倒带重看，倒带重看，倒带重看……
以前是因为他没钱而失去了爱情，今天是因为他有钱而“买到”了爱情。
良久良久，久到外头的人都以为他沉醉在女友的影带中难以自拔了，才见视听室的 门被推开，面色如纸的于轩把大家都给吓了一跳，他刚刚看了什么？不是女友的生活录 影带吗？脸色怎么会如此灰败？
“涛叔，琴姨，”他的声音倒还镇静，“我决定提早一周回台湾去。”本来因遇到 桓竹而按捺下去的复仇念头，如今竟异常炽热的燃烧起来，爱情？哈！终究只是他的痴 心妄想，而现在的他，甚至连“年少无知”的借口都没得找。
真情已死，往后他绝不愿再存有任何奢望了。
第五章
“小哥，这……”桓竹接过汤华维递给她的红木盒子，双手与声音同时颤抖起来。
“这是什么？从哪里来的？怎么会在你手里？”
华维的眼睛满是疼惜的透过镜片望着她，却是久久无法开口相应。
她紧咬下唇，把漆都已掉了大半的红木盒子打开，发现里头只剩下一条细细的银炼 子。
“表呢？小哥？既然表炼在，那表呢？”桓竹一手握紧巴掌大的盒子，一手捉住华维的手追问道：“你告诉我，你告诉我啊！”
“桓竹，你冷静一点，冷静一点。”华维扣住她的肩膀哄道。
冷静？当初把银制怀表交给昌祥的时候，他是怎么跟自己说的？
“桓竹，给我三年的时间，三年后我一定回来娶你，我要让你爸爸知道我绝对不是 个连老婆都养不活的穷小子！”
昌祥是华维的同学，从小便在汤家进进出出，最疼桓竹了，而得不到上头两位兄姊 关注的她，也最爱跟着大她五岁的华维和昌祥到处去玩，虽然回来之后，常常少不了要 挨阿姨一顿骂，甚且一顿打，但桓竹仍然爱像橡皮糖似的成天跟着两个大男生转。
她万万没有想到十八岁那一年，昌祥竟会跑来向她父亲提出要娶她的要求，结果桓 竹都还来不及表达对他只有兄妹般的感情，而无爱情时，父亲与阿姨已经一口回绝了他 的要求。
“桓竹才十八岁，书都还没念完，结什么婚？”是爸爸的说法。
但阿姨可现实多了。“冯昌祥，你从小就和我们华维一起长大的，还会不知道我们 家的环境吗？你家里上有中风的老奶奶，还有六个兄弟姊妹，一家合计十口，只靠你爸 爸一个人挣钱，就算我答应把桓竹嫁给你好了，请问你拿什么来养她？”
“我哥哥已经结婚自立门户了，下面还有两个妹妹，高中毕业后都已经出来挣钱养 家，我现在的工作也还算稳定，只要你们肯答应，我一定不会让桓竹饿肚子。”
“我知道你在KTV里头当什么“少爷”，美其名为少爷，其实就是小弟吧？这种工 作再怎么稳定也不管用，况且我对桓竹未来丈夫的要求，也不只是能让她不至于饿肚子 而已。”
“那……”昌祥从小便能言善道，极为圆滑，退伍后又一直都在KTV、酒吧、理容 院这类地方上班，什么难听的话没听过？对于华维母亲的奚落，丝毫不以为意，甚至还 能笑笑的回问：“要有什么样的条件，才能娶桓竹？”
“其实我的要求很简单，你看华纯过什么样的日子，就给桓竹过什么样的日子吧。 ”
“伯母，你这不是有点强人所难吗？周家那种家世背景，又不是两、三年内就可以 凭努力建立起来的。”
“家世背景的确没有办法，但经济环境总有办法吧？这世上多得是致富的机会，只 看年轻人肯不肯努力了。”
“伯母是要我至少有一定的身家后，才能来找桓竹是不是？”
“华维一向说你点子多，脑筋动得快，果然不错。”
“他过奖了。”
“你既然已经明白，那我也不必再多说，反正桓竹还小，你不怕没有时间去达成我 们的要求。”
一个月后，昌祥便约了放学的桓竹去吃饭，跟她说隔天他就要上船出海了。
“你要去当船员？”桓竹惊讶极了，是为了她吗？都怪自己不好，不该让昌祥对她 产生男女之爱的。“昌祥，你大可不必──”
“桓竹，别说了，反正我契约什么的都已经签给人家，现在反悔也来不及了，我一 无学历，二无背景，想在短短的时间内赚比较多的钱，跟远洋渔船不失为一条可以考虑 的路。”
桓竹只觉离愁别绪涌上心头，从小到大，在汤家真正对她好的人，除了小哥华维外 ，就只有不时来找她的昌祥而已，虽然她对他完全没有所谓的男女之情，但多年的情谊 ，再加上见他对自己一片痴心，想表白心意的话实在是出不了口。
“桓竹，你等我，”看她不说话且泫然欲泣，昌祥显然误会了，马上横过桌面握住 她的手说：“给我三年的时间，三年后我一定回来娶你，我要让你爸爸知道我绝对不是 个连老婆都养不活的穷小子，更要让你阿姨看着你过和华纯一样，甚至比她更好的日子 ！”
他明天就要出海了，自己何苦毁掉他的寄托呢？反正这中间还隔着三年的时间，也 许他很快就会发现自己不是他所爱的那种女孩，时间久了，空间也拉大了，谁又能完全 保证未来的事？况且到底自己终究也是个平凡的女孩，面对这样一个真心相待的男人， 要说完全不被感动，甚至没有那么一点点的虚荣感，恐怕连自己都说服不了。
“这些都等你回来再说，”桓竹由衷的叮咛道：“昌祥，倒是你要答应我好好保重 身子，这个东西你带着，”她从包包里拿出一个红木盒子，往他手边推开去。“就算是 我的祝福。”
“不行，这是你最宝贵的财产，也是你妈妈留给你的少数几样东西之一，我不能收 。”
“收下吧，昌祥，”听到他提起母亲，桓竹心中一恸道：“每次我看到这个表，想到妈妈当年是怎么一分一秒的熬过等待爸爸去看她的时间，我就很难过，而且她留给我的东西也不只这一样，你带在身边，就算是我时时刻刻都在祝福你一样，如此一来，三年后我再看到它，说不定就能换个全新的心情。”
昌祥想一想也对，便当着她的面把盒子打开，拿出那个已有百年历史的骨董怀表， 弹开表盖，细读他其实早已知道的镂刻文字──
韶君吾爱：
分秒皆念
无时或忘
念泽
“好一个分秒皆念，无时或忘，”昌祥将它往怀中一塞说：“我会将它一直带在身旁，直到我们重逢的那一日，除非出了什么意外，否则我一定会带着你母亲的钟爱之物回到你的身边来。”
想到这里，桓竹不禁面色如土，当时她便曾斥责过昌祥的口无遮拦，难道他真会一 语成谶？
不！不可能，绝对不可能。但是话说回来，昌祥离开台湾都已经四年多了，如果他 人仍安然无恙，为什么迟迟不归呢？
她和小哥也曾陪昌祥的母亲到船公司去问过，船公司老板为此还大大发了顿脾气， 说昌祥一点儿定性也没有，上船不过半年，就找机会跳船跑掉了，也不晓得他现在人在 哪里。
午夜梦回，桓竹偶尔也会想起他，她甚至相信穷此一生，自己可能都忘不掉昌祥， 不管他现在人在哪里，又为什么不回来，当初他毕竟是为了自己才出海去的，如果他因 此而惨遭任何不幸，那全都是自己的责任。
“小哥！”她抬起头来看华维的眼中，已浮上一层泪光。
“桓竹，你别这样，我什么都还没说，不是吗？”华维拍拍她的肩膀说：“你也知 道近两年来，我这民俗文艺馆的生意还不错，渐渐的，朋友见到什么稀奇古怪的东西都 会往我这里送，这红木盒子是一个礼拜前才送到我这里来的，混在一大堆东南亚各国 的东西当中，昨天我整理时看到，马上就认出它是你母亲留给你的东西，你后来把它送 给昌祥我是知道的，所以我当然也跟你一样着急，立刻找那个送货来给我的朋友问，他 说这红木盒子和银炼是一个在泰、棉边界的难民营中摆摊子的难民卖给他的，你也知道 因赤棉的问题迟迟未获解决，高棉境内仍然民不聊生，什么东西都可能拿出来卖。”
“那个难民不会就是──？”
“桓竹，联想力别这么丰富行不行？”华维苦笑着说：“当然不是昌祥，是个道道 地地的高棉人，我的朋友说当初他本来不想买，表都不见了，光买一条表炼和拿个红木 盒子干什么呢？但那个难民却跟他说这表有个极传奇的故事，说只要能把表找回来，三 样东西合在一起，就能得到一大笔财富，我的朋友当然不会相信这种所有的生意人几乎 都会编的故事，但因为这盒子实在古拙可爱，加上价钱也低到几乎不像话的地步，所以 他便顺手买下，再拿到我这里来。”
“小哥，你说了等于没说嘛！昌祥呢？我关心的不是怀表追不追得回来，我关心的 是昌祥的安全问题！”
“我知道，我知道，”华维的脾气是出了名的好，桓竹甚至从未看过他大发脾气的 样子，“说来也真巧，阿曼你晓得吧？”
“小哥，阿曼是你女朋友，我怎么会不晓得嘛！”桓竹拜托道：“你快点讲重点行 不行？”
“阿曼说她舅舅在一家新的房地产公司上班，老板是泰国人，很喜欢收集艺术品， 或许会知道这表的下落也不一定。”
“小哥，我看你是昏了头了，这两者之间有什么关系呢？相差何止十万八千里。”
“那你就错了，这两天我仔细研究过，我想你大概不知道这个怀表不但历史悠久， 而且是出自义大利名匠之手吧？纯手工打造，价值不菲，简直不只是骨董，而是一项值 得珍藏的艺术品了。”华维突然转个话题说：“桓竹，可见爸是真爱你母亲的。”
桓竹一愣道：“提这干什么？他的爱，可没帮到我妈妈什么忙，只带给她一生凄楚 而已。”
“好，不提这个，言归正传。总之，我从昨天早上一直为这件事忙到现在，我那朋 友经我一问，也提到当初卖给他的那位难民好像曾支支吾吾的说，表在“某位很有势力 的泰国富商手中”，所以我想找一天和阿曼的舅舅碰个面，如有必要，亲自跑一趟泰国也成，只要能找到昌祥，再怎么辛苦，也是值得的，对不对？”
手捧着红木盒子和银炼，桓竹的心情在忽上忽下后，突然坠落下来，无限落寞，又 仿佛无处着力似的，加上赶搭车子的辛劳，整个人顿时有点飘飘然起来，说不出的空洞 与乏力。
“累了？”华维问道。
桓竹用手紧压住隐隐作痛的太阳穴说：“有点。”
“那先到楼上去睡吧，房间我早帮你整理好了。”
桓竹本想跟华维谈于轩的事，想想又咽了回去，一来她委实累了，没有力气再讲； 二来今晚一下子受那么大的刺激，她需要先消化沉淀一番，不过最重要的一点还在于于轩毕竟从未提及未来的事，现在讲，似乎嫌太早了。
“桓竹？”才上几步楼梯，就被华维叫住。“妈妈说爸今年是做六十大寿，要我提 早一、两天回去帮忙，你……要不要跟我同一天回家去？”
家。
桓竹闭上眼睛，胸口无来由的一紧，家？她夏桓竹一向是只有亲人而无家的啊。
“桓竹？”华维的声音充满谅解，也充满期盼。“如果你还没有准备好，那你就在 台中多留两天也可以，我叫阿曼来陪你，她说或者她干脆接你过去她家住两天，你们两 个也有大半年没见了，她挺想你的，然后看后天或大后天，你们再一起下台南。”
桓竹转过身来，迎上华维关切的眼神，心中不禁流过一道暖流，不管如何，毕竟还 有小哥疼她，阿曼了解她，对不对？
“我明天跟你一起回去，”她轻笑道：“也叫我那个准二嫂一起走好了，小哥，你 到底打算何时娶她进门呢？”
见桓竹肯提早回家去，华维不禁开心的说起俏皮话来。“那就要看她的表现啰，表 现的好就快一点，不好的话，我才不想自找麻烦哩。”
＊＊＊
“这衣服真漂亮！”李均曼帮桓竹把头发盘上去后赞道。
“谢谢！”桓竹回头朝她笑道：“阿曼，你的手真巧，换做是我，恐怕梳个三天三 夜，也梳不来一个像样的发型。”
“拜托你，小姐，我是吃哪一行饭的？”身着滚宝蓝边大红色改良式旗袍的均曼说 ：“手不巧，我还能做美容师吗？”她是台中一家最负盛名发廊里的头牌发型设计师。
“我看你也不要再这么辛苦了，早点改行做艺品店的老板娘吧。”
“吃我豆腐，”均曼打了桓竹一下说：“那还得看你老哥有没有诚意呢。”
“真受不了你们两个，老爱互相踢皮球，是不是谁都不想先开口？怕落了下风？那 我来帮你们说好了，我就跟我小哥说──”
“两位小姐，我可以进来吗？”华维在外头叩门问道，然后便直接推开门走进来。
“哇！这么美，我的眼睛都快受不了了啦。”
“又在胡说八道了，”均曼率先勾住他的手臂说：“华维，你看桓竹这件黑丝绒小 礼服是不是既简单又大方？她说是“朋友”送的喔。”
华维仔细端详桓竹身上这件礼服，果真是简单、大方，前后各一小V和大V，将桓竹 美好的肩线与白皙光滑的背完全坦露出来，长只及膝的迷你设计，更是让人能充分欣赏 到桓竹修长的美腿，除了两只垂至肩上的细金炼型耳环外，她没有再画蛇添足的配戴任 何饰物。
“而且性感极了，”华维顺着均曼的话尾往下说：“什么样的朋友，会送这么贴身 又贴心的礼物？我看这人对你的尺寸似乎也颇为“熟悉”，不然衣服怎么能像量身订做 似的？”
“朋友就朋友嘛，哪里还有分哪一种朋友。”桓竹想打马虎眼。
“少来，”华维一眼就看穿她的意图说：“大嫂叫我上来叫你们，说快吃饭了，所 以现在先不拷问你，等客人走了之后……”