「既然如此，我这儿可有个现成人选。」正式取得了蔺长风的同意，楚行飞眨眨眼，双唇划开像是调皮却又灿烂的笑弧。
「谁？」一桌子的人全被他勾起了兴致。
「不晓得你们有没有听过？就是最近以一套网络安全软件大出风头的科技新贵－－爱德华．汤普森。」
爱德华？
不就是在长风集团新年酒会上，对她大献殷勤的那个男人？
自记忆库里翻出这个从酒会后便遭她尘封的人名，寒蝉忍不住怔愣。
「我上星期到硅谷开会正巧碰见了他，他一直跟我打探寒蝉在纽约社交界的现况，一听说我认识她，更拉着我非要我找机会安排两人见面……」
「咦？他想见寒蝉自己不会约？」
「他说寒蝉不肯给他电话，他打电话到长风集团总管理部也找不到她。」
「妳为什么不给他电话？」忽地，众人眼光再度集中在寒蝉身上，「不喜欢他吗？」
「不是……」
「对他没感觉？」
「不……」她困难地说，在众人这样的围攻下很难解释自己的心情。
何况，她也不想解释。
解释什么？说她真正在意的叫人只有一个？偏偏对方一点也不把她放在心上？
能说吗？
她对自己摇头，涩涩苦笑。
「……不是不喜欢也不是没感觉，那就是有希望啰？」不知是谁自动替她下了这个结论。
以至于最后竟演变成楚行飞拍胸脯保证，「放心吧，一切交给我。」
她无奈，只得咬牙接受众人的好意。
＊＊＊
深夜。无眠。
在床上辗转反侧许久，寒蝉终于宣告放弃，起身披上白色睡袍。她轻移莲步，来到玻璃窗前，掀起厚厚的暖咖啡色廉幔一角，凝望窗外。
今日的温哥华岛，气温极低，再加上玻璃窗上沾染的夜露水气，寒蝉估计也许过两天便会下雪。
她凭靠着窗，怔怔地凝望苍闇夜空，纤纤玉指百无聊赖地在玻璃窗上画着。
她其实并不打算留在乔府的，她跟蔺长风原本决定参加完了婚礼便直接飞回纽约，可两对新人都不许他们这么快就走，热情地邀请他们小住几天。
楚行飞与戚艳眉本来就打算在温哥华岛过年兼度蜜月，墨石也乐得陪伴极盼与兄嫂多多相聚的楚天儿留下，这让本来打算立即离开的两人成了众矢之的。
无奈。
于是在与大家一块吃了顿团圆饭后，两人仍是只得留下来暂住。
尤其在楚行飞自愿接下促成她与爱德华相亲的任务后，她非留下来不可，因为对方这两天正好要到温哥华谈生意。
有这么巧的事？楚行飞才刚说要介绍，对方便正巧飞来！
这让她想躲也不成了
想着，寒蝉不禁幽幽叹息，思绪正迷茫回转时，耳畔忽然传来有节奏的敲门声响。
她一怔，愣了好一会儿才迈开步履，轻巧地走向卧房门扉。
「哪一位？」
「是我。」低沉抑郁的语音从门的另一侧传来，激得寒蝉心脏一阵狂跳。
是蔺长风！
她蓦地深呼吸，好半晌才打开门，娇容维持平静无痕，映入眼底的是一张蕴着淡淡疲倦的阴暗俊颜。
她命令自己维持淡然的话气，「什么事？」
蔺长风默然，凝望她许久，「我可以进来吗？」
她点点头，让开身子让他进来，接着轻轻合上门扉。
门扉关闭的轻微声响似乎惊动了蔺长风，蓦地旋过挺拔的身躯，灰眸落定她，眼神深奥难解。
她心跳凌乱，「你睡不好吗？是不是沙发床不舒服？」
因为乔府客房不多，在分配过后只好委屈蔺长风暂时睡在书房里的沙发床上。她其实一直担心他睡不好，可要她主动开口要求两人同房却是万万不能。
在他们眼中，她与长风只是主从关系，不曾牵扯暧昧情事。
只有他们彼此心知肚明，其实已经不知同床共寝多少回了。问题是那也是过去的事了，自从两人回到纽约后，便有意无意地为彼此的关系画下界线。
修道院里那个失去控制的晚上，便是他们之间最后一个激情之夜了－－
「沙发床不好睡吧？你－－」她扬眸望他，脸颊倏地发热，轻柔的嗓音跟着一顿。
她总不好真的开口邀请他与她分享同一张床吧？
「沙发床很好。」他终于开了口，语气微微粗鲁，「我觉得很舒服。」
「是吗？那你来……做什么？」
他不语，面上闪过无数道异样神采，薄锐的双唇却是一径严凛抿着。
「你……难道你……」她深吸一口气，「要我吗？」
他闻言，彷佛一阵惊跳，灰眸责怪地瞪视她。
她不敢迎视那样意味深长的灼亮眸光，落下眼睑。
「……我怎么敢要妳！」半晌，他忽地开了口，嗓音却是淡淡愠怒的，「妳都决定与别的男人相亲交往了不是吗？好歹也得顾虑一下自己的名节跟男友的想法，这样到处跟人上床像什么话！」
什么？
寒蝉倒抽一口气，倏地抬眸，不敢相信自己的耳朵。
他刚才是说……他真的责备她到处跟人上床？他怎么敢！怎么敢用这轻蔑的口吻侮辱她？
她什么时候跟别的男人上床了？她的男人从来只有他一个！她不相信他不知道－－
心火燃得激烈，秀颜却毫无表情，「你是特地来我房间侮辱我的吗？」
灰眸射出两束璀亮火焰，「当然不是！」
「那就说出你的来意。」她冷淡地说，「夜深了，一个女人总得顾自己的『名节』，不好跟一个『毫无关系』的男人共处一室。」
「妳－－」他被她嘲讽又冰冷的语气激怒了，呼吸蓦地粗重急促，却是一句话也吐不出来。
而她只是冷冷睇他，「究竟有何指教？」
他依然不答，双眸直直瞪视她，好一会儿，「没事！」忿忿然拋下一句后，他如一阵旋风狂暴地卷出房间。
留下她怔然瞪视他怒气冲冲的英挺背影。
第十章
果真下雪了。
漫天雪花轻盈、纤巧地自天际旋舞飘落，为四季总是多彩的温哥华岛抹上淡淡银妆。
这儿的冬季难得下雪的，至多是绵绵细雨，今日是否专为了她冰沁寒凉的心情落下白雪依衬？
寒蝉蓦地咬牙，收回凝定漫天雪花的朦胧眸光，一个流转，凝定镜中自己优雅迷人的倩影。
今日为了和爱德华．汤普森「相亲」，刘曼笛与楚天儿特别为她精心装扮。卸下了常年的黑，她们为她换上了紫红色的连身长裙，削肩、低胸，更加烘托出她非比寻常的白嫩肌肤及曼妙身段。
贝壳状的白皙耳垂，点上了精巧的紫水晶耳环，和胸前同款式的项链相映成辉。
当然，她一头墨黑的秀发也是经过细心整治的，楚天儿为她盘起了一个雅致秀气又落落大方的髻，一枝名家设计的镶钻紫玫瑰发钗软化了她总是寒凉的气韵，添了几分柔媚。
黛眉、绛唇，颊畔的淡淡玫瑰红，今日的她一点也不像她，镜中惹人怜爱的倩影看来竟像个陌生女子。
她真的要去相亲，以这一身完全不像她的模样？
一念及此，她牙关咬得更紧，唇瓣甚至微微发颤。
蔺长风要是看她打扮成这样会怎么说……
蓦地一甩头，逐去脑中不受欢迎的念头。她何必介意他怎么想，他根本不会在乎！
她微一弯腰，拾起梳妆台上刘曼笛为她留下的白色羊毛长大衣，俐落地裹上。在穿上艳红晚宴高跟鞋时，最后瞥视镜中的自己一眼。
然后，毅然决然走出房间。
＊＊＊
她竟－－打扮成那副模样！
为了见那家伙，她竟不惜把自己打扮成一只招摇的孔雀！
蔺长风咬紧牙，透过染上水雾的玻璃窗凝望着正弯下身子、坐上楚行飞向乔星宇借来的深蓝色 BMW的寒蝉。
在楚行飞夫妇的安排下，她与汤普森在维多利亚饭店会面，共进午餐。
至于午餐后还有什么节目，楚行飞说就由两位当事人自行安排了，总之他跟戚艳眉可是要过他们自己的蜜月生活去。
吃过午饭，他们就会留下寒蝉与那个什么汤普森独处。该死的！他甚至记不全那家伙的名字，他就不懂那个才刚刚在西岸闯出一点名声的家伙有什么好！
没钱没势，不过是因为发明了一套网络安全软件，手中的股票翻了几倍价钱，就让人冠上科技新贵的名衔－－其实照他看来还差得远！
这样随处可见的「人才」也值得楚行飞这样热心为两人牵线，还兴匆匆地要寒蝉特别装扮一下……更可恶的是，那女人竟然还真的答应了，打扮得花枝招展！
该死的她心里究竟在想些什么？
请你别为难我，长风。我真的不想再跟着你了……
细微却坚定的嗓音忽地在蔺长风耳畔回旋，眼皮倏地一阵惊跳。他知道自己是卑鄙，明明寒蝉已经不欠他了，却还利用她对他习惯性的温柔与忠心，硬是把她留在自己身边。
他不是草木人，自然明白自己在寒蝉心目中是有一些特殊地位的，至少她那双明丽双瞳除了他以外，不曾正眼瞧过其它男人。
她对其他人态度冷淡，却只有在他面前会稍稍显露本来性格，而他也特别爱逗她失去镇静。
可随着岁月流逝，当她愈来愈懂得挂牢面上那副冷静的面具，他也愈来愈难参透她内心真正思绪。
这几年来，唯有在与她交欢的夜里，在她激动而热情地攀附着他时，他才能有一些些肯定她心中还是有他的。
在她不惜牺牲自己解救他的性命后，他更以为自己对她而言意义非凡。
她也许爱着他，否则一个女人怎会如此不惜一切保护一个男人？
她也许爱着他，也许爱着他这个失去了灵魂的男人，也许她竟会不介意他沾染血腥的双手，愿意与他牵手一生－－
才刚刚纵容自己这么想，她就忽然不告而别，狠狠灭了他心底还没来得及成形的希望火苗！
她爱他，她不爱他……他厌恶自己像个初识情爱滋味的青少年猜测着她的心思，更憎恨自己竟然懦弱得提不起勇气直接问她！
爱也罢，不爱也罢，他蔺长风早就是个没有灵魂、没有心的死人了，难道还眷恋人世间这无聊的浪漫情爱？
爱他如何，不爱他又如何，他的未来反正除了赎罪还是赎罪，难道还非拖着她与他一同受折磨？
他不需要她爱他，更不介意她不爱他，因为他给不起甜言蜜谙，给不起那种平淡却幸福的婚姻生活！
行飞跟艳眉之间那种甜蜜相契的感觉，是他只能暗暗渴望，却不敢也不能奢求自己拥有的……
她不爱他也好，跟了别的男人也好，只要她得到幸福就好－－
一念及此，蔺长风忽地沉沉叹息，瞳眸凌锐的光芒尽敛，只余深深怅然。
＊＊＊
爱德华的声音像遭清风戏弄的风钤，在她耳畔不停地叮当作响，却一点也入不了她的耳。
更别说入她的心。
自从午饭用毕，楚行飞与戚艳眉借机退席后，爱德华便再也掩不住再次见到她的喜悦，兴致高昂地说着、笑着。
寒蝉只分一半的心听，另一半游走于天地之间，不知所云。
「要不要一起去看场表演？我知道温哥华市有一家JAZZ PUB，晚上有很棒的现场表演。」
「好啊。」她漫应着。
「那我们现在先去哪儿？先坐船到温哥华市区逛逛？」
「不，我想再坐一会儿－－」
「也对，外面挺冷的，那我们再多聊一会儿好了。不知寒小姐平日有什么兴趣？」
「射击。」
「射击？」爱德华微微扬高嗓音，颇为惊讶。
「你不喜欢吗？」她终于将一双迷蒙的美眸凝定他身上。
「不，不是不喜欢，只是觉得讶异……」
「我喜欢射击。」她静定望他，「空手道三段，柔道挂黑带，闲来无事就喜欢找人过招。」
「这……」他嘴角一歪，有些迟疑，「这兴趣确实不寻常－－」
「我喜欢武术，不喜欢社交，不是你心目中那种出得厅堂、人得厨房的贵妇。」
「寒小姐，妳……」
「我其实不喜欢紫红色，最喜欢穿一身黑，最好把全身上下都染成黑色，这样我在晚上办事才不会让人瞧见。」
「办……办事？」他声音都抖了，「办什么事？」
「我不能告诉你。」她一本正经地说，言下之意却令人思之战栗。
「寒小姐……」他想说些什么，却被她忽然立起的身子打断话头。
「对不起，」她一面穿上大衣一面道歉，「我忽然想起今晚还有件重要事情要办，不能奉陪了。」
见她俐落果决的动作，爱德华有片刻失神，等他重新捉回神智，她已迈开飘逸的步履。
「等一下！寒小姐，」他连忙跟着起身，「我喜欢妳啊－－」
「不，你不喜欢我。」她回眸，嗓音固然蕴着淡淡凄楚，丽颜却平静无痕，「你喜欢的，只是我的表相。」
＊＊＊
他喜欢的，只是她的表相。
没有男人会喜欢她的，没有男人会喜欢她这种冷若冰霜，既不会撒娇耍赖，也不懂得温柔体贴的女人。
她早说过，没有男人会看上她这种只会玩枪的女人－－她早说过！
因为就连他！就连那个堕落黑暗、没有灵魂没有心的男人也不喜欢她，心动的对象是一个天使般的女人。
是男人都喜欢天使，尤其是满身罪愆的男人！
他们需要的是一个纯真善良的天使为他们拂去满身罪孽尘埃，而不是一个与他们同样堕落不堪的女人。
他们绝对不会喜欢她这种女人，他绝对不会喜欢她－－
一阵莫名的刺痛忽地袭上寒蝉的眼眸，她眨眨眼，一咬牙，更加加快了脚步，高跟鞋在维多利亚饭店前的广场敲出清脆声响。
忽地，高跟鞋在广场上覆着薄薄白雪的地面上一滑，连带影响了她全身重心。她不觉一声惊呼，眼看着自己的身子狼狈地往前倾，就要落地－－
一个宽阔硬朗的胸膛稳稳地接住她，跟着一阵略微焦急的嗓音在她头顶扬起，「妳没事吧？蝉儿，干嘛走得这么急？」
她倏地扬首，灿灿眼眸映入蔺长风紧紧蹙着眉的性格俊容。
她心弦一扯，蓦地再也无法抑制满腔激动。
他怎么会在这儿？他怎会这么巧出现在这里？他该死的在这里做什么……
怨怒的浪潮，排山倒海地在她心底呼啸，她瞪他，死命地瞪着，却软弱得关不住争先恐后逃出眼眶的泪珠。
别哭了，别哭了！
她拚命在心中命令自己，却无论如何止不住那一束束奔流的泪水，徒然怨着自己、骂着自己，却是毫无办法。
她只是哭，不停地流泪，哭得连呼吸也无法顺畅，哭得蔺长风不知所措，手脚忙乱地安慰着她。
「别哭了，寒蝉，怎么哭了？是不是那个男人给妳气受？是不是？妳等着，我去找他算帐，一定帮妳讨回公道……」