“荆州物富民丰，又居扼要，自是人人想争，如今刘豫州得四郡，吴侯及曹操各得一个半郡，你都深感不服了，曹操又岂会善罢甘休？”
“曹贼南下侵略，本是寸土皆无，现在还让他占去南阳及半个南郡，已是大大的便宜，反观我方，出了大力、倾尽大军，却只得到江夏与半个南郡，不是冤枉到家，是什？”
楚楚深深看了他一眼后说：“你委实已跟过去那个虽与偏将军情同手足，但上得战场仍大半是为了求取刺激的扬威中郎将大大不同，现在我相信你每打一场仗，其中有一主要原因，是为了守卫亲人而打的了。”她到这时，才算回答了端木恺先前的问题，接下去再问：“对了，你刚刚说你们‘三人’曾一起去参加桑迎桐举办的比武招亲，那是怎么一回事，又是哪三人？”
“夏侯猛、我和森迎柏。”
楚楚愣了一下，心思随即活络的转动起来，而在这段时间内，端木恺早已把当年三人“不打不相识”的过程，全部讲给了她听。
“我果然没猜错，”楚楚再开口时的声音已因激动而显得有些沙哑。“他们果然是兄妹。”
“什么人果然是兄妹？”
“迎柏与蝉风，也就是迎桐，他们果然是兄妹。”
“森迎柏确是桑迎桐的兄长，他们——”端木恺猛然打住。“等一下，你见过森迎柏？”
楚楚颔首。
“是送女儿回去给他的时候见到的吗？”
楚楚再点头。
虽然她光是点头，一声不吭，但眼底的温柔和唇角的笑意仍泄漏了心事，于是端木恺接下去便说：“但那并非你们第一次见面。”用的已是肯定句。
这回她连点头都省了，只以一路蔓延开来的微笑充做回答。
“沈潭曾跟我们说过迎柏心中似乎有人，才会迟至今日尚未娶妻，而飞霜与我，亦曾猜过你这回离开江东去见的人，必具特殊身分，想不到……我的天啊！”
端木恺忍不住扣住她的肩膀说：“这真是太好了！”
“好什么？”楚楚首度出声道：“我根本什么都没说，你也什么都不知道。”
“我至少知道江东从此要少掉一位名医，而我的儿子也快要离开山阴县了，”
端木恺难得多愁善感。“想起来还真是舍不得。”
“你知道我永远都不会忘掉你赐予我们母子俩的种种，端木，若非有你——”
“嘘，”他摇了摇头道：“你也给了我许多，至少在飞霜出现以前，能稍稍抚慰我心灵的人，只有你，而能带给我纯挚童真的人，唯有桩儿；真要道谢，也应该由我，而不是你来说。”
“端木，你长大了，成熟了，随师父到一心园为令尊治病，刚结识你时，你还是个心地善良，却一肚子愤怒不满的大男孩，如今却已蜕变成一个顶天立地的男子汉，往后与你相处，我可得调整心态，再不能拿你当弟弟一样看待了。”
“原来你真拿我当弟弟看，”端木恺佯装凄惨的怪叫一声。“你幼时照顾过飞霜，后来又一直关照我，那天我们才在说，从某一个角度看来，你还真像我们夫妻俩的姊姊，但我今年已三十二，分明大你五岁，还得尊你为姊姊，实在有点不服气。”
楚楚笑道：“瞧你一脸趣致的模样，说你比我小，还不肯承认？不过我真是替你感到欢喜，自你有了蝶衣以后，整个人完全都不一样了，答应我，一定要好好珍惜她。”
“这事还需要你吩咐吗？我呀，现在是恨不得能在自己的灵魂上拴条线，再把线头交给她，由得她牵我至天涯海角，永世也不分不离，就像你的他一样，相信他对于你，也怀抱着同样的心思。”
“但愿如此。”
“你少在那儿给我打马虎眼，过程我可以等见到他时再问，但结果我却想先听你说，告诉我，他是不是已经跟你提过亲事了？”
楚楚的脸上悄悄浮上两朵红云，再度颔首不语。
端木恺习见的楚楚，都是冷静、沉着的女大夫风貌，鲜少出现眼前如此妩媚的一面；因此原本就觉得美得清新脱俗的她，理应有人呵护，理应在所爱之人的宠溺下，展现其明艳动人光彩的端木恺，为了让她一直开心下去，便继续揣摩道：“他一定是说：‘楚楚，嫁给我，越快越好，我们已经分开这么久，你一定不忍心我再等下去，是不是？还有我们的孩子，你不觉得我们早该一家团圆了吗？让我们尽快成亲吧？好不好，楚楚？’”
有了爱情的滋润后，也恢复她三分活泼气息的楚楚被端木恺的逗趣模样感染，心情亦为之一松，便配合着他，顺口应道：“好，事情都已办完，我们应该团圆了。”
“好什么？”端木恺问她：“也没说完全，谁晓得你在好什么？”
“好，我愿意嫁给你，越快越好。”
想到昔日的三位“战友”，如今均已从她们三名“难友”的身上找到幸褔，端木恺不禁满心感慨，觉得冥冥之中，老天似乎总自有安排，才会让他们六人的缘分结得这么深、又如此远。
“太好了，楚楚，我保证往后你定能否极泰来，你跟儿子，都不会再孤单寂寞，这一切，全是你应得的。”
“端木，”相识数年，这是楚楚头一次因两人之间犹如兄妹、又似姊弟的亲近温馨，而与他轻轻相拥在一起，交换着道别与期许：向过去道别，并期许各自拥有更加幸福的未来。“我爱——”
随着“砰”然一声将门推开而来的，是铁青着脸的森迎柏，以及他的质问：“端木恺，你与楚楚既已育有一子，为何不在数年前使娶她为妻，反而另娶雪飞霜？”
“迎柏，你怎么会在这里？”是她的第一个反应。
倒是同为男性的端木恺率先意识到不对，连忙放开楚楚，赶着解释：“炽涛，你听我说，事情并非——”
“上回我们在烽火中交会时，你曾说自己绝对无法与妄自跟你争夺伴侣的人化敌为友，那现在的场面又算什么？”迎柏根本不想听他说什么，一口就打断端木恺的话头吼道。
到这时楚楚也感觉不对了，赶紧往迎柏身旁走去。“迎柏，寒衣他是——”
“是什么？”他瞥向她的目光既冷厉又沉痛，让楚楚霎时住了口。“是一个把曹贼的细作娶进门，再让自己的女人到我主公帐下去当奸细，堪称一石二鸟、一举两得的男人？端木恺，为了吴侯、为了周公瑾，你竟然连已为你生下一子的枕边人，都可以双手奉上送给我，你实在教人觉得恶心及反胃！你端木恺想充什么大方，我不管，但你却不应该拖我下水，让我背上淫人妻女的臭名，你——”
“住口！”端木恺的拳头随着喝斥挥去，正中森迎拍下巴，让全无防备的他在连续踉跄几步以后，才勉强站稳脚步，而唇角早已渗出血丝。
“你打我做什么？虽然计谋被我识破，但我并没有说不肯娶她呀，好歹雪飞霜也算是我的旧识，将她的情敌娶走，就当做是在帮她一个忙吧。”
“森迎柏，”端木恺往前冲去，一把揪住他的领口说：“我话只说一遍，所以你最好给我听清楚一点，楚楚她——”
“不要说了。”阻止他的人是一脸惨白却异常冷静的楚楚。“已经没有什么好说的了。”
“可是楚楚——”
“公瑾的伤已无碍，我想回江东去看儿子，你送我一程，好吗？我想现在就走。”
从头到尾，她看都没看迎柏一眼，自然忽略了他复杂难解的表情。
而他的心声，当然也就继续埋在胸中：我手伤既已难愈，你与端木恺又有共育骨肉之亲，那不如就让你含着对我的深深恨意，回江东去吧！
第九章
本来坐在灯下缝缀婴儿服的飞霜，看见推门进来的端木恺，立刻放下针线，想要起身。“坐着，坐着，”他赶紧三步并作两步上前来说：“肚子这么大，还老爱动来动去，也不怕我担心？”
“就爱穷紧张，”飞霜取笑他道：“人家楚楚说孕妇就该多动，生的时候才不会吃太多苦头，像她生桩儿之前，便因为劳动量大，所以才——”想起她的处境，飞霜霎时哑然，末了只加了一句：“那该死的森迎柏！我就不明白楚楚干嘛还要为他操心。”
“操什么心？”端木恺才返家不久，对于已回到山阴县近两个月的楚楚的近况，自然没有妻子清楚。
“听说森迎柏右手患有宿疾，若不及早诊治，恐将成残。”
“那人心早就残了，多一只废手又算得了什么？”他冷哼一声，不料却听到妻子噗哧一笑。“你笑什么？”
“寒衣，我们夫妻俩算不算物以类聚？”
“什么意思？”
“就是对森迎柏手伤的反应啊，当我首度听闻时，也差不多是那样回嘴的。”
端木恺听了初始一愣，按着便一边哈哈大笑，一边将妻子给拉过来坐进自己怀中。
“别这样，”飞霜挣扎道：“我现在好重。”
“再重也是我端木恺最甜蜜的负担，这一个多月以来，我在江陵协助公瑾攻打曹仁，可想死你了。”
她让丈夫将脸颊偎在胸前说：“我何尝不是，好几次忍不住，都想到江陵去找你，幸好有你儿子挡着，才没真的冲动行事。”
端木恺轻抚着她的肚子笑问：“依然坚持是儿子？这么有信心？”
“当然，”她噘起嘴来说：“而且眼睛铁定跟你一模一样。”
“万一是个女儿？万一双眸漆黑，跟你一样眼波流转呢？”
飞霜即刻瞪大眼睛建议：“那就让我再接再厉？”
“又想诱我答应让你多生几个了，”他捏捏她的鼻尖点破。“不成，至少也得等生下这一胎，让我亲眼看到他值不值得你付出这么多以后再说。”
“好嘛，好嘛，”她一双手绕到他颈后去。“公瑾一个人留在那儿，没有问题吧？”
“孤军如何长期独守？江陵城不日可破，你放心吧，他的箭伤也已经在愈合当中。”
“总是还没好全，你为什么不陪他到城破为止？”
“是他催我回来的人说妻子生头一胎，做丈夫的最好能够陪在一旁，当初他们的长子诞生时，他便是如此；另外父亲、母亲也不断去信催我。反倒是你，我的娇妻，光会三天两头送衣物补品过去，附在里头的只字片语，哪够解我的相思之苦？”
“那是因为言语根本也不足以代表我的思念于万一嘛，”飞霜辩解道：“寒衣，有那么多人宠我，我实在是太幸褔了，所以……”
对于妻子的善良再清楚不过的端木恺蓦然叫道：“不好。”
“什么？”
“我有不妙的预感，”他盯住她问：“无论你的出发点有多好，我的答案都只有一个：免谈。”
“寒衣！”她抗议道：“人家做了什么，你根本都还不知道。”
“你做了？！”端木恺委实拿这个娇妻一点儿办法也没有。“竟然已经做了？
做了什么？”
“写一封长信向我嫂子告状啊，”见夫婿闻言立时松了口大气，不禁换飞霜好奇起来，追问道：“不然你以为我会做什么？”
“我以为你会挺着个大肚子，冲到刘备那里去找森迎柏理论。”
“我干嘛为那种睁眼瞎子费那么大的劲？竟然还有脸说他想帮的是我这个‘旧识’，”飞霜近乎嗤之以鼻的说：“真是旧识的话，就不会这么不了解我了。”
“口是心非。”端木恺笑言。
“谁？我吗？”飞霜明知故问。
“当然是你啰，真有那么恨森迎拍的话，就不会请迎桐过来了，还有当初想把我出让一半的人，又是谁呀？”
飞霜不愿回答，只咯咯的笑。
而端木恺禁不起她笑靥的诱惑，终于也暂且拋开这个话题，俯下头来吻住了她爱笑的红唇。
“舅舅！”一看到迎柏，夏侯霓立刻往他飞奔而去。
“慢点、慢点，这样子跑，也不怕摔着。”迎柏将小妮子给高高的举起来。
“又淘气了，”跟在后头的桑迎桐一脸慈爱的微笑道：“下来，下来，这么会撒娇，全是她父亲给宠出来的。”
但迎柏依然抱着可爱至极的外甥女，而让母亲过来牵她小手的夏侯霓，显然也没有下来的打算。
“沉潭？”
“我们兵分二路，他找妹妹，我看哥哥，互不干扰。”迎桐说时也不看他，好像只顾着跟女儿玩。
夏侯猛的妹妹是雪飞霜，想到她，自然就会思及她的丈夫端木恺，而端木恺的情人……迎柏的表情既苦涩，又难掩妒意，完全在迎桐他们的预料之中。
不过表面上，她仍然完全不动声色，只问：“拜托你指导箭术的那个孩子，资质如何？”
提到他，迎柏总算露出笑容来说：“未迟的资质上等，就怕在短短二十天内，我无法为他打下太深的基础。”
这次迎柏到江东来，明是应妹妹之邀，过来与她团聚，其实暗地里，还负有观察孙权是否真的有意将妹妹孙尚香嫁予刘备，藉由联姻来增强双方关系的任务。
做的既是不能光明正大打探消息的任务，迎柏便没有一开始就直奔东吴京县秣陵的道理，凑巧此时接到妹妹的来信，表示一家三口，外带一个“朋友所托的孩子”，要赴江东暂居一阵，迎柏若得空，或愿趁地便之利，过来与她一叙？毕竟他们兄妹已三年多未见了。
于是迎柏便应邀前来，除了一起哀悼他们不幸意外身亡的大哥夫妇以外，也欣然答应了她的请托，指导那个名叫“未迟”的小男孩箭术。
“有些事，一旦开窍，别说是二十天了，光两天或甚至是两个时辰就能豁然开朗，你不觉得吗？”迎桐别具深意的说。
迎柏当然明白她指的是什么，而唇边的浅笑也显示由他早已看开了那些事情。
“我们的确是不该受上一代恩怨的影响，这一点，以前的母亲、大哥和现在的沉潭与你都做得比我好。”
“你也已经打开心结了，不是吗？”迎桐率先举步，引导迎柏随她步向花园，端木家特意为他们夫妻俩准备的庭园小巧清幽，丝毫不逊于一心园的精致气派，端木一氏，果然是会稽山阴的名门望族。“就剩手疾，”说到这，迎桐才想到该叫女儿下来。“霓霓，舅舅手不舒服，你自己下来走路，好不好？”
夏侯霓马上听话，做出要溜下来的动作，反倒是迎柏表示无妨。“没看我是用左手抱着她吗？”
“但是重点并不在这，而在于——”
“我自己的手，我自己最清楚。”
“是吗？”
“当然，”他的口气几乎不见高低起伏。“身为武将，岂能只因为右手不能用，就停止战斗？你说，换做沉潭，他可办得到？”