他们一大一小就这样告别了壮汉。
取下锁链重新上路后，凤芸侯简直成了匹脱缰野马。一刻都停不下来，常三两下就消失得无影无踪，夜里再也不肯安安份份地睡在客栈，多与黑猴一起露宿屋顶或是树上；见到好玩的，更是不肯放过。
左封迟也明白之前实在束缚她太久了，所以只要不妨碍到他人，他一路上倒也未多加管束。
见她在溪里愈游愈远，大有一去不复返的迹象，他提了口真气提醒：
「我们要走的方向不是那边。」喊完后也不禁苦笑。他从没想过真气会有这样运用的一天。
很听话的，一人一猴马上游了回来。
总算这点还值得欣慰。她十分听从他的话，一如之前所承诺。
「你也下来玩啊！」她在溪里像条滑溜可爱的人鱼，开心挥手大喊，身旁跟著一颗小黑头颅与主人在水里浮浮沉沉。
「你玩就好。」他配合她沿溪而行。根本没想到在以前他是绝不会容许计画以外的事情发生。望著在凉水中尽兴游乐的人儿，黑眸中有一丝不自知的宠溺跟放纵。他心底某个地方柔软地改变了，却仍浑然不觉。
「我们要去哪里？」她边游边问，自口中吐出一口溪水。
「回家。」
「你也有家？」她惊讶极了。因为跟他一起的数个月来，他总是飘泊不定，居无定所。
「每个人都有家。」踏在石砾上的步伐沉稳依旧，却多了一分愉悦。他向来深居简出，之前被迫远奔大漠，如今终能归返简居，避开一切烦心琐事，他自然心畅神悦。
身后发出唏哩哗啦上岸的水声，她带了一大滩水来到他手边，湿淋淋的小手自然握住他的，让左封迟轻轻一愣，低下头去。
就见她仰起脸来，小小下巴还不断滴著水，用稚嫩的嗓音问：「你要带我去你家吗？」
他眼神放柔，露出难得微笑。
「从今以后，『千寻山』也是你家。」
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千寻山。
座落於南方，山壁奇陡，直比华山，寻常百姓根本难以攀上，除了一些长年攀岩采参的人家之外，山中几乎不见人迹。但其实在顶崖深处，每日早晚都固定会有炊烟出现，细细袅袅，绵延不绝。
山中岁月悠悠与世隔绝，四季流转，晃眼也过了八年。
左封迟生性爱静，凤芸侯天生好动，两人实在是两个极端。但千寻山如此之大，他们倒也互不妨碍。平日左封迟沉浸於药学医术之中，凤芸侯则满山遍野地穿梭游玩，各取其趣，相安无事。
今晨难得有飞鸽来信，是铸剑名门秦苑来函。当年玄铁为各方所争，最后左封迟交给秦苑来打造成剑。
展读后，他暂收黑鸽入笼，若有所思。
今日天清气朗，他破例踏出屋内，换了个地方钻研药书，就选在木屋外不远的百年古杉荫下。
但虽翻开了书页，向来专注的他却破天荒地无法静下心来。从午后到黄昏，直到向晚微凉的清风吹在身上，他才惊觉时光流逝。
才欲收书，突然一只半人高的黑猴急掠而过，差点撞著了他。
身法虽快，但脚劲已显疲态，不若平时稳实有力。黑猴见到他时明显一惊，硬是跃上枝头，堪堪闪过，慌忙奔离。
左封迟不禁微哂。这只黑猴也未免胆怯得紧，都这么多年了，还在惧怕当年旧事。就不知他们又在玩什么游戏了？
最近侯儿迷上比拼速度的追逐，虽放心她的轻功跟眼力，但他们一玩起来便无天无地，不到体力耗竭不停。还是有些不妥……
才这么想著，耳听动静，还来不及抬眸，尾随而来的疾速身影闪躲不及，没跃上枝干而直接一头撞进他的怀里！
整个冲力让他身子往后猛倾了下，若换成常人，怕不被这力道撞得吐血了。稳住身子的同时，感觉腰身被人结实搂了下，他不由一僵。
「侯儿，别闹。」他低斥道。
来人被斥责后，不但不赶紧松手起身，反赖在他怀里吁吁喘气，不规矩的手愈抱愈紧，小脸还撒娇似的磨啊蹭的，直往他胸膛里钻，嗅著他清新的味道说：
「反正搂一下又不会少块肉！我真喜欢你的气味，就跟我最喜欢睡的那棵大松树的味道一模一样。」
「你是愈大愈不听话了。」语中带著一丝无可奈何，却毫不手软地把那令他心惊的柔软纤躯拉开。
凤芸侯忙拉住他，整个人仍极不雅观地半趴在他身上，小手抵著他肩，双颊因耗力的嬉戏而呈现健康的薄红，煞是好看。她长发简单束在脑后，粗布青衣，乍看根本分不出是男是女。
她朝他咧咧嘴，扮了个鬼脸道：
「不要念我，谁教你没事埋伏在这里！吓我一跳。」
「难道教你撞上是我的错？」剑眉一轩，她倒说得理直气壮。不著痕迹地移开身子，让她坐在自己身旁。
看他又隔出距离，怎么也不肯跟自己亲近，凤芸侯不满地撇了撇嘴，却也不再挑战他的界线，乖乖坐下。
见她喘息久久不止，左封迟淡拢眉心，探向她快如羚奔的脉搏，不禁训道：
「谁教你如此不要命追逐的？凡事太过，皆会损身，才停药两年，难道你已开始怀念以前天天吃的丹药了？」
「呸呸呸！谁会怀念那种鬼东西？」彷佛嘴里还尝得到那可怕余味，她怪叫起来：「你别想再找我试药！我身体壮得很。」
「就算你壮得像头牛也一样，过度透支，都於体有伤。」在这点上他不打算通融，清冷嗓音中是不容违抗的命令：「下次再这样提气狂奔，就要继续吃药了，知道吗？」
他的关心都隐在内敛迂回的表达之下，长年相处下来她已分辨得出。
「知道啦！」心中暖暖的，她咧嘴一笑。
左封迟看著她。自小她就不是个好看的孩子，长大了面容也只算是普通，但她的笑充满了活泼朝气，轻易使那张平凡的脸灿亮起来。
那一双灵动的野眸，更是画龙点睛，充满无限生气，一如照拂大地的阳光。她总是挺拔著腰杆，使身边的人温暖，也许一般人难以发现她优点，但一旦发现，便很难将目光移开。
她浑身散发著一种比美丽更深刻、比娇颜更动人的生命力，灿烂夺目。
左封迟微眯起眼，见她耀眼逼人，也不禁心中一动。
平日他潜心修武修心，近年来更是全心浸淫於药学之中，山中岁月悠悠，看她性如孩童的模样不减，不知不觉中她居然也已年过及笄。
八年的岁月，任何小娃儿都不会再是娃儿了。
回想她方才令他惊愕的柔软芬芳，轻抚衣袖上余留的暗香，左封迟立刻被自己这个眷恋的举止惊动！他……他在做什么？
「你怎么了？」凤芸侯问。他的脸色好古怪。
左封迟别开了眼，不知为何，感到一阵狼狈。
刚才被撞落在她的药书，被一阵突如其来的风吹乱了整个书页，也同时吹出了一张信笺来。那是今日秦苑的来信。
微乱的心思在转瞬间平静下来。薄薄的纸张迅速被风卷走，他并没有追上取回的意思。
「那是什么？你不捡吗？」凤芸侯想帮忙取回，却被他留住。
「不用了，你坐好。」他修长的手指轻轻搭上她细瘦的手腕，重新仔细把脉诊视。
怀疑他是否又炼成新丹药，拿她开刀，她立刻戒备道：「我最近身体很好，一点病痛也没有，百毒不侵，保证还可以再活个五百年！绝对不需要再吃药。」
确定她健康无虞，左封迟放开手，淡淡一笑。「再活个五百年？要你这只孙悟空五百年都困在千寻山里，不会受不了吗？」
她咕哝：「是你自己不肯让我下山的。」
「千寻山如此之大，还不够你玩么？」他轻轻扬眉。「若可以下山，你是不是不打算回来了？」就像她上次跟他下山却偷跑了一样。
知道他又记起她半年前的糊涂帐，她振振有词地反驳道：
「那次不一样啊！我原本只打算偷偷离开玩一下下的，谁知道会迷路了。山上好玩虽好玩，可是山下有糕点铺、小吃摊、杂要团、热闹的市集，还有一堆漂亮新奇的东西，和一堆一堆没见过的陌生人耶！」
「好吃好玩的东西就算了，陌生人又是如何？」他奇道。
「人多才热闹啊！出去玩就是要见到一大堆一大堆的人才有趣，我最喜欢听小贩的叫卖声、茶馆说书、连路上的大娘教训娃儿都很精采呢！」她说者无心，却令左封迟眸色一黯。
果然，侯儿天生外向，跟好静避世的他在一起终究是委屈了她。
「你就……当真的那么喜欢山下？」
「对啊！」
千寻山虽大，可是左封迟却鲜少抽空陪她，多一整天关在丹房里；可是下山时就不一样了，他会一整天都陪在她左右，一整天耶！她喜欢跟左封迟在一起，所以才那么喜欢下山。上次一时调皮跑开，还迷了路实在是个意外，不过却也让她有了个惊喜发现的。
「上次我不是说迷路时发现了个好漂亮、好漂亮的地方吗？下次下山再带你去看看！」
见心无城府的人儿那副雀跃的表情，左封迟心底才终於下定了决定。他拾起药书，淡淡提醒：「那只黑猴还在等你。」
「啊！我居然忘记它了。」
她立刻跃起，本想拔腿狂奔，却看了左封迟一眼，缓下脚步，代表她有听进他的话，然后朝黑猴的方向不疾不徐地前去。
望著纤细的身影隐没入林间后，左封迟静伫在原地，连落叶飘落肩头也浑然不觉。
侯儿身上虽仍有寡妇之毒，但已不是不可成亲。
近年来他研遍上千百册与毒有关的药书，无非就是想寻获能与她体内相容的毒性。只要男子能慢慢接受那毒性，寡妇掌便毫无威胁可言。
只差一种毒引了。
花了近十年的岁月，才终於找到抗衡这阴狠毒掌的解方。左封迟脸上的神情却分辨不出是喜是忧。
是女子就终要有归宿，对吧？这根本是毋庸置疑的答案。
他信步来到了木屋前，环顾两人已住了八年的房子，主屋旁的小木屋堆满了她自各处搜集回来的稀奇玩意，她常整日在里头把玩不倦，也不知那些东西到底有什乐趣？
若她出嫁，势必会把那整屋子的古怪东西全带走吧？到那时候，黑猴也将会随她而去……一切的一切，又将恢复成初时他独自一人的清幽模样。
「到时候，我就能再安安静静地度日了……」低凉的嗓音与风融成一块，交燃成如同叹息的语音。
望著眼前的一切，黑眸的神色难掩复杂。
人非草木，他们两人朝夕相处了将近十年，几乎是相依为命。就算寡情如他，也不可能完全无动於衷，毫无眷恋。
他负手而立，望著夕阳一寸寸西下，良久，才终於转身，步回屋内。他展纸研墨，快速写好回覆，取出信鸽。
目送展翅高飞的黑鸽远去，斜阳红暖的余光，照拂在那张又恢复成冷漠无表纤的面容上，他低声轻喃：
「我动作必须再快一点才行……」
第五章
「哇！今天是什么大日子？」桌上有烤山猪、五侯鲭、红烧狮子头、醋芹、东坡豆腐、五香鲁杂菜，雕胡饭……凤芸侯远远在林子里闻到诱人的香味，早早就奔回木屋。
左封迟手艺虽好，却鲜少如此费事煮食，除了过年跟三节会加菜之外，多是清淡菜肴，三菜一汤。近年来他们开始互相轮著煮食，他也就更少花心思在菜肴上了。
「哇！小桌上居然还有乳糖圆子、糖葫芦、桂花糕、灶糖跟梅子糖！」她咽了口口水，简直像在作梦般。
天！是海水倒灌、山要崩塌，天要开、地要裂，还是石头也能开花了吗？左封迟从不吃甜品，亦少食肉类的，他居然特意准备了满桌子她爱吃的东西。
「是新年？端午？中秋？还是清明……」都不是啊！即使是逢年过节，菜色也从未如此配合著她胃口走过。
这时左封迟掀开布廉，端出最后一道菜来。
「炙鱼！」她惊呼。这是她最爱吃的一道菜！可是煮来极为耗神费时，需要一整夜的时间来用文火慢烤，期间要一直用调酱浇鱼，直到烹熟为止。至今她也才吃过不到五次。
「你……」她感动得要命。
他这样大费周章是为了什么？
「今天是你来千寻山八年整的日子。」见到她闪闪发亮的眼，他淡淡解释。摆下了炙鱼，又到屋后冰窖去取出冰镇的桂花酿，还有－－
「蜜酒！」
那晶莹玉润的瓷瓶里，装的是她一直想喝却又碰不得的甜酒。
光看就唇齿生香，她眼睛眨呀眨的，突然起疑：「你又要喝给我看了？」
这个坏心眼的人！过往他常故意在她面前品酌，明明不喜甜味，却为了逗她而畅饮，让她只能乾瞪眼，气得牙痒痒的。
「你年岁够大，可以喝酒了。」他看她一眼，取来一对玉杯。
「真的？」她仍不十分确定，怀疑这其中许有诡计。却看他真帮她斟了一杯。
光见那琥珀色的清透香酿注入杯中，她还没喝到嘴里，心已先醺醺然。这酒她可是盼了好几年了啊！
「酒等一下再喝，先吃菜。」他夹了一筷子开胃的醋芹给她。
再也顾不了满心的惊喜跟疑惑了，美食当前，她兽性大发，先吃再说！
呜呜……就是这个味道！就是这个味道！嗯嗯……还有那个那个、这个这个！喔喔……真是好吃啊！
「吃慢点，我不会跟你争的。」看她吃得双颊鼓胀，一脸满足，小脸红通通的，他不禁失笑。
内敛的温暖眸光，静静凝望著她的模样，像是想把这一刻永恒记下。
直到横扫了桌上大半珍馑，凤芸侯才发现他的视线。
「你怎么不吃？再不动筷，菜就要被我吃完了。」她咽下了口胡雕饭，忙夹好几筷子的豆腐跟菜给他。
左封迟这才回神似的，举箸吃了起来。风卷残云，满桌的菜果然在她小嘴中快速消失。
「你吃饱了吗？」菜色多样，但他份量做得并不多，怕她吃喝无度，胀坏了自己。以前就有过一次这样的经验，让她一夜撑肚躺在床上呻吟。
「好吃！太好吃了！」她满足揩揩嘴，肚子塞满，心亦满满的。
举杯舔了一口蜜酒，先是甘味在口中回荡，然后舌尖微微一辣，鼻间充满了酒独特的气味。她眨了眨眼，酒的味道跟她想像中不太一样，可是清爽润喉，一下子一杯就喝完了。
「好了，等一下。」阻止她往瓷瓶伸的手，他拉她起身，取超蜜酒跟桂花酿，交代道：「你取杯子。」