“我们可以开始了吗？”黛雅以满怀期待的口吻问道。
众人依照黛雅指挥一一入座；奇尔和史莱利分别坐在黛雅的两边，麦斯则坐在她的正对面，他的右手边是露薏，左手边则是琴娜。如此一来，露薏正好坐在史莱利和麦斯的中间。
大家将双手放在桌面上，并互相牵着邻座之人的手，在黛雅的再三警告下，谁都没有开口说话。琴娜很想知道麦斯此刻在想什么，然而，他背对壁炉而坐，很难看出他脸上是何表情。
黛雅深呼吸之后，以充满感性的声音说道，“我们希望能和住在此地的鬼魂说话，请你们现身吧！”
“老妹，你真该去演戏的。说起话来，竟是这么有感情！”
“奇尔，你再胡说八道，我就要把你轰出去！”黛雅在桌子底下踢他一脚。
奇尔因而靠向琴娜，并压低嗓门说道，“我必须承认，这种游戏实在很可笑。”
“奇尔，要保持风度唷！否则别人会以为你害怕我们真的可以和鬼魂沟通呢！”莱利以充满幽默的口吻说道，“我们唯一的希望，便是能令女士们玩得尽兴。”
“又是一个捣蛋鬼！”黛雅气得大叫，“再这样下去，我们一定会失败嘛！”
“我们当然会失败。”奇尔笑咪咪地说道，“依我看来，这种游戏唯一的乐趣，便在于让男士有机会握住美女的小手。”
“表弟，多谢你如此观察入微，但却害得我们都自认是一头和你一样的蠢驴。”
麦斯以低沉的嗓音说出这一段充满讽刺意味的话，引来露意一阵轻笑。琴娜在懊恼之余，试着想抽回自己的手，但麦斯非但不放，反而还握得更紧，琴娜只得放弃挣扎，让自己的手指自然地弯曲。别人若是有心，便会留意到是麦斯握住了她的手，而非她去握麦斯的手。
然而，令琴娜很不自在的是，麦斯竟然开始用拇指在她手掌心里画来画去，搞得琴娜手心好痒，而且还一直想笑。她抬起头，朝他投去一抹警告意味甚浓的眼神，却发现他并没有在看她。事实上，从他脸部紧绷的肌肤看来，他想必正在朝表弟皱眉头。
“奇尔，”琴娜听见麦斯说道，“只要你别再开口说话，我会认为你帮了我个人一个大忙。”接着，他对黛雅说道，“亲爱的表妹，开始你的降神会吧，否则我便要催大家上床罗。”
“好。”黛雅以极严肃的语气说着，“大家都闭上眼睛，全神贯注去想我们最希望从鬼魂身上知道什么。”
屋中再度恢复平静。
整整一分钟之后，奇尔出声问道，“接下来呢？”
“我也不清楚。”黛雅以迟疑的口吻德智体说，“我就是在这时候被祖母发现的。”
“噢，这下可——”奇尔突然闭上嘴，因为，他记起了表哥的警告。
四下再度恢复鸦雀无声的状态。琴娜却忽然有一股冲动想笑，她拚命咬紧下唇，希望能藉此抵挡一阵。然而结果却是她的胸口愈来愈胀。这种感觉令她不舒服，她于是张开双眼，希望那股冲动能就此消失。从每一个人的侧影可以看出来，其他的人都是双眸紧闭。
突然，她感觉到一阵冷风扑过自己的面颊，就像是有人以凉凉的手指在抚摸她。微风掀起她额前的刘海，再轻轻拂过她的双眉，感觉上有如母亲在抚摸她的爱子。
几秒钟前，她还冲动得想大笑；此刻，她却满眶泪水。但是，无论是想哭或是想笑，这两种感觉似乎都和她没有直接的关联，就如同它们是从另一们地方突然涌进她体内似的。琴娜不由得浑身冒起鸡皮疙瘩。
她依然可感觉到侯爵温热的手掌，但由于泪水盈眶，她已无法看见他的脸。周围的世界开始向后退去，屋子里也愈来愈暗。
突如其来地，她看见了。
餐厅的另一端有一扇向外突出的窗户，此时，她看见窗口处出现一个人影，随同而来的，还有一缕淡淡的光亮。琴娜无比讶异地发现，来人是一名年轻女子，身穿保皇党当权时代的服装，手里还拿着一根蜡烛。定眼一看，琴娜吓得浑身一颤，出于本能地握紧侯爵的手；因为，那名女子手里并没有蜡烛，火焰其实是从她掌心中冒出来的！
琴娜喉头发干，但却说不出话。她无法移开视线、也不能移动身体，只能无助地望着那个鬼影飘至露薏和麦斯中间站定。
你心里真正想要的是什么？
琴娜听见这个声音自脑海中响起。尽管那名女子的双唇并没有开合，但琴娜知道声音是由她所发出来。琴娜于刹那间不禁有些纳闷，其他的人为何都不说话？难道，他们看不见、也听不见鬼魂的到来？
你心里真正想要的是什么？
问题再度响起，似在催促她快点回答。
她摇摇头，试着想抽回自己的手，但是却没有成功。“求求你。”她好不容易挤出一丝丝的声音。
“什么事？”她听见麦斯的声音，但是，她转过头去，却看不见他以及其他的人。他们都消失不见了；琴娜眼前除了黑暗之外，便只有那名女子，和她手中的亮光。
琴娜以舌尖润湿干涩的双唇，但依旧无法发出任何声音。她不知道自己的双手、双脚于何时得到释放，只知道突然间她跟在那名女子身后向前移动，脚底不断传来阵阵的冰凉。来到窗边时，她浑身冷得直发抖。
此时，那名女子转身面对她，手中的火光在玻璃窗上映出万千的光辉。
你心里正想要的是什么？
琴娜摇摇头，感觉到滚烫的泪水流过过近乎冻僵的面颊。
“安全。”她哽咽着低声说道。
只有这样？
这几个字听来虽然很温和，但却带有几许谴责的意味。
“真爱！”
琴娜似乎用尽全身的力气才挤出这两个字。说完之后，她大口喘着气。不错，她渴望真爱——全心全意的、毫无条件的、而且是永世不变的。
那名女子对她微微一笑，同时握掌成拳。亮光于瞬间消失不见。
一转眼，琴娜再度回到现实世界，发现自己依旧坐在桌前，旁边则是侯爵和奇尔。
“卫小姐，有什么不对吗？”
侯爵的声音听起来似乎显得很着急，琴娜缓缓地转头望向他，想告诉他别担心，她没事；然而，才刚刚接触到他的目光，琴娜便忘了自己原本想说什么。
她见过麦斯生气、烦躁，也见过他的激情、怜悯，和欲望。但是，她从没见过此刻他眼眸深处的万缕柔情。突然间，琴娜醒悟到方才那个鬼魂为何找上她——因为，她已经爱上了伊凡康侯爵！
琴娜的心一阵阵地紧缩，浑身更是止不住地抖个不停。在毫无鼓励和诱惑的情况下，她竟然轻易地便爱上了秦麦斯——以她整个的人和灵魂。她如此深爱着他，甚至可以为他抛却自尊、贞操，以及理智，只求能留在他怀中！
一连串的事情都挑在这个时候发生。首先，壁炉里的火舌突然窜出挡在炉外的玻璃屏风，把坐在桌旁的人吓得个个后退，唯恐被人烧到。紧接着，在一声巨响之后，大量的灰土如雨点般落向高张的火苗，接着便是一块巨石轰然落下，砸在尚未烧尽的木柴上。刹那间，火星四处飞舞，像是夜空中灿烂的烟火。
琴娜听见侯爵在一名女子的尖叫声之后高叫道，“后退！”
正当她觉得自己仿佛置身于火山之中时，突然发觉有一双强而有力的臂膀将她抱起。她立即知道抱住她的人，便是侯爵。他将琴娜的头护在自己胸前，抱着她自炉边跑开。琴娜耳边除了他急促的心跳之外，什么也听不见。接着，她再度被一片黑暗所吞噬。
麦斯将她抱至厅中的另一端，然后轻轻将她放到一张椅子上，自己随即蹲在她面前。此时，其他的人也围了过来。
“老天，卫小姐昏倒了。”史莱利以愕然的声音说道，双手紧抱着仍啜泣不已的露薏。
“奇尔，把蜡烛点起来。”麦斯一面说，一面轻拍琴娜的脸颊。“你身后的桌子上有一盒嗅盐，把它拿过来给我。”
奇尔将嗅盐递过来，“她还好吧？”
“你们散开一点，让她能有呼吸的空间。”麦斯以硬邦邦的口气说道，“她只是惊吓过度而已。”麦斯将嗅盐凑近琴娜的鼻端。
琴娜倒抽一口气立即清醒过来。她睁大两眼，“发——发生了什么事？”
“还不确定。”麦斯紧盯着她苍白的面颊，“我猜想是烟囱的石块松动坠落下来。”他回头望一眼，确定没有东西起火燃烧，“得通知佣人前来清理才行。”
“我去。”莱利说。
“不。”麦斯抬起头，“必须有人护送女士们回房休息，就麻烦你辛苦一趟吧。”
“没问题。”莱利边说边挽起露薏的手。
“黛雅和我跟你们一起上去。”奇尔说道，临走还回头望望漆黑的角落，“我不确定自己是否相信这世间真的有鬼；但是，布拉德园所发生的诸多事件，还真值得人们三思呢！”
众人离去后，麦斯正待起身拉铃，却意外地听见琴娜说道，“请等一等，爵爷。”
他重新蹲下，并握住她垂在椅子边缘的手，“好，伯爵夫人，告诉我，你发生了什么事？”
她别开头，“没什么。”
“在右块落下之前，你曾看见过一些东西，是吗？”
琴娜朝他望过来，“你也看见了？”
“没有。”他以带着遗憾意味的口吻说道，“可惜没有。你看见什么？”
琴娜再度将脸别问。她才刚意识到自己对麦斯的感情，因而此刻很难面对他。“没什么，只是一些幻觉而已。”
“你确定？”
琴娜叹口气，她累得没有精神再跟对方玩游戏。“侯爵，你相信世间有鬼吗？”
见他半天没有回答，琴娜忍不住转过头来。
“我不知道自己相信什么。”他终于开口说道，“你呢？”
“和你一样，抱持健康的怀疑态度。”她使尽全力让自己站起来，此举迫使麦斯不得不起身。“晚安，爵爷。”
“不，等一下。”麦斯抓住她的手。
琴娜缓缓回过头，知道自己心里所想的已经全都写在脸上，端看他是否懂得如何去谈。“晚安。”
听她说得如此斩钉截铁，麦斯倒也无计可施。“晚安，卫小姐，祝你有个美梦。”
目送她离去后，麦斯陷入沉思之中。琴娜心里一定有事，而且，这件事对她影响深远，甚至改变了她望着麦斯时的表情和眼神。想到这里，麦斯嘴角浮起一抹笑意。他绝不会如此轻易便让她溜走，因为，他已看出，那对绿眸中不单纯只有感激和友谊。
“女士，今晚，我们将完成这一切。”他轻声地自言自语，然后扯动叫唤仆人的绳索。
☆ ☆ ☆
一切都已清理完毕，餐厅的门也已被关上。此时，某扇窗前突然迸出一丝绿色的火苗，映照出在争论不休的一对黑影。
“夫人，我把石块扔进火堆，是为着终止那个降神会。因为我知道，你的下一个目标便是麦斯那孩子！”
“你那么做，很可能把整个地方都烧了！”
“胡说八道！那块石头早在三年前就松了，掉下来只不过是迟早的问题，而我却只是轻轻推它一把，助它一臂之力而已。你呢？也不想想自己在做什么。”
她斜睨他一眼，“我以为所有的年轻女性都希望被问到心里最想要的是什么。”
“你发过誓，绝不从中捣鬼让她爱上麦斯那孩子！”
她却只是耸耸肩。
他紧皱双眉继续说道，“我并不介意在他俩之间激起一点健康的情欲，但是，有关感情的事，最好还是由他们人类自己去解决。”
“你爱怎么说都随你。”
“我说话算话！你这个不知天高地厚的丹佛夏巫婆，我不准你玩弄她！”
“你居然说我是巫婆！”她大喊道，“你这个虚伪的丹颅党，竟敢教训我？刚才轻轻抚摸她眉毛的人是我，你这个浑身是刺的臭家伙！”
“夫人，说话这么难听，实在有失淑女风范。”他咧嘴笑着说。
她平素最爱他这种笑容，但此刻却不为所动。“丹颅党人，快滚出我的视线！我还有事要做！”说完之后，她于转眼间便消失得无影无踪。
“很了不起，夫人！”他在她身后高声说道，“不过，在这件事情上，我有最后的决定权！”
夫人突然无声无息地出现在他身边，“丹颅党人，话别说得太满，小心闪了舌头！”
他再度咧嘴一笑，“我似乎听见有人挑战，是吗？”
“一点也不错！”她气呼呼地丢下一句，然后随即消失不见。
☆ ☆ ☆
楼下的大钟响起，时间已是凌晨两点，但琴娜却一直瞪大双眸无法入睡。最后，她强迫自己列举各种不可能爱上伊凡康侯爵的理由。
“第一，我和他来自两个完全不同的世界；我出身民家，父母都是升斗小民。第二，侯爵已公开与一位门当户对的大家闺秀订过婚，其未婚妻娇美无比、甚至胜过画中的人物。第三，我根本不喜欢他。”大声说完这一段后，她紧紧闭上双眸，不准自己再在这件事情上翻案。
琴娜不知道自己何时沉沉入睡，然而，一阵细微声响却令她自梦中惊醒。坐起身，她的一颗心跳得飞快。朝四下望望，炉中火早已熄灭；尽管窗帘是拉开的，但今夜无月，室内依然一片漆黑。
声音再度响起，听来像是女性的裙袜与地毯接触所发出的声音。接着，她听见有人穿着马靴走动的声音，同时还有窗户开关时所发出的吱嘎声。
琴娜脑中窜过两个念头。其一，露薏小姐曾说过听见男人在她房里走动的声音；其二，琴娜没有听盔甲相互撞击的清脆声响，想必此人并非闯入露意小姐房间的那一位仁兄。
“什么人？”她觉得自己的声音听来好怯弱，因而加强语调再问一声，“究竟是什么人？”
回答她的，只是一片静寂。琴娜不想怀疑自己是不是在作梦。“如果你是布拉德园的鬼魂，”她忽然高声说道，“请到别处去忙吧，我需要睡眠！”
琴娜裸露在外的手臂突然被人摸了一下，她还没来得及尖叫，另一支手已捂住她的嘴。
“我没有意思要吓你，”一个熟悉的声音以带笑的口吻说道，“不过，你得保持安静才行。”这话刚一说完，那两支手也同时移开。
“居然是你！”这是琴娜喘过气来的第一句话，其间不乏指摘的意味。四周黑得伸手不见五指，琴娜凭着触摸确定他确实不是幻影，“你竟敢如此大胆！”