“好，你想听是不是？可以，那我就说给你听。”于轩突然放开她，自己退到床旁 去站定。“这些话我只说一遍，所以你最好听清楚一些。”
经他一摔，桓竹往后仰靠在床头上，就这样定定的瞪着他。
“我知道冯昌祥这个人没有错，但他在泰国不叫冯昌祥，而叫“毒蛇”，什么毒？ 海洛因，他是泰北贩卖海洛因大本营的头头，你知道吗？因为他们这种人的存在，每年 要戕害多少无辜的生命，你知道吗？
“他们制造、生产毒品的地方，就在永涛矿脉的隔壁，那矿区我们本来已经想放弃 了，却因一位锲而不舍的老矿工的挖掘，而燃起了新希望，那套曾令你惊艳的“情人的 心”，就是用从那矿区开采出来的原石切割、琢磨成的。
“本来我们也不知道附近有个罪恶的深坑，直到有些工人染上毒瘾后，才发现事态 严重，于是我们暗中调查，联络警方，终于在三年前将他们一网打尽，这是在我回国前 一年所发生的事，当时冯昌祥身受重伤逃掉了，泰北山多，大部分又都尚未开发，他这 样一躲，警方当真无从找起，后来因为他一直没再现身，便认定他已死在林中。
“至于那个怀表，则是一个工人在三个月后捡到的，他交给了工头，工头见那上头 刻着看不懂的字，想起前不久才发生过的扫毒事件，便急急忙忙交给了永涛叔，我的事 ……，饶家人都清楚，一看上头刻的字，便叫我去问，但当时我根本不知道除了华纯的 母亲外，令尊尚有别的女人，而这表便是他们之间的订情物，我当是巧合，反正这世上 叫念泽的人，又不只你父亲一个人，所以表就一直放在涛叔那里。
“渐渐的有些谣言传出，说什么毒蛇还没死，而且随时都会重现毒品界，又有传言 说他想找回一个一向随身携带的怀表；坦白说，我们当然也想过或许涛叔手中那个表； 正是毒蛇想找的，但想想又不像；扫毒那一天我也参加了行动，虽然只是匆匆的一瞥，可是毒蛇的年龄铁定不大，不像是会写这种老式情话的人。
“真正把这些事全凑起来，则是我去你家跟你父亲拜寿的时候，起初听说有人想找 那怀表时，我还以为是毒蛇本人，不禁吓了一跳，后来才知道要找的人是华维，是对小 情人一直念念不忘的你。”
桓竹以满怀愁怨的眼光来应付他的冷嘲热讽。
“接着我因忙着娶你，这件事也就暂时淡忘掉了，一直到前些日子，泰国方面传来 毒蛇残留的手下蠢蠢欲动的消息，我才又想起了这件事，除了请涛叔暑假返台时把表带 来，同时也找来令尊及华维询问有关这个表的事。”
“你找我爸爸和小哥谈过？”桓竹忍不住出声道：“而竟然都没有人让我知道？”
“那是我们商量后所做的决定。”
“商量什么？决定什么？”
于轩锁紧眉头，不晓得该不该说，深怕桓竹听了会太伤心，但是──
“怎么样？到底是商量什么？决定什么？你不会是忽略了小节，这下编不出故事来了吧？”
“好，”于轩气不过，便狠狠的往下说：“商量之后，我终于证实了“毒蛇”就是 冯昌祥，令尊对于他竟然从事不法勾当深表震怒，说当年给他一笔款子，要他离开你， 是希望他能正正当当的做事，想不到他不但误入歧途，还干起这种害人的勾当。”
“你骗人，如果昌祥真拿了我父亲的钱，那他怎么还需要跟船公司签卖身契？”
“你以为他真上了远洋渔船？那也是令尊要他离你越远越好时，所开出来的条件之 一啊。”
“不！”桓竹无法接受这样残酷的事实，而且……，这是事实吗？“不可能的事， 你骗人！你骗人！”
“我骗你？”于轩冲到床边，拿起听筒便往她手中一塞道：“你可以马上打电话回 去问令尊、问华维，看我说的是不是真话。”
“你明知道这个月我爸和小哥全到泰国去了！”一个去视察工厂，一个去搜集民俗 艺品；桓竹气他们私下会商，却什么都不肯让她知道，好像把她当成小孩一样，不禁冲 口而出说：“而且我哪里知道是不是你们事先都已串通好说辞，以便我问起时，正好拿 来骗我、应付我！”
于轩足足看了她大约有两、三分钟之久，一句话也不说，看得桓竹觉得心酸，几乎 都要软化下来，但转念一想，却又无法原谅他的蓄意隐瞒，不是早已讲好彼此之间要开 诚布公的吗？结果这么一件大事，他却从头到尾都瞒着自己，以后她还得应付多少类似 的事件呢？她受不了，依自己的个性，绝对会受不了！
“桓竹，他是个危险人物，你必须把他住的地方告诉我。”这也就是他一直不敢跟 她说的主因，深怕略一闪失，就会伤害到她。
“好让你再召警去捉他？再关他一辈子？”
“你这样说，是明摆着不肯相信我，宁可相信他了？”于轩有些气急败坏的说。
“我不知道，”桓竹据实以答：“现在我真的不知道应该要相信谁，他说你抢走了 他的财产，连他身上唯一仅有的怀表都不肯放过；”想起昌祥手上那道长疤，她的四肢 都要发软。“而你说他是个毒贩，是个泰国当局仍在追捕的危险分子，”桓竹抱住头说 ：“于轩，从我们认识到现在，每隔几个月，我好像就得因为你而接受一次打击，坦白 说，我怕透了这样的生活，因为我永远都不知道下一次要接受的是好事或坏事，”她望 着他说：“真的，我很想相信你，我真的很想──”但有那么多的疑点，那么多的……
“但你毕竟不肯相信我，”于轩站起来说：“你宁可包庇一个毒枭，也不愿相信自己的丈夫。”
“不！不是这样的，于轩……”若不是他的行为太过鬼祟，她又何至于不敢相信他 ？
“真的不是的话，就把他的藏匿处告诉我。”于轩十分坚持。
桓竹在考虑了半晌之后，还是摇了摇头。“如果他真如你所说是个毒枭的话，那我 要劝他出来自首，他不能一错再错。”昌祥的母亲对她十分疼爱，为了她，自己也该尽 这份心。
“到这个地步，你仍想要护着他？”于轩又生气又伤心的说：“桓竹，打从知道有 这个人的存在开始，他就一直是我们之间的一个影子，你到底还要让这阴影存在多久？ ”最怕的就是告诉她后，她会护着冯昌祥，想不到最怕的事，偏偏就发生了。
“他不是我们之间的影子，你永远保留退路的爱，才是我们夫妻间最大的阴影！”
“你！”于轩暴喝一声：“我不管什么阴影不阴影的，反正从现在开始，除非冯昌 祥已经落网，否则你哪里也不准去。”
桓竹惊诧不已的问道：“你说什么？”
“你已经听得很清楚了。”
“但是明天我已经约好要去看珀贞。”
“她想让你看的话，可以自己到山上来。”于轩挂心妻子的安全问题，已经有点口
不择言。
“你疯了，于轩，这里是我家，不是监牢。”
“很好，你既然记得这里是你的家，那你应该也还记得我是你的丈夫，妻子听从丈 夫的话，天经地义。”于轩不肯死心的再问一遍：“桓竹，我最后再问你一次，毒蛇到 底藏在哪里？”
桓竹的心不禁起了剧烈的挣扎，到底要相信谁？到底该相信谁？她觉得自己好无助 ，好需要于轩的支持及帮忙，但就这么略一迟疑，于轩已受到沉重的打击。
“还是不肯出卖你的小情人？”他转身往门口走去，虽力图振作，却仍觉得双肩沉 重。
桓竹就这样看着他一步步的走出房门，心痛得发不出任何声音来。
这一晚于轩又回到客房去睡，楼上楼下，一样辗转难眠。
＊＊＊
冷战的日子已经持续了三天，头一天珀贞自己打电话来说她要产检，由孝康陪着， 请桓竹不必过去了。
桓竹当然知道是谁暗中搞的鬼。
第二天中午不到，成渊就带了设计图过来与她参详明春的饰品草样，一直盘旋到于 轩下班了才离去，从两个男人交换了然的眼神中，桓竹才赫然发现这又是于轩的“杰作 ”。
为什么要把她关起来呢？她是他的妻子，不是他的囚犯啊！更何况撒谎的人如果真 是昌祥，那于轩就更没有限制她出外的道理，既不是贼，又何必心虚？
到了第三天，桓竹终于受不了了，平日要她待在家中绝无问题，但被迫待在家里， 与自愿守在屋里根本是两回事，她渴望出去，即使只是沿着山路走一趟也好，总之她是 不想再闷在屋里了。
就在她套好球鞋，准备穿上米白色大衣出门时，电话突然铃声大作。
她和于轩都是“公私分明”的人，婚后便决议不装电话答录机，所以现在若想知道 打电话来的人是谁，有什么事，唯一的办法就是走过去接起来听。
桓竹在犹豫了半晌之后，终究选择了后者。
“喂？”
“请问是欧于轩的太太吗？”是个颇为焦灼的女声，带着些微的台湾腔。
“是，我是，”桓竹应道：“请问你是──”
“欧太太，”那女人根本不让她把话问完就忙着说：“你先生被我头家撞到，现在 已经送到国泰医院去了，你快点来，快点啊！”
这电话没头没脑的，桓竹的思绪一片混乱，刚想问清楚一些，对方已把电话挂了， 于是桓竹再无暇多想，于轩受伤不比什么都严重吗？
他的刻意隐瞒、他的蓄意监禁，的确都很伤人，她甚至不晓得自己是不是他唯一合 法的妻子，于轩既然不否认他认识那个泰国女人，她又曾打电话到家中来，那就表示两 个人的关系绝对非比……，想到这里，心痛心酸的感受已足够让桓竹明白自己对丈夫的 眷恋有多么的深。
是唯一的妻子也罢，是妻子之一而已也好，至少现在人家通知的“欧太太”仍然是 她，桓竹一边飞奔下楼，一边寻思着：我要和他好好的谈，老天不会对我们如此残忍， 我爱他，不要再赌气了，我受不了失去他的痛苦，我要告诉他我深爱的男人，从头到尾 一直都只有他一人而已，我不要再浪费任何的时间。
奔到马路上，才想起没打电话叫计程车，午后一点多，又是在宁静的别墅区中，怎 么有车可拦？桓竹急得跺脚，正想返回屋里叫车时，蓦然瞥见从上头开来一辆车子。
她不假思索的便伸手拦车，坐进去后急急忙忙道：“国泰医院，麻烦你开快一点， 我有急事。”
她的话声尚未全落，车子已如箭般疾驶而出，桓竹心头一震，想请他开慢一点时， 那把帽子压得低低的司机却已转过头来打招呼。
“嗨，桓竹，我的驾驶技术不错吧。”苍白的面孔，黝黑的墨镜。
桓竹被吓得不禁尖叫一声，“昌祥！你……你这是在干什么？”
“我想邀你到我那里住段日子。”
桓竹急得扳动门把，可惜毫无动静，她开始有些明白这是怎么回事了，一颗心不禁 直往下坠。
“不必费事了，桓竹，若无充分的准备，我怎敢贸然行事呢？”说完便不再理会她 ，拿起行动电话来拨通后说：“蜘蛛，货已到手，马上通知欧于轩，一切按计画行事， 说我要美金两千万，还有那个怀表，钱叫他全换成现钞，对，跟他说他的妻子在我毒蛇手中。”
桓竹面色如纸，担心于轩的反应要远远超过对自己安危的挂念。
毒蛇，望着已专心开起车来的昌祥，她只觉得心悸，原来他真是毒蛇！
第十章
“先交钱，后交表，”昌祥开出条件。“拿到钱后两天，确定你没有报警，我们再 约地点一手交表、一手交人。”
“毒蛇，你要什么条件我都可以答应，”于轩恳求道：“只求你千万不要伤害桓竹 。”
“放心，只要你乖乖照我的话去做，我保证还你一个毫发未损的妻子，别忘了，我 和她毕竟是从小一起长大的。”
“让我跟她讲话，我要确定她平安无事。”
“她的平安与否，建立在你是否如期交款上，记住，欧于轩，不要跟我耍花样，交 款方式我已经告诉你了，今天晚上十点钟我如果拿不到钱，后果你自己负责。”
“毒蛇！毒蛇！”于轩放下对方已经挂掉的电话，跌坐进沙发里。
“于轩，这样子不行，”华绍首先发难，“你一定要报警，快，再慢就来不及了。 ”
“你没听昌祥说绝对不能报警吗？”翠婵责备长子说：“万一他真的蛮干起来，伤 到桓竹，那怎么办？”
前天下午桓竹失踪后，于轩便觉得大事不妙，果然到了晚上就接获勒索的电话，限 他在一天之内筹出相当于五亿多台币的现款，静待进一步的通知，最重要的是绝对不能 报警，不然他们一定马上撕票。
撕票？不！他无法想像没有桓竹的日子，钱财可以再赚，但桓竹却只有一个，他承 担不起这样的风险。
本来他是想独力承担这件事的，但因为接获第一通电话时，孝康正好在他身旁，当 下就通知了华绍他们，于是华绍立刻偕同母亲搭飞机赶过来，对于这样高额赎金的要求 ，华绍深表不满，坚持要报警，但翠婵支持于轩的做法，认为人命关天，丝毫轻忽不得 。
珀贞在旁将他们的反应看在眼底，不禁泪盈于睫，心中不停的祷告着：桓竹，桓竹 ，你一定要平安归来。有这么多人关心着你、爱着你，你就一定要坚持下去，绝对不能 放弃。
已为人妻、又快为人母的她，自觉终于能够体谅桓竹阿姨的心情，如今患难见真情 ，可见他们对于桓竹，都还存有血浓于水的感情，只是平常不愿也不易表现出来而已。
“我赞成华绍兄的意见，”孝康突然开口道：“毒蛇固然危险，但警方应该有处理 类似案件的经验与能力，于轩，你不能助纣为虐，想想看，若再度被他逃脱，会有多少 无辜的生命受害？”
“孝康。”珀贞拉了拉他说：“如果今天被绑架的人是我，你还敢冒同样的危险吗 ？”
孝康一怔，不禁重重叹了口气，如果换做是他，一样无法如此洒脱，珀贞说得对， 除非是当事人，否则世上真没有“感同身受”这回事。
于轩已没有多余的心力开口，只投给珀贞感激的一瞥，现在的他实在顾不了其他无 辜的人，只顾得了妻子。