回视身后愈离愈远的雷诺和雷峰,遥远的距离她仍看得见他们吃惊的神色,骄傲一笑,低首望向紧迫在她身边的噬兽,充满信心的呼喊:“我们去比赛!”
***
呜炮一响,百兽奔腾,盛况空前,数百名骑士驾驭着他们的坐骑,冲出起点。
白芸赶来的时刻,呜炮已过,她是最后冲出起点的骑士,当着全场的族人,穿过震耳的惊呼声中!她回过头,只在乎一个人的情绪及反应,他正站在高处,极度震惊地盯着她。
白芸自信地向绿卫一笑,冲出起点,她发誓要拿到冠军。
绿卫站起身,紧盯着令他极其忿怒,内心又该死的觉得骄傲的女人。她竟骑着白色角兽参赛!
散发着银白的光芒,如同从天而降的骑士,极其自信、美丽,令人失神忘魄。
低咒一声,他想起她骑着没有护垫的角兽。他发誓,等比赛完毕,他会好好地惩罚她。
赛程是要绕城一周,包括绿湖、森林,最后回到城门前,由领先者跃身摘下城门上三年开花一次的角兽花。
三年才开一朵的角兽花,只在今天盛开一日,全族人都引颈期盼晶莹透光的绿色花苞,倒数着开花的日子。
望着眼前大批的骑士,她离他们的距离愈来愈近,已超越了部分落后的骑士,
她看见了他们惊愕的表情。
她感到骄傲,不是为自己,而是为胯下的白色角兽!它是只速度神速的神驹,光速的速度,足以匹敌绿卫那匹号称族中跑最快的角兽火焰;它是令她骄傲的角兽,它是来帮助她的。
她知道,它是为她实现愿望的传说中的神兽“独角兽”。
终于,她超越了大部分的骑士,进入最危险的区域,绿湖旁的森林;林中树木杂长,并无道路,骑士必须小心穿越,一个不慎,将发生失足的危险。
白芸轻拉鬃毛,示意角兽慢下脚程,她看过这里的地形,须谨慎慢行,才能顺利穿越林地,而不被杂乱的木枝刺伤角兽的脚,避免踏人满地落枝落叶松塌的地区而使角兽失足受伤。
身旁全是到达林地便开始慢骑的骑土,个个小心翼翼,谨慎检视地形。
前方出现了一匹倒地的角兽正发出受伤的呜叫,不忍地发现它受伤流血的脚,亘觉得搜寻它的主人,直到她听到呻吟声。
一名骑士跌落地上,陷入松塌的林地,似乎受了伤爬不起身,疼痛让他发出呻吟声。
身边经过的骑士没有人有多余的时间救他,在这个分秒必争的竞赛中,只能无情地望了望受困的族人,毫不迟疑地离去。
她应该快速出这个林地,这是场竞赛,她不能浪费时间救人,但……她不忍心,终究,她还是下了角兽,走近受伤的骑士,拉出他受困的身躯,转身帮他的坐骑拔出插入它腿中的树枝,解除它的痛苦。
骑土表情复杂看着他鄙视的黑族女人,挣扎着该不该道谢,直到看到她转身准备上角兽,才困难地出声道谢:
“谢谢你,喀达夫人。”这是他第一次,承认了她的身分。他终于明白,喀达夫人果真拥有令人尊敬的高贵性格。
“不客气。”向骑士和善地报以微笑,跃上角兽继续她的赛程。
她一定要拿冠军,谁都不能阻止她!白芸坚定地看向前方,向自己发誓。
进入最后的赛程,她终于看见远处的城门,眼前还有五名在她之前的骑士。
伏低身躯,夹紧角兽腹,轻轻地对角兽道:“让我们成为冠军。”
这是她习惯对她的“红火”说的话,她总是一再地和红火约定,他们要拿冠军,以此激励自己和红火。
希望,它也能听懂她的话。
似乎,它听懂了,开始加速,直直地冲向终点。
当城墙就在眼前时,她看见了盛开的角兽花,终于,她明白为何它被称为角兽花了。
巨大淡绿色的花瓣,包围在中央的花蕊是极深的凸出绿色角状物,如同角兽的绿色独角般。
她已超越了所有的人,眼中只有城墙上的角兽花,她开始做准备,跃起身摘下它。
跃起身,俐落的动作,角兽花已在她手中,她成为第一名进入城中的骑士!是角兽大赛夺得冠军的勇土!
广场旁站满了族人,以惊讶愕然的眼光盯着角兽大赛的冠军,历年来,首位夺得冠军的女子!她是他们的喀达夫人,她拥有黑色的发、白色的肌肤……她也是火神之女。
“勇土,你的要求?”绿卫站起身,威严地望着冠军。
“我要求获得全族人的尊重,并且释放藻亚及藻莎,要求饶恕他们的罪,让他们像犯罪前一样清白。”
之前,她想过要释放藻亚及藻莎,但都被绿卫阻止。他告诉她,他们犯的罪为族人所不容,就算放了他们,他们也会一生活在污点中,遭受鄙视。
最重要的考量是,只要他们一日被关,她就会一日安全,他们让族中想加害她的人有却步的作用。
绿卫甚至禁止她去看他们,她也不敢去看他们的惨况,被关在关野兽的笼里,根本活得没有丝毫尊严,她只要想到就感到心酸。她一直为此感到亏欠,却无法帮助他们。
而今,她赢了角兽大赛,为自己要求保护自己安全的尊重,也就能释放他们,所以她一定要拿冠军,提出她的要求。
她终于做到了!
在全族的惊呼及紧临而来的欢呼声中。
***
她简直不敢看绿卫的脸,她不敢想像他会有多么忿怒,目光始终在他身旁跟随他走来的噬兽及他粗壮的脚上来回不定。
心中默默祈祷他不要当全族人的面大发雷霆。
“我答应你的要求。”绿卫的应允具有权威,环视他的族人:“绿族人的骄傲是信守承诺,让勇土获得他的要求。”
族人纷纷发出了赞同的声音,渐渐的,开始有人发出尊敬的呼喊。
“喀达夫人!喀达夫人!”
白芸惊讶地抬起头,勇敢地环视族人,感动得热泪盈眶。
她看到了千万绿眸中的尊敬、骄傲和认同,她不再被鄙视围绕,终于,她获得了全族人的认同,以自己的能力。
“你让我感到骄傲。”绿卫走近她身边,从角兽身上抱下她,抱在怀中,深情地凝视令他骄傲的女子,他的夫人、他的妻子。
“不生气?”她问得紧张,多么害怕绿卫从今以后再也不准她骑角兽。
绿卫凝视她,无法不爱她。在这荣耀的时刻,她仍不骄傲,她紧张他生气的敬畏模样表示了她的尊重,这满足了他的自尊。
“不生气。”绿卫平静地告诉,看着她松口气的笑颜,忍不住倾身吻了她。
红着脸,推开愈吻愈深人的绿卫,害羞脸红地轻喃:“那么多人……
“让他们看。”他毫不介意,她是他的。
“不要!我们去看藻亚、藻莎。”挣扎着要挣脱他的怀抱,她心急着要放他们出来。
“雷诺已经放了他们。
从她开口说出她的要求的那一刻,她的话都必须立刻执行,这是规定,亦是对冠军勇土的尊重。
“真的?”兴奋地转头望向朝厨房的通道。
她看见人群让出路,让她看见藻亚、藻莎慢慢地朝她走来。
她的心情是紧张的,专注地看着他们夫妻,检视他们的状况,最后,目光停在他们的脸上,怀着忐忑的心情,望向藻亚的脸。
藻亚羞惭地低着头,拉着妻子走向喀达夫人。这些日子以来,他听着关于喀达夫人的英勇事迹,从忿怒到不敢置信,最后,当他知道喀达夫人参加角兽大赛赢得冠军的要求是释放他和妻子,并且让他们清白地可以在族中抬起脸做人时,他羞愧难当,几乎不愿走出笼子。他没脸见喀达夫人,她是如此地大量,简直让卑鄙的他无地自容。
藻莎一走近喀达夫人,立刻下跪,爬近喀达身边,哭着道谢:“谢谢喀达夫人!”
她以为她这一辈子都再也不能出来了,没想到喀达夫人竟愿意释放他们夫妻,藻莎感谢得激动万分。
藻亚平静地跪下,哽咽着声音宣誓:“从今以后,藻亚誓死保护喀达夫人。”
族中开始有人跟着宣誓。“誓死保护喀达夫人。”
宣誓声冲天,族人的宣誓在绿色的天空下留下历史的见证。
巫师站在人群中,满意地微笑,仰头望向绿色的天空,感谢神只的神迹。
火神之女团结了族人的心,让绿族展现前所未有的凝聚力。
第九章
“Lucky!不要甩!”白芸尖叫地拉住力量庞大的噬兽。
每当她要帮它洗澡的时候,这一人一兽就会出现这款蛮力的拉锯战景象。
“啊!”噬兽一个反抗的动作,让她一跤坐进河里,白芸气忿难当地从河里站起身,浑身湿透地对着准备爬上岸的噬兽大叫。“你给我过来!”
噬兽站在河岸边迟疑许久,然后不情愿地乖乖踱回到主人身边,发出不满的咕哝声。
然后,野蛮战再度展开。
在旁做事的族人纷纷笑了,不过,他们没有人会伸出援手,并不是他们排斥帮助喀达夫人,而是他们仍对噬兽饱含恐惧之心。
白芸掉头望向不远处的族中妇女,对她们报以无奈的笑容;她与她们相处得很好,只要除了帮她压制噬兽的事,其它的事她们都会伸出援手。
她开始发现,绿族人天性耿直、淳朴,并且单纯忠诚。自从她宣告要求得到尊重后,果真得到平等的待遇,甚至是礼遇,他们开始承认了她的身分,并且尊重她身为喀达夫人的地位,一开始,真让她有点受宠若惊。
族人看见她不再躲避,自然地对她报以和善的微笑,族中女人也会客气地与她寒暄两句。平等的待遇,让她渐渐地开始产生错觉,她几乎以为她的外貌跟他们相同,除了她照镜子的时候,才会发现自己外貌上的不同,这样的心理作用让她有了融合的感受。
自然地,她也开始得知这个世界的一些讯息。
在绿色天空下的子民不止他们绿族,除了已经绝种的黑族之外,居然还有蓝色眼眸、灰色头发的蓝族,且蓝族居然还一分为三支部落。怪地隆的咚!怎么愈来愈像科幻片的剧情了?当然,她不敢表现出她的想法,只平静地吸收着。
两个蓝族与绿族是交好的,定期相互以物易物交换物品;而剩下的一支蓝族,似乎不太友善,听闻是这两代的领袖残暴孤癖的性格导致,似乎已演变为盗贼,除了不参加族与族的以物易物之外,竟以偷抢为生。似乎,那三支蓝族正在同族相残,
互相攻击。
幸好,不关他们绿族的事,听到最后,总算让她松口气,她还以为这里还有战争咧?
总之,只要她所处的世界是和平的,她就放心了。白芸抬起头,微笑地望了望绿色的天空。
直到发现身旁的噬兽又再度逃开,才又拉开嗓子,忿怒地大叫,上前一把抓住噬兽抗议露出的两根下颚巨牙拉回它,拿起刷子继续帮它清洁。
族中的妇女见此情景有人开始发出惊呼!她们心想,只有勇敢如喀达夫人才敢徒手抓住噬兽巨大的利齿。
尤其,当她们看见噬兽张大嘴,把喀达夫人的整只手臂整个含人嘴里,并且把夫人扳倒在水里时,已经有人开始尖叫,并且呼救。
现场开始大乱,直到雷峰下水拉住噬兽,白芸生气地大叫:“Lucky!你放开我!”另一只手气极地拍打它的屁股,才让噬兽放开她的手。
令白芸意外的是,除了雷峰帮她之外,竟出现了许久不见的藻晴帮助她拉住蛮力庞大的噬兽。
“藻晴?”她已经有数个月没见过她了,她一直以为她是因为惧怕噬兽才躲避她的。
“夫人。”藻晴勇敢地拉着噬兽,害羞地面对喀达夫人。她终于提起勇气来见喀达夫人,准备为当初她没有及时通报致歉。
当时,她犹豫了许久,等到她几乎以为夫人已命丧兽口,才去向喀达通报。她知道,一旦雷峰醒来,她的知情不报将是背叛的行为;为了私心,她才去通报。事后喀达想必知道她的私心,但宽容地不再提起,只将她调离城中工作。
看着夫人一步步地向族人证明她的勇气,并且努力获得族人的认同,她开始后悔自己愚蠢自私的行径,她觉得她没脸见夫人,刻意闪避她。直到,角兽大赛当天,她在人群中深受夫人伟大情操而感动落泪,夜夜自责得辗转反侧,无法人眠。
“我……我要向你道歉!”鼓起勇气,藻晴大声地冲出口。
“呃……道歉?”愣了愣,她一时反应不过来。“为了什么事?”
藻晴羞愧地看了一眼雷峰,惭愧地落泪,哽咽道出当时的情形,及自己的自私行径。
“希望夫人责罚我这个罪人。”藻晴说着,当场跪下。
在场的妇女听着,惊讶得开始议论纷纷,不敢相信温和的藻晴竟做了这种事!
白芸愣住了,怔怔地望着藻晴,心想事情已经过了这么久了,藻晴一定在内心煎熬了好久,才鼓起勇气说出这件事。
“藻晴,你快起来!”赶紧拉着藻晴往河岸上走,微笑拭去她的眼泪。“你没有罪,我还要感谢你呢!要是你早一点通报,也许,我还来不及信任噬兽;而如果它若因此死了,那天我在绿湖,就和藻圣一起被巨鱼吃了。你说,这么一来是不是反而是你救了我呢?”
藻晴惊讶得睁大眼睛,望着白芸。她没想到她竟不生气,甚至还将不属于她的荣耀加诸在她身上,红了眼眶,感动得几乎说不出话。
“夫……人,你实在是……太宽大了。”呜咽一声,抱住夫人放声大哭了起来。夫人不但开解了她的罪,还为了不让她自责和遭受族人的指点,而赞赏她,她多么后悔她曾做过的所有行径!
“等……等一下……藻晴……”被藻晴这么一抱,不知怎么地,她突然觉得眼前一暗,整个世界突然变黑了。
藻晴抬起脸,蓦然尖叫,夫人昏倒了!
她只觉得经历数秒钟的黑暗,听到耳边传来的杂声,缓缓睁开眼,一睁开眼就见身边挤了一堆妇女,忧心地叫唤她。
“夫人,你怎么了?哪里不舒服?”
七嘴八舌的询问声传来。她清醒的脑袋头一个想到的不是自身的问题,而是——
“雷峰!雷峰!”赶紧起身叫唤。
“夫人?”雷峰皱眉忧心地望着夫人。他及时接住夫人倒下的身体,她正躺在他怀中,夫人却没有发现他在身旁,他开始忧心夫人的身体状况。
“不要告诉绿卫!”紧张万分地抓着雷峰的手。
雷峰的眉皱得更深了。
“拜托。”哀求地望着雷峰,她突然想到绿卫听到她晕厥的忿怒表情,然后,明天,她就不能去绿湖边看族人造船,之后,也不能再出外,因为他会把她关在房间里。“不要告诉他,我保证我没事。”