"依我看，伤得不太厉害。但是，今晚最好再涂一次药膏，到时别忘提醒我。"
梅茜虽然微微点了点头，但她却不想提醒他再次像现在这样触摸她的肌肤。毕竟，她只是个凡人！
又过了美妙的几秒钟，丹蒙涂好了。"我想你会没事的。"丹蒙说着把药膏还给了梅茜，"五分钟后我将换好衣服，你准备好了以后，我们在别墅会合。我为其他客人租了几辆大轿车，你、我、约姨婆和奥蒂斯将乘坐卓越车。"
梅茜按捺住内心狂热的兴奋。她的脑中闪过一个念头，丹蒙可能是想把他们聚到一起，这样他就可以将查账的事告诉他们。但是，说实在的，丹蒙不可能这么快就知道结果。她微笑着说："五分钟内准备完毕，没问题。"
丹蒙点点头，揉搓着粘在手上的药膏。"那我等你。"当梅茜转身走到她的衣柜前时，她被丹蒙的话镇住了，"你刚才真的以为，我脱衣服是要强暴你吗？"
梅茜耸耸肩，感到很傻。她无法正视丹蒙的眼睛，承认道："我想也许你在董事会的投票中失利，因而失去了理智。"
丹蒙嘲讽般的笑声充满了整个房间，"老实说，史都华小姐，你的想象力真够下流的，我真不知道这是为什么？"
梅茜知道他在折磨她，所以她决定不让他看到她因羞愧而涨得通红的脸。她没转身，而是继续在抽屉里翻找着衣服。她抽出一件宽松的针织上衣，和一条配套的灯笼短裤。"五分钟内我会准备好的。"她喃喃道。
艾邦克斯、约姨婆和奥蒂斯坐在卓越车的前排座位上，丹蒙和梅茜在后排。开始的时候，梅茜紧紧抓着汽车的门把，但是丹蒙的表情在向她无声地暗示，她的冷淡会引起奥蒂斯的怀疑。事实是，她应该移过去，依偎在丹蒙身边。梅茜勉强地移动着身子，她的表情一定显得非常痛苦，因为丹蒙正咧嘴笑着，不住地摇头。丹蒙搂住梅茜，侧身对她耳语道："把手放在我的腿上。"
梅茜猛然瞪着他，"我不。"她轻声回了一句，"提到这个问题，我想说的是，你没有必要再在公众场合吻我了。他们已经认可我们了。"
丹蒙扬起一道眉，好像是不相信自己的耳朵，"我想你曾说过会做一个完美的新娘。"
丹蒙的提醒使梅茜的心一沉。他说得对，她许诺过，而且她那么做还有一个很好的理由。梅茜怯生生地将目光落在丹蒙的大腿上。他穿着短裤，很大一部分大腿露在外面——淡淡的体毛，强健的肌肉。梅茜咽着口水，手悄悄地伸向大腿，轻轻地放在膝盖以上相对安全的部位。
"怎么样，"丹蒙说，"有那么糟糕吗？"
梅茜不想去看他嘲笑的眼睛，只是压低嗓子说："约姨婆和奥蒂斯正热烈地交谈着呢，即使我们在后面跳探戈，他们也不会注意的。"
好像是为了强调梅茜的话似的，约姨婆和奥蒂斯正为某件有趣的事开心呢，一个在咯咯地笑，而另一个则哈哈大笑。梅茜望了他们一眼，听到奥蒂斯愉悦的笑声，她的心轻松多了。他有多久没有这么开怀地笑了，梅茜也说不清楚。
丹蒙的大声问话打断了梅茜的深思，"什么事情这么好笑？"
约姨婆扭过身于。看到老太太细细地打量着他们——梅茜的手放在丹蒙裸露的大腿上，丹蒙的手搂着梅茜的肩膀，梅茜很懊恼。约瑟芬笑得更欢了，她哇啦哇啦叫道："哦，丹蒙，我爱你，亲爱的，但是对不起，我们的谈话与你无关。奥蒂斯和我已经够老了，没必要向你汇报我们的个人兴趣。"
奥蒂斯也笑着转过身来，他用搭在约瑟芬肩膀上的手拍了拍她。梅茜觉得外公的气色好多了。她不知道这是太阳晒后的颜色，还是皮肤下泛出的一种新鲜的健康的红光。但是他看起来确实比梅茜这些年见到的要好得多。奥蒂斯说："别怪约瑟芬。她这么急躁是因为我们离开时，德斯正板着脸发脾气。它赖在浴室的洗涤盆下面，躺在一条干净的浴巾上不肯走。真是个宠坏的小家伙。"
"奥蒂斯，亲爱的，当然，你说得对。"约瑟芬又将注意力转回到身边的男人身上，"我很赞同你的观点，我们应该好好训导它，使它的行为更文明些，这个问题我们必须商讨商讨——就在今晚。"
他们又吃吃地笑了起来，然后又像刚才一样，窃窃私语起来。
丹蒙凑到梅茜的耳边说道："我怎么觉得他们比我们有更多的乐趣呢？"
梅茜猛地转过脸，"你这是什么意思？"她反问道，心里却害怕自己已经知道了答案。
丹蒙又挑起了眉，显出一副嘲弄的神情，这开始让梅茜心烦意乱——或者是因为她手掌下的结实的大腿让她产生的这种感觉？梅茜不愿去多想，她反驳道："别胡说，外公七十多岁了，他身体又不好，他不会——不会……"
丹蒙淡淡一笑，目光转向了一边。他低沉的笑声令她既烦恼又兴奋。
卓越车在那个名叫"地狱"的地方停了下来。
这时，其他客人已经下了车，正三五成群地走来走去。梅茜注意到这个远离西海湾大道的小地方，与海岛的其他地方一样，呈现出一派色彩斑斓的热带风光。棕桐树与海葡萄树在微风吹拂下翩翩起舞。
在一个四周盛开着鲜花的停车场后面，梅茜看到了一个奇异别致的邮局，周围还有一些小巧的礼品店。
紧挨着店铺，有一块长形的草地，穿过草地，是一条宽敞的木板人行道，一直通往那片岩石区。
岩石后面看似一片茂密的矮灌木丛。丹蒙牵着梅茜的手，"快点，亲爱的，"他微笑着催促道，"让我们一起加入那些'爱情鸟'的行列吧。"
"你太愤世嫉俗了。"梅茜反驳道，脸上装出一副笑容，"你为什么不能开心地享受生活呢？"
"我长这么大，没人教过我怎么开心。"丹蒙粗暴地提醒着，虽然他的表情依然迷人。
他们朝木板人行道走去，其他游客也在那儿，吵吵嚷嚷的说话声足以将他们针锋相对的交谈声淹没。"我想我一定不会喜欢你祖父。"梅茜压低嗓子说道，脸上还是保持着虚假的笑容。丹蒙看起来也很开心，但是，虽然他的微笑依旧，眼睛却眯了起来。梅茜忽生一念，她问道："你父亲是什么样的？你从来没有提到过他。"
丹蒙脸上的笑容消失了，"我父亲离家出走后，成了艺术家。他和另一个艺术家结了婚。"
"他们一定是才华横溢，他们的别墅真漂亮。"
"他们并不特别。"他俩来到了木板人行道，一路上，地板回荡着他们的脚步声。"别墅是祖父给他们的。"
这让梅茜感到惊讶。"像你祖父这样一个冷酷无情的人，为什么会将如此美丽的房子送给他们呢？无论如何，难道不是他们放弃了对家庭的责任——最主要的是，难道不是他们抛弃了你吗？"梅茜问道，"我不懂，你祖父为什么还要奖赏他们这种卑鄙的行为？"
丹蒙盯着梅茜的眼睛，"难道你真的不懂？"
这苦涩的问题带着浓浓的嘲讽。梅茜眨了眨眼睛，皱起了眉头。她绞尽脑汁，想弄明白丹蒙话语中的嘲笑以及他眼中隐含的痛苦到底是什么意思。
"丹蒙！梅茜！"约瑟芬兴奋地喊着，"你们别浪费时间了，快过来，看看地狱！"她一只手挥动着，另一只手却紧紧抓着奥蒂斯的手。梅茜装出一副笑脸，也向约瑟芬挥了挥手。
梅茜恍然大悟，丹蒙问话中蕴含的丑恶事实对她就像是当头一棒。他的父母用他们惟一的儿子与肯纳德做交易，换来天堂般奢侈的生活。梅茜感到恶心，浑身无力。她用尽全身的力气才费力地走完这条木板路。当走到路的尽头时，梅茜已支持不住了。她瘫软地靠在栏杆上，手从丹蒙的手中抽出了。因为如果她不尽其全力抓住栏杆，她早就瘫倒在地上了。
有个人正在讲解大开曼岛的地狱——好像是说，那些形状酷似烧焦了的鬼魂骨架的石头，事实上是一种风化了的岩石。梅茜没怎么听清楚，她茫然地望着眼前狰狞的景象，想象那些受罚的灵魂，同时在心里默默地诅咒着某几个鬼魂。她深吸了一口气，竭力想将注意力集中在导游的解说上，将丹蒙的秘密从脑海中抹掉。
"这是一种坚硬的石灰石，"导游正在解说，"一百万年以前，它是纯白的，现在它变成了黑色，是被一种酸性的海藻腐蚀的，最终形成了这些扭曲的——"
她做不到！她不能装着丹蒙从未说过那些可怕的话，从未刺激她让她自己去理解发生在他身上的残酷无情的事。她急忙转过身，用手捂住嘴巴，努力克制着呻吟。
"怎么啦，梅茜？宝贝，"约瑟芬叫了起来，"这不是真的地狱，这只是一个迷惑人的玩笑。"
梅茜闭上眼睛，竭力想恢复平静，但是她无法抑制夺眶而出的眼泪。今天，从丹蒙的眼中，她已经见到了地狱。他，一个无辜的小男孩，就像一头良种的阉公牛，被他的父母作为物物交换的物品卖掉了！
这不是玩笑，这是她有生以来听到的最残忍的自私行为。
第九章
梅茜坐在码头上，头顶着星光灿烂的夜空。她的腿在码头边上晃来晃去，她深吸着咸味浓烈的海风，想用它来振作低落的情绪。十分钟前，乔治镇方向燃放的焰火将夜空照了个透亮。她看到爆裂喷射的金光充满了热带的夜空．不知道发生了什么事。但是，她心乱如麻，完全打不起精神回到别墅去问。
又一条金色的带子蜿蜒升向天空，然后爆裂开，形成一个不断膨胀的球体，四散飞射的火花坠落在夜幕中，渐渐地化为乌有。
化为乌有，这个词犹如一个钧子扎在她的心里，令她疼痛难忍。今天是星期五，一个星期即将过去。明天董事会就要表决了，那么以后，她和丹蒙的一切也将结束。对于丹蒙，除了她对他的回忆，什么也没留下。真是天大的讽刺。一个星期以前，她还憎恨着他，可是今天她却爱上了他，并且坚决拥护他继续掌管公司的大权。
梅茜想到克莱顿·斯君曼。经过过去的几天，梅酋对他有了新的认识。在圣诞老人的外表下，他隐藏着一颗阴暗自私的心。梅茜不止一次在无意中听到他与不同的董事成员交谈时，为了竭力讨好他们，不断改变自己的说辞。真是个阴险的家伙！可惜的是，从过去几天的谈话中，梅茜获悉，丹蒙家族中大多数成员都坚决支持克莱顿。但是，不管怎样，梅茜感到丹蒙会取胜的。
丹蒙有一个可勉强称之为弱点的地方：他不愿夸大事实，或者像克莱顿那样，用甜言蜜语哄骗别人。他不会当面对这个人说一套，一转身，对另一个人又说出截然相反的一套。梅茜甚至开始怀疑，那天晚上，在丹蒙的办公室，他和芭菲有没有做过见不得人的事。从那以后，芭菲一直和他保持着距离。梅茜甚至有种荒唐的想法：那个女人企图用股权引诱他，却被他拒绝了。或者那只是她的一种希望？梅茜心里乱极了。最让她心烦的是，丹蒙为什么还不把查账的事告诉她。现在肯定已经有消息了。
"你原来在这里。"
梅茜闻言转过身，发现他就在身旁。梅茜吃了一惊，没想到自己这么耽于沉思，居然一点儿没察觉他的到来。她微笑着，心跳在加速。
"你在这儿观摩海盗周的开幕式吗？"
"哦，是的。"梅茜现在想起来了，"我忘了。
今晚我们是不是要去参加一个晚会？"
丹蒙在梅茜身边坐下，双腿悬在码头边上，晃动着。翻滚的海浪不断冲击着岸边的木桩，给宁静的夜晚配上一种狂躁的节奏。"是化装舞会。我想你该去打扮一下。"丹蒙指着正在夜空中燃烧着的金色火花说，"燃放焰火拉开了一周庆典的帷幕。"
"约瑟芬中午提到过。我——我想我的心思真的不在这上面。"一阵悲哀向梅茜袭来。她最不想做的就是去参加另一个晚会，假扮成一个情意绵绵的新娘。有生以来，她从未花那么多时间，去参加如此众多的豪华晚会，为此她深感内疚。
不仅仅是这个谎言使她不安，那悬而未决的查账简直要令她发疯。除此之外，等待奥蒂斯的医生的回音也让梅茜烦躁不安。
她想，如果现在再得不到任何消息，她就要崩溃了。丹蒙仰视着天空，梅茜细细打量着他刚毅的脸、弯曲的下巴和专注的眼睛，感觉到孩提时候的海盗周的记忆勾起了他不愉快的记忆。她想去安慰他，使他懂得人与人之间可以有关怀和爱，不是所有的家庭都会抛弃和蹂躏他们应该保护和热爱的亲人的。
梅茜再也无法克制自己，她抚摸着丹蒙的手，渴望与他亲近，想让他知道，他可以信任她，可以将心中的秘密告诉她。
"丹蒙，"梅茜耳语道，"我——我已经知道了你正在为外公做的事情，我想这真是太好了。"
丹蒙转过脸盯着她，"什么？"
梅茜莞尔一笑，"就是查账的事，我已经知道了。"
丹蒙先是瞪大了眼睛，随后又眯了起来，"见鬼，你是怎么发现的？"
那严厉的语气让梅茜害怕。但是，她想，像丹蒙这样不轻易暴露内心的男人，开始有这种反应是完全正常的。"我——我承认，那天晚上，你吩咐律师调查外公被解雇一事的时候，我偷听了电话。"
梅茜喉咙发紧，她干咽了一下，"你这样做，真是了不起。当时我没有告诉你，是因为我想你会很愿意亲自告诉我的。"她停顿了一下，耸了耸肩，接着说，"可是你没有。"丹蒙没回答。梅茜禁不住一阵战栗，她预感到了什么。"为什么——你为什么不告诉我，丹蒙？"
丹蒙咬着牙骂了一句，头转向一边。他的眼睛死死盯着燃放的焰火。然而梅茜感到他并不在看它们，不管他正在看什么，那一定是非常非常隐秘的。在紧张的宁静中，大海对正在闲聊的风儿发出嘘声，好像大自然都在等待着丹蒙的回答。"那么，你认为我为什么不告诉你呢？"丹蒙终于低声问道。
梅茜变坐为跪，她说："因为你不想在获得结论前，让我们有太多的希望。"她再次去抚摸他的手，现在他的手已经握成了拳头。梅茜进一步试探道，"你真的打算澄清外公的名声。是真的，对吗？"