"我将你装进一个铁盒子里。"
一提到铁这个词儿，哈莫妮被缩小到霹雳卫郡的尺寸。几分钟之后，她方自恐惧中回过神来。"这很不错，斯波兰达。但是你不会真的把我放进铁盒子里，是不是？"
未几，斯波兰达对自己可怕的威胁感到懊悔。"噢，哈莫妮，不！我永远也不会做那件事情！真的，你了解这一点，我永远不会伤害自己的妹妹！你确实了解这一点--"
"好的，好的，你不必过分表白自己了。但是你为什么拿铁来威胁我？"
斯波兰达用手使劲纹着自己头发，强忍泪水。"你必须原谅我。我着急了。心烦意乱至极。你说你准备把乔蒂安从我这儿拿走，而我--"
"我知道我说的话，但我并不是要这么做。你说你急坏了，我看来并非如此，斯波兰达。如果我不是很了解这一点，我会说你发怒了。最起码，你极强烈地受了刺激，而这仅是你在发怒上的第一课，如此大受刺激是个好开端。稍稍多做些练习，你就能把这种刺激加热成为真正的盛怒。"
斯波兰达回味她所经历的亲热之感，那时她想的是妹妹计划偷走乔蒂安、把他放进一个小瓶、还喂他小虫子吃的事儿。"噢，哈莫妮，你这么快就教会了我。"
哈莫妮从她姐姐身边飞过，降落在姐姐肩膀之上。"我是个怒气的专家，大怒的天才，作对的领衔行家。发火的不折不扣的大师。"
斯波兰达将她妹妹从肩上拿走，放在自己手掌中。她用小指，抚摩托车哈莫妮小小的面颊。"你在教我发火，亲爱的小妹，而我因此应该教你好心和优雅。我会教导你善良的艺术，而且--"
"魔鬼拯救我，我认为我马上就要生病了。"
就在斯波兰达眼前，哈莫妮把自己变成一块岩石，从发光的窗户中飞掷出去。
"自打公爵星期二离开，她别的什么都没干，一直在读书，泰特先生，"厄尔姆斯特德说。这时他站在公爵一间办公室的窗前，身边还有埃米尔、弗劳利太太，以及泰西。他暂停一会儿，让手里正局促不安的小金花鼠安静下来，这小家伙是他在储藏室发现的，这会儿还在他手里，他说"整整一个星期，除了莎士比亚，她什么也没读。"
埃米尔把天鹅绒的窗帘往外推推，透过窗玻璃眯着眼睛向外看。斯波兰达就在那私人花园之中，她席地坐在常春藤之上，燃烧似火的长发恰似一个金色小池塘，她端坐着，厚厚的书本置于双膝之上。"她穿的黑衣服到底是什么？"
"爵爷的另外一件晨衣。"泰西答道，她也在透过大窗户观察斯波兰达呢。
"她看上去就像还在早晨。"埃米尔说，"她就没有任何别的能穿么？"
"她把冰琪淋弄在那件紫色衣袍上了，先生，"弗劳利太太道。"我好不容易说服她别穿爵爷的衬衣。"
埃米尔皱起了眉头。"她来到这里差不多两个星期了，却连穿的都没有。我想一些礼服已经在准备之中吧？"
弗劳利太太做个手势说话了，"她有麦伦克劳馥特女裁缝送来的衣服，但她受不了上面任何一种过分装饰的东西，夫人把他们退了回去，要求带些简洁的衣饰回来。看起来公爵夫人有偏爱简洁的嗜好。"
"她多么自信和勇敢。"厄尔姆斯特德加上几句。"换上别的新娘，新郎突然离开非哭上几天不可，这位公爵夫人可不是这样。她表现得很知足，不仅微笑，还笑出声来……我昨天甚至听见她唱歌。而且她有一个可爱的歌喉。"
"当心点儿，这仅仅是个表现。"弗劳利太太声称，"这个可怜的小姑娘正在掩藏一颗破碎的人，我能肯定这一点。没有哪位女人，丈夫离家而去她却不忧伤。尤其是这位公爵夫人。她真的很在乎公爵。为什么这么说呢，她自个儿告诉我，她之所以用心阅读莎士比亚的作品，就是因为爵爷告诉她，他喜爱这些故事。我猜想啊，她想让他深刻地意识到这个事实，那就是她读了他钟爱的书。"
埃米尔看着斯波兰达在她的书中又翻开一页，他知道，既便乔蒂安不从他所去的什么鬼地方回家来，斯波兰达也不会做什么不好的事，以免给他这位表兄留下什么不好的印象。
这个可恶的家伙。在全英格兰，他不仅是首富，是最有权力的贵族，而且拥有的夫人美丽得简直不可相信。上百个……不，上千个男人都会嫉妒他。
而这个天生的贱人又做了什么呢？"离家出走，"埃米解剖学想着就脱口而出了。"他就会骑上马而走，连个再见也不道一声。"
"你再也没发现他去了哪儿么？没有任何线索吗？泰特先生。"泰西问道。
"没有发现，不过我怀疑他可能去了柏莱蒙特。"
厄尔姆斯特德想，柏莱蒙特，公爵所拥有的四座庄园之一离伦敦只有半天的路程，"先生，你去那儿找他去吗？"
"如果他不很快回家，我会这么做，但是要开始这么一项大规模的找寻让我迟疑不决。我担心整个乡村都会知道，乔蒂安在婚礼后这一天就离开他的新娘而去。上帝才知道谁能够保护他们不受那些可恶的流言蜚语的伤害。"
"您做出了一个聪明，可爱的决定。"弗劳利太太说。"有您这个表兄，爵爷太福气，泰特先生。有一天您会成为一个好丈夫，有一个甜蜜的年轻姑娘做妻子，一个好姑娘，的确如此。" 埃米尔微笑着，但是这笑扭曲着。"我得先看着乔蒂安安顿下来，非常感谢你。"
这四人又观察了一会斯波兰达，埃米尔又开了口："看起来你对她更了解，弗劳利太太。就在我们观察她时，我打赌她正在默记莎士比亚的句子，那些她能够用于感化乔蒂安的句子。"
"我的办公室变成间谍总部了吗？"从房间那端传来一个低声的询问。
埃米解剖学和三位仆人从窗口转过身来，看见乔蒂安正站在门槛上呢。
"爵爷，"厄尔姆斯特德，弗劳利太太和泰西齐声问候。
"我到达府邸，没有一个人在门口迎接我，"乔蒂安道，"现在我发现了我的男管家、女管家和房间女仆，都在盯着窗口往外看。是不是可以说，我不在的日子，你们三位已忘却了你们的职责？"
"不，爵爷，"弗劳利太太立即回答，"我们只是在观察尊敬的夫人--"
"他们关心斯波兰达。"埃米尔热切地插话。
"在我办公室窗下窥视她，就能平息你们的焦躁不安，"乔蒂安颇带嘲讽地答道。他冲着三位面色苍白的庄园仆人吼道，"你们被解雇了。"
他们赶快从房间退出了。
"这整个星期，你呆在什么可恶的地方？"埃米尔不由分说地问。
乔蒂安向酒柜跨过去，给自己倒了一大杯白兰地："柏莱蒙特。"
"我想也是这样，要是你还不回家来，我已经打算去拖你回来。"
乔蒂安试着不理会这特殊的腔调。"我去柏莱蒙特处理一些文件，这事关格洛珊斯特果园，"他撒了个谎。格洛珊斯特果园的文件，他想，上帝呀，他从未见过这些文件，根本没在上面花心思，在这一个多星期里都是这样。
"现在，比起你该诅咒的投资对象，你应该照料的事要多得多，乔蒂安。你已经有位公爵夫人需要照看，而且你能够在这里，桦诗庄园，完成你那该死的文件工作。"
"我的房子变成了吵吵嚷嚷的议会了。"
"你怎敢离开斯波兰达整整一个星期！"
"她必须使自己习惯于我不在家。我经常外出，你是清楚明白的。"
"你是个可恶的家伙。"
"你说得对。"
埃米尔从窗下走开去，在他表兄面前止了步。"斯波兰达整个星期一直在读莎士比亚的书，就因为你对她说，你喜爱这些戏剧。她好像在努力记住一些段落，用这些段落来感化你。"
"我得在她背诵他们时，做出一副大受感染的模样？然后鼓起掌来？"
"她正在努力使你幸福。"
乔蒂安将剩下的白兰地一饮而尽。
"你害怕了，"埃米尔点破了机关。"要是你让自己对斯波兰达的感觉继续发展，你就会转过头来与你父亲很相像，对不对呀？乔蒂安？在你的意识深处，巴林顿对伊莎贝尔之爱是这个男人的灭顶之灾。"
"埃米尔--"
"你将会伤害斯波兰达--"
"斯波兰达与你并无瓜葛。"
"必须有人密切关注她的感觉。"
乔蒂安把手中玻璃杯呼地顿在酒柜上面，"你和斯波兰达好心好意的友情对我没有什么好处。离开她一边呆着去。"
"你不去好好陪伴她，又不允许别的任何人陪陪她，对不对？你会把她留在这里，桦诗庄园，那套路如同把一个可爱的磁娃娃放在玻璃面前。你现在冲她吼，将来冲她叫，还会更厉害，怎么能让她活不下去，你就会怎样做。"
乔蒂安一步跨向他的桌子，坐了下来。"我可没讲我在柏莱蒙特的时候忘了她。"
"你思念她了。"
"我想知道，我不在的当儿，她遇上了哪类的麻烦，我想知道我该怎样做，解决这些难题。"
"你是个--"
"可恶的家伙。"乔蒂安自个儿接上这句话。
埃米尔打开房门。
"你去哪儿？"乔蒂安喊叫。
埃米尔慢慢转身，盯视他的表兄，"我准备去跟斯波兰达在一起。你已经把我跟斯波兰达的亲戚关系往最差劲的地方想了，你怎么想，我怎么做，这对我没害处。呆在这儿，呆在这鬼办公室，仔细阅读你的鬼文件，我会去迷惑你那可爱的夫人。她坐在爬满长春藤的花园，就在这间房子外面。回见了您哪。"
埃米尔立即离房而去，冲下楼梯。来到府邸入口处，打开门，弄得山响，但并不走进去。不仅如此，他在一根大理石廊柱处闪身躲藏，静等事态转机。
几分钟一过，乔蒂安迈开大步走进客厅，然后，急风骤雨般夺门而出。
埃米尔笑了。
乔蒂安绕着这座建筑的外面，向常春藤花园而走，确信他会发现，他的表兄正跟斯波兰达在打情骂俏。埃米尔谴责他在婚礼上扮演了一个醋意大发的新郎，他想，自己眼下又故伎重演了，紧接着，他又排除了这种可能。
他仅仅只是在保护那属于他自己的。埃米尔能够到外面广阔的世界，娶到他自个儿的女人，见鬼！桦诗庄园的伯爵夫人不会被哪个男人碰一个指头，也没有谁可以向她秋波暗投，除了她的丈夫！
不一会儿，他来到了这常春藤花园，可是斯波兰达和埃米尔不在那儿。想到他们会出去闲逛，他开始四处搜寻。这地方尽管很辽阔，但也没有哪个小角落逃脱了他缌的观察。末了，一个钟头过了好大一会儿，他在森林之畔发现了斯波兰达。她一书在手，伊人独立。
他停下脚步凝视她。
一阵轻捷的秋天微风吹来，她那金色长发怡然飘拂，而她身上晨衣的黑衣缎摺也飘然飞动。她看上去不是在走，而是在飘，她沿着林中空地款款而行，却无声无息。
乔蒂安知道，他所见到的女人，没有谁像她这般仪态万方。
他仔细回顾自己的柏莱蒙特之旅。他骑马飞奔在途中，恰似地狱中的所有魔鬼全部出动，呐喊着要抓住他，把他扔到永恒的火焰之中。种马马纳斯神速不凡，也难比恶魔的羽翼。魔鬼在柏莱蒙特抓住了乔蒂安，再次唤醒他的怒火，那怒火是斯波兰达提及爱情时喷礴而出的；他也意识到，婚礼之夜后的几个小时就离她而去，他是犯了多大罪过。
为何他离开之后每一分钟都在想着她？是因为几乎每片秋叶，都向他提醒她那秋风吹拂的金发？是因为每一朵天上的轻云，都让他想到她珍珠般的皮肤？是因为大自然所给予他的每一个轻柔的声音，都在向他提示：她是无罪的。
或者，他思念她是怎样使他有了笑容和笑声的？自打他离她而去，笑容与他绝缘，笑声也鲜于光临。事实上，在柏莱蒙特他甚感寂寞。他呆在那儿，一次又一次，对她那燕语莺声的甜美回忆如歌般穿过他的意识深处。
乔蒂安继续凝视她。她闲庭信步，一枝带刺的植物挂住她衣袍的下摆，衣服撩开，闪出她颀长、秀美的双腿。
他想起来，那如此宜人的双腿曾触摸、包裹他的腰部。
性欲，他沉思道。也许，他一直想看斯波兰达，归家回到她身边，就是因为她在他血液里留下了火，而他还没能把他熄灭。直到现在，他看见她在森林之畔漫步，对她的渴望将他熊熊燃烧。
他今天将与她上床，他下定决心。现在，他要尽快带她进卧室。纵使她敢于再次提及爱情二字，他也要急不可待与之交融，清晰地感受他日夜思念的可人儿。
他准备叫她了，又停下来，她在一棵大树下伫足，把书丢在地上，展开双臂环绕着粗大、粗糙的树干。乔蒂安凝神看去，她好像正在拥抱这棵大树。
她抬头向树冠里看去，还举起一只手来。一个可爱的小黄鸟，嘴里衔着一小段嫩枝，拍动翅膀而下，落于她掌心。另一只鸟，红颜色的，俯冲而下，降落在她的头顶。
接着，她笑出声来，她的笑声如歌般穿过乔蒂安的感觉。他心醉神迷，看着她伸手把头顶的小红鸟拿下来，贴着她的脸。小鸟用柔软的小脑袋摩弄她的脸颊，叽叽咕咕向她问候，而她轻吻小鸟羽毛覆盖的腹部。
"看那边，"乔蒂安听见她说。"我们这里有新朋友了，就现在。"
乔蒂安万分惊奇，看见一只雌鹿从树林里走出来。只见斯波兰达跪在树叶覆盖的森林土地之上，而这姿态优雅的小鹿径直走入她张开的双臂之中。两只小鸟依然在她手中，她拥抱着雌鹿修长的颈项，她又笑出了声。乔蒂安带着无条件的满足，温和地微笑了。
"斯波兰达--"他柔软地叫道。
小鸟儿飞回大树，小鹿奔回树林。
缓慢地，斯波兰达回转身来，向她眼前看去。
乔蒂安站在那里，后午的阳光舞蹈着，穿过他那飘动的黑檀木颜色的头发。他穿着紧身的骑士马裤，那马裤描绘出他下身躯体每个细小的波纹，突出了该突出的地方，他那长袖、象牙色衬衫顶部敞开，形成一个V字形，显露出他肌肉发达的胸部。
对他的饥饿向她猛攻，现在，她确切无疑地知道她需要什么。"我们到卧室去，好不好，乔蒂安？"