「石小姐有事直说无妨。」 「其实我爹目前人并不在庄里，他到京城去谈一笔生意了。」这就是为何她会前来泉州的理由之一，石雪珊十分清楚这点一定要说明白的。
「那石老爷何时回来？」苏騂问道。
「算算时问，大概再三天就会回来了。对了，不如等三天後，苏大哥和我一块回杭州，好让我为你们做个介绍，好不好？」石雪珊眼眸忽地发亮，大胆地依到苏騂身旁，笑颜以对。
这无视於旁人的大胆举动，让陶儿终於明白了。石雪珊似乎对苏騂有着极大的好感，由她与夏渊照，以及和苏騂的说话态度就可显而易见。
「我想……不如咱们一块去好了？」苏騂避开了石雪珊的「特别」邀请。
「那当然，这件事本就与我有关，我自然也要亲自去一趟。」夏渊照插嘴。
「陶儿，那你……」苏騂以温柔的口吻询问她。
陶儿正想开口，石雪珊忽然插嘴道：「我想这事与苏夫人毫无开系，不需要麻烦苏夫人了吧！」接着她斜瞪一旁的夏渊照，「还有，我刚决定了，我只想邀请苏大哥一个人到我们石缎庄作客，其余闲杂人不欢迎。」
「你这是什麽意思？」夏渊照恢复了冷静。
「就是不欢迎你到我家，怎样？」石雪珊邪恶地笑道。
夏渊照想说什麽，但是见到陶儿摇头暗示，这才沉住了气。「既然我是不受欢迎的人，那就算了。」他站了起来，「騂弟，有关玉佩的真相，就麻烦你替为兄费心了。」语毕，他迳自转身离开。
「夏大哥！」陶儿迅速离位，追了上去。
苏騂也想离开这气氛僵硬的地方，石雪珊却抓住他，「苏大哥，我突然好想知道你们苏家的产业有哪些，可否请你带我去认识一下？」
「可是……」他迟疑起来。
「怎麽？该不会我是不受欢迎之人吧！」石雪珊的神情转成委屈。
苏騂左右为难，由方才陶儿随夏渊照离开的情形看来，她似乎瞧出了石雪珊的想法；而如今他又夹在夏渊照与石雪珊之间，一切的真相都需要透过他才得以明朗。
唉！为何事情会演变成如此呢？他最讨厌麻烦了，尤其是「麻烦人物」，他更加不会应付。如果可以，他情愿与陶儿在一起喝茶、聊天，谈谈他们俩的将来。
苏騂一个头两个大，面对这突如其来的事件，他实在难以招架。
������������
「夏大哥！」陶儿在後院的凉亭处找到夏渊照。
夏渊照神情复杂地望着波光碧蓝的湖面，那模样引起陶儿的不忍。
「夏大哥，今天的你真的好奇怪，打从遇到石小姐，你就不停地发火。」陶儿来到他身旁同他欣赏湖面。
夏渊照大大叹了口气，「我也不知道，今天的我连我自己都快不认得。也许是我对於寻找妹妹这事紧张过度了吧！毕竟盼了十多年，如今好不容易有了线索，就连平时的冷静都无法压抑。」亏他是堂堂尚书之子，碰上有关自己的事竟会失了分寸。
陶儿明白他的想法，「陶儿了解。毕竟是自己失散多年的亲人嘛！我想若真能找到令妹，夏夫人一定会非常开心。」
「陶儿……」
「反正都等了十几年，又不差这三天，夏大哥不如把心情放松点，这事情就交给苏大哥好了，我相信以石雪珊对待苏大哥的态度，真相早晚能大白。」她扬起笑靥。
「原来……你也看得出来。」瞧那石大小姐表现得多明显。
她笑了笑，「当然，连夏大哥你这男人都瞧得出来，我身为女子怎麽可能感受不出来呢？」
「既然知道，你还能谈笑风生，不怕苏騂被抢走吗？」
「如果苏大哥有那意思，那我也没办法。」陶儿移开视线。
夏渊照翻了个白眼，「拜托！苏騂怎麽可能会对石雪珊有意思，瞧他对你和对她的举措，再笨的人也瞧得出来，苏騂喜欢的人是你。」
陶儿一怔，但随即转为镇定，「这种事……咱们还是别聊了吧！」
「你不想聊是因为你已经感觉到苏騂的心意，还是自己的想法？」
「都说别聊这些了。对了！夏大哥，过两天你能陪我出城一趟吗？」陶儿改变话题。
「出城？上哪？为什麽不叫苏騂陪你一块去？」
「我想苏大哥这几天一定为了生意要忙，再加上石雪珊的邀请，必定会忙得昏头转向，所以我不想让他再为了我的事分神。」陶儿十分体恤着苏騂。
夏渊照听见她这番话，心中有些莫名心酸，「陶儿，你这种善良个性会吃亏的。」
陶儿双手撑住栏杆，朝湖面展露灿烂笑容。「有时候我会想，若当初我没代替芸儿上花轿，或许我永远不会知道生活的美好吧！我很感谢苏府里的所有人。」
她的话感动了夏渊照，随着她的目光，他苦涩一笑，「为什麽我的妹子不是你呢？若是你，我一定二话不说就把你带走。」
「夏大哥如此为妹妹着想，我若是你妹子一定会很感动。虽然当年和双亲分散，但见着你们从未放弃的模样，相信你妹子也绝对不会责怪你们。」
闻言，夏渊照原本混乱的心境顿时平静下来，感激地笑道：「谢谢你，陶儿。听见你这番话，我的心一下放松许多，真的很谢谢你！」
「既然心情放松了，就别再对石小姐发脾气罗！」陶儿偏头望着他。
夏渊照哈哈大笑起来，「是！我的好妹子，没问题，全听你的。」
「嗯，不错，这才像我认识的夏大哥。」
伴随笑声的响起，陶儿觉得很幸福，她很满足目前的生活，至於昨晚那份对苏騂的感情，她会好好珍藏在心中。
第七章
为生意，连续两天下来，苏騂与石雪珊简直是形影不离，瞧在外人眼中不禁开始胡乱猜测起来。
而石雪珊藉着生意之名与苏騂同进同出，完全不放过任何与他相处的机会。
陶儿看在眼里，无奈在心中，她不愿去猜疑苏騂的心，为了做好分内之事，她与苏騂几乎是碰不着面。
苏騂也因石雪珊的纠缠而找不到机会与陶儿独处。再过一天他便要与她分离，虽然杭州路程不远，但逗留的日子至少也需要十来天。
两天未碰着她的身影，他的心就好似被人掏空一大半似的。若还要十来天见不着她，他真怀疑自己究竟会变成什麽模样。
天呀！他真的快受不了了。若连最後一天都无法与她好好独处，教他如何安心去杭州呢？
苏騂一颗心惦记着陶儿，尤其知道陶儿与夏渊照越走越近时，心中更加产生强烈的不安感。
终於，他再也受不住，利用午膳时间，急忙将夏渊照拉到书房。
「夏大哥，帮帮忙，我快受不了了！」
夏渊照一脸明了神情，有意嘲弄他，「怎麽？石雪珊对你不好吗？」
「拜托！我根本不希望她对我好。」他翻了个白眼。
「别这麽说嘛！她可是十分欣赏你，这趟来泉州，有一大半原因也是因为你啊！」
「我对她没兴趣，现在我只想松口气，是朋友就帮我！」苏騂不得已地威胁道。
「你……该不会要我去陪那丫头吧！」夏渊照微皱眉。
苏騂点头。
「不干！你也知道我和那丫头八字不合，两人一见面没吵得天翻地覆就算谢天谢地了，你还想要我陪她整个下午，我可不想缩短寿命。」
「听你的意思是要拒绝罗！无所谓，既然你不帮我，那我也不用辛苦地帮你问石老爷有关玉佩之事了。」他故作无所谓。
夏渊照推推他，「喂！小老弟，你该不会是在威胁我吧！」
「没错。怎样，陪还是不陪啊！」他耸了一下肩。
「你……」夏渊照一脸无奈地指着他，「早晚给你气死。」语毕，他不悦地甩头离去，却突然停下脚步。
苏騂原以为他想拒绝，心中正自担忧时，听到了夏渊照的喃喃自语。
「算了，便宜你了。」夏渊照转身面对他。「待会陶儿要出城，由你陪她去吧！」咒骂几声後，他百般委曲地离开书房。
苏騂笑逐颜开，如此大好机会他当然不会放过。匆匆整理好身上衣物，他飞也似地去找陶儿。
�����������
石雪珊拚命寻找苏騂，几乎要找遍整个苏府，可是依旧不见他人影。
「找苏騂吗？来不及了，他刚离府。」夏渊照突然出现在她身後。
石雪珊转身，一见是他，脸色霎时变得难看，「他什麽时候走的？去了什麽地方？」
夏渊照真是服了她的大瞻作风，一个未出嫁女子居然表现如此明显，瞧这几天苏府内的谣言满天飞，可知这石大小姐的行为多麽教人吃惊。
「石小姐，你似乎搞不太清楚自己的身分。别忘了这苏家夫人可是陶儿。」
「原来你是来替她出头的啊！」石雪珊睨了他一眼。
「不是出头，是来跟你讲道理、谈羞耻。」
「羞耻？夏公子，你该不会是想跟我说苏騂是有家室之人，要我安分点，死心吧？」
他点头，「正是此意。」
她冷笑，「你当我不知道苏騂和陶儿的成亲过程吗？苏騂原本要迎娶的对象是何大年的侄女江锦芸，若不是陶儿那丫头有私心，代替江锦芸上花轿，今天的苏夫人会是她吗？」
夏渊照一怔，「什麽私心，陶儿不是那种人。」
「是不是，只有她本人知道，你凭什麽保证？！」她满脸不屑。
「不许你侮辱陶儿！」他压抑着胸中怒火。
她偏头，「哼！若不是苏大哥心肠好，她根本别想飞上枝头变凤凰，所以真正不知耻的人是她才对。」
「住口！」夏渊照气愤地握紧拳头挥向她。
石雪珊因他愤怒的目光而心颤不已，向来大胆的她竟感到害怕地紧闭上眼。
砰的一声，石雪珊感到耳朵几乎要被震裂，可却没感受到痛楚。她缓缓睁开眼，只见夏渊照正对她怒目相视，而他那拳头则是落在她身後的柱子上。
细小的碎石掉落声震人心惊，石雪珊第一次感到何谓心惊胆跳，身子抖个不停，双唇也颤个不停，脑袋全因见到他那可怕的怒眸而胆怯。
两人之间的空气充斥着战栗气息，不知过了多久，石雪珊终於能移动双脚。
她朝一旁退出一大步，好不容易找到呼吸和声音，「野……野蛮人！」不愿再与他共处，她转身想奔离。
然而夏渊照行动快如风，一瞬间便出现在她前方，阻挡了她的去路。
石雪珊完全摸不清他的想法，只见他右手轻轻一举，倏地，她感到肩上一个痛楚，随後便失去意识。
夏渊照顺势接住她倒下的身子，双眸冷酷到极点：「我早该这麽做了。」他一把横抱起她，步出庭院。
���������
苏騂跟随陶儿来到城外不远处的一个无人村落，经过几条碎石小路，他见到一座坟地，上头题了「周武山夫妻之墓」的字，让他猜着此趟的原因。
陶儿默默地将篮子里的东西一个个放置到墓前，苏騂则主动上前点香。
他们一同并肩跪拜，苏騂在一旁陪着她一直到结束，两人自始至终都未曾开口。随後陶儿将东西收进篮内，朝另一个方向走去，苏騂跟了上去。
不知步行了多久，来到了一条河前陶儿才停下脚步，找了个位置坐下，她望着那宽大的河面发起呆来。
苏騂不愿打扰她，默默地在她身旁坐下。
时间流逝了许久，陶儿轻叹口气，开口道：「这里就是我父母投河自尽的地方，当他们被人找到时已经断气了。那是我哭得最凄惨的一次，同时也是最後一次。」
苏騂听出她心中的酸涩与痛楚，他伸出手，轻轻地环住她的肩，将她带向怀中。
陶儿先是一怔，接着主动依偎在他肩上，眼角打转的泪水几乎要掉下来。
「都过去了。你一直活得很坚强，相信他们地下有知，一定会很高兴。」他安慰道。
温暖嗓音软化了陶儿的心，她哽咽道：「他们……不是故意要把我卖掉，真的！他们是因为被何大年骗光家产，才不得已将我卖给何大年。他们会投河自尽……也是因为良心不安，他们内疚、痛苦，根本无法好好过日子，最後才会选择结束生命这条路。其实……他们真的很爱我、很疼我，长久以来我一直都以他们为骄傲，尽管我们日子过得平淡，但一点也不难过、不辛苦啊……」第一次，她将埋藏在心中的回忆道出，泪水也像决堤般滑落面颊。
苏騂的心纠结在一块，置於她肩上的手更紧，渴望能分担她这十几年来的痛苦。
陶儿因他的温暖胸膛和轻抚的手而放松了紧绷的心。不知伤心了多久，她累得无法睁开眼，脑袋昏昏沉沉地想好好休息。
苏騂小心翼翼地让她趴在自己的大腿上休息，轻柔的手指缓缓划着她的柔软发丝，深情眼眸直望着她如小孩般天真的睡容。
陶儿唇角带着笑意，这令苏騂明白她那颗封闭之心已经渐渐打开了。他十分满意这样的结果，而越凝视她，他胸口的情意更加无法压抑。
恍惚之间，他的视线无法离开她那柔软的粉嫩唇瓣，一股极大的诱惑力引导他的头慢慢倾下。
他轻吻着她的泪痕与眉宇之间，接着落在她鼻尖，最後点上她娇媚如花的红唇上。
陶儿轻轻呻吟，半微启的唇为这一吻起了头。
苏騂无法抽身，更进一步地亲吻她，忽然那夜的美好感受浮上心头，同时也令他更加确定了一件事。
他爱你！早在初见她时，他的一颗心就已落在她身上了。
�����������
大地渲染成金黄时，陶儿这才清醒，一睁开眼便见到正在打盹的苏騂，见天色逐渐昏暗，她起身喊道：「老天！已经黄昏了！」她居然睡了那麽久。
苏騂猛然惊醒，见天色逐渐被黑暗吞噬，他不免讶异他们两人的睡功。
「惨了，这下回不去了。」苏騂起身环视四周，方向感有了些混乱。
陶儿急了。「笨蛋，你怎麽也睡着了呢？」
「没办法，瞧你睡得那麽甜，我自然也被感染罗！」他傻笑着。
「你居然还有心情说笑，现在怎麽办啦！」
「只有找户人家借宿一晚罗！」苏騂无所谓地耸肩。
「拜托！这个村子的人早在十年前都离开了！根本没人家。」她拍着额。
「不会吧！那……总有个破屋子能住吧！」他疑问道。
破屋子……应该有吧！但还有个问题，「那……食物怎麽办？」
这点难不倒他，「你不是带了吗？」他朝地上的篮子望去。