲成强烈对比。缘分真是奇怪，明明就是两个不同个性的人，竟会结成同生共死的好友，古岳台不禁在心中想着。
清儒将话题又兜了回来，他有条不紊地分析着：「汤村镇是富庶之区，士宦贵族、商贾富绅尽在此处，我想，蒙面大盗不会放过这么好的机会。」
「贤侄，你们就在此住下，一来，让老夫略尽东道主之谊；二来，也可掌握蒙面大盗的行迹。」他抚着胡子，以威严的语气呼喊仆役：「古勇，快去准备两间客房。让两位公子歇息。」
「不麻烦世伯了。」清儒稍稍作揖。「小侄来此的主要目的是替家父当信差，既然任务完成，我们也该走了。况且我们此行是追杀蒙面大盗，住哪儿都不打紧，只恐住在古府将会牵连世伯。」
「惩凶除恶，伸张公义，人人皆可为之，老夫又岂是贪生怕死之徒？你们安心在此住下便是。何况蒙面大盗向来只针对贪官，老夫自认为官以来，没有贪过一分不属于老夫的钱，所以老夫断言，蒙面大盗并不会牵连古家。」
古岳台的一席话让白清儒及杨绍寒感到由衷的敬佩。
看来，传言确实不假，依古岳台刚正清廉的个性，为官之途崎岖不堪，那是可想而知，也难怪他会愤而辞官隐退，视高官俸禄为无物。
绍寒满脸笑意的询问：「有个问题想请教古老爷。」
「杨公子，你就随清儒喊老夫一声世伯吧！」古岳台简直打从心里欣赏这两位飒然挺拔的年轻人。
「好，世伯。」绍寒倒也很大方的接受这个提议。他指着门外，「我想请问世伯，古府里怎会出现一名鬼鬼祟祟的家丁？」
古岳台顺着他的手势往外看，果真看到一抹准备离去的背影。
「是谁躲在门外？」古岳台厉声喝斥。平时，他待下人好是一回事，这会儿，下人居然躲在暗地窥伺又是另一回事。
雪娃真是懊悔自己怎么好奇心这么强，早早躲回竹园不就没事了？这下倒好，穿著男子衣服、没绑发髻，外加一条「偷听偷看」罪，看来她的下半辈子真的要在监狱里度过了！
「爹，是我。」雪娃硬着头皮走进大厅。
「雪娃！妳怎么这副打扮？」多亏古岳台的身体状况不错，否则他真的快昏倒了。好好的一个女孩，怎么变成这副模样！
绍寒竟还火上加油，「原来世伯还有个这么俊俏的儿子。」
雪娃瞪他一眼。她非常确定，他是故意的！
「雪娃，妳穿这样简直是──」古老爷开始批评她的穿著。
「成何体统，还不快回房换衣服！」雪娃很有默契的替他接话。
「之前的妳非常遵守──」古老爷又叨念着。
「女孩子家应有的分际，守在家中大门不出、二门不迈，尤其琴棋书画无不精通。」雪娃打了个呵欠，再度主动的为他接话。
「何况妳身体──」古岳台滔滔不休。
「有病，虽然可以到处走动，但还是要以静养为重。」雪娃说完古老爷该训斥的话，终了，她才满脸愧疚的加了一句：「谢谢爹的教诲，我知道我错了，我马上回房面壁思过。」
绍寒和清儒真是哭笑不得，从头到尾，古老爷都没真正的训斥她；相反的，却是她自己不断的接话。从她背训话内容竟能如此滚瓜烂熟看来，怕是之前就被「教诲」多次。
「妳身体有病？」清儒强压住内心的不明情绪，淡淡的开口。
古岳台替她答道：「不瞒世侄，雪娃从小就有心痛的宿疾，加上前些日子，她到西城外的观音寺替老夫上香祈福，不料却在半路遇到几个登徒子，吓得她跌落山谷，身上也添了多处淤血。」
难怪刚刚在酒楼里，她突然捂着胸口，冷汗直流，原来是宿疾复发。
「妳疯了！身体有病还敢跟人打架？」绍寒大嘴巴的把方才在酒楼的事全抖了出来。
「雪娃，妳跟人家打架？！」古岳台实在不敢相信自己听到的话。他最引以为傲的乖女儿啊！
这个大嘴巴！雪娃以锐利的眼神朝绍寒杀去。就差一步，她就可以逃回竹园了，没想到人算不如天算，半路居然跑出一个姓程的小子。巧的是，那个姓程的小子就叫作程咬金！
「爹，你别相信他的话。」雪娃打哈哈的带过，「我今天都在后花园闲晃，哪可能会到街上跟别人打架呢？想必是这位公子认错人了吧！」
「我绝不可能认错人。」不知道是绍寒的神经太大条，还是其他原因，总之他就是不理雪娃递来的暗示眼神。
暗的不行，只好来明的。雪娃狠狠的朝他脚上踩去。
「哎呀！」绍寒的叫声随之而起。
「真是对不起，这人一生病，脚下自然不听使唤。不过，阁下是江湖上鼎鼎大名的笑修罗，怎会闪躲不了呢？」她轻叹一声，「看来，江湖上人多口杂，传言难免夸大其实，果然见面不如闻名！」
绍寒一时被她的伶牙俐齿吓傻了，倒是古老爷经由这些日子的训练，迅速从震惊中恢复。
他急忙向绍寒道歉，「真是失礼，这小孩儿从小就被惯坏了，你别放在心上。对了，你刚刚说她和别人打架到底是真是假？」
「没事，没事，我认错人了。」这会儿，绍寒总算学聪明了，他之所以把事情揭穿，主要是希望让古老爷训训雪娃，进而让她了解自己的安危是重要的，以后别再随意的惹麻烦。现在，他尝到了她的泼辣刁钻，为了将来在古府的日子能好过些，他还是三缄其口吧！
雪娃递给他一个「孺子可教也」的眼神，「我就说他认错人了。既然误会解开了，那爹，我就带他们到处逛狂吧！」
「让古福带他们去吧！」古岳台提出反对的意见。纵使他们是江湖上赫赫有名的人物，但男女终是有别。
雪娃误以为古老爷是怕她太累，「爹，我们也只是在古府里走动，我的身体真的没问题，你就别担心了。」她一面安抚着，一面强推绍寒及清儒出大厅。
「雪娃！」古老爷瞧着他们离去的背影，不禁叹道：「这孩子身子骨好转之后，变得愈来愈活泼，也愈来愈没有大家闺秀的样子了。」虽然嘴里念着，但在他眼中尽是宠爱，没有半点怒气。
☆☆☆
「虽然世伯没有责骂妳，但妳要知道自己身上有伤，又没武功底子，岂能任意招惹麻烦？」走出大厅，绍寒还是忍不住念了雪娃几句。
「不是我去招惹麻烦，是麻烦自己靠过来的，而我回应麻烦，所以算是正当防卫，与『惹麻烦』不同，这个道理你懂吗？」雪娃自负的说，「何况幸好我出手相救，这才救了一个黄花大闺女免于被轻薄的命运。」
绍寒忍不住揶揄，「想不到姑娘是个见义勇为的女侠客，真是令在下佩服、佩服。」
雪娃意有所指的笑了，「女侠客这个称谓我愧不敢当。不过我想我是比起那些充耳不闻、只顾自己喝茶的公子哥儿来得有正义感！」
这摆明是在说他们两人嘛！绍寒苦笑着。
「那是因为我们还来不及出手，就看到一个自认武功高强的侠士上前搭救，而我们怕抢了人家出锋头的机会，只得待在一旁观战。但我们没料到，这位侠士原来是个功夫不过尔尔的侠女。」
「我在我那个年代，拳脚功夫也是属一属二的。只不过在这个年代，每个人的功夫都很厉害，加上我的病又突然发作，无法溜之大吉，所以才让那些坏人占了便宜。」
「妳一介弱女子，不要太见义勇为。」久立一旁的清儒终于开口。唉！若她是男儿身，那么这份锄强济弱、扶匡正义的心意必会为天下万民带来福祉。
「天啊，我什么时候多出两个爹？我拜托你们，别再念我了，行不行？」雪娃无奈的摇头。
她到底是造了什么孽啊！怎么大家都以感化她、教育她为乐？
「不谈我了。刚才你们提到的蒙面大盗是哪号人物啊？」雪娃扯开话题。要不，她真的快受不了这种「变相的父爱」了！
谈到蒙面大盗，绍寒才正经了些，「蒙面大盗是个梁上君子，其实说他是小偷也不是那么正确，因为他不像一般的小偷，他下手的对象只有贪官之辈而已。但令人闻之丧胆的是他偷走财物之后，便以毒针为武器置人于死地。截至目前，已有八名辞官归隐的官宦丧命于他的毒针之下。」
「他有将偷来的财物分赠给贫困之人吗？」雪娃问了一个似乎完全无关的问题。
绍寒虽感困惑，但仍然回答她的问题：「没有。谁会将冒着性命危险得来的银子分给其他人？妳为什么这么问？」