莱利双眼一亮，“是一场狩猎比赛！第一个查出安斯白瑞伯爵夫人藏身处的人便是赢家。”
☆ ☆ ☆
霎时，琴娜只觉天崩地裂，眼前的一切都在摇晃。她居然成为被狩猎的对象！而且猎人包括整个社交圈！有如珍禽野兽般，如今她头上亦有一价目条！
“我不敢相信！”麦斯忿忿地说道。
“是不是很刺激？”莱利打断他的话。
“这是真的吗””露麦兴致勃勃地问道。
“不论是谁？”奇尔开口说道。
这一切，琴娜都再也听不见。她所看到的，是一群贪婪的人，正为着如何捕捉猎物而交换心得。她只觉浑身冰冷，双膝似已无法支撑全身的重量。
此时，秦麦斯竟出现在她身边，一把抓位她的手臂，并沉声说道，“卫小姐，你刚才是不是在外面步行了好一阵子？”
琴娜茫然地抬起头，在他眼中看到戒备的神情，“是啊！”
麦斯原本便一直在暗中留意着她，因此才发现她行将昏倒。冲过来扶往她，固然会引起其他人的注意；但若任由她当场昏倒，只怕会引发更多的麻烦。
“你实在不该走得太远，”他故意提高音量让在场的人都能听见，“难怪会累成这样，我送你回房休息吧！”
步上楼梯后，麦斯回头说道，“露麦，麻烦你招呼一下客人，好吗？吩咐管家要增加餐具，我把卫小姐送回房之后立刻下来。”
“好的。”露麦回答。她一方面觉得自己应该去照顾这位最近才新交的朋友，另一方面又想多听一些伦敦方面的社交新闻。“卫小姐，我希望你也很快便能下楼加入我们。”她高声说道，“史伯爵还有好多精采的消息要说呢！”
“绝不会比刚才那一个更恶心！”麦斯冷冷地丢下一句，便扶着琴娜匆匆上楼。
琴娜才跨进房里，麦斯便跟着走进来，并关上身后的门。在此之前，两人一直都没有说话。
琴娜没有想到他会跟进来，更没想到他居然还把门关上。她无比震惊地转过身，却听秦麦斯以嫌恶的口吻说道，“你究竟做了什么好事？”
“我？”琴娜只觉口中有一股苦涩的味道，“你这话是什么意思？”
麦斯朝她走近一步，一脸不耐烦的表情。“女士，我是在问，你究竟做了什么事？竟然使得全伦敦的人都像疯狗似地到处找你。”
“我什么事也没做，只不过是嫁了一个我既不认识、也完全没有爱意的丈夫！”她气愤地说着，并向他推近一步，“我没有做错任何事，但却成了一位有钱的寡妇，偏偏遇上老伯爵夫人是我的婆婆！如果我有罪，这些便是了！”她每说一个字，便用力将手杖在地毯上敲一下，“很邪恶的罪行，是吗？所以才招致丑闻，对不对？”
“你已经开始有点歇斯底里。”麦斯一边说，一边抓着她的手朝屋里拉，以免太靠近房门会被别人听见他们的谈话。
“对，我没有权利歇斯底里！”琴娜对他大吼道，并试图甩掉他的手，“我太不用大脑！太没有淑女的风范！在你眼中，我的确粗鄙到家！”
麦斯将她拉到自己面前，抓着她的两条手臂轻轻地摇她一下，“听我说，卫小姐——或者伯爵夫人，随便你爱怎么称呼自己都行。此刻，你住在我家！只要你还是我的客人，便没有人、也没有任何事情能伤害到你！”
“是啊，我还得因此而谢谢你呢，而且永生都不能稍忘。”琴娜以嘲讽的口吻说，“伊凡康侯爵在他自己家里便是神，没有人可以违抗你的旨意，对不对，爵爷？尤其是一个陷入绝望的寡妇更不可以！因为她不仅被全世界的人所唾弃，而且连最后一处避风港也将变成以她为目标的狩猎场！”
“别说傻说，”麦斯松手放开她，“没有人怀疑你。”
“但是，他们迟早会的！”琴娜心痛地说道，并连连后退，一直退到床边才停。“报纸上对我有清清楚楚的描述，你的朋友会看到的。”
麦斯也曾到这一点，但此时却手一挥，“我自有办法应付他们，你可别自己泄了底才好。”
“说不定你心里正打算亲自把我交出去呢！如此一来，你便可成为全伦敦社交圈中最出锋头的男士。你可以将我的事全部公诸于世，说你在拦下我的马车之前便早已知悉的的身分、说你于风雨之夜前来救我——而我却疯狂地想引诱你。单单最后这件事便可令你足足几个月都受邀参加晚宴！”
“别胡说八道！”麦斯说，“我不是那种人！”
“你是！你是！”她控制不住地叫嚷起来，“你和其他人没有两样！都只想利用我！一点也不关心我！”
他以吻来制止琴娜的叫喊，吻得非常用力、也非常生气。因为，他和琴娜一样地傍徨、迷惑。琴娜怕害怕的，是被别人出卖；而他所害怕的，却是他会背叛自己。
琴娜的恐具、愤怒和绝望全在他的热吻中融化，而体内那股突然窜起的饥渴，令她不自觉地伸出双臂抱住麦斯的脖子，只觉她可以放心地把自己交给面前这个强壮的人。
麦斯本来便已澎湃汹涌的情潮在琴娜的拥抱刺激下，顿时有如海底的火山，猛烈地爆发出来。他轻声呻吟，并将舌尖朱探入她的唇内。感觉到她忽然浑身一震，他连忙更加抱紧她，并频频喃喃说道：“拜托你，”他一面说，一面伸手脱去她的软帽，“求求你，不要拒绝我，求求你。”
琴娜浑身轻飘飘的，只觉身全里奔窜着股炽热的洪流，却苦无发泄的管道。她于是不知不觉中回吻着麦斯，明知这是一种很疯狂的举动，但她却和不住自己，更逞论停下来。
麦斯将她抱起放在床上，他一面脱去自己的外套，一面还舍不得中断两人的吻。此刻他已不再在乎她做过什么、或是没做什么。因为，她年轻、漂亮、而且正依偎在他怀中。他伸手到她背后解开钮扣，然后将她的上衣轻轻向下扯。那一对粉红的樱蕾实在令人垂涎欲滴。他柔柔地吻上去、缓缓地开始吸吮，同时以手指搓揉另一边的乳尖，感觉到它们的紧挺，也听邮琴娜的声声呻吟。
不知过了多久，麦斯被某种意念给硬拉回到现实里。他放过琴娜的乳房，但却将脸颊贴在上面。他知道自己原本让事情发展到这一步，毕竟，时机不对，地点也不对。
他抬起头，发现她泪眼盈盈，“我们不能继续下去，”他的声音相当混浊，“很抱歉，我并不……”
琴娜没有勇气看他，更无法否认方才的事实。若非麦斯的良知令他停下来，只怕情况已发展到不可收拾的地步。她别开脸，一行清泪沿着脸侧流下来。
他握着琴娜的手贴在自己脸上，然后轻轻一吻她的掌心，叹口气说道，“宝贝，你敏感、有反应；我只需轻轻一碰，你便如火一般为我燃烧起来。”他的舌尖顺着掌心向下移，一直滑到手腕处才停。“我必须再见你。”琴娜拚命摇头，他噗哧一笑，“今天晚上，我会过来。岂时，我将吻遍、舔遍你浑身的每一寸肌肤。告诉我，说我可以那么做，说我可以带给你欢乐与享受。”
“求求你。”琴娜不知所云地喃喃说道，她真的不知道自己究竟是希望他停下来呢？还是继续？
“不要怕我。”他轻声哄着她，然后替她将衣服扣好，“我会保护你，不让你受到任何伤害。但是你必须相信我。”
“相信你？为什么？”
这个问题，连麦斯自己都很想知道答案，但却没有成功。和琴娜在一起时，他完全缺乏任何一项君子应有的风度。他对她大吼大叫、强迫她接受他的吻，即使是现在，他那鼓胀的身体还不断地顶着她来回摩擦。
麦斯以优雅的姿势站起身，然后低下头说道，“我知道你没有理由相信我，但是，请相信我愿意做你的朋友——只是你允许你我之间所发生的事。”
“而是因为你自以为是君子，而且君子有义务挺身保护异性的名声，对吗？”琴娜轻声问道。
麦斯略显烦躁地摇摇头，并将十指插入浓浓的发丝里。“你明知道不是的！我不清楚你究竟做了什么事，但是，除非你是杀人如麻的魔王，否则凌哈利的母亲便没有理由对你加诸那些令人恶心的羞辱。这个老女人一定是疯了！”
麦斯的怒火并没有吓着她，但他的表情却令琴娜忍不住感动得落泪，“侯爵，我多希望你不要对我这么好。”她哽咽着轻声说道，并将脸稍稍别开，“你说不定会后悔呢？”
麦斯的愤怒于转眼间被诧异所取代。他正打算弯下腰问她说这话是什么意思，却听门外传来人声和脚步声，麦斯于是站直身子并找到外套穿上。他在离床一段距离处伫立半晌，门外之人听声音像罗太太，她等于阻绝了麦斯的去路。因为，就算他有理由进入这个房间，关上的房让却令麦斯很难解释。他多希望这间卧室还有别的出口。
忽然，他听见一声清晰的猫叫。一定是露薏常挂在嘴边埋怨不已的猫。麦斯转过身，本以为会在壁炉边看见猫儿，却发现那里空无一物。他不禁皱起眉头，举步朝炉边走去，猫叫声愈来愈清晰可闻。来到壁炉的正前方，他才发觉其实声音是来自邻室。麦斯突然笑了起来。
他伸出手沿着壁炉的边缘慢慢摸索，琴娜，”他压低嗓门说道，“你得擦干眼泪，换一件衣服下楼去吃饭。”
琴娜犹陷在自怜的情绪中，甚至没朝他看一眼，“不行，别要求我那么做。”
“你非下楼不可。”麦斯悄声说着，指尖已触及一心想找的活栓，“最危险的地方就也最安全的地方，这个道理你懂吗？”
敲门声传来，琴娜自床上坐起，并且也压低嗓门说道，“不！他们的行为令人不齿，我从来没有像她一样去害人。”
麦斯扳动活栓，一扇暗门应声而开，他这才露出微笑，同进转过去。“你下楼来用餐，让我证明给你看。你会发现，在必要的情况下，我是一个非常有用的伙伴。现在，你应门吧！”
琴娜目送他的身影消失；然而，那扇暗门闭合后，她却一点也看不出它存在的痕迹。她跳下床冲到壁炉前想找出那道暗门的所在，但却一无所获。此时，敲门声再度响起。
“来了！”她一边高声说道，一边脱下有点潮湿的外衣将它搭在椅背上，然后迅速揉揉眼睛，这才打开房门，“什么事？”
“我是罗太太。”她朝屋内张望一眼，“露薏小姐叫我上来的。她说你不舒服，侯爵送你回房休息。”
“我……我原本以为自己累坏了，但实际上没有那么严重。”琴娜离开门边朝衣柜走去，“我打算换件衣服便下楼去和大伙一起用餐。”
“是的，小姐。”罗太太刻意走进门内，“我可以留下来帮你更衣，或者，你已经有伴有呢？我刚才好象听见有人讲话的声音。”
琴娜紧闭双唇，并一直让对方看见她的脸。麦斯的做法是对的，悄悄溜走，省得和这个女人照面。“我一个人在房里，你听听见的声音，大概是有仆人别的房间工作。”
“或许吧！”罗太太嘴里这么说，心里却有别的想法。她留意到对方脸颊发红、双唇微肿、两眼更像是刚刚才哭过。这屋里一发生过什么事；虽然她并没有看见侯爵在里面，但她仍旧不能相信他或是眼前这位少女。露薏小姐没有怀疑过任何事，而罗太太却深信绝不能信任侯爵——关键便是这名女子。她曾亲眼看见他方才手牵着手从外面回来，想必一个上午他们都在一起。罗太太一心想到掌握确实证据后，再将实情告知露薏。
她走到梳妆台前拿起镀银边的发梳，“小姐，我帮你梳头，好吗？”
“好啊。”琴娜换上一袭浅黄色的衣衫，“麻烦你先替我扣上背后钮扣。”一转身，琴娜瞧见罗太太正在细细打量那柄梳的背面，不由得脸色大变。
“好漂亮的梳子。”罗太太抬起头来，“这是皇族的徽记，对吗？是别人送给你的礼物？”
“是家里留下来的纪念品。”琴娜说道，并动手钮扣，藉以掩饰自己的震惊。先是侯爵、现在又是这位罗太太，琴娜怪自己为何没早把那柄梳子妥善收好。“我们虽然称不上是富裕之家，但却还有几门贵族亲戚。”
“真是好命。”罗太太再度要量手中的发梳，“府上的亲戚贵姓？露薏小姐也许认得他们。”
“我并不这么认为；不过，有机会我倒可以问问她。”琴娜转过身以背对着罗太太，“麻烦你，好吗？”
“当然没问题。”罗太太将发梳放下，动手替她扣上剩余的钮扣。只不过，她还不死心。“小姐，你的身材真好，想必不乏追求之士，有没有特别要好的呢？”
琴娜觉得这个女人真是罗唆。“很抱歉，我恐怕要失望了，我没有要好的男朋友，连一个都没有，我觉得这样很好。现在，麻烦你去告诉露薏小姐，说我马上就下来，谢谢你。”
“小姐，你的头发怎么办？”
“我自己可以处理。”琴娜抢在罗太太之前拿起梳子。
“好吧。”罗太太已别无选择，心里却已将自己所见到的片段组合起来。一名年轻的女子只身出门，没有随从，也没有亲，她拥有不少昂贵的东西，并接受男士的邀请住进他的家。根据这些现象，罗太太非常笃定地判断，卫小姐一定就是侯爵的情妇！
琴娜来到楼下时，发现男士们都不见踪影。
“请进，卫小姐。”露薏招呼道，“想必你已看出来，我们被抛弃了。那些绅士们急着去欣赏史伯爵的新马车，所以都没有过来。”
琴娜露出自己最迷人的笑容，并在椅中坐下，“男士们就是喜欢这些东西。”
“我倒认为麦斯表哥是利用这个理由做藉口。”黛雅一脸顽皮的神情。
“哦？”露薏似乎若有所思，“你认为侯爵为什么要设计将他们带开呢？”
“以便能痛痛快快在骂他们一顿呀！你是知道的，麦斯表哥一向强调礼貌和规矩。我敢打赌，奇尔的耳朵的会红上一个礼拜！”
侯爵为了什么不高兴呢？”琴娜一面叉起面前的酥派，一面问道。
“当然是因为他们所谈的赌注嘛。我原本以为史伯爵和我哥哥这一趟来，纯粹是为着要捣侯爵和露薏的蛋。“直到史伯爵方才在大厅说出赌注的事，我才知道原来背后还有这一段事。”她朝露薏愉偷瞄一眼，然后对琴娜说道，“露薏有没有告诉你，史伯爵曾经有意想追求她？”