孔策满意地点头，严师父很快自怀中取出一张纸。
「现在开始分组！第一组，凌语怀与权品骐。」
「什麽！」两人惊讶，瞠目以对。
他们两人一组！那……比赛怎麽办？
阴谋！一定是阴谋！如此巧合之事必定是副院士的阴谋。
凌语怀忿然地进入鬼竹林，而权品骐心中与她同样想法。
孔策明知他俩有如结了万年仇恨的敌人，却要他们合作，如此做法显而易见。
唉！莫非他与凌语怀的对峙已到了严重的地步？权品骐望著凌语怀的身影，心中悄然有了这念头。
细想起来，自从他与凌语怀千方百计为专长一事而对立开始以来，书院确实不得安宁过，随时总见到东西两派的争吵，关於这点，他不否认自己是罪魁祸首之一。
多恼人的事啊！权品骐不断责备自己。对於凌语怀，为何自己总不能多忍让些呢？两人这样的相互挑战，根本不符合他的个性，不是吗？
权品骐对於自己的行为哭笑不得，曾几何时，他的情绪、举止竟如此容易受他人挑衅！他边思量边缓步朝前方而去。
凌语怀无视他的存在，自顾自地走著，待她察觉身後之人越离越远时，终於不得不停下脚步，怒气冲冲地旋身，对著一脸悠然自得的权品骐大骂：「权品骐，你乌龟啊！走这麽慢，快点行吗？」
就是这无视他心情的语调！权品骐霎时明白，原来他情绪的变化，全是因为凌语怀那种瞧不起他的口吻而挑起。
在他的成长过程里，周遭之人对他不是赞美就是敬畏，唯独凌语怀对他总是视而不见般地斥责著，今他的尊严大受打击。
「你以为走快点就能找到放旗子的岩石吗？严师父不是傻瓜，一路上若能风平浪静地到达才有问题，否则你当七天的期限是假的吗？路要走，方向也要弄对，瞧你一味地往前，真以为岩石就会出现吗？」权品骐边说边来到她身旁。
向来单纯的凌语怀确实以为只要笔直前进便可到达目的地，这下遭他点破，红潮不自觉染上双颊，为她原本白皙的肌肤添了抹红润。
从未见过她这种羞涩表情，权品骐的心没来由地一紧。怎麽回事？他居然因男人而不对劲起来，真是见鬼！
「那……你说！要往哪走？」凌语怀不甘心地道。什麽鬼训练、什麽鬼竹林嘛！除了东门，她压根儿没到过城外，如今要在这荒郊野外生活，她……真办得到吗？
凌语怀从小好玩，什麽稀奇古怪的地方都踏过，唯独城外始终未涉足过。说穿了，她根本没独自在外生活的本领，关於这点，她就输了权品骐一大截。
权品骐恢复冷静情绪，朝四周环视，「既然是训练，我想放旗子的岩石绝对不可能特意放在打通的路上，不如咱们故意偏离平常道路好了。」
「那多危险，一不小心迷路了怎麽办？」她故作镇定。不行！她要坚强点，绝不能让他看出她的担心。
「又不是要随便偏离，我看……还是先找一些线索吧！」
「线索？什麽线索？」她问道。
他轻笑，「当然是前人留下的线索罗！」
「前人……啊！我明白了。是严师父当初放旗子的路线，对吧！」
「没错！严师父既然曾经走过，那咱们就观察一下树枝及地面的杂草。」
她拧了一下眉，忽地醒悟，「因为要前进就要拨开树枝，再加上地面的杂草若有被踩过的痕迹，那就是正确的方向，对不对？」这样的推想让她放了心。
「答对了！」
凌语怀开坏一笑，大剌刺地拍了他的肩。「嘿！不赖嘛！」
权品骐接受她那一拍，「彼此彼此，你反应也不错。」
受到对方的赞美，两人不约而同地笑出来。
对立的气氛忽地化解开来，凌语怀与权品骐蓦然发现，这是他们第一次毫无心机地朝对方展开笑容。
一时无法适应，两人尴尬一笑。
「既然知道方法，那……咱们一块走吧！」凌语怀不习惯地开口。
权品骐保持笑颜，「嗯……一块走吧！」
突如其来的合作气氛令两人心境产生了变化。他们默默前进，彼此似乎有意配合对方而放慢脚步。
浓浓的雾气开始散去，阳光投射在茂密的林间，大自然的美逐一呈现，温柔的光线、清新的气流，缓缓融进两人心中，舒适美好的感觉自胸口间迅速散开来。
凌语怀伸展双臂，「嗯——好棒的感觉，原来清晨的森林如此美好。」
同时感受到大自然洗涤的权品骐微微一笑，「真的好棒！仔细观察这森林，一点也不觉得恐怖，反倒很有意境。」
「对啊！与鬼竹林这名字一点也不相称。」
他认同地点头，两人相对一笑。
怎麽会这样？她居然不讨厌跟他同组了！凌语怀起了这怪异的想法。
权品骐也闪入一道念头。其实和凌语怀同组还满不错的！
第四章
利用权品驳所提的指示，凌语怀特意观察周遭环境，果真发现严师父所留下的足迹，於是两人开始改变方向。虽然彼此间依旧有些所摩擦，但为了共同目标，他们开始学会忍耐与退让。而在继续选找目标的途中，凌语怀改变了话题，谈起自己小时候的趣事。
权品骐本无意理会，却不知怎麽地也聊起自己的事，就这样，彼此开始了解到对方的另一面。
「咦？怎麽回事？严师父的路线消失了！」凌语怀摸索著周遭，吃惊道。
权品骐也发现了，左顾右盼起来，「糟了！莫非严师父改变前进方式？」
「什麽意思？」不懂。
「就是他改以运气方式前进。」
「运气……你是指轻功吗？」
他点头，「没错！看来接下来的路要靠咱们了。」
凌语怀明白，笑了笑，「既然如此，咱们就凭直觉走好了。」
他讶异，本以为她会破口大骂，还想著应对之话，怎料她竟一脸无所谓，反倒令他自嘲起来。
「想不到你还挺想得开，我还担心你会因断了方向而与我开骂。」
她朝他扮了鬼脸，「拜托，我才没那麽不讲理又小气呢！好啦！接下来咱们要往哪走？」
「我看还是先休息吧！难道你没发现天色越来越昏暗了吗？」两人一早就开始行走，中途虽然停留几次，但时间还是毫不留情流逝。
凌语怀这才恍然大悟，赶紧将注意力转移，察觉森林逐渐要被黑夜所淹没，原本令人心旷神怡的地方慢慢转变成阴森。
她全身不对劲起来，一颗心忽快忽慢，紧张与害怕迅速窜起，身子不由自主地朝权品骐靠过去，「喂，咱们……真要在这……过夜吗？」
「当然，严师父说过，这场训练是不可能在一天之内完成的，我想最快也要三天的时间往返吧！况且现在又失去方向，我想还是明天一早再想办法。」
凌语怀咽了口水，「那……现下该如何？」天呀！真要在这黑漆漆的地方睡一晚吗？不会有什麽乱七八糟的东西出现吧！
权品骐扫了一下四周，「有了！前面有棵树，咱们就在那下面休息吧！」说完便拉起凌语怀的手。
彼此手指碰触的瞬间，凌语怀的心猛跳起来，呼吸也乱了。她应该甩开的，但心中却有种舍不得，那温暖的感觉令她害怕的心情退去许多。
怎麽回事？她……好像有点奇怪！凌语怀在不懂自己的情绪下与权品骐来到树下。
「我去检些枯，你在这等一下。」
「不！我也要去！」她紧张地抱住他的手臂。不！她不要一个人！她不得不承认，自己真的害怕独自一人留在这暗黑的地方。
权品骐望著她的手，隐约感受到她的颤抖。她的依赖无意间挑起了他的喜悦，视线一下落於她秀气的脸庞，那惊骇的模样像个小孩子。
瞧她眸子快染湿，他心中一个恍然，将她的手握紧，扬起一抹温柔笑意，轻声道：「那一块走吧！」
她用力点头，死命握紧他的手并行前进。
捡了不少枯枝回来，生起暖暖的火後，凌语怀虽然放开他的手，但身子就是不听话地往他身边靠。
淡淡的桃花香飘进权品骐的鼻中，他不动声色地瞧著凌语怀，这回她的模样就像小鸟依人般惹人怜。
不知他们这亲密模样瞧在他人眼中像什麽？权品骐本想退开一点，但心中却升起一股不舍，阻止了他的行动。
「你……第一次在郊外过夜吗？」他打破沉默，心想聊些事，应该多少能驱离凌语怀心中的恐惧。
凌语怀差点羞红脸，故作冷静地道：「才不是！你……少胡说！」唉！她一定是掩饰得不够好，才会让他瞧出端倪。
权品骐无意间抓住她的把柄，淡然一笑。瞧他的表情和他的话一点也不合作！
「你……怕鬼！」
「胡说！我……才不怕呢！」她反驳，甚至还瞪他一眼。
他忍不住哈哈大笑起来，「好啦！知道了！你很勇敢，一点也不怕鬼。」原来这小子还有弱点！
凌语怀听出他是反话，「权品骐，你……到底想怎样？」可恶！都是这该死的训练，害她在敌人面前曝露弱点。
他明白她的想法，「你放心，我不是趁人之危的小人，若我以他人害怕之事拿来大作文章，那就枉费我读圣贤之书了。」
这番话改变了凌语怀对他的不善，「真的！你……真不会嘲笑我？」
「当然！好了，咱们别聊这些，快吃点东西好休息。」他自随身袋中取出食物。
凌语怀松了口气，开心地打开自己的袋子，取出一大包东西。「对了！这包东西是允儿姑娘特别做的，今早她突然要我带著，咱们就一块品尝吧！」一打开，许多精致小点心呈现在眼前。
「看来，咱们这趟训练不愁没东西吃了。」权品骐取了块绿豆糕。
「现在知道跟我同组不错吧！」她也开心地取了块桂花糕。
「允儿姑娘对你还真不错。」他话中有话。
「你什麽意思？」
他笑了笑，「我想她八成喜欢上你了。」
她差点被呛到，睁大眼，「喂！你少胡说！」不可能！胡允儿怎麽可能喜欢她，她可是……
「不然她何必对你那麽好？」他喝了口水，对於自己的观察力十分肯定。
这话令凌语怀沉思起来，想到这两个月来，胡允儿对待她的种种行径一幕幕开入她脑海中，倏地，背脊扫过一阵冷风，她猛摇起头。
「天呀！不可能，她不可能会……」
「怎麽？你不喜欢她吗？她长得满漂亮。我还以为你……」权品骐在心中大骂他这迟钝之人。
「够了！不许再说！」她捂住耳朵，不敢听下去，更不敢再胡乱猜想下去。
权品骐对她那激烈反应感到讶异，「难道你……不喜欢她？」
她抬起头，万分肯定地回道：「那当然，我自始至终都只当她是妹妹看待罢了！」从小身为独生女，自然对胡允儿这样的女孩子产生如妹妹般的情感，怎麽可能会掺进男女之情呢？何况她也是女人啊！
权品骐明白她真的对胡允儿无男女之情，耸肩道：「那就没办法。不过我劝你还是找天和她说清楚，免得她对你抱了些期待。」他提醒她。
「知道啦！」她回道。她当然清楚事情的严重性，说什麽她也会找时间和胡允儿说明白，只是……「咦？你干嘛那麽关心胡允儿的事，难道……你喜欢她？」她惊讶喊道。
「很巧，对於胡允儿，咱们的心态是一样的，况且我现在对女人根本没兴趣。」权品骐伸出手指，毫不客气地轻弹她额头一下。
好疼！凌语怀没生气，揉著发疼的额头，疑惑地望著他，「为什麽？」对於他最後一句话，一阵关怀飘上心头。
权品骐朝地面一躺，双手置於脑後，望著满天星斗，笑道：「现在的我只想好好在学问方面下工夫，至於婚姻之事，等我考上功名再说吧！」
凌语怀学他躺下，「是吗？那倘若在你未考上功名之前就爱上女人怎麽办？」
这问题他压根儿没想过，一时呆愣，引起凌语怀发笑。
那天真无邪的笑声带动了权品骐的心，忍不住也跟著笑出来，「凌语怀，你哟……」这臭小子果真厉害，总是说出令他哑口无言的话来。
星光闪烁，森林里传来的虫鸣声与微风相互应和，为这宁静美丽的夜谱出一曲曲美妙的乐章。
两人有说有笑的，最後相互依靠地度过一夜，同时也化去了先前的恩恩怨怨……
「找到了！是旗子！」凌语怀自拨开的树枝间，见到了大岩石上的五面旗子。
权品骐快她一步，拿起编号一的旗子，「太好了！咱们是第一个到达！」
凌语怀取走他手中的旗子，欢天喜地地绕著大岩石喊道：「成功了！这场训练可以过关了！」虽然一路行走艰难，不过能见到旗子，什麽辛苦都值得。
权品骐也感染到喜悦，望著她的身子，脑子差点因她转昏。「好了！别转了，现在高兴还太早呢！咱们还得顺利回到原点，将旗子交给严师父才算过关。」
凌语怀停住身子斜瞪他，「知道啦！」讨厌！居然泼她冷水。
他回笑以对，转身准备离去，「快点吧！还有，记得路上要摘些果子，否则今晚咱们恐怕饿肚子了。」原本计画在第二天午时到达，哪知途中迷失方向而浪费了一天，身边的食物过今晚大概也没了，接下来只能靠野外采食。
凌语怀了解他的意思，这两天下来，行走的路程一点也不简单，这鬼竹林真是小看不得。
恢复正常的凌语怀准备跟上他，突然发觉不对，「等等！权品骐！」她叫住他。
「怎麽了吗？」他停下脚步。
她环视周遭，匆匆赶到他身边，「你确定回去是这条路吗？」糟了！刚才见著旗子而兴奋过度，未记住回去的方向，现在一仔细观察，她发现居然有三条小路。
权品骐经她点醒，果真见著除了眼前的一条小径外，还有另外两条，令他的决定受到了影响。
「我想……应该是这条没错。」方才他一时大意，走出林子时忘了做记号，不得已只能用直觉猜测了。
「你肯定吗？咱们可是凭著直觉才走到这里，甚至中途还迷失方向，若现在不小心点，会回不去的。」凌语怀心中充满不安。
「你别急，我保证这条路是对的，跟著我没错！」他相信自己的直觉。
她摇头，不信任地看著他，「我不信，我的直觉告诉我，应该是这一条。」她指向身後的小径。
「不可能，我记得见到旗子的角度是这条！」他坚持己见。
她不服，「你少那麽有自信。若走错咱们就会耽搁天数，到时候来不及交旗子，不及格怎麽办？」
「相信我，只要走对路，我就有办法回去，快走吧！」他拍胸保证，伸手想拉她。