不知何时，松懈的腰带再也无法支撑住她那件破烂的粗布衫，只能任他轻轻一拨， 滑落地面，结束它遮蔽主人曼妙躯体的任务。
嫩绿的褻衣紧紧包裹住她的前胸，为她的芬芳躯体作薄弱的最后守卫，欺霜賽雪的 肌肤与嫩白的双腿似在对他声声招唤。
「夙潮……」她微睁着眼，情不自禁地低喊他的名字，喘息声渐渐加速。
「我想这刻想了好久……」他的呼吸随着她肌肤的召唤更加浓重。
冰冷的空气与她半稞的肌肤接触，却降低不了她的体温。赤裸的背被他摩挲的手加 热到沸点，在她惊觉褻衣系带已松，即将离开她的身体时，被他引领倒向了床。
「你是我的！谁也不能抢走！」他占有性地宣布，覆上了她的身体。
两人互相讨索这些日子以来投擲在对方身上的情感，像是永远讨索不完般，缠绵不 休。
倪夙潮说的不错，小莫在他身上点了火苗，但没料到同时也引燃了她自己，谁也逃 不掉，熄不了的火，只有继续燃烧，直到灰飞烟灭。而两团爱火的融合，剎那间也让天 地一同变色，像要化成灰燼。
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这是倪夙潮第二次醒来看见身边躺着个女人。他爱怜地望着仍在熟睡中的小莫，心 中溢满前所未有的充实与满足。
这不是梦！小莫确确实实躺在他的身边，安祥地闭着眼。腫胀的唇与裸露在被外的 肌肤上隐约可见的寸寸瘀青，像在宣誓他的占有；他疼惜地轻抚她肩上的痕跡，暗责自 己昨晚太过粗鲁。当看到自己伸出的手臂上印着一排牙印，不觉爆笑出声。
看来她也不是好惹的，他喧嘖叹道，检视一下身上的狀況，发觉自己挂的彩恐怕不 逊于她，也就是说，两人根本一样粗鲁！
昨夜狂野的缠绵此刻由两人的『伤势』看来，像是狠狠打了一架。想得到她还真不 容易，而今后两人的『床上战争』恐怕会两败俱伤，他哼着歌跳下床。和她这个惊世駭 俗的女人生活在一起，肯定好戏连合，场场精彩。一想到此，笑意便下不了嘴角，迳自 出去端了盆热水，就在房里洗起身来。
水声嘩啦啦，歌声嘩啦啦。小莫被声音惊动，醒了过来，看到倪夙潮光溜溜地背对 着她正在擦着身体，赶忙闭上眼睛裝睡。
倪夙潮像是背上长了眼睛：「别裝了，你这个小妖精，看看你在我身上做了什么画。」
倪夙潮转过身来两手扠腰，向她展示身上的伤痕。结实的肌肉与宽阔的胸膛上，挂 着许多细碎的牙印、指印和瘀青，好不壯观！
小莫烧红了脸，被他嘲龙的语气羞得不自在地低下头，瞟着仅用被单蔽体的胸膛， 想起昨夜的疯狂，心头猛跳。
这股难得一见的羞涩风情，不是莫寄情身上看得见的，只有小莫才有。倪夙潮痴痴 地目不转睛，拥有小莫的直一实感令他感动。
被单外的胸口及肩上的痕跡落在小莫眼里时，她忍不住偷偷翻看被单下自己的其余 部位，发现惨狀不逊于他时，一扫羞涩，大方地迎视他嘲谑的目光：「你又在我身上画 了什么鬼符！」
「有吗？我还不晓得自己道行高到可以在人的身上画符。我看看哪里有。」他靠了 过来，动手便掀地蔽体的被单，吓得小莫连连怪叫。
结果呢？两人再度疲上床去，互相在对方身上作起画来。原本几天就能好的伤痕， 这下不晓得何年何月才能痊愈。
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大厅上长长的竹帘，挡住了所有人的视线。众人坐在帘前等候许久，就是不见帘后 出现任何影子，开始现出些许不耐了。
「哥！不是说小莫姐姐回来了吗？为什么在厅上挂了张大竹帘，然后连一个鬼影子 也看不见？」倪夜汐大叫，李德宇也在一旁猛点头。他们如今已是同一鼻孔出气了。
倪夙潮怀念那道促使他们相识的竹濂，特地将厅上那道价值连城的水晶珍珠帘换掉 ，然后请回母亲，准备当场模擬那场世人无缘得见的隔廉选婿，正式将小莫介紹给大家 ，并求母亲同意他们的婚事。
「等娘一到，你就可以见到小莫了，保证不会让你失望，值回票价。」倪夙潮安抚 妹妹。
「可是为什么还要摆张竹帘？这样我怎么看得清楚她长什么模样？」倪夜汐连连问 道。
李德宇跟着点头，宛如应声虫。
「小莫说你很想亲眼见见什么叫隔帘选婿，所以等下要亲自表演给你看。高兴吗？」他寵溺地捏捏妹妹的鼻子。为了让这齣戏厚首原影重现，他和小莫还搅尽脑汁，将三年多前那场隔帘选婿上众人对话一一写出来，还找了三个家了分别扮演刘大人、钟清流和上官君驊。
「好啊。」倪夜汐兴奋了起来：「她是刘家人，让她表演再真实不过了。」知道小 莫身分的这些日子，她终于弄清楚那晚由小莫口中吐出的名字便是江南第一才女，她的 小姐，哥哥当初的求婚对象。她高高兴兴等着好戏上场，当初『莫大哥』给她的伤痛早 就被李德宇的深情给治愈，她根本忘的差不多了。
「不过要等娘到家后，才能开场，耐心等等吧。」
当倪夫人出现在引颈企盼的人们面前，厅上响起一阵欢呼，令倪夫人大叹自己何时 变成这么受欢迎。
「夙潮，我说了婚礼前不准打扰我，你不但差人打扰我，还告诉我新娘换人了，快 快从实招来吧。」倪夫人见到儿子那张春风满面的脸，知道环秋的事不但解決了，儿子 还找到了个喜欢的新娘。只是，这么短的时间內，不知儿子是怎么办到两件大事的，她 等着听他回答。
「娘，现在我请您未来的儿媳，将三年前发生过的事重新排演一遍，您就知道了。」倪夙潮扶着母亲坐下，得意地宣布好戏开始。
「小莫，你可以出来了。」
她在众人屏息下登场。竹帘隐约可见她修长窈窕的身段及优雅的仪态，水抽轻晃， 长裙拖曳，云髻高耸，环珮叮噹，隔着竹帘还透着一股神秘气息，更令帘前一干未见过 她身着女裝的人们感到好奇。从不显现女态的莫寄情换回小莫的身分是怎生的模样？
倪夫人一听见小莫的名字大感诧异。难道儿子抢人家妾室为妻吗？她皱了皴眉，不 知道儿子葫芦里卖什么药。还有，进门便发觉厅上少了莫寄情这个年轻人，不知是不是 已经告别了。连串的疑点，她暂且不开口问，静静等着看儿子和这个神秘的未来儿媳在 搞些什么名堂。
倪夜汐满眼好奇，差点忍不住上前大叫莫大哥，然后掀开竹帘看看。还好李德宇知 道她在打什么主意，及时按住了她，不让她破坏戏码。小莫的模样他也想看，不过他更 想看戏，想知道这两人当初是如何相识的。
倪夙潮坐着等接招。他要让大家大开眼界，并且让母亲真心欢喜地接納她的媳妇， 不过，他更想试试小莫的能耐。
剧本由刘大人开始。临时演员照本宣科，没什么味道。当小莫的客套话由帘后传了 出来，众人无不瞪大了眼睛。倪夫人更是诧异，只觉声音耳熟，但也颇心折于帘后人的 仪态与气度。
三人一一开始自我介紹。倪夙潮把当初不耐的表情原封不动的搬上来，众人均暗暗 偷笑。当小莫用『兄弟如手足，妻子如衣服』的话对他明褒暗贬，厅上一干明眼人均从 空气里嗅出一丝火药味，精彩！
小莫的题目由三人一一回答、抢答与争辩，三人的争战渐渐白热化，而小莫这个奇 怪题目与倪夙潮所回的奇怪答案更让众人大愕。众人在肚里均想：这两人真是绝配！
戏接近尾声。小莫截断钟清流的话，宣布明日再战时，倪夙潮道：「且慢。」
小莫肚里狐疑，还是问道：「不知倪公子有何指教？」
「姑娘既出此题，想必心里亦有独到见解。我们三人争论这么久，不知姑娘是不是 也该提出些意见？」倪夙潮一直遗憾当初没有进行第二次的比试。林中相遇的那晚小莫 告诉他不能让他嬴，他就怀疑她有何本事阻止他得胜。三人六目，倘使她取有明显偏私 ，如何能让人服气？今天他就要当场继续那第二次比试，让小莫知道要阻止他得胜并非 易事。
好啊！竟然临时改剧本？小莫心头冷笑，这是对她下战书吗？回头再跟他算帐，先 陪他玩玩，看他搞什么鬼。
「如你所言，这个世界是方便男子生存的世界，我非常同意。」小莫连客套话『公 子』、『小女子』都不说了，直接用『你』、『我』称呼彼此，回应他的挑战：「你又 说倘若男与女的生存条件相同，成就也必相当？」
「理论上如此。」
「不错，理论上如此。上古之民只知有母不知有父，当时的男与女地位差别不大， 女甚至还高过男一筹，男女的成就差别亦不大。但是……」小莫隔帘瞪了他一眼，颇有 怪他找碴之意：「时至今日，客观条件并不允许你将当时的情形原封不动搬过来。试问 ，谁能允许自己的子孙跟从母姓？谁愿出嫁从妻？」
倪夙潮一愕。
其他三名临时演员面面相櫬，不知该怎么演下去。大厅上其他人只感到他们词锋意 形尖锐，并不知这已不是演戏。
「你肯吗？」小莫紧问不捨。
「肯！不过恐将不见容于天地。」倪夙潮道出顾忌。
「如此肯又有何用？你终究不会这么做。」
「我说的仅是理论。」倪夙潮再度强调。
「就是你的理论『男女生存条件相等』并不可能适用于今日，才显得上官公子所言 更有意义。在不合理当中求合理，是现今最好的策略。」
「意思就是，倘若有第二次比试，你仍让上官君驊得胜？」倪夙潮微笑，抱胸间道。还是让她扭转干坤成功了。
「不错。」原来这就是他的目的啊，她也笑了。说来说去他就是不服上官君驊。
「谢谢你，小莫，戏就到这为止了。不过我还是要问，如果不是为蔚云小姐选婿而 是为你自己，你会赞同谁，让谁得胜？」倪夙潮不死心地又问。
「自然是你罗。」当着众人的面总得给未来夫婿一点面子，说实在的，他这番惊世 駭俗的思想，也正对了她的胃口：「你的看法与我不谋而合，不过当年众目睽睽下，我 可不能明目张胆的附和你。」
倪夙潮满足地笑笑。既然知道她会选择自己，也就不必在乎对阵时谁输谁嬴了。
「谁来为我解释一下这齣戏？」倪夫人看着儿媳愈看愈满意，气质才华均住，词锋 锐利又思虑敏捷，与儿子旗鼓相当。只是看完戏还是弄不清事情原委，所以出言询问。
「娘，刚才上演的就是三年前隔帘选婿的经过，而小莫便是当年的主试者。」倪夙 潮向母亲解释了小莫代小姐选婿的內幕，以及她妾室身分的误会。
众人暗暗诧异，方知帘后人原来是正牌江南第一才女。
「小莫，该出来让我看看了吧？」倪夫人笑着鼓励。她退不及待地想一睹江南才女 的真面目。
竹帘应观众要求而被掀开，跟着走出一个身着淡绿衣衫的绝世佳人。小莫淡扫娥眉 ，轻点朱唇，薄施脂粉，令众人眼前尽皆一亮。她面目如画，清丽嫵媚的风情，与莫寄 情大相迳庭，唯有从眉宇眼神闲，依稀才能找到属于莫寄情的狂放神气。
「寄情？！竟然是你！」倪夫人惊呼。虽然声音耳熟，自始至终她却从未想过两人 即同一人的可能性。「其是太令我吃惊了。」
「隐瞒夫人许久，请夫人见谅。」小莫粉脸微红，向倪天人行了个大礼。面对这个 可能成为她婆婆的倪夫人，她从未如此忐忑不安。
「呵……免礼免礼。」倪天人赶紧上前扶起她，满眼笑意地细瞧：「得媳若此，夫 复何求？夙潮一向眼高于顶，让我操了这么久的心，没想到他还真有本事，能找到你这 样天仙般的媳妇。」她仔仔鈿细地将小莫从头到脚看个通透，越看越喜欢，忙向儿子道 ：「江南第一才女嫁入观海山庄，这可是大事一樁，得快些通知你姐姐。」
小莫与倪夙潮对药了一眼。这可是刘家的最高机密，洩漏不得的，倪夙潮打算私下 告诉母亲。
倪夜汐眨也不眨眼地瞪着小莫。哇！这是莫大哥？怎么可能？沉鱼落雁、闭月羞花 也难以形容万分之一，连她看了都动心不已，难怪哥哥为她失魂落魄了三年多。她嘖嘖 称赞之余，忽然想起小莫还有个插花的爱慕者坐在她旁边，转眼瞪了正目不转睛的李德 宇好几眼。
想像归想像，亲眼见到女裝的小莫仍令李德宇失神了好一会。想起夜汐正坐在一旁 ，转眼一看，正对上她愤怒又失望的眸子。他满怀歉意地握住她的手，不再看小莫一眼 ，只是无言地含情望着她。
千言万语，不及他眼盾问的款款深情。倪夜汐化开了妒意，接受他的道歉。毕竟他 爱上小莫早在认识她之前，没必要溯及既往。
倪夫人欢天喜地地接納了小莫，当她是早已过门的媳妇，拉着她噓长问短。倪夙潮 看着母亲高兴的模样，放下了心中大石。
在这个喜气洋洋的一刻，没有人想到这樁婚事背后的唯一受害者──袁环秋，将要 度过多少个千夫所指的日子。
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第九章
婚礼为了遷就倪贵妃亲驾观海山庄，顺延两个月。
得到弟弟即将迎娶才女的消息，倪贵妃向皇帝千请万求，始得踏出深宫內苑，回关 中娘家。
贵妃芳驾所到之处，关中人夹道欢迎。原本一樁因新娘易主颇引人微词的婚礼，也 因贵妃带来的隆重賀礼──御赐『关中第一才女』匾额，幡然成为人人称頌的芙满良缘 ，一改天下人的态度。
「娘将我所收藏你的集子送去京城给姐姐，姐姐便向皇上为她的弟媳讨了这封号。」倪夙潮向小莫解释道：「娘并没有说出刘家小姐的秘密，只是为你当了江南『地下』才女这么多年而不平，才这么做的。」
小莫摇摇头：「我并不感觉有任何不平。」
「我知道你对这个封号没兴趣，不过这是娘的一番心意希望你接受。」