白容膝内心悲喜交织，矛盾极了。他一面替鱼澹然感到欣喜，嫁得这般飞黄腾达的如意郎君；一面却又黯然神伤，独自饮狠，眼睁睁看著自己倾慕的女子，嫁作他人妇……
「夫人，为夫要上柳大人那儿处理公事去了，你得好好跟白先生学习，不许偷懒喔。」
柴毅自知自己碍眼，送来白容膝，立刻托事离去，好让鱼澹然与白容膝多些时间相处。
「知道了，你去忙吧，我会乖乖学画的。」
鱼澹然本就是个胸无城府的俏姑娘，一时欢喜过度，乐昏了头，又兴奋又感激地在柴毅面颊上重重地香了一吻。
鱼澹然的举动，看得白容膝心里更不是滋味，他百般嫉妒之余，还得装出一副强颜欢笑相。他真后悔，为什么要答应柴毅的邀请?为什么要无故走这一遭呢?
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柴毅走了以後，柴文早利用他们谈话的时间备妥了笔、墨、纸、砚，然后也很识趣地悄悄离去。
「柴夫人，请，我们开始画画了。」
白容膝不知以何种心情面对鱼澹然，只好直接导入正题，毕竟教画、学画才是今天的主旨。
「不要喊我柴夫人!」一个来自鱼澹然心底最真实的声音道。「你是我的老师，喊我名字就行了。」她感觉有些失态，便又自圆其说。
「鱼姑娘，这……」
「叫澹然。」鱼澹然坚持道。
「好，澹然……请。」白容膝别扭地喊道。
「许久不见了，你没话要对我说吗?」鱼澹然不改昔日俏皮、纯真的口吻，满怀期待地问道。
「没……有。」
显然白容膝说得十分言不由衷，他眼睛东看西看，却怎么也不敢正视鱼澹然，生怕仅存的一丁点理智，会在不经意中被她小妮子的天真、热情给吞噬了。
「哼!没心没肝的东西!但我却有一肚子话想对你说。」鱼澹然娇嗔道。
「你说，不然要上课喽。」
白容膝走至书案前，故作一副不在乎相，其实他心里还是很渴望鱼澹然对自己说些什么的，即使是胡言乱语也无妨。
「本来是千言万语说也说不尽的，现在全忘了，只剩下两行宇，喏，我写给你看。」
鱼澹然率性地提笔在宣纸上随兴挥洒著——
郴江幸自绕郴山
为谁流下潇湘去
「什么意思?」
「天书也，只可意会，不可言传。」
娟秀的十四个字，道尽鱼澹然的一片痴心，却看得白容膝是一头雾水，百思不得其解。
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「鱼姑娘……不，澹然，你这块石头墨色太淡了，这边阴影的地方再加强一点……对，如此一来，效果好多了。」
白容膝全神贯注地指导鱼澹然作画。
鱼澹然却一点也不专心，眼光与心思几乎全用在白容膝身上，细看著白容膝的一举手、一投足，瞧他那心无旁骛的神情，简直令鱼澹然为之神魂颠倒。
「澹然，照我方才所解释的，在这石头旁，画一棵老松……」
白容膝当然晓得鱼澹然根本心不在焉，适时唤回她的注意力。
「可是……可是……唉，你存心为难我嘛!我哪那么天才，一听就懂，不如你画给我看吧。」
「好，那我先画一棵，看仔细喔，待一会儿就该你。」
「没问题，你画这边，别画太大棵喔，我的要画在你旁边。」
于是，一个下午，鱼澹然和白容膝就在一幅写意山水图里共同度过……
「好了，今天就画到这里，你自己要勤加练习喔，三天后我会再来，到时候我要验收今天所教的。」
「是的，白夫子。」鱼澹然拱手作揖道。
「还有什么问题没?澹然，我得告辞了。」
「等一下。如果这三天内我有问题呢?总不会叫我等你来再问，那我准会忘光光的。」
「那就写在纸条上，差个人送到摘云山庄去，我答覆妥了，再遣人给你送过来。」白容膝思付道。
直到夕阳西下，彩霞满天之时，白容膝才带著几分欣愉、许多惆怅，离开了玲珑馆，步出了草衔堂，踏著黄澄澄的月色回家去了……
第七章
一轮明月高悬在天边，皎洁月光泻下—地的清辉，澄澈如水……
初秋的沧浪轩里，柴毅倚著窗儿，独自对月沉思，父亲的影子不禁悄然映入眼帘……
一年多前，赵府的书房里，同样的夜空，同样的月光，她还挽著父亲的手，父女俩伫立窗前，一同为了失物案望月发愁。
而今父亲以死明志，失物案却愈演愈复杂，教赵娉婷如何助朱瞻垣一臂之力?只有速速了结此案，把太阿宝剑所造成的伤害减至最低，好让苏州人民免于恐惧，好让父亲在九泉底下能够安息。
「柴兄，还没回房歇著呀?」
朱瞻垣走过来，拍拍柴毅肩膀问道。
「昨天城北又死了三名商旅……唉，教我如何能安歇呢?」柴毅忧心忡忡道。
「是啊，现在苏州城内人心惶惶，就连大白天也很少有人在街上走动，生怕倒楣给歹徒遇著了，又成了太阿宝剑下另一条冤魂。」
「朱兄，依你之见，咱们该如何应变，总不能任由歹徒如此嚣张横行下去吧?」
「此事非同小可，一定要从长计议，不宜贸然行事，否则赔了夫人又折兵，才得不偿失啊。」
「那柴某明日即去通知柳知县及诸位大人至沧浪轩来，大伙儿齐聚—堂，集思广益，好好研究、琢磨—番。」
这一晚朱瞻垣和柴毅在月下窗前谈话至天光，只是他们所有的话题全绕在公事上打转。
在朱瞻垣眼中，柴毅是个感时忧国的仁人志士，睿智聪颖，为人敦厚，是个不可多得的贤才，更是一个可以推心置腹的朋友。
在柴毅心里，一心以父亲遗志为念，偶尔亦偷偷希望朱瞻垣能多关怀她一点，哪怕是一个眼神、一个笑容，她都会备感温暖，欣喜良久，回味无穷。
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草衔堂里，诸位大人们都聚到沧浪轩商讨正事，鱼澹然又差了柴文至玲珑馆清扫，她—个人待在房里，踱来踱去，无所事事。
「咦，今儿个日丽风和，正是外出踏青的好时刻，何不出去逛一逛呢?」
鱼澹然灵光乍现，不禁自言自语道。
于是，她把柴毅的男装挑出一套来，以最迅捷的速度穿戴整齐，找了钱袋，装点银子，再翻出一把统扇，拿在手上一搧一搧的。
如此一位翩翩美男子，从容不迫地出门去了，其他家仆见著了，也没认出她来，让她通行无阻，来去自如。
鱼澹然独自走过了几条街，街上冷冷清清的，既没有市集，也没有人潮，店家大多闭门不做生意，只有稀稀落落几个行人在路上走动，来去匆匆地与她擦肩而过。此时她倒对自己的悠哉自豪了起来。
走著走著，鱼澹然终于来到自己梦寐以求的地方——摘云山庄。那是一座依山傍水而建的优雅庭园，枫叶渐红，黄菊初绽，桂子飘香……
「这位小兄弟你好，在下鱼澹然，是白公子的学生，今日特地来访，麻烦帮我通报一声。」鱼澹然彬彬有礼道。
「鱼公子，不巧我家公子正好出门去，你要不要先进屋里奉茶等候?」应门的小厮回答道。
「他上哪儿去了?」鱼澹然不加思索地问道。
「绮芗楼。」
「可否告诉我绮芗楼怎么走?我自个儿去找他好了。」
「公子，你大概是从外地来的吧，连绮芗楼都不知道在哪里，呵呵呵……」
那名小厮以极异样的眼光望著鱼澹然，不过他还是把绮芗楼的所在位置向鱼澹然说明了。
鱼澹然寻找白容膝在即，没空与他闲扯，回头便往绮蔀楼去了……
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绮芗楼所在的街上，歌舞升平，热闹滚滚，繁弦急管，丝竹之乐无穷，楚腰纤细之舞姿，曼妙无比，莺莺燕燕聚集，吸引前来寻芳问柳的游客络绎不绝……
鱼澹然置身其中，看得眼花缭乱，目不暇给，这回她可大开眼界了，什么是「二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫」、「落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻」，「春风十里扬州路，卷上珠帘总不如」……原来这就是所谓的青楼、娼馆，是多少文人雅士、风流才子徘徊、流连，浅斟低唱、以文会友的场所。
「公子，里面坐嘛，让奴家好好的伺候……」
「公子，请留步，咱们店里的姑娘个个如花似玉，环肥燕瘦，应有尽有，里面坐嘛!」
「公子，公子……」
鱼澹然被道路两旁廷揽顾客的姑娘们东拉西扯，搞得她晕头转向。
「请问，白公子在里头吗?」
鱼澹然到了绮芗楼前，探头探脑地向招呼生意的姑娘们询问。
「哎哟，这位俊哥哥，里面请嘛，咱们这里『红」公子、黄公子、蓝公子，统统都有，还会少得了你那—位白公子吗?进去看看不就知道了。」
一名打扮得花枝招展的姑娘，随即把头搁在鱼澹然肩上，一副撒娇模样，极其挑逗地说。
「你这妞儿，真爱说笑，在下找的是摘云公子白容膝白公子。」
鱼澹然有样学样，竟学起那些寻芳客的轻薄之举，捏捏姑娘们的粉颊，玩弄一下她们的秀发，逗得她们个个心花怒放，她自个儿也觉得挺新鲜、挺好玩的。
「俊哥哥，先进里面去，咱们姊妹几个保证把你伺候得服服贴贴的。」
「莫非你是嫌我们姊妹们长得不够美，不肯赏光?」
负澹然被她们扯来扯去，左一句莺声，右一句燕语的，整个人都快化掉了。难怪男人称这儿为温柔乡，连她都觉得人生至此，何处不销魂呢?
「各位美人儿，你们听我说，我真的有要事，急著找到摘云公子，改日再来捧各位的场，好吗?麻烦告诉我，摘云公子他人在何处?」
这是鱼澹然的脱身之计，此刻她只希望快快找到白容膝，唯有他才能替自己解围。
「别提了，摘云公子他呀，心情正郁闷呢!一个人躲在冷翠姊姊房里喝闷酒。」
「听说他的心上人移情别恋，另嫁他人了，他日日以酒浇愁，不喝得醉醺醺的，哪肯回家呀。」
「大名鼎鼎的摘云公子，多少人求之不得，他那个心上人，真是人在福中不知福，居然如此不知好歹呀!」
在—阵议论纷纷里，鱼澹然掏出—把碎银，抛向空中，引开她们的「纠缠」，直上冷翠房里找人去了……
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「给……我……酒，我……没醉……来，再干一杯。」
「白公子，少喝点儿，身体要紧呀。」
「我……我醉死……算了!也没人……没人会来管我……」
冷翠房里，白容膝已经醉得差不多了，尽管冷翠在一旁好言相劝，他仍是醉言醉语，苦酒满杯，直往肚里灌。
「抱歉，我找摘云公子。」
鱼澹然依方才楼下诸位姑娘的指示，找到冷翠厅来。
「这位公子是?」一名婢女前来询问道。
「在下……柴毅，是白公子的好友，据说白公子在里头，特地前来造访。」
鱼澹然为了给白容膝一个惊喜，所以才假冒柴毅的名字。
「柴公子，冷翠姑娘有请。」
鱼澹然进去后，见白容膝喝得烂醉如泥，冷翠随侍在一旁，纤纤玉手正为他斟酒；美酒、佳人，相以为伴，好一幅诗里的画面啊。
再加上这个冷翠生得闭月羞花，妩媚动人，是绮芗楼里的花魁，艳冠群芳，色艺双全，怎不教鱼澹然更加吃味呢?
「在下来的似乎不是时候了……对不住，在下告退。」
鱼澹然又恼又怒又吃醋，但表面上却装出一副识趣相，连忙告辞。
「柴公子，你既是白公子的好朋友，天色已暗，不如麻烦你送白公子回去，奴家还得开门做生意，没工夫招呼他了。」
「你不留他过夜吗?」鱼澹然纳闷道。
「也是可以，那叫春草找人，把他扶到后面厢房去睡吧，我这里待一会儿还有客人来捧场呢。」
「免了，免了，冷翠姑娘，可否麻烦你帮我找辆车?我送他回去。」
「柴公子，多谢了。春草，唤人备车。」
鱼澹然见这冷翠果然人如其名，是个「艳如桃李，冷若冰霜」的大美人儿，如果不是沦落风尘，想必也是个多才多艺的奇女子，只怨命运捉弄人啊。
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夜已三更，朱瞻垣、柴毅、柴文三人却一点睡意也没有，眼巴巴地守候在大厅里。迟迟不见鱼澹然归来的身影，让他们提心吊胆、心烦意乱。
「怎么办?怎么办?她一个姑娘家，三更半夜的还不回来，真教人担心死了!」
柴毅在窗前踱步，不时焦急地望向窗外，盼望见到鱼澹然迟迟未归的身影。
「柴兄，先别急，我已经派人四处寻找了，说不定这丫头贪玩，一出去便忘了时间，或者她迷路了也说不定呀。」
朱瞻垣明明自己也是心急如焚，担心不已，但他又不得不安慰柴毅。
「你们说，鱼姑娘……不，夫人，会不会已遭遇不测，或已成为太阿宝剑下的亡魂了?」
柴文无法太乐观，净往坏处想，弄得自己紧张兮兮的。
「不!不!不!然妹……不行的!然妹……我要你好好的，只要你好好的……什么我都可以答应你!然妹，然妹……」
柴毅听柴文这么—说，她整个人濒临崩溃，不禁痛声哭道。
「不会吧?我不相信，我不相信……求求你们，别说了。」
朱瞻垣再想到下午歹徒又持太阿宝剑，出没于芗溪之畔，砍杀一青年男子的事，而据家仆所报，鱼澹然正是改装出门去的……
「你们留著等候她回来，我得上街行—趟。」
朱瞻垣再也按捺不住了，他必须去把这事弄个明白，否则继续胡思乱想下去，他肯定会疯掉的!
「我也一起去。」柴毅坚持道。
「好，那柴文你留下，我们去去就回来。」
于是，朱瞻垣和柴毅摸黑上县衙去了，一来趁机厘清下午那件案子，二来好调派更多人手，出去找寻鱼澹然的下落……
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隔天清晨，白容膝宿醉初醒，意识尚朦胧不清，他感觉有样重物一直压在胸口，压得他快喘下过气来了。
待他清醒些，仔细一看，是个男子坐在他床边，趴在他胸上，睡得正香甜。咦，不，她，是个女子!
「喂，喂，喂……醒一醒呀。」
白容膝为了立即解除这分「压迫感」，不惜扰人清梦，竭力摇醒她。
「别吵，人家睏死了。」
「澹然，怎么是你?」
这下子更教白容膝吃惊了!
这个贴在他胸口酣然人梦的人，居然是他朝思暮想的姑娘!是什么力量把鱼澹然拉到自己身边?老天爷，这存心跟他开玩笑嘛!