孙耀词听了大吃一惊，他没想到死灰里爆出热火星。急忙问你小忠举报了我什么？向什么部门举报的？卞小忠怔住了，他发现出卖自己是多么困难！他的头垂下了。孙耀词双眼紧盯着他，把要求放宽，说只要你小忠说是什么时间向什么部门举报的。卞小忠回答说是半个月前向区检察室写信举报的，然后又说任校长怎么处理。
校长听了大笑起来，如果卞小忠真的是那段时间向那个部门举报了他，就没有必要问什么内容了，这是往他网里赶鱼，他一身轻松地用拳头捶卞小忠的肩头，说你小忠别开玩笑了。
卞小忠满脸通红，还是坚持说举报了他。
孙耀词再次哈哈大笑，连说到此为止、到此为止。看样子他还是不相信卞小忠会举报他，而且还认为这小子是有毛病的，为自己找他来谈话而后悔，弄得他不知如何打发他。这时有两个老师进办公室请示工作，他趁机朝卞小忠挥挥手，让他快走。
始料未及的是卞小忠就是不走，他为孙耀词不相信他感到莫大委屈，他大声呼喊我卞小忠真的举报了你。进来的教师互相看一眼，一个老师说，你小忠真的写了还会自己承认吗？
卞小忠听了这话更加焦急，冲着这两个教师就吼，我检举了就是检举了，有什么不敢承认的？他这样一咋呼，好像进来的两个人是举报了校长不敢承认似的。还是孙耀词笑着说你小忠做得对，举报对，反腐倡廉是每个公民的职责，承认得也对，一人做事一人当，我就赏识这种人。卞小忠这才出了办公室，一边走一边嘟囔，有什么不敢承认的，举报就举报了。
他办公室里的教师仅仅是担心小忠会说出不利于他们的话，一见他就争着问校长找你谈了什么，卞小忠没好气地叫道，我说我承认举报了他。
教师们吓着了，面面相觑，一个也不说话，都埋下头工作。办公室里没有一丝声息，就像来了个会吃人的人似的。
第八章
这所高级中学的知识分子的神经是如此脆弱，他们几乎承受不了卞小忠也能举报这个事实。打击最大的莫过于邵汉杰。前几天还在为调动的事抗争，上级教委也跑了几趟，就是不能挽回，卞小忠的突然出现，孙耀词就放过他了。难怪有人见着他就揶揄，说是卞小忠救了他。
卞小忠突然成了风云人物。人们很快确信卞小忠的举报行为，你说谁能胡乱承认自己举报了领导呢？而对这个事实，教师们表现出一种惊喜，一些胆小的也像吃了豹子胆一样了。卞小忠拎了热水瓶到厨房，就有人为他打水。有几次是当着孙耀词的面抢着打的，这使孙耀词吃惊不小。对邵汉杰可以用杀鸡儆猴的方式，这种方式对卞小忠就行不通了，现在全校师生都在拥戴他。恼人的是区检察室有了新的举报，却没有卞小忠的举报。孙耀词可以对付其他人，就是抓不住一服针对卞小忠的药。他看到教师们在卞小忠身边凑热闹，他头皮就发麻。
谁也不知道卞小忠心里正慌着。他是被教师们拥戴得心慌的。教师对他越信任，他的心里越慌。教师中有明里避他的人，结果暗中还是凑上来说孙耀词的坏话；有明里装疯卖傻，暗中却拿出了孙耀词贪污勒索的证据的。一方面卞小忠见着那一笔笔的数字胆子渐渐大了，他想这个孙耀词够得上一个腐败分子了，自己站起来斗争是正确的，另一方面，那些明里和暗里支持他的人为什么不愿自己站出来呢？提醒他的是副校长居大正，居大正当着教师的面这样说话，说你小忠不能被人当枪使，他警告那些教师要对小忠负责。
居大正的话击中了小忠的要害，他真的想退下来了，可是不行，上船容易下船难。他想来想去，只能去找邵汉杰，有邵汉杰在就不怕了。可是鬼了，邵汉杰就是回避他。甚至一进宿舍就关上了门。那一次，卞小忠敲开了邵汉杰的门，他是上门求救的。邵汉杰却是一副难为情的样子，他说小忠我算服你了，真没想到你是个有骨气的人，我是有眼不识泰山。卞小忠打断他的话说，你别说了，你就做缩头乌龟让我一个人干了。邵汉杰听了马上跳将起来，说你告诉我这是谁说的。卞小忠说是我说的，你干吗避着我呢？马上邵汉杰又是一副羞羞答答的样子。卞小忠见他这样气得跳脚，他感到自己上了谁的当，他上屋，别人就抽梯了。
一切担心似乎又是多余的。检察室的某个人与孙耀词的暗中交易突然中断了，市检察院有人暗中下来调查。一切似乎有序地进行，一切进行得十分顺利。卞小忠有一种法力无边的感觉，他觉得孙耀词要像阳光下的雪人那样塌下去了。卞小忠的胆壮了，他开始像过去的邵汉杰那样昂起了头。卞小忠鄙视那些胆小如鼠的中年人，骂他们麻木不仁，中年闰土，奇怪的是那些挨骂的人都乐意让他痛斥。夜里到卞小忠宿舍里串门的人越来越多，那次他听到隔壁何立忠的床铺发出了声音，卞小忠心里冷笑一声，好个何立忠，你骗得了邵汉杰，能骗我吗？我不怕你告密，他索性用拳头在板壁上狠狠地捶了三下，隔壁的何立忠竟像老鼠那样不吱声了。
那天放学后，住在家里的陆和平突然跑回学校找到卞小忠，说会计白娟没有回家。卞小忠说我哪管她回家不回家。陆和平的眼睛眨巴一下，卞小忠还是不明白，陆和平又问他看见孙耀词没有，卞小忠也是说我哪管他。陆和平见他还是不明白，就用手做了个下流的动作，并指了指白娟的宿舍。早已在卞小忠心里消失的醋意又涌了上来，他要陆和平一起去捉奸，陆和平摇摇头跑了，他边跑边说孙耀词好大胆子，到现在还寻欢作乐。
陆和平要把捉奸的事让卞小忠做，卞小忠知道他的用意，他鄙视陆和平，但他抑制不住汹涌澎湃的醋意，果决地向白娟的宿舍冲去。
白娟的宿舍门是被他一脚踹开的，门一开卞小忠不由得一怔，校长和白娟果然在里面，可是另外还有个出纳，他们在做账，显然不是做陆和平说的那种事。卞小忠很尴尬，在门口窘住了。白娟杏眼圆睁，一口脏话要泼出来，孙耀词制止了她。孙耀词和颜悦色地对卞小忠说，你小忠推错门了吧？小忠赶紧顺着台阶下说，自己真的找错门了。
卞小忠灰心丧气地出来，在拐弯处陆和平从夜色里钻了出来，问他们在不在，卞小忠气馁地说他们在，在做账，还说你胡闹什么。不料陆和平似有了更大的发现，说他们一定在造假账了，这是作查账准备。卞小忠听了觉得无所谓，陆和平马上提醒他，检察院要查账，这样还查得出来吗？查不出来就说明举报的人诬告，诬告要反坐，反坐你懂吗？
卞小忠听着脸顿时白了。
第九章
校长突然宣布开会，说要传达一年一度的教师职称评定工作精神。由于发生了举报的事，他害怕直面教师，已一个多月没有例行一周一次的政治学习了。这次会议前的气氛和平时大不相同，教师认为孙耀词一定会伺机报复。教师陆陆续续走进会议室，他们谁也不说话，就像被告进法庭一样，孙耀词虎着脸，瞪着眼坐在主席台上，活像一位大法官。何立忠跟往常一样进会议室总要跟校长打趣一下，套一下近乎，孙耀词过去也总是适当配合，说几句应酬的话，体现一下领导和教师关系的融洽。可这次孙耀词和往常不一样，他对何立忠睬都不睬。小普和一个女教师轻声议论，说何立忠拍马拍到马脚上了。
本来卞小忠很紧张，他的心理不适应这种法庭式的气氛，更害怕原告和被告的那种针锋相对的交锋。何立忠受了孙耀词的奚落，卞小忠和别的教师不一样，没有幸灾乐祸，相反感到一种震慑的力量，心里产生了一种恐惧。他想镇静一下自己，目光尽量避开孙耀词和何立忠。可是，何立忠，你什么地方不好坐呢？他转了几个地方偏偏就在卞小忠旁边落座。这使得卞小忠更加不安。
孙耀词开始传达职评精神。职称关系到任职资格，任职资格关系到工资，教师的神经紧张起来，兴奋点有所转移，目光变化着，先是迷离飘忽，后来渐渐定形，就像孩子看着父亲手里的面包，眼光由于渴求而涌现出一种无奈的诚实。孙耀词马上读懂了教师的目光，略略笑了一下，态度由大法官变成了家长，和过去一样在讲话前干咳几声。
气氛显得祥和了，卞小忠很喜欢这种气氛，他觉得自己的骨子里真不适应那种剑拔弩张的斗争气氛，你看安定团结是多么好啊！
孙耀词传达职评精神的一半时，其中有了安定团结的词儿，卞小忠听得已非常投入了。孙耀词马上借题发挥起来，强调安定团结的重要性，强调校长负责制，还有教师的聘用制，马上他又提到学校里有人写信诬告他的事，他说这个人的目的是打倒人，希望教师提高觉悟。校长说这话时目光射向卞小忠。
卞小忠的心猛地抽紧，祥和的美妙倏然消失，他终于感受到了山崩地裂的可怕。他发出的炸弹没有在孙耀词的头顶爆炸，却在他的脚下爆炸了。在卞小忠绝望已极时，孙耀词突然点了何立忠的名，说他人前是人，人后是鬼，对照职评条例中的某一条，作为例子分析。教师中马上出现一阵骚动，冒出一个疑问，难道他何立忠也举报了？
卞小忠心里忽然一热，这一次他不能奢望再来一个替罪的，想倒是有了同类项了，他想何立忠怪不得他坐在自己旁边，原来还是自己人。卞小忠控制不住心里的热劲，悄悄地在何立忠耳边说了几句话。何立忠也悄悄地说，小忠，过去你只看表面，我暗里一直跟他斗，他是通了区检察室的路，谁举报了他都知道，我们已没有退路，准备战斗吧。
什么叫战斗？自己不是一直在战斗吗？卞小忠在会议室里东张西望，目光在教师脸上扫来扫去。教师的目光中已失去了诚实，仿佛知道校长手中的面包里有辣椒一样，目光重新变得扑朔迷离，后来重新定形，变得愤怒了。本来态度暧昧的陆和平一接触卞小忠的目光就愤怒得燃起火焰，他说他的职称不要了，班主任也不干了，要孙耀词另请高明。邵汉杰同样被卞小忠的目光引爆，接着说把举报和职评挂钩，这是打击报复，何立忠理直气壮地说反腐倡廉就是为了更加安定团结。许多教师开始嚷嚷，会议乱成一片。没有人希罕校长手里的面包，孙耀词慌了。
卞小忠胆气徒生，他忽然明白了战斗的意义，他想他刚才的目光不是火吗？那些教师不就是炸药吗？现在炸药是被他的火点着了，他要站起来庄严宣布，坚决把反腐败的斗争进行到底。
副校长居大正没容他说话。居大正阻止了卞小忠可能发起的运动。居大正一说话，会议室里就静了，他说职称评定和举报是两码事，孙校长没有说错只是不全面。问题不能一概而论，举报不实事求是就错了，举报影响职评和教学就错了，这样就影响安定团结。譬如现在，职评工作不能顺利进行，这就是一种妨碍，再这么下去就是错误。他说了这么几句，还用眼光征求一下孙耀词的意见，孙耀词点了点头，再由他把职评精神传达完。
会议一结束，邵汉杰就嚷，事就坏在居大正身上了。这个学校的教学都由居大正抓，没有人不买他的账。卞小忠非常气恼，他想他点起的火被居大正灭掉了。他想找居大正说话，又觉得居大正的话也不错。后来居大正找了他，他说你小忠好厉害，现在教师都看你了。他说你小忠真的举报了吗？这话小忠听了很不舒服，就说为什么不，为什么举报了不承认。居大正劝他千万别当这个头，说他年轻。对许多事了解得不全面，举报也不能意气用事。卞小忠火了，他说居大正是官官相护。居大正似乎被他问住了，怔了好久没说话。
第十章
卞小忠忽然觉得自己真的成了头，许多教师自动向他反映孙耀词的情况，就连孙耀词到什么地方去了，卞小忠都能及时了解。没有谁向孙耀词打小报告了，他成了孤家寡人。孙耀词整天疑神疑鬼，他甚至怀疑居大正要夺他的校长位置。卞小忠就像抓了一副好牌，左右逢源，妙手迭出，不经意间，对方便落花流水了。
又是一个傍晚，陆和平推辆自行车在路上守候他了，看样子已等了好久。陆和平一见他就说老大的关系网完全撒开了，连何立忠举报的事他也知道了，据说还看到了笔迹。现在只有到市检察院告，连区检察室一起告。别的材料都没有用，只有一件事能置他于死地。
陆和平说这话时有点急，他急卞小忠也跟着急，卞小忠忙问什么事能要他的命。陆和平说就是孙耀词向家长索要钱款的事。
卞小忠一惊，陆和平说的正是自己检举的内容，这么说孙耀词和检察室的人真的拉上了关系，这么说来现在是自己跟孙耀词直接交火了。他想问陆和平这消息从什么地方来的，陆和平不说，却骑上自行车就走，决意要逃避什么。卞小忠感到恼怒，知道他只点火，不负责。卞小忠一个人想了一会儿，觉得他无法躲避，只能和校长对着干了。自己能跟这么强大的校长对着干了，而且干得非常出色，卞小忠想着就激动。
真的要跟孙耀词干他又觉得麻烦起来，谁去检察院告，找邵汉杰还是何立忠？他们也不愿意怎么办？他心事重重地推开自己的宿舍门。黑暗中他看见两个烟头像鬼火般地闪着，他定下神看清了，一个是何立忠，一个是邵汉杰。卞小忠要开灯被邵汉杰阻止了。卞小忠看到他们很高兴，就把陆和平的话再重复一遍，还说到要到秦巴大那儿去取证的事。
邵汉杰听着直摇头，他说取证已经不行了。孙耀词已抢先一步到了秦巴大家，归还了三千元，还多送一千元，请求秦巴大否认这事，秦巴大见钱眼开，已经答应了。