耳边突然传来一阵喃语，令她微微失神。
那是时殁生的声音，她清楚的记得他在听过她的梦想后，那样问她──「小男，你真的那么想超越武庄？」
「当然，而且不只是想，我还要做到。」她自信地昂首。
他沉默了一会儿，然后告诉她：「我只要你开心。你开心吗？达到了这个梦想，你就会开心吗？」
无法直视他充满感情的眼眸，她只能拔剑装出专注的表情，轻抚着剑身说出她的坚决：「这是我毕生的梦想，达成的那一日，将会是我最开心的时候。」
「是吗？你的梦想……」他若有似无地叹口气，「你想知道我的梦想吗？」
「你说。」她仍然回避他的凝视。
时殁生的声音转为低微，「我只想脱离血腥的日子，和我的妻儿过平静的生活，纵使只有一间茅屋、粗茶淡饭，便是人间最大的喜乐。只是，看来是不可能了……」
「为什么？」她忍不住抬头，却在见到他眼中的抑郁后匆匆低首。
他没开口，只以叹息声回答……那已经是去年的事了，但是关于他们相处的点点滴滴，不知为什么，她总是记得清清楚楚，像是刚刚才发生过。
初识时，他只是一个小气又爱惹她，一天到晚嘻皮笑脸，完全不像杀手的杀手；后来他落难到她家，他们在数月形影不离的日子中真正建立了交情和信任，然后她才发现在他的笑容之后，是一段段悲凉的过往和对命运的无奈感。这几年，他又变了样子，笑容依旧，可是却常说一些令她忍不住心跳加速、胡思乱想的话语，在她装做毫无反应时，总会见到他的眼中闪过抑郁，然而她只能当作没发现，因为她怕事情像她猜的那样，他对她的好另有原因，而原因正是她所不乐见的那个。
所以她宁可让事情暧昧不明，至少能保有朋友的名义，不必担心在事情说开后，她必须拒绝他的……好意，失去她在意的朋友。
一切，还是维持现状吧。
＊＊＊
华灯初上，丽泽园里人声鼎沸，？平日安静的停云山庄增添了几分热闹活力。
平日散居各地的好友全都聚集在丽泽园的宴客厅里，表面上说是？牟易男庆生，实际上大家是想看热闹。
时殁生喜欢牟易男的事情已是公开的秘密，只要有眼睛的人都看得出来，偏偏当事人一副完全没有发现的样子。
眼看时殁生暗恋牟易男多年却毫无进展，他们心中多少也？
那两人着急，只是感情的事旁人无法插手，顶多只能在一旁敲敲边鼓，等待好消息。
于是筵席过后，他们纷纷找借口离席，将时间留给时殁生和牟易男，期待两人能有所发展，他们也好讨杯喜酒喝喝。
「怎众人都走光了？」牟易男带着几分醉意环顾四周，发现整个厅堂就只剩下她和时殁生两人。
「大概都醉了，所以先回房休息。」时殁生心中紧张，笑容不免有些僵硬，但是牟易男并未察觉。
「酒量真是不好，像我，我还很清醒呢！」她甩甩头，让自己清醒一些。
「是呀。」他不知该说什么，只好随口应声。
她瞇起眼，有些疑惑地盯着他，「你今天怎么怪怪的？」
时殁生深深吸了口气，从怀里拿出锦盒放到她面前。
「送我的？」她笑问，跟着伸手就要打开。
「等等！」他按住她的手，神色郑重，「在打开之前，我有话要告诉你。」
「好呀，你说吧。」酒意让牟易男忽略了他异样的神情，仍是笑得很开心。
他收回手，不安地拉拉衣袖，跟着又拍拍衣摆，好半天都没说话。
一直没听到时殁生开口，她忍不住问：「你到底想说什么？」
「我……我……」该死！他竟然将先前想的那些话都忘得一乾二净了，脑中只剩一片空白。
「你想说什么就说啊！」牟易男开始有些不耐烦。
「我先出去一下。」说完，时殁生匆匆奔出厅门。虽然他先前说要赌一赌，可是事到临头，却又突然胆怯起来，害怕被牟易男拒绝。
如果什么都不说，至少他可以用朋友的身份待在她身边；若是被她拒绝，他该如何面对她？
当初对云追日说起时毫无所惧，一副不得佳人芳心绝不罢休的模样，但是一面对她，却又是另一回事了。
到了这个节骨眼，他全豁出去了！如果顾虑东、顾虑西的，他们真的一辈子都不会有结果了！
如此一想，时殁生终于鼓起勇气，踩着坚定的步伐跨进门。
「你要说了吗？」牟易男把玩着锦盒，暗暗猜测锦盒里究竟是何物，为什么时殁生会这样神神秘秘的？
「那个……」他紧张地咽口水，「我们认识很久了，对吧？」
「嗯。」她右手撑着下巴，双眼直盯着他，迷蒙的眼中满是疑惑。
「那……你知不知道我……」他深深吸了口气，鼓起勇气大喊：「我喜欢你很久了！」
时殁生这么一喊，她的酒意全被吓飞了，万万没料到他会在此时将她回避已久的事情说出口。
她心中慌乱不已，正思忖着如何避开这个话题时，一不小心竟碰翻了酒杯，她索性摇摇晃晃地站起身，含糊不清地喃语：「我好象醉……嗯……醉了……」说着还打了个酒嗝，右手轻揉太阳穴，「我……醉了……先回房去……」她踩着踉跄的步伐朝门边走去，却被时殁生一把拉住。
到了这个地步，如果他再看不出牟易男是有心回避，那他就是不折不扣的笨蛋了！既然已经豁出去，他就一定要得到明确的答案！
时殁生双手抓着她的肩膀，激动地吶喊：「小男，把你的答案告诉我！不要再让我猜，不要再让我等！四年了，就算圣人也会有耗尽耐心的时候，给我一个答案吧！」
沈默良久之后，牟易男才无力地低语：「你要我说什么？我们都是男人。」她偏头不敢看他，轻轻地挣脱他的掌握。
「男人？到现在你还这么说，」他微怒地拉起她的手，逼她面对他，「你要自欺欺人到何时？你以为只要说自己是男人，就真的会变成男人吗？那是不可能的！你是女人，你是女人呀！」
「放手！」她用力挣开他的钳制，忿忿地转身背对他，「我是男是女不必你管！」
「不论你再怎么强调自己是男人，这一辈子都已注定是个女人！这是无法改变的事实，你还要继续逃避吗？」
「我不要听！我不要听！」牟易男用力摀住双耳，试图排拒他的言语进入脑海。
时殁生一个箭步冲到她面前，用力拉下她的手，「就算你不听，一样不能否认这个事实！」
「事实是什么？事实就是御剑门不需要大小姐，只要一个能够光大门楣的少门主！你懂吗？你懂吗？」她大声地嘶吼着，用力推开他，「我只是想被肯定，想被需要，这样也不行吗？不行吗？」
望着她含泪的脸孔，他的心传来阵阵刺痛，半晌无语，只是和她默默相望，一时间，四周只剩下寂静。
突然，一阵风吹灭了烛火，微弱的月光从窗口洒进厅里。
幽暗中，时殁生开口了。
「你说御剑门不需要大小姐，可是，我需要……」他？手抚上她的面颊，低声呢喃：「小男，我需要你，比世上的任何人、任何事都需要你……」
在他的凝望中，她觉得自己成了天地间唯一真实的存在，是他仅有的依凭，一瞬间，她忘了坚持，压抑在心底最深处的情感凌驾了理智，向他伸出了双手。
「小男！」他又惊又喜，颤抖着将她紧紧拥进怀里，「小男，这表示……你对我是有情的，是不是？是不是？」
「嗯。」她靠在他肩上轻轻点头。
虽然她极力回避，却无法否认对他有情；这些年的点点滴滴早已深刻的烙印在她心底，只是她一直漠视，直到今日，在他的注视下，她才敢对自己承认。
「你让我等得好苦！」他至今犹恐是梦，忍不住捏了下自己的脸。「好痛！」
「呆子。」轻嗔笑谑中，她的真情悄悄流露。
佳人在怀，就算是做呆子他也甘心！耳里听着她的声音，时殁生心里充满了喜乐。
「小男，你愿意嫁给我吗？」他满心期盼地等着她允诺。
突来的问话拉回了牟易男的理智，她记起她的理想、她的梦──「不行！」她猛地挣脱他的怀抱，「我不能嫁给你！我是御剑门的少门主，有自己的理想要追求！不能的！」
时殁生错愕地望着她，不敢相信她会这样对他。
「别那样看我！我真的做不到！」她拚命摇头，连连后退，一直退到了桌边。
「为什么？难道我在你心中根本不算什么，刚刚那些话都是在骗我的？」他握紧双拳，压抑着心中的痛楚。
「不！只是……」她垂首不语。
如果嫁给他，过去的坚持就白费了，她所走的路也将被全盘否定，而她从此无法面对自己，因为她？弃了原则。这样的她不是她，不是她所知的自己，也不会是他想要的牟易男。
「只是什么？你为什么不说了？」喜悦后的打击更教人疯狂，他禁不住心中的愤怒与伤心，嘶声狂吼：「不要找借口！不要给我希望却又让我绝望！」
「我……」她想说些什么，但最后说出口的却是一句伤人的话语。「我要娶妻了。」
「娶妻？」瞬间，他安静了，失神地盯着她。
话一出口再也收不回，她只能忍住心中奔腾的感情，残忍的重复：「我要娶妻。」即使会让自己的心伤痕累累，她也要坚持原有的理念，只是心却越来越痛，痛楚无止境的蔓延……他笑了，却更像在哭泣。
「我一直知道你很固执，却没想到你会固执到这个地步，宁可娶一个女人也不愿嫁给我！你对我的感觉，我完全明白了……」她承认对他有情不过是同情他罢了，就像施舍那些乞丐一样，只是一时的不忍心，再也没有别的意思。
牟易男不敢开口，更不敢看他，怕一开口会忍不住泄漏自己的心情，怕看到他脸上的痛楚会让她忍不住拥抱他……时殁生冷冷地讽笑，「无所谓，反正我也不在乎了。没有你，我一个人一样可以活得很好，我不需要你！你尽管去当你的假男人吧，我不会再缠着你，更不会再把自己的心送到你脚底让你践踏！」
「我们……一样可以是朋友……」她用尽全身的力气，才能将话说出口，明知不可能，她却无法放弃挣扎。
「不可能的……不可能……我要的，从来不是朋友，永远也不会是……」他极缓极轻地摇头，转身离开。
望着他的背影消失在夜色中，她无力地坐倒在椅子上。
一切，终究是走到她最害怕的结局，就在她的生日当天。
稍一转头，她瞥见那只锦盒仍在桌上，可是送礼之人却已经从她的生命中消失了。
不可能的……不可能……我要的，从来不是朋友，永远也不会是……耳边回绕着他临走前最后的话语，她轻轻的打开了锦盒──朦胧月光下，温润的碧玉簪成双并列，恰好是一对鸳鸯相依相偎。
第九章
明知道这是必然的结果，为什么还是会难过？
牺牲是追求理想的过程，可是当她做出了抉择，那萦绕在心头，挥之不去的愁绪又是为了什么？
纵然有千般疑问，到了这个地步，她绝对不会回头；她不能后悔，更不能迟疑，只有说服自己一切值得，才能排除万难继续走下去。
心再痛，总会有平息的时候，她是，他也是。
勒马回头，云追日在门口相送，而时殁生依旧没有出现。
有那么一刻，她想冲进去找他，但终究没有这么做，因为她谨记着自己的身份，那个一时迷乱的牟易男只属于昨夜，她永远不会再犯。
一咬牙，她挥手向云追日致意，策马奔离。
缘起停云，也断于停云；今日一别，故人长绝……
＊＊＊
她真的走了，不带一丝留恋，潇洒的离开。
眼见牟易男的身影逐渐隐没，时殁生开始后悔自己为何不去送她。如果去了，至少，他可以再见她一面，纵使那会令人断肠……飘岚阁再高，终究无法让他看清她的身影，只能远远地看她策马疾驰，消失在远方……她去得远了，他依然不愿离开，指望着她会回转停云山庄，即使明知道希望渺茫。
凭栏远眺，昨日的佳景宜人，这时看来却成了一片凄楚江山，寻不出一丝清朗。
「小男……」这声低唤中包含了无限的情感，有愁、有悲、有痛、有爱，却找不到一丝恨。纵然昨日他曾有怨，但在午夜梦回之时，浮上心头的只有她的好；如果要恨，他只恨自己无能，恨自己昨日的决绝，让事情不留余地。
如果昨夜能够重来，就算心再痛，他也会强忍住，不用言语伤害她，更不会绝情地斩断联系。
虽然朋友不是他想要的，却是接近她的理由；如今，他们连朋友都做不成，再相逢，恐怕也只是陌路……「小男……」他颓丧地闭上眼，侧倚着栏杆缓缓滑坐到地面，向无尽的穹苍喃喃倾诉心中错乱纠结的情思。
他的悔恨和心痛只能化作风中的叹息，远扬……＊＊＊
为了不让自己有后悔的机会，牟易男一路快马加鞭地赶回御剑门。
一进门，问清楚父母在何处，她立刻飙进大厅。
「爹、娘，孩儿有事禀告。」
面对女儿如此严肃的神情，牟定中和林淑颖都是一愣。
「你要说什么？」牟定中隐隐觉得女儿的神色不太寻常。
「我要娶妻。」她的语气是不容置疑的坚决。
原以为女儿那番话只是应付妻子的戏言，万万没想到她竟是认真的！牟定中不由得皱紧双眉。
林淑颖更是怒喝：「你知道自己在说什么吗？再说一次！」
牟易男昂首挺胸，直视着母亲的眼睛，一字一句清楚明白地重复：「我要娶妻！」
「胡闹！」林淑颖用力地拍了下桌子，「你打扮成男人的模样也就罢了，现在居然真的要娶妻，你是想气死我吗？」她右手抚着胸口，气呼呼地瞪着女儿。
向来任女儿自由行事的牟定中也不得不开口：「终身大事不是儿戏，以前爹都由着你，可是这一次，爹绝对不能让你拿自己的终生幸福开玩笑。」
「我是认真的！爹，我绝对不是儿戏，而是真的想娶妻！」
「不行！」牟定中一口否决，「怎么说你都是女子，如何能娶妻？就算我答应你娶妻，你又如何对妻子交代？莫非你要毁了别人的终身？」
牟易男一愣，随即露出倔强之色，「这是我的事，我自己会解决。」