一九九五年一月，洛杉矶。
“把她架到床上去！”一个老人站在屋里的阴暗处，声如洪钟地命令道，严厉的喝叱声不断地在室内回荡。
老人话一毕，四个硬汉面有难色地朝靠在窗前的女子移去，慢慢地……女子原本就已够苍白的脸庞，在此时变得更？青绿，在昏暗的灯光下，显得无助可怜。
“你们再踏前一步，我就往下跳！”她颤巍巍的直喘着气，眼底闪烁著令人不敢忽视的坚毅，教那些步步逼近的大汉们迟疑地停下脚步，面面相觑的定在她面前。
“小姐──”他们四人异口同声大喊道。
“你们还愣在那里干什么？把她架到床上去，我就不相信她敢跳楼！”老人面红耳赤的拿着拐杖直敲着地板，额头和双颊的皱纹随着他升高的忿怒，更加的深显。
闻言的女子落寞地微勾起一抹凄楚的笑容，空洞的眼眸滴下了泪珠，顺颊滑入嘴角。
“为什么──为什么连我肚子里的孩子，你也不放过？他是我和爵顿唯一的联系，也是你唯一的孙子啊！”
“够了！只要我活着的一天，我就不承认你腹中的私生子，倒不如趁现在把他打掉，免得招来祸害！”
葛石铁石心肠地截断他女儿的哀求，人如其名地毫不动容，他颔首示意，命令着手下。
她，嫱旃咬紧双唇，忽然深吸口气，毫不犹豫的抬起她修长的双腿，攀登上窗台，所有数月来忍泪吞声的哀绪，全都在这时候回眸倾泄而出。
嫱旃欲狠心跃出窗外时，原本松放的双手却突如其来的被紧紧箍住。她猛然睁开紧闭的双眼，这才恍然大悟，原来窗外墙壁上早已躲藏着父亲的手下，等着她准备跃身一跳之时，好来个及时拦截。
嫱旃全身犹如被电击般僵住半晌，但不一会儿便不顾一切地嘶喊着，仿佛用尽了毕生的力气，拳打脚踢地抗拒趋前攫住她的人。
“放开我！不要伤害我的孩子──不要，求求你们──”
她拼命地嘶喊着，紧紧环住自己的腹部。在短短几秒里，她便被？架到冰冷的床上，修长的双腿硬生生地被扳开、扣住，呈大字形。
葛石无言地踏前一步，让刺眼的照射灯直射向他，脸上毫无愧疚之色地低头审看嫱旃，道：“是你逼我这么做的！既然你不愿？我对付他，那么我也只好伤害你和爵顿的孩子，一样可以达到目的。哈──哈！”他狂笑之后，便抬头与一直站在他身后的男子说道：“欧医师，这儿就麻烦你了！”
欧医师谄媚哈腰，点点头，急忙的说：“这你就别担心了，但──依令千金的个性，我很难执行手术啊！”
他瞄看躺在床上挣扎拗扭的身躯，一滴晶莹的泪珠就这么随着她的激烈呐喊而掉落。
“少啰嗦，扣住她！”葛石怒斥道。
“是──是！”欧医师拿起冰冷的金属器碰触嫱旃大腿内侧之时──“我答应──我答应哪！”嫱旃泪眼涟涟地狂喊着，嘶哑的呐喊声，迅速传入寂静的夜空。
“你──不后悔？”葛石踏前一步，面带笑意地低头问道。得到嫱旃僵硬的语咽示意后，他使眼色命令欧医师收起堕胎刮搔器。
“很好，这才是我葛石的女儿嘛！你在这好好休息，既然你已答应我，我也就放心喽！明儿个我再告诉你要怎么对付爵顿。罗司。当然啦，对你腹中的孩子，我会信守承诺不再伤害他，毕竟这是我们交换的条件和筹码啊！”
葛石边说边笑着扬长离去。这时房中仅剩下嫱旃一人，气若游丝的呼吸声带着绝望、辛楚的气息；她动也不动地瘫躺在床上，任由自己的思绪狂乱不断的漂浮……漂浮，直到眼前浮上爵顿那张冷酷、英俊不凡的脸庞时，她才控制不住心力交瘁，使得痛苦哽咽的哭声，终于不堪苦涩而释出。渐渐地，回忆攀上了她疲惫的思绪，伴随饮恨的啜泣飘得好远、好远……
第一章
忽高忽低的歌剧声宏亮刺耳地环绕着这仅十坪多的小套房；它虽小，但却布置得清净雅致，清楚透露出主人的典雅风格。
“你真的要回台湾，不多作考虑？”抱着枕头坐在床上的璃晨百般无聊、兴致缺缺地盯着电视荧幕，眼角却不时扫视着嫱旃，漂亮的大眼随着她忙碌的身影溜转，忽左忽右。
嫱旃纤细的身形微迟疑了一会儿，但不作任何回应，继以收拾衣服的行动来表示她坚决之意。
“姊，你是不是有点意气用事，多给爸一点时间，让他接受你，并且对外承认你。”
嫱旃骤然关上衣橱，赫然的“碰”关门声轻易截断璃晨不甚确信的话。
“没有用的！你做了他女儿二十年了，难道还不了解他的个性？多给他一点时间？打从我出生到现在，二十五年的时间还不够吗？”她略？激动地大声喊道，但看见她妹妹漂亮的脸儿绷得紧紧的，平时无忧无愁的双眼，如今却盛满了焦虑。嫱旃双唇微抿，双手捣着懊悔的脸庞，靠坐在她妹妹的身边，说：“对不起！我不是故意的，真的不是！”
“我知道你现在的心情跟处境，但我就是舍不得你啊！在你来洛杉矶的这段期间，是我最快乐的日子了。”璃晨微哽咽地说道，并且头斜靠在她姊姊的肩膀上，真挚恳切地呢喃着：“不论爸是不是承认你这个女儿，你永远都是我的姊姊！”
嫱旃闻言不禁鼻头渐酸，紧紧握住妹妹的双手，享受这仅剩的亲情。
她──柯嫱旃，从小就生活在被人讥讽为私生女的阴影下，所谓的父爱，在她的观念中也只是一个寒薄堪涩的名词罢了。
在她活了二十五年的岁月里，虽不是在父亲的羽翼下成长，但母亲一人身兼父职，尝尽风风雨雨的辛酸，只有让她们这对母女更？坚强。但上天跟她开了一个大玩笑，竟然连她母亲的生命也夺去了。举目无亲的她身处在人情淡漠的大都市，备感无力与无助孤单。
每当黑夜来临，华灯初上，家家户户人影幢幢，欢声哗笑从那窗户、墙壁贯穿而入时，那种触心的寂寞，无不刻入心坎里。
那时的她还能想到谁呢？该找他吗？找那位从不曾正眼看过她，连见面次数用十个手指头来数都数得出来的父亲吗？嫱旃心中极力地排斥、拒绝，但每当心意一定，母亲的谆谆遗言却不时盘旋在她脑海，连抵抗的力量也丧失殆尽，于是这促使她辞掉台北的工作，毅然决然地飞到地球的另一端去寻找她要的答案。
当然，还有一个原因，那就是她抵挡不了璃晨一再的催促，一天一通越洋电话就已经够骇人的了，更何况这大小姐可是一天来个十几通，但最糟糕的是她可不管什么时差问题，三更半夜电话铃响，早已不是什么稀奇的事了。
嫱旃搂紧璃晨，思绪再度飞回前个月与父亲见面的情形，如果非得要笔墨来形容的话，大概就只有‘心灰意冷’这四字形容得最贴切！
“老爸！小孤女今天可终于忍不住来投靠你了！”
在嫱旃被佣人引进葛家豪宅大厅时，前脚才刚踏进去，一阵冷嘲热讽的笑声，有如一巴掌狠狠地扫过她双颊。她咬着牙，尽管胸中积满了怒意，但脸上仍不露出痕迹来，冷静过人地与她同父异母的哥哥葛际航冷眼对峙。
瞧出她眼底的怒意，反而更让葛际航喜孜孜得露齿而笑，毕竟能惹得她眼里冒火可不是简单的事。以前任他再怎么激、怎么苛，她可都不甩他一眼，但那都已是好几年的事了，他已不是未出社会的小毛头，而她也不是小女学生喽！
“怎么了！是我讲错话，还是太露骨了？不过，这可别怪我，谁叫我洋墨水喝多了，不懂中国人含蓄的美德！小孤女，没有妈妈的日子是不是很难熬，想挖一些钱，好回台湾享受！”他嘴不饶人的继续挖苦道。反正坐在一旁的父亲都缄默不语，从头到尾都埋在报纸后面，对嫱旃的到来也不见有欣愉的脸色，那么何不把握住这个机会好好折腾她一番呢！
想不到她单纯的动机在葛家的人眼中竟是这么的污秽、贪婪！这怪得了别人吗？她早就应该知道的，现在往她脸上丢掷而来的耻辱是自己自找的。嫱旃在心底暗暗斥责着。
“我不是什么小孤女，因为我还有亲生父亲，而他正好也是你爸爸，请你牢记这一点。”嫱旃冷漠地反驳，尽量克制她心底波涛起伏的情绪。
但葛际航可就没这功夫了，他顿时从沙发上跳起来，食指霸气十足地指着她的鼻尖吼骂：“这只是你跟你妈一厢情愿的想法，口口声声说是葛家的一分子，硬咬着这块肥肉不放，可真不要脸，尤其是你妈这种女人──”他话还没说完，眼前立刻飞来一个皮箱，结结实实地往他脸上砸去，原来不屑的叫？声马上变成一连串的哀嚎。
“狗嘴吐不出象牙──”嫱旃想再次攻击时，手中的皮箱硬是被扯了下来。
“刚踏进这门还不到十分钟，家就被你弄得鸡飞狗跳的，闹闹嚷嚷的，成什么体统，你母亲是怎么教你的！”葛石忿怒地甩下皮箱，厉声怒色地指责着嫱旃。
如果他以为这么吼就能吓住她的话，那么他可就大错特错了。
“我只想问你一句话──你承不承认我是你女儿？”她不卑不亢，毫不拖泥带水的问道。
“这──”葛石不安地吸着雪茄，原本严肃的神情也不再有方才的冷静。
“爸爸，等等！”葛际航瞧出父亲眼中的犹豫，马上捣着红肿的鼻梁，忍住疼痛凑近葛石的耳边，以一种小声但又能让嫱旃清楚听见的音量说道：“无论如何你可别认她啊！我最近听到公司一些小道消息，说什么洛伯现在正极力搜购股票，而且公司的股权百分比正直追你。如果这时你有什么丑闻传出去的话，那么可不敢保证董事会是不是还继续支持你，让你稳坐总裁的位置，这点我们不得不小心处理！”他语气凝重的警告道。
虽然他们的确面临如他所说的危机，也的确要提防，但这次从中阻挠的原因还包含了他对嫱旃的厌恶、反感。既是讨厌她，怎么可能让她名正言顺地进入葛家，让她平白无故享有葛家提供的一切富华生活，这是他极所不愿见到的结果。
“嗯！这消息我也早已有耳闻……”葛石抿着嘴，紧皱眉头，想了好一会儿，才抬头对嫱旃说道：“这问题我们以后再谈，你先把行李拿上去放，在这住一阵子吧！我想先以璃晨的朋友名义住下比较好。”
“不用你费心替我设想，既然我与葛家一点瓜葛也没有，我怎么好意思打扰！”刚刚葛际航的话她都听见了，不必花脑筋想也清楚他的用意──他要她知难而退，更要她知道，她在葛家是被列入耻辱代号的人物。
“在洛杉矶你人生地不熟的……”
“人熟地熟的，对我就有帮助吗？葛先生。”嫱旃微耸耸肩，凄苦含讽地一笑，转身投入昏黄的夕阳中。
“姊，你在想什么？”璃晨的呼唤声，将嫱旃从回忆中拉回现实。
“没什么！”她低头疼惜地看着妹妹。打从幼年时就保持联系、无话不谈的她们，心底备加珍惜这礼拜的相处时间。
“你老实告诉我，你跟爸见面那天，哥有没有欺负你？”
璃晨突然挺直背，两眼睁得大大的盯着她看。
“没有，那天什么事都没发生，我们看电视吧！”嫱旃连忙转移话题，不希望因为她而让璃晨和家里闹得不愉快。她知道这小妮子的个性，如果让她耍起脾气来，那可不是小事一件哩！
这时电视荧幕上早已换了节目，是个名人专访系列的节目。
“他可真帅，迷死人都不偿命，是不是啊？”璃晨一转眼，眼睛立刻凝注于萤幕上那名自信满满的男人，的确，他有一股能慑服人心，尤其是女人心的独特魅力。
“是喔！如果能跟他度过一个晚上，也不枉来洛杉矶喽！”嫱旃心不在焉地嚅嗫道，她话虽是这么说，但心可不放在这边。那双清如秋水的美眸此时此刻正投注在窗外灰蒙蒙的天空，内心也开始盘算回台北后的一切计划。
璃晨惊讶地微张红唇，微愣了一会儿后，那红唇慢慢拉长勾勒出一抹狡黠的笑容，而那双水灵灵的眼睛则开始发亮，脸上得意的表情可真灿烂。
可惜啊，可惜！嫱旃错过了她妹妹丰富的神情，也不知道她随口无心的一句话将改变她的一生，就只因那句话，命运将改变，故事也开始……
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入夜后，灯光灿烂的夜景令人目眩神迷。
爵顿·罗司站直他六尺二寸高的挺拔身躯，手持酒杯，隔着一大片被霓虹灯映红的玻璃，有如国王般威严地俯瞰他的城市；冷酷的俊容，不悦地紧蹙浓眉。
“洛杉矶的记者怎么可能这么轻易就放过你，他们应该是对你锲而不舍才对啊！”魏伦·史蒂夫笑容满面、轻松自在地走进来，迳自踱到酒柜前，拿起酒杯时，还不忘调侃揶揄道。
爵顿·罗司收回视线，缓缓转身面对魏伦，那双蓝眸则有如利刃般剌向他。
“嗯──我想我挺了解记者的苦衷。”魏伦紧张地清清喉咙，想壮胆似的一口气把杯中金黄色液体，全往口中送去，呛死总比死在那冰冷利刃的注视眼光下好。
“这是最后一次了，魏伦，如果还有任何采访的话，我希望你能把它推掉。以后可不要再自作主张替我答应任何访问，我们是最要好的朋友，但不要因为类似这样的事件而闹得彼此不愉快。”他下了最后通牒，可见他有多痛恨这次的采访。
“那么──我们的友情大概快倒塌了……”
“什么意思？”爵顿听出这句话另有含意，再加上魏伦一直不敢直视他，这都很明显地告诉他，这趟洛杉矶之行并非如好友先前所述的那么单纯。
之前魏伦认为他应该接受采访的理由，是为了饭店着想，但这个借口牵强到连赌城的三岁小孩都会狂然大笑。
希尔帝饭店是一栋高达一百五十公尺的建筑物，造型优美、气势雄伟地矗立在拉斯维加斯thestrip地区旁；它共有一千二百多间套房，属高级饭店，在赌城堪称是最大的饭店跟赌场；根本无须炒什么新闻跟宣传，就已声名远播。
但偏偏魏伦又已自作主张答应了媒体的邀约，任他再持多少可推托的借口也都来不及了，想到这里，爵顿先前的疑虑则愈来愈重了。
“魏伦，别考验我的耐性！”他面无表情的警告道。