“你啊，就是让人不放心。好好的英语系毕业，教育辅系也修完了，却不肯去实习，自己到银行办了贷款，就要开宠物店，也不找个稳定工作，又没有男朋友，你是要爸妈担心到什么时候啊？”
“妈……”
“妈是不反对你们喜欢动物，可是自己也要有点分寸啊。宠物店老板？自己想想，这能做一辈子吗？”
“妈……”
“你看看自己的生意，开在这种小巷子里，根本没人上门，怎么可能负担每个月要还的贷款嘛！你为什么不能乖一点，把这间店给关了，干脆就转做正职的翻译，不是挺好的吗？又能学以致用，赚的钱说不定远比开店多呢。”
“妈，你不要说了啦！”巧心终于沉不住气，拉大了声量，表现出心中的不满。
胆小的宝贝吓了一大跳，顾不得还没吃完的食物，迅速躲到角落。至于其他的猫，只是好奇地抬头张望一下，便又低下头继续自己的大餐。
“你总是这样，根本不听妈的话！”母亲也动了火气。
“妈！”
每次每次，只要一提到这个话题，家里就不得安宁，她跟父母之间似乎永远得不到一个共识。
这就是她不愿意回家的原因。
要她交男朋友根本只是个借口，父母真正的用意是要她将心思抽离这间宠物店。他们始终不能理解，为什么从一流大学毕业的小女儿会这么固执地要从事这种毫无保障、毫无值得自豪之处的工作！
这算什么职业？连一点特殊专长都不需要、谁都可以从事的工作，在父母眼中，根本不入流。
当兽医是一回事，一般人是没有办法自己治疗宠物的；但宠物店提供的服务，饲主却可以自己来。
经济不景气时，大多数的人会选择自己帮宠物洗澡、剃毛，这么一来，店里主要的收入就仅剩卖猫和饲料了，再加上她对卖猫这件事的怪异坚持，很多时候，完全必须仰赖翻译来偿还银行贷款和日常的开销。
但，工作并不只是钱的问题。她喜欢这份工作，喜欢认识同样爱动物的人，喜欢和动物接触。这或许不是什么可以赚大钱或扬名立万的工作，但这是她选择的工作。
一开始什么也不懂，学订货、跑通路、拓展客户，一步一步，从零到眼前略微稳固的营业规模，带给她的不只是金钱的收获，还有一种无法取代的成就感。
但父母却一点也不能谅解女儿的想法。
感受到店里异常的紧张气氛，猫儿们乖巧地吃完晚餐，一只一只窝回自己的角落去，只有搞不清楚状况的天使，还傻愣愣地端坐在母女中间，圆滚滚的头颅转来转去来回观望，一副妄想担任调停人的样子。
个性一样倔强的母女俩谁也不打算先开口，就在原地僵着。电视上的主播卖力播报着以、阿的紧张局势，热切的声音更显出电视机前的母女气氛冰冷。
“叮铃！”天使兴奋地转过头去。店门再次打开，又有客人上门。
急忙换上的微笑却在看到来客时，冻结在脸上。
今天果然不是她的好日子。
什么时候不好选，竟然选在这时候上门！
噢，天！
“你在忙？”温厚的男中音听起来几乎是礼貌的。
礼貌？她差点没昏倒，一定是听错了。“嗯……”
“不忙不忙！”话还没来得及说出口便被打断，“请问，”母亲的声音虽然被口罩蒙住，但模糊之中却依稀带着可疑的亲切，“你是哪位？”
巧心可能不忙，但坐在地板上的天使这会儿可忙了，小脑袋不停跟着说话的声音转动，观察三个人的反应。至于其他四只同伴，也禁不住好奇，从藏身处探出头来一窥究竟。
“敝姓卢，”蓝猫彬彬有礼地打开皮夹，递出名片，“请问小姐是……？”
被误认为小姐显然令母亲芳心大悦，完全不去考虑在大半面貌被口罩遮住的情况下，只凭看得到的体态和发色，对方这个称谓有多少是客套的成分。
“卢先生真是客气了，别叫我小姐，我是巧心的妈妈啦，年纪都一大把了，还被人家叫小姐，很不好意思呢。”
“原来是“巧心”的母亲，”蓝猫神秘地瞥了目瞪口呆的巧心一眼，继续与詹丽文玩着寒暄的游戏。“真的看不出来，伯母实在保养得太好了。”
母亲笑得花枝乱颤，好像这类的客套话还听得不够多似的，“欸，别拿老人家开玩笑了。”低头看到名片上的职称，“卢先生在会计师事务所任职啊？”看到男人手上没挂着奇怪的宠物篮，名贵的西装上没有可疑的毛发，中年美妇的眼中闪过一丝算计：“你是巧心的……”
“我是巧心的朋友。”他脸不红气不喘地撒大谎。
“朋友！”这枚炸弹终于让巧心醒了过来，但沙哑的嗓音硬是将抗议的意味削弱了许多。
不能达到抗议的效果也就罢，更惨的是，母亲显然误解了她激动的原因，掩不住得意，露出暧昧的笑容，“你们……认识多久了？”
巧心急着想开口澄清，却被恶劣的蓝猫抢先一步：“几天前才认识的。”
母亲显然不甚满意这个答案，但好不容易小女儿似乎终于认识了一个理想对象，相貌堂堂，又有正当职业，更重要的是，他似乎跟这间可恶的宠物店没有半点关系。一个作母亲的，也不能要求太多。
“欸，没关系没关系！认识多久不重要，重要的是投缘就好。”
“当然。”蓝猫淡淡地附和。
男人不过份热络，也不拒人于千里的温和态度看来非常切中母亲的脾性──证据就是她开始看表，摆明了要把女儿丢下来一个人对抗恶龙。
“唉呀，”巧心无法置信地看着母亲展现高超的演技，“我答应你爸爸九点要回去的。真是抱歉，卢先生，我必须先走了，还得坐公车呢。改天“一定”要跟巧心到家里来坐坐！”
骗人骗人骗人！爱妻如命的父亲根本从来都不干涉母亲的归营时间，不管是学校事务或是社团娱乐，只要一通电话交代，别说怨言，连临时要父亲充当接送司机都没问题。任何时间、任何地点，统统随传传到。
更不消说母亲此行是为着伸张正义而来，苏家户长支持都来不及，哪里会设定门禁来横加阻碍？
“一定。”蓝猫温顺地说。
母亲满意地点头，然后瞥了巧心一眼。“听到没有，巧心？”
“妈，你不要……”
“好啦好啦！我不打扰你们了，妈赶时间。一定要带卢先生到家里坐喔！”
“妈！”巧心急红了脸，但母亲只是挥挥手，转身便出了店门。
※ ※ ※
“叮铃！”店里又恢复了平静。
一直待在原地的天使保持不动，微斜着头，两只小耳朵轻转，感觉着屋内气氛的转变。
原本激昂的空气慢慢沉淀成暧昧的暗流。
她看也不敢看蓝猫一眼。
不理会站在店里的男人，迳自走进工作间，将烘干毛的波斯猫抓出来，开始用吹风机吹干，一边整毛。
实在太明显了，母亲根本是急着把自己女儿推销出去，根本不管人家只是个无辜路人……
才怪！他才不是什么无辜路人咧！想到今早他那霸道的“命令”，不禁火上心头，连刚刚的尴尬都忘了。
她抬起头，圆圆的大眼瞪向门口。
被晾在一旁的他没有生气，只是似笑非笑地看着她，俊朗的五官莫测高深。
将黄白波斯放进笼子，大步跨出工作室，“你……”
“你们刚刚在吵架？”不等她说完，蓝猫劈头就问。
巧心呆了一下！“你怎么知道？”
他淡淡地说：“空气中有火药味。”
她脸红了，仿佛被从没打过招呼的邻居知道家务事的感觉。“没什么啦，只是一些小事。”
他定定地看着她，不置可否。
这不关他的事，她暗暗告诉自己，就算他好像很关心也一样。反正她“不”喜欢他，他们根本连朋友都算不上……
“啊！”她生气地瞪着他，“对了，你干嘛跟我妈说我们是朋友？”
男人嘴角缓缓扬起，第一次看到的微笑让本来就吸引人的端正五官变得更具破坏力。
她的心脏猛然剧烈跳动起来。
“真教人伤心。”醇厚的声音化作激电，朝她的膝盖和胃部袭来，“我还以为我们已经是朋友了呢，“巧心”。”
“已经一个礼拜了，你到底决定怎样？”
高级西餐厅的晚餐时间，举目望去，尽是衣冠楚楚的上流社会人士；或是公事，或为私情，但每个人的举手投足，都清楚地展现了金钱与教育的成果。
今天同样在时间内完成工作进度，得以准时下班的有诚切下一块鲜嫩牛排，慢条斯理地送进口中，似乎无视好友不耐的眼神。
“喂，卢有诚，你哑啦？”黄敦安不顾嘴里塞得满满，口齿不清地说。
用餐巾擦拭嘴角之后，他才面无表情地开口：“我还得想想。”
“还想？你还想得不够久啊？”他喘口气，用力咽下塞满口中的食物，“怎么？你怕对不起郭老？”
郭老是事务所的负责人之一，非常看重有诚的能力；公司里流言沸沸扬扬，说膝下无子的郭老早就把卢大帅哥当成接班人，过两年等经验备齐，就要破例让年纪不到三十的他入股当合伙人。
摇摇头。“郭老不会阻止年轻人出去闯。”
“那你还犹豫什么？你不会真想一辈子帮人核帐算钱吧？”他夸张地发抖，“看到那些连一点财务管理都不懂的家伙都可以当老板，我真的是不爽到家。干干净净的钱就摆在那里，却不知道要去赚，还要硬用一堆有的没的非法手段去污！要是有我们，那些公司一年不知道可以多赚多少钱、少绕多少冤枉路咧！”
“说得容易。”他淡淡地说，带着一丝纵容的笑意。
“本来就不难嘛！”黄敦安搔搔几乎秃光的头顶，“你看看，那种成本分配、那种风险评估，妈的，叫只猪来都做得比他们好！”
“猪是不懂会计的。”他提醒口沫横飞的好友。
“啊呀，随便啦！”吃得满脸油光的男人拿起桌上的杯子，狠狠吞下一大口水，“现在人家安企要请我们去主持他们的营业部，喂，先生，是“营业部”，不是“会计部”喔！可不是做做报表、提提建议和评估的工作而已，是可以自己作决定、自己赚钱的职位咧！你到底还在犹豫什么？”
“我还是要先看过安企的资料再说。”
“喔，拜托！卢大少爷，你放心啦，安企最近几年所有的报表我早就看过了，除了会计差了点、胆子小了点，公司的盈利和成长都还算可以，整体来说很有发展的空间。何况……”他压低了声音：“据说他们明年还有个大计画，这个时候正是加入的好时机。”
“大计画啊？”他沉吟，“所以才急着挖角吗？”
黄敦安似乎没有听见他的低语。“而且……操他妈的，老子这样每天加班加班加班，忙得半死，都要三十了，连想好好交个女朋友都没办法操！不会到头来要我娶个越南新娘吧？这么惨！还老是搞得里外不是人。又说要保持专业公正，又要避免损伤客户利益，狗屎！不如自己下海当奸商。”
听到这里，有诚的眼神也暗了下来。
审计业务的矛盾在于：事务所承接委托公司的案件，但审核的结果却不一定是针对原委托公司的需求；相反地，他们必须仔细核对该公司的财务报表，确认无误之后，呈交证管会或是其它政府单位列档，也供投资人参考之用。
也就是说，会计师事务所的利益虽然来自委托的公司，必须负责的对象却不只是委托方，还包括政府机关和民间投资人。而当两者的利害发生冲突时，审计人员却必须以“公正”的“超然”专业立场，提出有伤委托方利益的评估意见，根本吃力不讨好。
而这些都得要到实际的职场上，才能体会其中的现实严酷。
学校教的、书本上的知识是一回事。当专业与实际利益发生冲突时，下决定却往往不像书上所描述的那么容易。
尤其当其中牵扯的金额通常是以千百万作为单位计算的时候。
效率与精确的严格标准不在话下，再加上庞大金钱所带来的利益冲突，层层叠叠，构成会计审核所必须面临的庞大压力。
或许敦安说的没错，就算不考虑所谓的鸡首牛后，单就工作本身的性质而言，到私人公司去任事或许也比较轻松吧？
那，他到底在犹豫什么呢？
第四章
迟疑的结果，就是原本井然有序的生活会陷入像这样的一团混乱。
和敦安吃完晚饭后，他搭捷运回到位于台北市南区的家。才打开灯，就看见地板上几张碎裂的帐单。连昨天刚买回来、还没拆封的财经杂志封面都被扯得稀烂，拖到角落里。
而犯人，正心虚地躲在角落。
他冷冷地瞪着一片混乱的起居室，怀疑自己为什么会因为一时的好玩，而没有把这只蠢猫送回店里？
更令人恼怒的是，他并不是没有过反悔的机会。
几天前，三度造访那间宠物店，也就是遇上小老板家庭纷争的晚上，她为了向他赎回这只蠢猫，一样是软硬兼施，用尽了一切方法。他差一点要以为这只蠢猫其实是某个小国国王失落的宠物，那个小老板才出尽了一切法宝想要回它。
但他没有答应，甚至可能无论她出再高的价钱，他都不会把这只蠢猫卖还给那个小老板。
这，就叫劣根性吧？当人家叫你往东，你就是拼了命也要往西，就算你本来的目的地是在东方。
所以说，自作孽不可活。
眼前的他，就是个血淋淋的例子。
不过，也有句话说：亡羊补牢，犹未晚矣。
放下公事包，解下领带，一边盘算着该怎么整治那只蠢猫。
明白自己闯了祸的小猫傻呼呼地缩在角落，以为只要不在主人视线范围，就可以逃过制裁。
虽然帐单都是自动转帐，并不会有什么问题，但，该死的，这不是方不方便的问题，而是个不喜欢生活出现脱序的事情。
但自从这只蠢猫来了之后，秩序对他而言，似乎已经是非常遥远的事。
看看时钟，还不到九点。
残局收拾完毕，披上外套，带着决心的表情，一把抓起缩成一团的猫，塞进篮子里，大步跨出门。
※ ※ ※
当脚步终于停下来时，来到的，却是兽医院的门口。
“蠢猫，”他冷冷地瞪着在笼中不停咪咪呜呜的小金吉拉，“以为这么容易就放过你啊？没那么简单就放你回小老板那边去过太平日子，知道这是什么地方吗？兽医院，蠢猫打针的地方。”