“也对，重要的是大姐的命格较符合南面的方位，太姐若出马一定能万事搞定。”庄臣可不能说出庄半的真命天子正在南方等她，不然大姐肯定不会甘心千里迢迢的到吴国去。
“倘若我亲自去道个歉真能了事，那我就辛苦一点吧!爹，你意下如何?“庄半想听听父亲的意思。
“半儿，那就辛苦你跑这一道了!来，这是国君亲赐的‘龙凤琼瑶’你带着，当作是我们给季雠的赔礼，希望由季雠出面婉拒这门亲事，而且必须保证宋国的安全。”庄旃拿出国君所赐之宝玉，并对庄半耳提面命一番。
“半儿，就让钱中陪你一道去，有他在我比较放心，我们也会尽快找到苹儿，如果事情不能顺利的话，我们一定会想办法让苹儿完婚的。”棠妤指的是庄爱的师父，也是武艺精湛的武林至尊。
他乃是庄旃的义子，从小无父无母的他，幸而得庄旃的收养，才得以跟着名师习得一身的好武艺。。
“师父要去，那我也要去，我功夫不赖可以保护大姐。”庄爱一直崇拜着钱中，早想和他一同游走江湖，难得有这个机会怎能不好好把握。
“可是你去我一点也不放心，不许去。”旃怕女儿的毛躁个性会误了大事。
“爹，你让我去嘛!”庄爱不放弃的赖着父亲试着说服他。
“我说不行就是不行，让茔茔和钱中陪伤大姐去就可以了，你给我乖乖的待在家里，别到处给我惹麻烦。”庄旃真希望事情真有这么容易解决，不然为了国家也只好牺牲女儿的终身，柑信苹儿最后还是会以大局为重的。
“少爷，我们这一次提前一个半月，就结束任务，要不要事先通知夫人?”一名小厮伶俐的收拾着细软，嘴巴也忙碌的碎碎念。
“不用了，娘老是要我赶紧成家，要是让他知道我提前返家，怕不早安排一堆待嫁的闺女，等我回去相亲。”说话的男子风流倜傥，一身儒雅不凡的气质在在显出他的气宇轩昂。
“少爷的意思是不打算回府啰!”小厮知道他家少爷老是拒美女于千里之外，但他的脑袋瓜儿就老想不透，少爷说女人不能空有美色，还要有点头脑，可这种女人要上哪去找?女人无才便是德，是老祖宗传下来的。难道老祖宗的观念不正确?还是少爷要求过多?
想到他家少爷家世显赫真是挑剔得紧，说什么姑娘家要同时俱有美丽与智慧，这还不打紧，又要人家能动静皆宜，有个性是亦能温柔婉约、恬静宜人，有才能但是不能骄纵蛮横、自以为是……等等好多好多。
难怪至今还找不到对象，像少爷所形容这种才德兼备的女子，世上能有几人，还是教少爷早点睡，梦里可能还多些!想到此他不禁掩嘴偷笑。
“起泗，你在笑什么?还不快一点整理好要上路了。”这名唤起泗的小厮只得赶紧打包，不敢再懈怠沉思了。
“少爷，都整理好了。”起泗一切就绪的站在门边儿。
“你跟着马车一起回吴国，我还有事要处理。”男子交待好一切便迳自离去。
“这下子我一定会被夫人给骂死，少爷一个人去快活，丢下我一个人回府里去挨骂。”起泗不满的口中念念有词。
一行三人踏进这有点死寂的城镇，不禁让人感到萧瑟不安，一股没来由冷冽狂风忽间自前方袭来，吹起清地的风沙，刺得人眼睛难受：瞬间又回复方才的冷清安静。
“钱大哥，这地方有点奇怪，我总感觉到有人正盯着我们。”庄半瞧了四周并无任何人影更觉得毛骨悚然。
“对啊!我觉得好不自在，小姐我们别进去了。”茔茔害怕得直打哆嗦。
“钱大哥，你看呢?”庄半强装镇定的问钱中。
“这沿路都是荒山野地，我们走了半天也不见一户人家，好不容易才见着这城镇，看云层如此之厚，恐怕还是得先找个可以遮风避雨的地方。”钱中心中虽也有隐忧，但仍不得不如此说。
“既然如此，先找间客栈好了。”庄半也知道能有片屋瓦可供避避总比露宿野地来的强些。
“小姐，这家家户户都掩门关窗的，街上又没半个人影儿，连这家招待外客的乡间小栈都没营业，我们上哪休息啊?”茔茔指着左边一间门上贴着‘今日不营业’的客栈说。
“瞧这纸斑驳成这般，颜色也退了不少，显见它大概早以多日没营业了吧!”庄半细心的打量着。
“我看还是试着叫叫看。”钱中毫不客气的用力拍打着紧闭的门扉。
“有人在吗?开开门啊!我们路过此地，请行行好，让我们叨扰一宿。”钱中的声音徘徊在空气中，完全无人理会应门。
“你不要再敲了，我早已经试过好几户人家了，根本没有人会理你。”一名身手敏捷的男子轻松的挂在屋旁的树上。
钱中警备的注视着树上这名男子，一派清雅洁净的笑容挂在嘴角，丝毫不在意的打量着他们。
“在下钱中，敢问阁下是……。”钱中毫不隐瞒的自我介绍。
“原来是武林至尊，久仰，久仰。在下季雠。”季雠跃身离开树枝，仍然维持他潇洒的笑容。
“这是舍妹，庄半。”钱中若有所思的看向庄半，季雠不正是……
庄半随即领会钱中所传来的讯息，原来此人就是她那无缘的妹夫，看起来还不坏，就是不知道为人怎么样。
“季公子似乎已找到安身之所，不然怎会如此闲适的在树上假寐。”庄半眼见细雨开始飘落在身上真是焦急不已。
“若不嫌弃请随我来，我带各位去避避雨吧!”季雠领着三人到他好不容易找到的山神庙中。
这时大雨早已倾盆落下，每个人都淋得湿漉漉的，好在庙中早已升起了火正在烤着一只鸡呢!
“半半，赶紧将湿衣裳换下，以免感冒了。”钱中担心庄半会受风寒关心的要庄半脱下湿衣服。
“这……这……，我……。”庄半尴尬的脸都红了起，即使在钱中面前她都从未……，更何况还有个外人在。
季雠瞧庄半俏脸晕红，而被水浸湿的湘绸质料衣裳正毫无遮掩的，将她玲珑曼妙的身裁勾勒出来，顿时让他热血奔腾了起来。
他从这小姑娘的气质猜想，她必定从未在男人的面前宽衣解带过，不然她那双纤纤玉手怎会紧张的捉着衣襟，一副不知如何是好的模样。
“我看我们先到门口，那边还有一堆干的柴火，可别让雨水淋湿了才好。”季雠不忍见她扭捏不安的欲将粗心的钱中带开。
他居然看出我的不安还替我解围，不然这下我还不知道该如何开口跟钱大哥说，庄半心存感激的看着季雠道谢。
不客气，季雠也顽皮的用无言的唇语回应着她，随即拉着钱中离开。
“小姐，那个季公子是不是在跟你说话?怎么没听到他在说些什么。“茔茔不解的向着。
“有吗?你看错了啦!快帮我把干的衣服拿出来，我有点冷。”庄半故作不解的转移话题。
“喔!”茔荤赶珥帮庄半换下湿漉漉的衫裙，另外从包袱里取出一套浅薄色的湘质薄裳,好不容易遮遮掩掩外加手忙脚乱一阵子后终于穿戴整齐。
季雠怀疑自己对这名女子的体贴及温柔,大概太久没见到这么自然的姑娘，完全将一切的想法心情写在脸上，不像母亲身旁那群矫揉造作，心机深沉妄想嫁入季雠的官家千金，她的柔美竟能牵动着他的神经，这真是太不可思议了。
“季公子可知道这城镇是怎么一回事吗？”庄半走近他们，心想这个城诡异的很，也许季雠知道些什么蛛丝马迹，不自觉的好奇心起。
“我大概知道一点。”季雠将这几日所得知尽可能的缓缓道来，“几天前我正要进城时，恰巧看到这城里的百姓们个个携家带眷，一副正准备逃亡的惊恐模样，于是我便好奇的上前询问一名老头儿发生了什么事。”
季雠忆起当时场面之壮观真令人为之咋舌，男女老少争先恐后像是后头有毒蛇猛兽追赶着似的，因此走得动的都走了，一些老弱妇孺也都就近避难去了。
“那小老儿见我像是从外地来的，便好心的同我说这城被下了巫术，遭受到莫名的诅咒。”季雠，心中虽对老儿的说词颇不以为然，但仍将老儿所言据实以出口。
“巫术、诅咒，难道这里有法术高深的巫师，否则一般的巫师不可能有这种能力对一整座城施法的。”茔茔可从未见过法力高深的一流巫师，不过她可是常听府里的老嬷嬷谈起这类怪谈。
“据小老儿所述，这城内莫名地流行一种致人于死的传染病，许多壮士无故失踪，使得城内的百姓惊恐不已，因此城主请来苍山上有名的术士解惑，这名术士声称上天正警示着此城被邪灵侵入不宜居住，因为灾祸即将降临到这个城邦，希望城主为百姓着想能够撤城。”季雠毫不隐瞒的把事情始末一五一十的说完。
“真不知这邪灵从何而来?因何而起?”茔茔偏着头想不出个所以然来。
“我可不这么想，如果真有这么厉害的邪灵存在，我们今日进城时为何丝毫没有半点儿的动静，季公子也来了这么些天了，为何如今仍不见它有所行动?”庄半仔细的剖析着这桩奇怪的事件。
季雠讶异于庄半的见识，并不似一般的凡夫俗女短浅，对于此类鬼神之说颇多怀疑，正巧与他所想的不谋而合。
“其实他们这几日已经开始动作了，只不过刚开始不敢太过明显，通常要等到入夜后才会有所行动。”季雠看看天色更加默黑，果然听见些许声响。
“根据我这几天的观察，每晚一到这个时刻，在城的西南方的山壁之中都会传来这种声响，直到清晨天方露出曙光之时，声音才会停歇。”季雠注意到庄半脸上丝毫不见掠惧的神色，显见眼前外表娇弱的女子极有胆识。
“这里边该不会是隐藏着什么诡计吧?季公子可曾探过那山壁?”庄半深知这名外表温文儒雅的公子武学造诣应该不浅。
“目前还未有机会前去试探，不过我倒是发现这城内尚有未迁徙之火。”季雠把曾夜探城主府邸的发现说出。
“是谁?难道城主并未跟着百姓们撤离，该不会连那名术士也同城主在一块吧!”庄半慧黠的点出这整个事件的始作俑者。
“庄姑娘真是敏慧，正如你所臆测，城主和那名美得有点诡异的女巫是城内仅见的人。”季雠又再次被庄半以美貌之外的聪颖所吸引，这般内外兼具的女子不正是他所心仪的对象。
“美得有点诡异，季公子的形容真是令人玩味。”庄半真想见见这个被形容美得有点诡异的女巫师。
“一点也不，这名女子的确很美，可说是世上罕见的天人胚子，不过脸色青白若鬼，眼神泛印着凄厉，冰冷得像是有股寒气笼罩全身似的。”季雠窥伺时宛若也能感到那股低靡的气压延宕在四周。
“如此看来，这城真像是被一个谜团包围着，似乎正有谜底等待我们来一一揭晓。”庄半兴致浓烈的急想解开它神秘的面纱。
但是有个不太高兴的声音正提醒着她，“半半，你别忘了我们身负重任，明天我们就得启程赶路了。”钱中不客气的浇了盆冷水给庄半。
“钱大哥，难道你忍心见百姓们有家归不得，任凭坏人歹毒的手段得逞。”庄半字里行间在在的指责钱中的狠心。
“这……好吧!总不能眼见老百姓流离失所而置若罔闻。”钱中虽然希望赶赴季雠解决问题，但也不忍见黎民百姓无家可归。
“有了三位的相助，更可以早日将恶人绳之以法。”季雠虽已传书请来南吴三悼另外那两个家伙，但也恐怕拖太久会让歹徒查觉。
“请季公子尽管吩咐，我们自当竭尽全力查出真相。”庄半可不想错沮这场好戏，早已跃跃欲试了起采。
“明日白昼我与钱兄先到西南方的山壁去勘查一番，庄姑娘与垄茔姑娘就在此等侯我另外两位朋友，他们这几天应该就要到了，于万别出去以免被发现。”其实季雠是不忍让姑娘们身涉险境，故而希望她们留守此地。
“嗯!那你们可要谨慎些，小心点行动。”庄半仔细的叮咛着这两个大男人，深怕他们会大意有个损伤什么的。
第二章
“小姐，你想季公子会不会骗我们，我们等了这么几天也不见个鬼影子，哪来他那两个朋友!”茔茔无聊的在这古老又破旧的庙里晃来荡去的。
这几日破庙早已经被这两个闲的发慌的人，给打理得一尘不染，甚至还腾出了两、三间厢房来，不过整日游手好闲的人，通常都喜欢胡思乱想的闲话家常。
“应该不至于，季公子昨天不就接到他那朋友的飞鸽，说他们正在赶来的途中。”庄半很相信季雠的为人。
“小姐，你该不会喜欢上季公子了吧!我看季公子对你也一往情深的样子。”茔茔闲着也是闲着的发表着她观察的所得。
“别胡说了，别忘了他在婚约尚未解除前，仍算是我未来的的妹婿。”庄半也无法理清自己对他若有似无的情愫。
“我们这趟不就是要去解除婚约的，届时你们就可以双宿双飞了。”茔茔浪漫的脑袋瓜子早已经绮丽的幻想起来。
“就算如此，未来的事谁料想得到!先前我便听闻季公子无意成亲，这次若非季夫人趁其不备，瞒着他强迫吴国国君赐婚，我们也就毋需千辛万苦的前去退婚。“若不是心疼小妹的泪水，又何苦来走这一遭。
“这么说来季公子还真不想成亲啰!可我见他对你倒是挺特别的，老是关切的对你嘘寒问暖，连钱少爷都以你为题的调侃起他来。”茔茔虽然胆小怕事又笨笨的，但对这种情爱纠葛反倒分析得有点道理。
“那是钱大哥在开玩笑，他是为了让我们的神精舒缓一下，不要太过担心。”
庄半也觉得钱中近来老爱取笑她和季雠。
而季雠一点也不以为意，还真像有那一回事似的，不过她可不会傻傻的迎合茔茔那若有了悟的想法。
“真是这样么?钱少爷不像是会开这种玩笑的人啊!而且季公子往往也都默认似的抿嘴直笑，一点也看不出是在开玩笑，说不定是季公子跟钱少爷表明过什么了。”茔茔的揣测之言让庄半不禁也心儿怦怦的跳。
难道真如茔茔这鬼丫头所猜的，季雠当真跟钱大哥说了些什么。