“那穿衣服和走天下有什么关系呢？”她是个藏不住疑问的好学生。
“以后再慢慢告诉你。”那需要花许多的时间。
萧北辰的眼中映着深远的来日，同样前景无限。梁上初次吻她是意外，棣王府屋顶上吻她，才开启了他对她的感情，然后于宣政殿的屋顶上确定了彼此的心意。
不愧是贼子，谈情说爱全是“高高在上”。明熙公主曾如此笑话他。
她是个骄纵的公主没错，但这些日子的相处，他已不再痛恨她皇族的身份了。
得宠于宫内，除了宠溺、奉承与恭顺的话，无人会说些逆耳的言词，明熙公主不是听不下，而是没人说给她听，他说的，她便全听进去了，她的潜力之高，是他意料之外的。
比方说，他们一同光顾一户以放高利贷获取暴利的不肖地主家时，明熙公主会担忧他们让那地主损失惨重，那地主会不会因为失了不少值钱玩意，因而变本加厉的聚财。
“如果是这样，还不是苦了那些同他借钱的穷老百姓？咱们这么做，不就成反效果了吗？”她这么问。
显然她的思虑比他想象的周密多了！她也不若他以为的不知民间疾苦。萧北辰不吝给予赞赏的笑容，解释他会让对方不敢再继续为富不仁，他黑衣侠盗可不是那种头痛医头、脚痛医脚的行侠仗义；他会警告对方，并不定期来验收。
诸如此类种种，她频频令他刮目相看。
有个伴侣，本不在他既定的侠盗生涯计划之内，她是他生命中意外且迟来的惊喜。
就是她了！虽然还要再等些时间，也许还长得很，待她适应了两袖清风的日子后，他便会不顾一切地带她走。
两人共织着美丽远景。白头偕老的心意相同，却各自通向相反的幸福乐园。
背道而驰的幸福乐园里
是两个悲剧。
＊＊＊
“你穿这样还挺合适呢！”明熙公主左右端详着妹妹。
她不得不承认，明芦那纤弱羞涩的气韵，很适合作民女打扮，不像她浑身上下的娇贵气息，怎么沈潜也见得着端倪。
好沮丧喔！萧北辰那身脱俗出尘的飘逸味儿，她怎么也装不来，倒是明芦像了个五分，这下更凸显她的俗气，与他更谈不上登对了。
除非他肯配合她，为她放弃闲云野鹤的生活，穿上朝服，走入宫廷官场……
“姊姊，我们回宫……回家吧！这里人好多……”明芦公主不安地左右张望。
萧北辰不在身边，明芦公主理所当然成了明熙公主的伴，想不陪她出宫都不行。
陪着姊姊一路是来，人潮几次差点冲散了她们还不打紧，总觉得所有的人都在注意着她，害得明芦公主频频绊脚；进了这家店，所有的女人偏又死盯着她们，教人局促不安，手部不知摆哪儿……
美丽的公主姊妹使得小小的衣饰店内光芒万丈，群聚了众女客的目光。
明熙公主比起妹妹从容自在得多了。
“很好看，就这件吧！”她代妹妹决定。
她刻意替明芦公主挑了件与萧北辰不同颜色的衣服，自己也另外选了件土黄色的新衣。
他的颜色，是属于她所有，就算妹妹也不能同享。
“哎呀！两位姑娘，本店还有更好的质料和新颖的款式，要不要试穿别件呢？”同上回一样，老板娘见明芦公主进门前身穿的华服，认定了她是金主，便想推销高价品。
“不用了。把旧衣服包一句，就穿这件走吧！”明熙公主想也不想便推辞了。
老板娘再度错愕。难道京里近来时兴穿便宜货？这可糟了……她盘算着是否要转业讨生活。
挥别了老板娘苦哈哈的送客笑脸，明芦公主终于找到机会发问。
“我们为什么要穿成这样呢？”姊姊一向重视仪容，反常的举动教人不解。
“你穿不惯吗？”明熙公主反问。
“不会。穿成这样走在街上，较不引人注目，反倒自在些。”明芦公主的扭捏模样褪了许多。
说是如此说，美丽的女子毋须华服衬托，她俩依旧得了不少惊艳注视，只是确实不如之前那么引人注目了。
但明芦公主的话却引来明熙公主的注目。
因为不引人注目，所以自在？明熙公主咀嚼着。
这是萧北辰所说的——因为不引人注目，方便走天下，所以天下便没有不能去的地方！是这意思吗？
“姊姊？你怎么了？”
“没什么。”明熙公主征征回神。
讶异于姊姊极不自然的反应，明芦公主想问接着要带她上哪儿，见姊姊突然间又征忡不语，迟滞不前，便好奇地偷偷朝她望向的地方看去。
瞥见那抹缝紫色侧影时，她的反应倒是同明熙公主差不多。
她记得她！再记得不过了！明芦公主的心中砰砰而跳。
一见到她，同时便忆起凉亭内那俊秀男子，当日她伴在他身边，今日呢？是否那男子便在附近？明芦公主开始四顾梭巡她的周围。
一见到她，明熙公主便知，该来的总是要来，至今才见着她的面，已算是晚了呢！
那女子是存在于她和萧北辰之间，不可碰触的隐晦。为了迎合心上人，她试着压抑自己可能会无理取闹的冲动想法，他没提起，她也没问过，而今当那女子遥遥立于眼前，才知这不曾碰触的隐晦，不是不存在，它的存在大到难以预料，只是她假装没看见罢了。
那女子和萧北辰的关系是……
而她对萧北辰的一切，真的了解吗？
“姊姊，那位姑娘……好象很面熟？”明芦公主怯怯开口，问的迂回。
“嗯！那位大婶嘛！”明熙公主语气轻松，心里可不轻松。
两姊妹各怀心思地默默打量那女子，她们的身旁突兀地飘来一声惊叹。
“哗！是黎乡乡呢！”
“黎乡乡？你是说飘香苑的黎乡乡？见她一面都要花上千两呢！哪可能出现在大街上让人白看？”旁人质疑。
“错不了！就是她啦！我同我家老爷上飘香苑，曾经见过她一面，就是她没错！不然，你认为真正的黎乡乡能比得上那女人吗？她身旁又护卫着几个彪形大汉，准是怕出了岔子，不是黎乡乡又是谁？”
“请问飘香苑在哪儿？”明熙公主忍不住插嘴。
男人们用奇怪的眼光打量她。
“瞧你是良家妇女的模样，问飘香苑做什么？”男人之一将她从头打量到脚，“嗯……长得不错，去飘香苑也许可以挂头牌。不过啊，黎乡乡不只美，还擅长琴棋书画，你……行吗？”他将明熙公主当成走投无路，打算卖身的女子。
明熙公主此刻模样寒伧得要命，那男人也不是个见过世面的，瞧不出隐藏在布衣之下的娇贵气息，所以这么说她。
“黎乡乡真有这么好的名声？”明熙公主有被比下去的酸涩感。
“好名声？哈哈哈……”两男人相视大笑，其中一个善意提醒她：“小姑娘，这种名声不要也罢。你安分当你的良家妇女，总比那黎乡乡艳名四播来得清白。她那种女人哪，远观要钱，亵玩也要钱，咱们今天可是赚着啦！免费瞧了她一面呢！”
“你说的飘香苑，难道是……勾……勾栏？”明熙公主终于听懂，这下可结巴了。
“当然！难道你以为是私垫，飘的是书香？”男人好气又好笑。
明芦公主不安地扯了扯姊姊的衣袖，示意地快些离开。
瞧见妹妹慌张的神情，知道她可能被“勾栏”两字给吓坏了，相反的，明熙公主心中的晦暗一扫而光。
是个风尘女子？那黎乡乡便不是她的对手了，难怪萧北辰最终会选择她，男人只会对那种女人逢场作戏，不会认真的。明熙公主松了口气。
“姊姊，回宫了……”明芦公主再度扯她衣袖。
“咱们跟过去瞧瞧。”明熙公主诡笑道：“我要确定她可是真叫黎乡乡，真出身于飘香苑。”
第六章
“明熙，怎么近来少见你的影儿？”张太后懒懒地瞅着明熙公主。
当例行公事般的问安次数，转为近乎节庆般难得时，张太后不禁怀念起女儿天天赖在她怀中的往日时光了。
孩子长大了固然可喜，脱离了自己的羽翼，总有些怅然若失。
“呃……母后，是这样的，已经快入冬了，天候也凉多啦！要活动筋骨不趁此时，天候一冷，身子骨冻僵，也动不了啦！”明熙公主慌忙陪笑，胡乱拉扯着。
张太后失笑：“这么说来，你又跑去围猎啰？”
“嗯……”明熙公主心虚地点头。
“同谁一块儿？风从虎吗？”张太后笑问。
“啊……”这是个睽违已久而几近陌生的名字。
“久没听你嚷着要嫁他，难不成有了新对象？”张太后一步步敲击。
“没……没有！”明熙公主用力摇头。萧北辰目前的身份、地位尚与她差上一截，现在招供出来，只会硬生生折断他们尚未开花结果的感情。
“其实，风从虎性子挺闷的，你要真嫁给了他，恐怕会被他那性子给闷死，不嫁他也好。”张太后见她对他的迷恋已去，也不再讳言他们的不合适。
但见明熙那恍惚模样，心不晓得又飞上哪儿？
“儿臣也觉得，是不太合适！”明熙公主应声。
“那么谁合适呢？”张太后不经意地追问。
“是……呃，儿臣也不晓得……”明熙公主言语闪烁得差点咬着舌头。
张太后瞄了瞄她，“嗯，只要不是在外头认识的来路不明的野男人，有中意的，大可告诉母后，好为你作安排。”
明熙那失魂落魄的样子，可别是同明芦那丫头一样，思春了吧？
不过，当然她的女儿不同于那贱种，明熙才不会干出什么丑事。张太后护短地暗忖。
“没有啦！母后您多心了。”明熙公主摇着张太后的臂膀撒娇。
目睹了黎乡乡躲躲藏藏地跨进飘香苑后门，明熙公主幸灾乐祸地定了心。验证了她是风尘女子，明熙公主陡地觉得与萧北辰的未来是一片美好，就待他有了功名后，娶她过门了。
获知情敌已不足为虑，明熙公主镇日飘飘然地描绘着胜利远景。
“前些日子，棣王爷进宫问安，还特别问起你呢！”张太后随口提起，将陶醉在幻想中的明熙公主给吓丢了魂。
“问……问儿臣什么？”
“上回你上王府祝寿作客，竟然不告而别，把棣王爷给吓得心惊胆战，赶忙前来宫里请罪，深怕你出了事，一知你人好好的，棣王爷也就放心了。”
知道她没告状，所以才放心吧？明熙公主试探道：“母后，您觉得……皇伯父他人如何？”
她突兀地问起，把张太后问愣了半晌。
“棣王爷？嗯……朝中都敬他德高望重，难得他人挺和气，对皇上也忠心；你小时候不也挺喜欢亲近你皇伯父的？”
“是啊！”明熙公主口是心非。
那是以前，忘了从何时起渐渐地不亲了，如今还可以疏离到推她入火坑的地步……她打了个寒颤。
看来母后对棣王爷印象不坏。明熙公主初知人心险恶，不敢贸然告状，孩子气的无忧日子已成过去，她不能再像往日一样，说话不用脑子了。
“棣王爷出宫前还问起你的婚事呢！”没注意到明熙公主抖了抖，张太后径自微笑道：“他说道，若是你尚未有中意的对象，而皇上也还没决定格你指配给谁，他倒是可以举荐几人。”
“那……皇伯父举荐了谁？”明熙公主小心翼翼问道。
不要是郭嗣成吧？
“唔……说了几人，母后也忘了，回头母后再要他提个名单你瞧瞧。”张太后误将明熙公主低垂的模样当成了害躁，也难怪，说到婚事，哪个女孩儿不害躁的？
“不用了。”明熙公主勉强笑着摇手，“儿臣觉得现在过得挺好，还想赖在母后身边呢！难道母后讨厌儿臣了？”她故意蹶着嘴，状似可怜兮兮。
“女大当嫁嘛！”张太后笑咪咪地安抚，“母后也告诉了棣王爷，得先问问你的意思，总得你喜欢，母后才会答应啊！”
张太后的袒护让明熙公主松了口气。还好，有母后和皇兄在，棣王爷动不了她的，休想她嫁给郭嗣成那癞蛤蟆！记得堂兄是这么骂的，她深有同感。
“要找出配得上我金枝玉叶的皇儿的人选，确实不太容易，得好好斟酌，母后要你下半辈子继续安安稳稳过日子，不吃一点苦头，人选当然得从长计议。”
不必计议啦！她已经找着啦！明熙公主喜形于色，暗暗吐了舌头。
张太后郑重道：“品貌得是人中之龙，才华也得是万中选一……”
每听母后数一个条件，明熙公主不自觉便得意一分。萧北辰没一点不符合的……
“最重要的当然是家世背景啦！”张太后滔滔不绝地叙述着严苛的条件，最后这一句顿时泼了明熙公主一头冷水。
僵硬地听着母后描绘她未来驸马应有的头衔地位，明熙公主的笑容渐渐凝结于嘴角。
是啊！就凭萧北辰现在的身份是配不上公主的，她得找个机会同他谈谈了，来日方长，他们的未来岂可断绝于这一小小阻碍？
明熙公主一脸心不在焉的模样，时而得意、时而窘迫，张太后自然瞧进眼里。
这丫头有了心事啦！十之八九是认识了哪家男儿，似乎尚且还不打算告诉她这个作母亲的。
没关系！来日方长，总会教她探出来的。更何况知女莫若母，从小将她拉拔到大，明熙那点心思能藏得住吗？逃不出她手掌心的。
＊＊＊
接近傍晚时刻，坐落于京师最热闹的地段内，那幢众人瞩目的巍峨楼宅里外，准时亮起一盏盏宫灯，昭告世人——它开始营业。
这儿是飘香苑，京内颇负盛名的妓院，今晚尤其盛况空前。几名正式下海的姑娘，不论是执壶已一段时日的清俏，或者刚卖身的雏儿，都将在今晚拍卖她们的初夜。听说此番有十几人之多，算是开张以来最盛大的一回，是以闻风而来的旧雨新知，无不打扮体面，撑饱了荷包，摩拳擦掌地打算在今晚开个新鲜荤。
灯火通明的飘香苑，未入夜已蜡泪成堆，无数支烛火照耀着张张一掷千金而面不改色的脸孔。
“十万两！黄金十万两！”老鸨的声音兴奋地打颤，拔尖的嗓子折磨人耳……“各位客棺，今晚的压轴，这位阳公子以黄金十万两标下本苑花魁黎乡乡姑娘的初夜！恭喜这位阳公子！”
老鸨的声音随着拍卖了十几名姑娘的初夜，一路为着累积的赏银而颤抖，到后来，压轴的黎乡乡更是自底价五千两黄金，飙涨至十万两，敲定的那一刻，老鸨几乎喘不过气来了。
底下众位竞标的寻芳客也跟着长吁了大气，议论纷纷——
十万两黄金！