伍芷洋忽然气馁地跃坐在床上，重重地叹口气，再道：
“或者最错的是穆亦蓝，他不应该把我救活过来，由着我被庸医所害，死不了也会失声，那就简单得多了，最低限度我不会扬起反抗的声音来，给你俩做成障碍，对不对？”
第十七章
高掌西整个心都在刹那间听到母亲说这番话之后碎裂了。
她低垂着头，看自己的眼泪洒落在衣襟之上。
她说：
“妈，你要我怎么做？是不是明知道丈夫不爱我，都要维持这段婚姻下去？”
“对，他不爱你，也不会爱别人，你以为庄钰华很爱他外头的女人吗？不，都不爱，各司各职，对他起着某些作用而已。庄钰华如果真的爱他儿子的母亲，老早就母凭子贵，一脚把你踢走了。所以，这是不相干的。
“现今最相干的是，我们利用庄家的名望与势力抓高家的实权。
“劳长兴抱住高定北联手对付我们也不管用了，因为今时不同往日，她的娘家处打正招牌吃英国饭的世家，九七牛之后就没有他们的日子了。
“高定北如果更幼稚一点，援美抗中，以此为他对香港政治的贡献，我看他的前景比我们官委的高镇东议员更黯淡。
“为什么定北一回港办事，劳长兴就把他从政的愿望阴干掉，由着他在商场大展拳脚？就为他一涉足政坛，便会有很多平连她都控制不来，她不能由着高定北胡搞乱来，单凭意气。
“劳长兴难道不知道任何时候，高层商界中人，都不可避免地需要政治作背景，才能通行无阻，一帆风顺的吗？她就是无从入手，不知如何去走中方的路子。”
伍芷洋冷笑，歇了一歇再把她的分析说下去：
“说得难听一点，如果有哪一家亲中亲得出个头绪与体面来的豪门，愿意把个女儿嫁给高定北，她怕要三呼谢恩。
“回头看庄经世家族，城内没有什么个大商家比他们眼中方的关系更密切了。
“你不是不知道的，这些年，庄氏在国内的投资过百亿元，赚得他们盆满钵满，怕除了是中国市场时来运到之外，也是为了庄氏总能在一些盈刮既稳阵又高昂的基本建设上占一杯羹。你想想，为什么别人不能染指的，他们可以加股？为什么别人有蚀本风险的，他们老是一本万利？无非是关系这两个字。
“还有三年，五星红旗就升起来了，香港之内爱国的人同然欢呼，就是本来不爱国的都忙不迭地爱起国来，加强呐喊，这本来没有什么不好，总之一片升平与团结就是了。
“但这中间也有个分别。源远流长的亲中关系，总有别于那些在近期才转轨的人吧！
“劳家与高家这等从前是督宪府门口的走狗，现今慌慌失先地找门户去巴结呢，是有点困难的。掌西，你不同，你是高家的第三代，绝对的精英分子，没有上一代曾巴结英国人不遗余力的劣绩，且又有庄家的烟亲关系，在不看僧面着佛面的情况下，是教人容易接受你的。何况，港人治港也要多方面的人才，中方对香港年轻一代的精英还是很落心机去联系的。
“为此，庄家这条路子大可能是直上青云之途，不能断掉，也是我们这一房控制高家的注码所在。”
高掌西缓缓地说：
“我的幸福呢，都不必计算了吧？”
“女人的幸福是由本身的条件堆砌而成的。你要偶然逢场作戏，只要不过分、不明目张胆，我赌庄钰华不会做声。今次呢，你是太张扬了，顺德那个城镇，多的是香港商旅与厂家，看到你朝朝暮暮地踉穆亦蓝在一起，叫他们不把是非传回香港来，是不可能的事。”
“庄钰华回来就会跟我算帐了。”
“你不必担心，只要确保以后不再跟那姓穆的再有辍辍，放上休止符，我赌庄钰华不会再追究。坊间的谣言，一下子就过去，什么坏话，其实也动摇不了你在商政界的魅力。”
“妈妈，你是太抬举我了。”
“我的话说得很多、很清楚了吧？”
高掌西点点头。
“那就好。”
高掌西忽然抬头问：
“妈，你怀了我的时候，感觉是怎么样？”
伍芷洋一怔，随即释然，她怎么会想到刚发生的几夕欢愉，会立即变得尾大不掉，故此她只认为这是高掌西一种在激情之后所生的联想。
“掌西，我知道你为什么会这样问我。”
“你知道？”
“对，是为了你以为自己在眼穆亦蓝相爱了，因而幻想会怀有他的孩子，是这个意思令你有此一问吗？”伍芷洋忽然笑起来，“当我怀有你时，我也有过这种爱情结晶的憧憬，故此，掌西，你是在我满心喜悦之中来到这个世界上的。直至到你三岁，我第二次怀孕时，情况就不一样了。”
“妈，”高掌西微微震惊，问：“你曾两次怀孕吗？”
伍芷洋点点头：
“我从没有告诉过任何人，包括你父亲在内。正当我发现第二次怀孕时，高崇清把定北的母亲带进高家来，我那时才清醒地知道，男人是真有本事，也狠得下心会使两个女人同时怀孕的。”在追述这段往事时，伍芷洋整张脸都因为情绪的激动而稍微扭曲了似，她的声音尖冷得一如刺骨的寒风：“真令人呕心！”
“妈妈，你的第二胎呢？”
“我把他打掉了。”
伍芷洋这么说了之后，犹如一拳捶在高掌西的胸口上，一阵急痛攻心，令她有点摇摇欲堕。
她下意识地伸手放在小腹之上，作了个保护的姿态。
“说真的，掌西，人生总是多劫难少欢愉，何必把生命带来受煎熬。如果我当年没有把你养下来，今日你就不必面临痛苦的抉择。
“掌西，我不是不知道你不论走哪一条路，都只会为你带来苦痛。
“越够优厚条件生在世上的孩子，怕是苦难越多。庸人什么时候都在对比下显得福厚。
“把你生下来，就已经很对不起你，那就自私到底算了，掌西，你要原谅我。”
高掌西哇的一声，一个箭步冲上前，抱着伍芷洋就嚎哭起来。
她让一份前所未有的恐惧，紧随泪水流淌出来，才稍稍安定下来。
高掌西晚上躺在高家的床上时，简直不能入睡。
思潮在汹涌澎湃，像卷起了滔天的巨浪，覆盖下来，把她淹没掉，再喘不过气来，在下一分钟就快窒息而死似。
高掌西在想，这儿已经不再是自己的家了。
她连睡在这张应属于庄钰华的床上，也觉得羞愧而不自在。
不是在悔恨曾与穆亦蓝的眷恋，而是认为以如今自己的这个身分与情怀，实实在在不应再与庄钰华扯上关系了。
女人的专一与男人的泛爱，原来是如此的天壤之别。
一想到这以后漫长至下半生的日子，都要这样委屈地度过，高掌西就浑身震栗了。
她知道自己就算离得开穆亦蓝，也不可能再与庄钰华继续做对如以往一样的夫妻。
不是庄钰华会否原谅自己的问题，而是她再不可以接纳庄钰华了。
这种怪异的感觉是不能解释得来的。
要一辈子跟庄钰华做对有名无实的虚假夫妻，在人前骗人，在人后骗己，真是至大的悲哀与屈辱。
高掌西还怀了别人的骨肉，个中的复杂更难以想到办法解决掉。
要她像伍芷洋般把胎儿打掉，她的确舍不得。
高掌西把手覆盖在小腹上，有一种强烈的意识鼓励着她，把这腹中婴儿养育成人。
这可能是上天赐予她的、唯一的机会主孕育孩子。
她绝对不能一手抹煞。
可是，要保存骨肉，就要牺牲另一段亲情。
高掌西只能够在母亲与儿女二者之间择一。
这份左右为难，令她极端痛苦。
在床上辗转反侧了近三小时，终于禁捺不住，伸手抓起电话，她想到要摇给顾秀娟，向她倾诉这些连穆亦蓝也不适宜聆听的苦水。
电话接通了之后，响了一阵子，有把男声传过来，说：
“喂！”
高掌西一听，推测对方就是左佑良无疑，如果她不大方地报上名字，坦言说要找顾秀娟，可能生的误会更多。
于是高掌西道：
“对不起，我是高掌西，想找顾秀娟。”
对才稍缓了一秒钟，就问：
“高掌西，你好，我是左佑良。”
“对不起，佑良，打扰了。”高掌西为了掩饰自己在这半夜三更给顾秀娟播电话，因此托辞说：“我不在香港，时差上可能失算了，没吵醒你吧！”
“不要紧。”左佑良答，“可是，秀娟并不在家里，她到外地旅行去了，有要紧事找她吗？”
高掌西答：
“她到哪儿去了？有电话号码可以给我，让我跟她联络吗？”
“是这样的，秀娟每两三天就到不同的地方跑，她打电话回家来时，我请她跟你联络，你现在在什么地方呢7’
这下可轮到高掌西辞劳，她只好说：
“就请秀娟摇电话到我家找我好了，反正我这一两天就会回港去。”
挂断了线，又是一阵茫然。
高掌西心头忽有一阵子的不安，她发觉自己十分想念顾秀娟。
是同病相怜的关系吧！
高掌西想，顾秀娟现在天涯远处，怕也跟自己同样，像套上了枷锁的囚犯似，备受着沉重的精神压力，不能自己。
古代那些犯上好淫的妇女，不但受世俗唾骂，还要施以极刑，广东省内不少城镇就．把出墙红杏浸猪笼的乡例。
忽然，高掌西忍不住笑起来，笑那些惩治淫妇的乡民，可能是在做着一件帮助当事人解决极度困难的好事。
只要一闭上眼睛，长眠不起，就什么恩怨情仇都一笔勾销了。
人生数十年，始终是一眨眼就成过去了。
早与晚都应该不是大问题吧！
活着受煎熬，就是生不如死。
就在这转念之间，高掌西浑身冷汗，不住发抖。
怎么会生出轻生的念头来？
情况并未曾恶劣到这个地步吧！
如果能找到顾秀娟就好，她是个很能理智地分析感情的人，她断不会跟自己一样傻，思考这个绝对要不得的问题。
她如果死了，岂只是谋杀了孩子，也间接地害惨了母亲，还有穆亦蓝……
她想到穆亦蓝，为什么他没有电话接到香港来？
是为了送走了自己之后，就等于一刀两断吗？
顺德之旅，只不过是跟黄狮寨问一个系列的梦幻而已？
如果穆亦蓝真是这么一个态度，她就不必恋栈肚子里的孩子。
伍芷洋说得太对了，若不是爱情结晶品，便不必生在世上，连累一条无辜的生命，承受千万重的罪孽。
一整个晚上，在高掌西的脑子里似乎都是充满杀机的，目标不是朝着自己，就是对准下一代。
高掌西在到日，很艰难很艰难才爬起身来。
这是从没有发生过的迹象。
对于大都会内的商界强人而言，只要活着就不成问题，没有人会为昨天而爬不起来，这是永恒不变的定律。
可是，这天早上，从半睡半醒的迷糊状态中挣扎着起床之后，高掌西仍有着缠身的苦痛，
昨晚的忧虑并没有随着黑夜而成过去。
高掌西苦撑着回到高氏企业上，照常处理业务。
剩余的一点理智告诉高掌西必须尽快让自己回到日常的轨道上，努力干活，这是唯一的叮以维持正常健康的生活，而不至于闹到精神崩溃的办法。
全神全清全心全意地投入在感情的困扰之中，等于往死胡同中钻去，不会有出路。
只有在切实的生活里头，才有生机，才有灵感，才有启迪。
这是高掌西从过往商场上所攫取的经验。
举凡有公事无法一时解决，她就搁在抽屉内，先忙别的情节，总会峰回路转，柳暗花明又一村的。
高掌西庆幸的是，人一坐到办公室内，就可以忙个贼死。
正值埋头苦干之际，台头的直线电话响起来，让她既惊且喜，第一个念头就以为是穆亦蓝。
他可能并不方便摇电话到家里去，那到底是庄钰华的。府邪。所以等待到今日，才接电话到她办公室来。
高掌西台头的直线电话号码，除了庄钰华，只有穆亦蓝知道。
高掌西抓住电话筒的手，忍不住颤抖起来，会不会不是穆亦蓝，而是庄钰华？
还来不及再思考下去，高掌西已经抓起了电话筒说：
“喂！”
对方竟是一把女声：
“掌西吗？’，
“是。”高掌西错愕。
“我是大姐。钰华匆匆公干去了，把你的直线电话号码告诉我，嘱我和你联系。”
原来是庄钰萍。
“是，大姐。”高掌西说。
“有空吗？我们碰个面，有事情要跟你商量。”
“是不是钰华要召开什么会议？大姐，你其实知道我并不是庄氏的执行董事，只不过挂个董事街头而已，你们有什么委要公事，并不需要我一定列席吧！”
“如果只是关乎庄氏集团的事，那就不必劳惊你了。”
这就是说事件跟高掌西本人有关。
高掌两只好回应：
“大姐，是劳驾你到我办公室来，还是我上庄氏集团？”
“你如果没有午膳之约的话，便叫秘书买备两个饭盒，我到你那儿来，一边吃一边谈，好吗？”
果然，半小时之后，庄钰萍就赶到了，反正庄氏与高氏的万字楼都在中环。
庄钰萍一见了高掌西的脸，就握着她的手，说：
“掌西，你怎么消瘦这么多了，入太瘦就显老，你得注意健康才好。”
高掌面笑一笑，道：
“多谢大姐关心。。”
庄钰萍一直握着高掌西的手，没有意思放下来，说：
“我这大姐也真是没有心肝的人呀，早就应该来看望你，跟你好好地谈心。香港生活的人，就总是各忙各的，一天到晚但觉心有余而力不足，认真检讨起来，我是真该受罚呢！”
高掌西脸上的笑容勉强持续了一会，就无法不消失了，她实在看不惯庄钰萍那种一眼就教明白人看穿的虚假手段。
“大姐，彼此是自己人，不必客气。你来找我，是有要紧事吧！就请直说好了。”
庄钰萍明知高掌西不领她殷勤之情，心上很自然的有着不高兴。但大事当前，她并不打算在这芝麻绿豆的情事上与她斤斤计较。