“少爷、少奶奶快回家去！快！”
“什么事？”我和信晖差不多是齐齐发问。
“家里头出事了！”
“出什么事？”信晖的语调烦躁起来。
“老爷在房里摔了一跤，现今不省人事。”
吓我们那么一大跳。
我们差不多是跌跌撞撞地奔回金家来，一进门，气氛就不对了。仆婢都惊惶满脸，表情不只是忧愁，且是恐慌。
也来不及扯着谁来细问，信晖连我也不管，直冲到他父亲的房里去。
老爷睡房的偏厅黑压压的聚集了一群人，一时间都看不清楚是谁，怕是在老爷身边的近亲都齐集了。
单独没有发觉金家奶奶在偏厅上。
才在惊疑，就听到有声音说：
“大少爷，赶快进去看老爷去。”
信晖其实未待这一声的提点，就己冲到卧室里头的床前去。
一时间，我倒不知是跟进去好抑或与其他一总人留在偏厅好，正踌躇未决，就有一只手在我肩膊上拍了两下，好像表示安慰，回头一看，竟看到金家大奶奶的姐姐，我轻喊一声：
“大姨奶奶！”
她向我点点头，脸上虽有忧疑，却仍见慈爱，道：
“先让信晖进去。”
听了她的嘱咐，人是留在偏厅上跟其他家属聚在一起，心却忐忑不安，预感到有什么重大情况会发生似。
金家老爷是仙逝了。
一屋子的愁云惨雾，弥漫着每一个角落。
没有人敢扯动嘴角，有半丝的松弛，都是一张张哀愁至木无表情的脸。
至于老爷身边的妻妾，当然的比任何人都能放肆地大哭起来。
就是金家三位少爷，信晖、旭晖与耀晖也流下男儿苦泪，尤其是信晖，怕是最年长、最懂事，也跟金家老爷最接近的缘故，显得最为伤心。
老爷速然去世的原因，据医生说是老年人摔了一跤，平日心脏已很不好，这么吓了一跳，就惹起心肌收缩衰退，一下子就魂归天国了。
信晖是在极端疲倦的情况下在半夜里才回睡房休息的，实在太多事要打点。
我服侍着他换过睡衣，就说：
“要跟你捶捶背脊吗？你这日也够忙了。”
信晖摇摇头，整个人抛到床上去，道：
“累得眼皮掉下来都再扯不上去了。”
这么一说，就转个身朝床里睡去。
我当然的不敢造声，也轻轻上了床，拉上了被。
却瞪着眼看天花板，在瞎七搭八地胡思乱想。
从今之后，是金家奶奶当的家，还是由长子继位呢？
如果是后者，那么，我的身分与地位会有转移吗？
我拿眼看着熟睡的丈夫的后背，情不自禁地伸手环抱他的腰，把脸紧贴在他的背上。
这一阵的温柔怕是混杂了期望与怜惜。
前者是对他新任角色的倚重，后者是怕他为了家庭担子而累坏了自己，还有更多更烦的大事小事开始要他处理了。
这样子的话，信晖跟我们母女俩畅聚天伦的时光就会自然地被削弱了。
一想起女儿来，整个心抽动。
糟糕了。
如今大孝在身，咏琴的双满月酒一定要泡汤了。
金家二姨奶奶与三姨奶奶曾说过：
“大嫂给金家添个男孙，老爷的寿缘就长。”
如今呢，她们会怪到我头上来吗？
不能说是不担心的。
金家各人的心肠与嘴脸，进门这些日子来，多多少少也领教过了。
怎么好算了？我当然是百辞莫辩的。
谁叫我肚皮不争气！
我的这个顾虑很快就被证明并不多余。
守灵之夜，我是对大奶奶额外地紧张侍候，为了挂念她的情绪，也为了照顾自己。
晚饭后两个钟头，在平日大奶奶已回房里休息，这一夜，要例外了。
我想着，应否给她提个建议，还是早点休息吧，一切的事，都由着后生一辈及下人来打点就好。
于是我说：
“奶奶，已经晚了，要不要回房去？”
她抬眼看我，慢吞吞地说：
“你别管我。”
语气并不重，但因为冷冰冰，就令人听得心有点寒。
我不得不继续垂手而立。
她又问：
“你里头有事就去打点吧，我不用这么多人陪。”
我答：
“不，也没有什么要打点的，只不过想看看咏琴睡稳了没有，她这两天身子也有点不稳当。”
“这孩子生下来就没带给我们金家什么好运。”
奶奶竟这样说了，抬眼看着灵堂金家老爷的照片，那脸上的肌肉竟还缓缓地颤抖起来。
我觉得很委屈。
我的眼泪立时三刻像断线明珠般掉下来。
忽尔觉得有话要讲，便道：
“孩子是无辜的。”
原是因为心理准备充足，故此一下子被碰触了伤口，反而很不着意地惊叫起来，才出此言。
这就成了一场战争的导火线了。
金家奶奶立即翻了脸了，骂道：
“你的孩子是无辜的，那么你的老爷呢！”
话才讲完，立即有一把凄厉的哭声，答应着：
“是死有余辜了是不是？”
此言一出，像衙门内的惊堂木一拍，满堂震惊。
我更吓得魂不附体。
原来哭着讲出这么一句离谱话的竟是三姨奶奶。
这就连金家大奶奶都觉得她过分了。
于是道：
“轮到你讲这么一句放肆话了？”
平日若是大奶奶拉下脸说出这样一句话来，三姨奶奶怕要立即道歉请罪。
可是今日竟不同往昔了。
三姨奶奶那双充血的眼睛一瞪，回望她大妇的凌厉眼神，像两条毒蛇对峙似，分分钟准备把对方吞噬。
金家大奶奶看小妾如此无礼，就道：
“反了，是不是？”
“什么反了？”三姨奶奶立即回驳。
“老爷一过身，你就语无伦次，竟还驳我的嘴。”
“大嫂只是你的儿媳妇，你可以骂她，我就不可以了，是吗？”三姨奶奶抬出来的借口似是而非，“要是大嫂只是你的媳妇，跟我无尊卑之别，我也就不是你的小妾了。”
大奶奶颤巍巍地站起来，直冲到三姨奶奶面前去，伸手就赏了她两记耳光。
“好哇！”
怕是打得三姨奶奶金星乱冒，反而收了泪，道：
“你动了手了，既是不仁在先，那就别怪我不义在后。
是你那一房的人不争气，还要动粗呢，别以为老爷死了，我就没有了靠山，刚相反，我告诉你，我的靠山比以前还要大。”
“你说什么？你敢怎么样？”
“敢要你现在就分身家，你没看过老爷的遗嘱吗？我的旭晖占金家产业三分之一，表面上比你们一房小对不对？
可是啊，没有他签名，你们所有不动产都卖不掉，其余的流动产业，我们一房名下的你敢动？”
三姨奶奶这番话一说出来，石破天惊，叫灵堂前的所有亲友婢仆都吓呆了。
在一下子怔住之后再转醒过来，立即意识到一个事实，金家由家长当一言堂的时代已告终，由现在开始，就是分庭抗礼的局面。
然而，两虎相争，必有死伤，谁胜谁败，言之过早。但，看情况是携手合作的机会少，对峙争霸的情势高了。
多少年来屈居人后，再得宠也是小妾一名，这对金家三姨奶奶来说，一定自觉有千重委屈，需要一朝雪耻。
如她所说属实，就真的是今时不同往日，大权在握了。
还来不及查问真凭实据，金家奶奶已怒不可遏。
她的权威从来没有受过如此严重的挑战。
老爷这才魂归地府，小妾立即就目中无人，这无疑是太撕她的脸皮了。
金家奶奶一双眼布满了红丝，活脱脱要喷出火来似，伸手指着三姨奶奶，骂道：
“你立即给我滚出金家，这儿没有你站立的地方。”
此言一出，回应是三姨奶奶的纵声尖笑，笑得人仰马翻，不能遏止似。
这番举止比跟金家奶奶斗嘴下去更不尊重她，更令在场人等觉得尴尬。
三姨奶奶稍稍回一回气，冷冷地说：
“你是想清楚了，才说这句话的，你可别后悔才好。
“怕我一脚踏出了金家大门，就不只是人亡，且会家散。
看你怎么样对得起你口口声声说敬重的老爷。
“没有商场知识的妇孺之见，无异于狗口长不出象牙。
“我告诉你，不用寻个律师来问明问白，只要问一问你的宝贝儿子金信晖，就知道我在旭晖未成年之前，绝对可以代表他对金家起牵制作用。”
金家大奶奶气得一张满是皱纹的老脸，完全青白，嘴唇的颜色灰暗得比直挺挺地躺在灵堂之后的金家老爷，还像个死人。
她像一只受到重吓的动物，两只眼睛不住往周围探索，意图寻找一些人一些事，好让她有凭借，得以重新站稳。
无疑，事情发展到这个阶段，是三姨奶奶占了上风。
金家奶奶仓皇地寻到了表情极度难堪的金信晖，忙上前去，一把抓着他，道：
“信晖，你怎么说？你怎么说？”
“妈！”信晖迎抱着他母亲的双手，似有万般的不舍与为难。
“你是金家长子，是家族的继承人兼掌舵人了，你来主持这件事。汝父的尸还停在家里未下葬，就出了这么个无上无下的女人，你替我做主，立即把她轰出去。”
“妈，别动气，我们在这个时分，伤心还来不及，何苦争这种闲气。”
“闲气？”金家奶奶盛怒，“我才不跟老三这种女人争闭气，这些年是怎么过的呢，你们个个有目共睹，我不是个容不了人的人，但，如今是太过分了，忍无可忍，我讲的是礼教、是规矩、是道理。”
“笑死人！”三姨奶奶撇起她薄薄的双唇，“谁说不讲规矩、不谈礼教了？若说到道理呢，你就更理亏，老爷规定的，要大伙儿都同住在这间祖屋之内，谁要是想撵走谁，立即损失了继承他遗产的资格。
“你敢赶我走？
“嘿！我重复，只怕我们母子一踏出金家，给你一房人发封律师信，你当场就一无所有了。”
太吓人，灵堂之内，鸦雀无声，人人都已心里明白，暴风雨随时会来临，把个金家不知吹打成什么模样了！
“信晖！”金家奶奶叫喊儿子的声音是震抖的。
“不用叫喊你的儿子了，谁也救不了你。”
三姨奶奶非常得意而镇静地说着这句话。
然后她潇洒地在灵堂前，在金家奶奶以至众人面前转了一个圈，再施施然道：
“你们谁都没有看到过金家老爷的遗嘱，是不是？
“仍放在委托的律师楼内是不是？
“对极了，律师还未向各人宣布遗嘱里的细节。然而，我早已了如指掌。
“不要惊奇，让我告诉你，整个遗嘱的拟定，还是我献计给老爷的。
“我只不过趁了一个机会，给老爷说：
“‘我当然盼望你长生不老，但有些人生的大事，不在人事，而在天命，也真无话可说。但望你百年归老之后，仍有能力维系着金家，让我们一起过日子，让金家三兄弟把家业继续发展下去。’“老爷凝重地点了头。
“他一把年纪，竟难得的也幼稚如斯，以为妻妾满堂，依然可以安然无事地永远相处下去。
“于是他对我言听计从，把遗产分给三个儿子，订明必须共同管治，任何一个儿子反对分家，也分不成。
“他叫这作世代相传，团结任事。
“我呢，叫这一招作可进可退，全权掣肘。
“我还对老爷说：
“‘有你在，金家各房各户都必然循规蹈矩，谁都要赏谁面子。万一有人立了歪心肠，要在老爷背后欺侮任何老爷你爱宠信任过的人，那无疑是最伤老爷心、最撕老爷你的面子了。照我说，老爷你就谁也别信，白纸黑字写下来，谁要压逼谁，意图把对方逐出家门的，先就失去继承的权利。’“金家人除非自动放弃金家，否则，金家老爷愿意尽他所能，把我们一起捆于此，陪他过一世。
“奶奶，你年事己高，心甘情愿跟老爷作比翼双飞，可别以为我们也跟你一般见识、一般心意。
“但，请听清楚，我老三大摇大摆离开金家，可以。由你来发号施令，挥之即去，休想。
“我忍你的臭脾气、臭架子、臭权威，是忍得大久了，然而，总有云开见月明的一天。
“我有这个信心，因而我好好部署。
“这一天呢，现今来临了。
“奶奶，你不知外头世界，不识字，不懂法律，不明生意，你处处走在人后而不自知，可别怪要吃些小亏了。
“金信晖只要跟律师一谈，就知道我所言非虚了。
“别以为女人做了妾，就一辈子抬不起头来，全在乎才智与胆识而已。”
一口气讲完这一大番说话，满堂人的脸都如死灰，错愕、惊惶、震栗、悲哀的情绪肯定充塞在每个人的心中，以致顿时间适应不来而致呆住了。
只有一个人例外。
第五章
金家奶奶一脸紫红，由青白骤然变色的那个过程，并没有太多人注意到。只是当三姨奶奶静止下来，各人下意识地回望金家奶奶，要探悉她的反应时，就微微吃惊了。
她那涨红的一张脸是充血的，抖动的，有种在下一分钟就会冲破那脸皮肤，把血喷出来，狂洒在刺激她的人身上去似。
金信晖立即抢前，打算扶他母亲一把，然而，被金家奶奶挣脱开了。
她颤巍巍地直冲至灵堂前；凝视着金老爷的遗照，道：
“你听到了老三的那番话了没有？
“很好，说得太好了。
“这么多年的委屈，何只她发泄净尽，就连我，也吐了一口鸟气。
“男人要三妻四妾、要惟我独尊、要为所欲为，视我们女人的委屈如无睹，认定了我们应该争你的宠，抢你的爱，把你奉承，捧到半天去，由着你高高在上地指挥我们，掷下你的恩赐。
“嘿！你以为这是命定的权益、天定的架势！
“不，错了，女人并不甘于如此。
“老三她是个本事人，我不是。
“一个家庭里面，出一个本事女人，就可以把你玩弄于股掌之中而你仍然懵然不知。
“还自以为聪明，为保有你金家的万世基业而做下安排，哈哈哈，太可笑的一回事。
“老三亲口说的，我老了，我无能为力了，我走不出金家，逃不掉这个牢笼，生生世世得带着你金家枷锁过日子。
“可是，老三，甚至老二，还年青呢！
“哈哈！你甚至愚昧到连把她们逐出家门的威仪庄严都自动放弃，成全了她们，可以在你殁后漠视金家权威，自把自为，自来自往。
“很好，这是你应得的报应，将来黄泉相见，你可别怪我！
“要我们母子几人顾全你的体面，而不惜挑战法律，冒失去家产的恶险，请恕我办不到了。
“英明一世，愚笨一时，哈哈哈，除了是一场报应之外，还只是报应而已。”
说罢了这番话，金家奶奶整个人像松弛下来，身子开始放软，缓缓地连双脚都跪将下去。只一双手抓住灵位前的台，紧紧地，不肯放。
金家奶奶所说的那番话，震撼力并不比三姨奶奶的弱，连她，原来张牙舞爪、耀武扬威的，都一下子被慑住，不知如何反应。