“这真是最最简单不过了，我只不过想活得从容一点、想更受周围的人欢迎一点，如此而已……”
沛沛从小就喜欢在学校出风头，她总要同学们以她马首是瞻，同班内有同学家势比我们好，更受欢迎，她就发脾气。
发展至今时今日，竟变了另外一套年青人的人生理论，我吃不消，我抗议。
沛沛没有再纵容我，她一本正经地说：“妈，我已成长，我功课成绩好得跳了一级考上大学，名列前茅，我不会变坏，将来必有起码在社会立足的本领。你有什么不放心的？私人生活要如何处理，你由着我自己拿主意好了！”
有生以来，这是我第一次尝试接受我身边的人变质！
我哭了一整夜，休息了三天，心情才算慢慢平伏过来。
我没有跟任何人提起，球表嫂那儿，我推说抱病，因为我仍然自觉丢脸。
沛沛呢，没事人一般来去自如。
我还能怎么样？跟她吵？把她缚住幽闭在家不成？
不论发生什么事，生活还须持续，那是写实小说里说得至理名言，我只好谨记，兼且尝试遵行。谁说小说载小道不值得看重？人生能有几回遇上国族恩仇的际遇，还不是生活的各式坎坷要应付而已� �
于是从第四天开始，我又再为小小的服装店，重新投入工作。
终于荣升为老板娘了，更出乎我意表的，非但其门若市，连沛沛都把她的一些外国同学带回来，让我做了点生意。
沛沛拍拍我的肩膀说：“妈，你要好好追上时代，这下子你是干对了！活得比以前有生气，得人尊敬！”
怎么一当上了职业女性，就活像一登龙门，声价十倍，连自己女儿都另眼相看。能赚钱的女人，原来真正非同凡响。
我在长途电话里头给倩彤报导了这个讯息，她不能置信地在哈哈大笑：“温哥华山明水秀得会把个土包子培养成生意人？我不信，我不信！”
信不信由她，我的业绩连球表嫂都叹为观止。她还决定把一些人造首饰，也放到我小店来寄卖。
我也许有点傻劲。对前来看衣服的顾客，一律温言柔语地服侍周到，必先给她们冲杯奶茶咖啡之类，然后任由她们翻天覆地地试穿服装，到头来，一单生意都不成交，我还是笑嘻嘻地请她们有空再来玩！于是她们真的又来了，带来更多的朋友，日子有功，总会做得成生意的。
我暗地里想，没料到我的温吞水性格竟然变成销售的法宝。
这一阵子的生活堪称忙碌，竟然想起没跟锦昌通电话有好几天了，他也没有摇电话给我。这真难怪，现在才明白有事情搁在心上，老想着工作上如何打整的人，是会心无旁骛，连自己亲人都忘得一千二净的。
我当然有份歉意，连忙摇电话回家去，这大概是香港时间晚上十时多了。
“喂！锦昌吗？”我喜悦地喊。
“嗯！”
电话传来了被褥翻动声音。
我笑：“你在于什么呢？”
锦昌没有回答。
“我吵醒你了？对不起！”
“以后有事，你摇电话到我办公室去好了！”
“没想到你这么早就上床去……”
“明天再给你电话！我现在很累！”
可怜的锦昌！独个儿在香港生活，下班后要自己动手煮食，或在外头餐厅吃饭，才得回家去休息，一定是累的。
以往有我在身边，很多琐碎事能帮忙，例如冲茶，切点水果，放洗澡水等等，突然全部要自己动手，会觉得烦！
我和锦昌是真的各自负起家庭日后安定的责任，只是，我还可能比他更舒服愉快一点。
， 温哥华的生活对我而言，是舒畅得很更兼生气勃勃，前景光明的。我从香港跑来这儿一年，好像把条鱼从一潭死水捞上来，放在另一个清澈的池塘里，我游得更迅速，更活泼了。
然，我也有困扰的时刻……
不只为沛沛的成长，非我始料不及，心头有种挥之不去的忧虑，也因为我实在想念锦昌……
连十六岁的女儿都晓得正视生活上种种正常的需要，包括情欲，我又何独不然？
多少个深夜，我蓦然惊醒，想起锦昌，脸上发烫，浑身肌肉一阵又一阵地轻微抽动，像被一群群的蚂蚁叮咬着，落实了紧张与空虚交替着煎熬我的难过与苦楚。我屡屡地抱紧枕头，咬住被角，心上狂喊着锦昌的名字。好艰难才候至天明！
锦昌快要回到我身边了，原来说好了在上两个月就回温哥华来度假的，后来因工程吃紧，锦昌说再延半年，我也就只好再多盼两个多月的日子了。心想，小别胜新婚的时刻应是更甜蜜的。
周末周日是我最忙碌的日子，因为一传十，十传百，那些旅居温哥华的香港太太小姐，包括仍保持职业女性身分的女士们，都可以扔下工作和孩子，跑到外头去轻松一下。
其中一个受欢迎的节目，就是跑来我家地库，试穿衣服。
在我这儿购物，除了购物欲得到满足外，她们总有不少额外的收获，例如女朋友们刻意约在我家集合，再一起赴其他约会；也会无意间在选购服装时碰上了旧朋友，欢天喜地地相认一番，又多个玩伴了。这在比香港寂静百倍的温哥华实在重要。
在香港，只有推不掉的应酬缠身。在加拿大，有人说日中要拼命去喝开水，可使如厕次数增加，以此谋杀时间。虽未免夸张，却可见两种都市生活的迥异。
半生人未试过有如此闹哄哄的家居生活。我相信我是本性喜客的，更一古脑儿把从前服侍家人的劲道使出来，让来我家小坐或光顾的仕女们都益发觉得宾至如归。
球表嫂这生意合伙人，每逢周末就来我家帮忙打点一切，我便腾空弄些中国式的小巧点心，一盘盘放在地库小客厅，让客人们自由品尝。最拿手的把戏是改良的葱油饼与榨菜馄饨，总之咸的甜的，吃得各人津津有味，人人赞不绝口。球表嫂顶会打蛇随棍上：“口里称赞并不实惠啊！要给我们老板娘一点鼓励，就得加把劲，多试穿衣服，多捧场！”
一大班女人就是个个周末如此闹哄哄地过。而我们的小生意，实实际际地稳步上扬。
直忙至晚上，能躺在床上，亮了床头灯看书，真是一种享受。
电话铃声响起来，我稍一犹豫，铃声便停止了，也许是找沛沛的，她在分机接听了。
沛沛这女儿，饮了外国的水，身体和心思的成长速度大大出乎我意料。开头我担心，甚而落泪。过下来，我无可无不可地接纳了。是因为我性格上的优柔寡断、逆来顺受，又或我对她如此成长，予以认同呢？真难说！
沛沛愈发变得有主张了，她非常清楚自己要走的路，在学业上，她最后决定放弃品种改良学而主修经济，副修经济管理，功课因她跳级而相当吃紧，她不但应付得来，还强迫自己修念法文。要在这国家生根，法文相当重要。看来，她已经早为自己日后工作前途铺排得井井有条。
沛沛又顶晓注意健康的，她是哥伦比亚大学的网球选手，有资格出席校际比赛，说下年度会到东岸去参加国际大学网球赛。
连服饰，沛沛都把自己照顾得好好。青春固然是本钱，品味的培养，不知源自何人何处！她可以拿我两件月前样式，稍换配搭，就穿得与众不同。
如此的一个女儿，是不用我牵肠挂肚的，至于说……
我还不设法搞通自己的思想，大概只有自寻烦恼的份儿。说得庸俗至极，而又最现实的一句话，现代大学里头还剩下多少个处女处男了？直撑至洞房花烛夜才一尝云雨滋味的，怕生理与心理都有点怪毛病！
我只能如此去确定自己的女儿是再健康再正常没有了，这叫自我安慰。
有人轻叩房门，当然是沛沛。
“还未睡！”
我放下书本，对女儿微笑。
“刚才是郁真姨姨的电话！”
“是吗？怎么不让我跟她说句话？”
“我问过她，郁真姨姨似乎急着要收线！”
“那么，她摇电话过来干什么呢？”
“哈哈！”沛沛几乎欢呼，跳到我床边来，吻在我的额上说：“郁真姨姨说，给我安排了在暑假到欧洲去，让我在法国住两个月，学画及进修法文！她跟巴黎大学的一位路易巴尔教授是好朋友，说好了要照顾我，郁真姨姨负责送我机票零用，只要我今年成绩继续优异！”
“你郁真姨姨要把你惯坏了！”
“妈妈，你高兴吗？”
我笑而不答。还用说呢，当然是高兴的，谁会看着自己骨肉被人欣赏照顾而不高兴？更何况出心出力的是亲妹子，无疑是对我的一重尊重与关怀的表示！
我曾为生郁真的气而内疚了一整个晚上。我这人，也许连俗语说的所谓“鳄鱼头，老衬底”也不是，彻头彻尾的只是“老衬底子”，只要有一点甜头，就想着终生图报。故而，不免想起锦昌来，他待我不薄，我便死心塌地地为他，为这个冢鞠躬尽瘁，死而后已了。
周一，通常是最少客人来光顾的日子，我总在这天早上到超级市场买菜。回到家来，信箱例必塞满了信，多是各款账单，我也就趁下午有空，逐一记账整理。
这天正要开门进屋，邻居那位胖胖的杜伦太太，一边喊着，一边挪动那二百磅的身躯，从园子的一头走过来，扬手中的一封信，向我呼唤：“王太太，王太太！”
真不得了，才急走那么几步路，杜伦太太就气喘如牛，满头大汗，她隔着篱笆把信递给我：“刚才邮差来过，是封挂号信，你外出了，我刚在园里散步，邮差就托我代你签收了！”
“谢谢！”
“没有什么重要事吧？邮差说，是香港法庭的信。”
我愕然，怎么可能？也就笑笑，再谢过胖太太，跑进屋子里。
把一应杂物先行堆放在桌子上，我坐下来，拆开那封挂号信，细阅之下，登时间呆了。再读，手开始发抖，抖得连拿着的那张单薄的信纸也有如在风中震荡。
根本是不可能的事！
恒茂银行控告我欠负二百万元债项，不作清还，向法庭申请得直，传票直接越洋寄至加拿大来向我追讨。
浑身的血液，凉一阵冷一阵，然后又像立时间停止流动，甚至乎抽离，我体内空洞洞的，只余两只眼珠子不停转动，干翻动……
我以为我会立时间大哭一场，可是，我没有。
也许哭出来会好一点，但，我只是惊，极度的震惊。
我明显地呆坐在厨房里很久，很久，很久……
然后，愈来愈惊，体内恢复一点知觉，心在狂跳，不住地跳动，就快要从口腔里跳出来似的。
是真的，心要像吐血地吐出来了，胸腔的翳闷难受到顶点，我无法不蠕动着身躯，扶着墙、门，走进洗手间去，然后把脸塞在抽水马桶内吐个不停……
把今早的早餐全部吐出来……
我跌坐在地上，嘴鱼残余的脏物，是一阵难以形容与忍受的酸臭，我再吐，吐、吐，吐至体内最后一滴的黄胆水！
我什么时候晓得挣扎起来，摇电话给球表嫂，实在不晓得了，我模模糊糊地只记得我请她要关照沛沛和那服装生意，我说：“我有急事，要回香港走一趟！”
“什么时候回来呢？”对方问。
我怎么知道？也许这一回去，就要关进监牢里去，一生一世都不可以再出来了。
我蓦地放声狂哭……
我把自己关在睡房内，哭足了一整夜。
我躲在被窝里哭，实在回不过气来了，便挣扎着起床，跑到洗手间，双手撑着面盆，扬起头来，被自己那一脸的紫白吓得重新再哭，直至鼻孔塞住了，再透不到一口气，就只得张着嘴巴，苟延残喘。
这一夜，就是如此拖着，过去了。
第九章
晨光熹微，我下意识地洗了一把脸，步步维艰地走到女儿的房间去。沛沛没有锁上门，她睡得好熟，被子被踢跌在地下。她从小有踢被子的习惯。
我只匆匆地看她一眼，留了张支票与便条略作交代，一发觉我的眼眶又再湿热，就立即把小被拾起来覆盖在沛沛身上，掉头便走。
电召的黄色计程车，把我送出机场。在候机室内堆满了回香港的乘客，无一不笑容满面，急不可待。只有我木然地躲在一角。
还能从极度震惊中晓得要立即安排返港，已是我万万意想不到的了。
我是无辜的，故此，我不应逃避。
这个信念，支持着我站起来，面对难以估计的困难！
锦昌知道此事会有什么反应？痛骂我一顿，抑或认为我愚不可及，要闹离婚？
我的天，不能再朝这个方向想下去，否则我会不支倒地，事情更不可收拾。
也许，那张告票是循例式的警告信，其实张重轩一家人早已把事件摆平了，二百万港元对他们是什么呢？母亲不是说张太太一买首饰就是半个千万；母亲又说人家只不过是卖我们面子；拿我们看成知己，才有这担戴，难道存心陷害我不成？母亲还扬言如果对方出了事，就由她老人家代为还债项，不用我操这个心？母亲……
从小至大，母亲有试过悉心照料我吗？
我连连冷颤！
实在不能想得太坏。上天是公平的，我没有做错什么事，我只是大意，只是大意，但大意的过错即使罪名成立，亦罪不至死吧，罪不至坐牢，是不是？
不让锦昌知道我为什么回来了。我只请倩彤帮个忙，向他撒谎说她跟施家骥出了乱子，要我赶回来陪她几天，一俟事件平息，我就回加拿大去了。
我突然心里发急，恨不得下一分钟就能返抵家门。
母亲也许早如热镬上的蚂蚁，候着我回家去。她一定忧心如焚，觉得对不起我。说到头来是自己骨血，不能太为此自疚。她也是被人情一时蒙蔽了，才会向我提出这要求。
天大的事情，要担戴的应该是年轻一代，不能叫老人家担心，我这个主意是要打定的。
况且，我回到锦昌身边去了，就等于有支持力量！或许我瞒得住锦昌，只要他在我左右，我心情便易于平伏，能冷静地处理此事。万一瞒不住他呢，极其量是发一次前所未有的脾气，然后他会给我解决。总之，能回到锦昌身边就好。
从昨天开始，处处都事与愿违。我愈急，航机愈迟抵达目的地。在日本转机一程误点，让我等足了三小时，抵达启德机场，已是晚上九时多。
我没有行李，只有一个小包载着替换的内衣裤，火急地冲至移民局柜位，心又再一次像要从口腔里跳出来，感觉实在非常非常非常的难受。我毕生都不会忘记。