1 背叛者
位于西顿港湾的这间小旅店，斑驳的外墙有些脱落，其中还有一些空隙。为了想弄清楚里面的人是谁、在说些什么，旅店外的人暂时抛下形象，小心翼翼地将手贴住墙，慢慢将耳朵贴了上去……
“——我已经将主人要的人带到这里来了，下一步该怎么做?”少年态度恭敬地说道。
“你做的很好，剩下的就交给我们。”
“……恕小的无礼，我想知道主人打算怎么处置?”
“这个你就不用过问了，现在你就带我们去抓人，之后你的任务就算结束，可以先离开，主人还有其他任务要交给你。”
“可是……”迟疑了一下。“你们会——”话还没说完就突然被人打断。
原本在外面巡逻的人抓着一个正不停挣扎的人进来。“我们发现这个人在外面鬼鬼祟祟偷听，所以把他抓进来。”
少年一看到那人，整个人都变得僵直，脸色大变。“公……公主?”
此言一出，屋内包括抓住亚荻在内的五个人全都吃了一惊。
“伊森!这是怎么回事?快叫他们放开我厂亚荻奋力挣扎，想摆脱钳制，可抓住她的人出乎意料的力大，让她没辄，这些人都是怎么回事？她只是看到伊森在这边，想过来找他，谁知突然有人从她身后冒出来一把抓住她，让她连反应、挣开的机会都没有。
“不要伤害她，她是亚荻公主!”伊森忍不住开口喊道，一向冷静沉稳的脸庞露出了一丝惊惶。
真糟!她不应该出现在这个地方!
站在伊森身后的男人走出来，满脸惊讶的打量公主。“我的天，真的是公主，几乎认不出来了!没想到她居然把头发剪了！”
亚荻皱皱眉头，一是对伊森那么快就暴霹她的身份而感到困惑，另外是眼前的男子所说的话。“……我见过你吗?”
男子原本惊讶的表情慢慢消失，他微弯个腰，行了个标准的宫廷礼。“公主殿下平时要接见的臣民是那么的多，哪会记得傲不足道的小人呢?”
他的话让人不舒服。“伊森，他们是谁?”从尚未得到自由的手臂，以及注意到那些人目光中所流露出的绝非善意，警觉立起。
伊森垂下眼，双唇紧闭着，不知该如何开口。
“公主殿下，小的名叫欧索，在此向你……效忠?”
欧索?!虽然是用恭敬的态度说话，可那声音和语气……，她压根就不信。
抬起下巴，刻意摆出傲慢的姿态。“既然如此，还不赶快叫他们把我放开！”伊尔金王女的威严自然流露而出，令抓住她手臂的两人吓了一跳，犹疑是不是要听话松开手时，却收到欧索犀利的瞪视，顿时不敢轻举妄动。
现在再怎么迟钝的人，也都知道情况不对。
亚荻慢慢转向伊森。“伊森，他们是你主人手下的人吗?”她脸上的表情是难以置信的。
“……是!”
亚荻沉默了下来。“那——他们是‘奉命’带我去艾肯国找我母后吗?”她定定注视伊森，心中还抱着一丝希望。
伊森无法承受她的逼视，心虚的别过脸，在那一刻，她已得到答案，脑袋顿时一片空白。
“当然!我们正是要带公主去艾肯国！”欧索笑道：“我们船都已经准备好了，就等公主到，便立刻出发呢!”
伊森闻言抬起头，脸上露出惊诧。
欧索抬起手。“来人!好好伺候公主上船。”
“是！”抓住亚荻的两名大汉毫不客气的揪着她的手臂，欲往外走去。
亚荻突然开口问道：“伊森不跟我们走吗?”
伊森脸上露出愧色，欧索瞥了他一眼。“公主，伊森还有其它任务，从现在开始，我们会好好照顾公主的!”
亚荻定定注视着伊森好一会，脸上露出凄然的微笑。“你也只是依人命令行事，是吗?”
伊森跪下来，脸低下不敢抬起。“对不起，公主……”
亚荻闭了闭眼，别过脸不再看他，就在此时，抓住她的人得到欧索示意，亚荻只感到颈后一阵刺痛，便不醒人事。
“公主！”伊森忍不住站起想冲过去，欧索横身挡住他。
“这是预防万一，如果她大喊大叫引人注意就麻烦了。”
伊森瞪着欧索。“主子本来只是说要软禁公主，并没有说要杀害公主。”他厉声说道。
欧索微扯嘴角。“是没打算杀害公主……”他顿了一下。“还不到时候。”
“那现在到底打算将公主带到哪去?真的要带她去艾肯国吗?”
欧索傲慢地挥了挥手。“这已经不是你所能管的，赶快走吧!主人还在等你!据情报得知，莱斯特·卢西斯很快就会赶到这来!”语毕便转身离去。
良久，伊森伫立在原地，闭上双眼，低头不语。
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海风号
“张开主帆!起航锣！”
一声令下，海风号起锚离港。
乔飞站在船头，一瞬也不瞬的注视着前方，操纵着舵，直到船完全顺利的离港后，才将掌舵的位置交给舵手。
走过甲板，故意无视全板着脸，散发着怒气的手下们。
回到自己的舱房，只是才坐下没多久，门板便传来重敲声，也不待他回应，门便被推开，大副皮耶和奈威走了进来。
“老大，不好了！”
“什么事不好?”
“大伙情绪愈来愈糟了!”随着船离港愈远，船员们的心情变得愈加恶劣，因为他们全被临时取消了休假，匆匆赶回船上报到，孰料，人才刚到齐，船便离岸启航，令众人傻眼。 “如果有想抗命捣蛋的，叫他们自行跳下海游回西顿港，我不会拦阻的。”乔飞抽下架上的毛巾擦脸，语气冰冷的说道。
皮耶跟乔飞在一起好几年，一听到这个声音便知道情形不太对，现在已经有群暴躁不安的船员们，可不想再有个抓狂的船长。
他放缓声调。“老大，到底出了什么事?你也跟我们说清楚。”
乔飞轻轻吸口气，过了片刻才开口。“……我父亲倒下了。”
奈威和皮耶间言大惊。“怎么会?”
“王上现在怎么了?”
“不知道!”乔飞用手指揉着太阳穴。“现在情况不明。”
“那现在国内——”
“目前消息都被压下，菲杰那个老狐狸，要我尽速回国。”
奈威轻抚胸口。“那老大您……是不是可以登上王位?”语气中有着难掩的兴奋，只是话还没说完，便接到一记锐利的眼神，令他马上住口。
皮耶比较快恢复镇定下来。“我知道了，船员这边我会安抚的，我会增加排班人员，看能不能尽快赶回去，”
“嗯!麻烦你了!……对了!关于……我父亲出事的消息还不能泄露。”
“是!”
皮耶和奈威立刻退下。
乔飞将海图摊开在桌上，却视而不见的盯着图上的符号。
海风号上的船员虽然都是他的心腹，但知道他是艾肯国王乔辛·艾格的儿子的人并不多，只有跟着他同样从艾肯国出来的人才知道，从其他国家招来的船员，仅知他是艾肯国的贵族而已。
不过他虽然拥有这样尊贵的身份，却没有王子的名号，只因他是——私生子。
乔飞的母亲娜拉在艾肯王还只是一个小小的领主时，便跟着他了，但娜拉只是一个地位不高的家臣之女，所以乔丰·艾格并没有娶她，只是将她当做一般待妾对待。
后来，娜拉怀孕生下了他，不过地位并没有因此而提高，依旧是待妾，在他六岁时，娜拉便因为一次难产而去世，同时也带走了他那无缘落地的妹妹……
乔辛待他并不差，给他最好的照顾和教育，物质的提供不虞匮乏，不过这些都是透过下面的人传达，在他的成长过程中，父子俩见面的次数屈指可数。
在他的印象中，父亲只是个偶尔摸摸他的头就转身高去的陌生男人!
乔辛当上艾肯王的那一年，他十二岁，在某方面而言，他应是艾肯国惟一的王子，但这样的正式封号却从未落在他身上，反赐了他侯爵的封号而已，只因艾肯王从未公开承认他的身份，即使全国上下都知道他的存在!
没人了解为什么艾肯王始终没有立王后，倒是他后宫的嫔妃又为他添了三个女儿和一个今年才刚出生的儿子，而他们同样也没有王子或公主的封号。
即便如此，一般大臣还是将乔飞视为艾肯国未来的继承者，因为他的才干过人，在他二十岁时即率领了船队为艾肯国打下与海外各国贸易通商的管道，今天艾肯国愈来愈有厚实的国力，乔飞功不可没，众人都深信，一旦他继任为艾肯国国王，艾肯国会更加强盛、壮大，只是一年前，乔飞突然辞去整个船队带领的工作，只带走了一条船，便离开艾肯国，乘船四处游历。
乔飞揉揉眉间，若非情况危急，左大臣菲杰绝对不会传讯给他，叫他立刻回国。
父……王!
不!虽然礼貌上得要这样称呼他，但在他的心中，他只是让他母亲怀孕的人，无法打从心里认为他就是父亲……可是，为什么在得知那个男人倒下之后，会心乱如麻呢?
愈想心愈烦，他索性走出舱房外，让海风将他的脑袋吹得清醒一些。
这时皮耶已安抚好船员的情绪，在确定众人都回到各自的工作岗位上后，走到他的身边，“老大，一切都搞走了。”
“谢了！”
皮耶看了看他的表情。“……在为‘他’心烦?”
“嗯……”乔飞注视前方。“我愈想愈不明白，像‘他’这样一只老狐狸，为什么会轻易地遭到暗算而倒下……”
皮耶张大眼睛。“什么?暗算?这怎么可能?‘他’身边的守卫那么多人，哪能轻易的近身?”
“没错!这就是困惑我的地方，可笑的是，他们居然没抓到暗算之入！”说到这，乔飞不禁握紧拳头。
皮耶皱起眉头。“……难道是有人要叛乱?”
“谁知道?”乔飞眯了眯眼。 “不过我一定要抓到凶手，弄清楚这一切事情!”
可恶!究竟是谁干的?
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有力的伐木声有节奏的在林间响起，停下后未久——树木轰然倒地的声响，使林间栖息的小鸟全都呜呜、振翊飞起，带来了一阵骚动。
不一会，一个高大魁武的男子拖着一棵大树从林间走出来，手上则提着几只一箭穿喉的雉鸟。
这里是艾肯国与伊尔金国的交界处，只要再攀过两座山就是两国的驻军地。
将树木拖到一间小木屋前放好，男子走到小溪旁，先将猎物拔除毛皮、清洗干净后，便走到早已搭起的炊架前，升火烤食。
在等待食物烤熟之际，一个少女绕过木屋后面提着篮子走过来。“叔叔!”
男子抬起头，冷酷的脸庞露出难得的微笑，柔化了面部刚硬的线条。“菲丝！”
“叔叔，这是我父亲要我拿给你的，里面有一些面包和我母亲的旧衣服。”
“谢谢！”男子接过后简短地说道，他转身拿起一只半熟的雉鸟。“来!拿回去，再烤一下就可以吃了。”
“好！”少女开心的接过，转身走了几步。“对啦!叔叔，我刚刚有看到屋里头有个白头发的女人，她是你的妈妈吗?”
男子脸上的笑容消失，取而代之的是严肃和一抹掩不去的哀伤。“不是!她是我的……女人。”
“可是她年纪好像很大……”少女只见过那女子的背影，但她的头发白得就像老婆婆一样。
“没有，她不是老，是生病了。”他闭上眼睛，掩去眸中的自责和心痛。
“这样喔……”少女抓抓头，单纯的她不明白为什么有人不是年老却有一头白发。
男子送少女离开，走到木屋的窗前，神情哀伤的看着那个正背对着窗户，坐着一动也不动的瘦削、憔悴的身影，看着那头原本长至脚踝的秀发，已被剪至齐肩，可即使如此，仍无法阻挡那曾经璀璨至极的银发一寸一寸的褪去所有的光彩和色泽……灰眸闪过一丝痛苦。
都是他害她的!
他深深吸口气，迈着沉重的步伐，转过身回到溪边，一边注意正在烧烤的食物，一边举起斧头处理那棵大树。
在冬天来临之前，得准备更多的木头来应付那漫漫的寒夜。
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在艾肯国发生异变的同时，伊尔金国也因亚荻公主的失踪而动荡不安，情势诡谲难测。
在王宫议事厅中，众臣爆发了激烈的口角，而且在场批判的对象全都是针对神将军鲁米埃。
“鲁米埃将军，你得对此事负起最大的责任！”帕马爵士拍桌大声说道，其他人闻言纷纷点头。
“当初你要求公主所有的护卫工作全由你们卢西斯家族负责，其他人不得干预，现在公主失踪了，你有什么话好说?”
“就是呀!而且为什么在公主刚失踪时还隐瞒所有的人?如果不是我们及时发现，你们打算隐瞒多久?”班森爵士亦不满地说道。
鲁米埃将军脸颊上浮起青筋，但他抿紧着唇，不发一语，任凭众人责骂。
跟在旁边的安德则没那么好脾性，亚荻已失踪好几天，生死不明、安危未卜，强烈的担忧几乎快逼疯了所有卢西斯家族的人，尤其是他，恨不得能跟哥哥莱斯特一起出去寻找亚荻的下落，但是莱斯特要他留在王城，陪着父亲坐镇，免得发生事端。
亚荻失踪，他们卢西斯家的确有责任，但看到一向受人尊重敬仰的父亲，居然被辱骂，一再地被攻击、指责，饶是安德有多好的性子，也已经忍不住了。
“各位!请先冷静!我们现在正全力寻找公主的下落，而且当初也不是要故意隐瞒公主失踪的事情，那是为了避免让众人慌乱，反而让公主的行踪不易找出!”安德大声说道。
“哼!话都是你们在说的。”这回说话的是前伊尔金国王亚历的堂弟——罗西公爵。
安德一听到此，全身立刻涨满怒气。“这话是什么意思?”
罗西公爵拥有王室血统，可容貌却一点都不若前亚历王般的俊美，不过罗西公爵却非常坚持自己才是拥有伊尔金国的正统王位继承权的血脉，因为其祖父曾是伊尔金国的国王，将死之前，因为自己的儿子年纪尚小，便将王位传给了亚历王的父亲，直到现在。
原本在亚历王被杀害后，只剩下年幼的亚荻公主，罗西公爵欲争取王位继承权，却因右大臣凯特和神将军鲁米埃竭力支持亚荻公主继位，再加上伊尔金国上下仍怀念英明的亚历王，所以争取王位一事便不了了之。
但近年来，罗西公爵也在伊尔金国中培养出强大的政治影响力，他手上的军队虽不若红衫军的数量和骁勇善战，但仍不容小觑。
“难道不是吗?在你们‘严加’看管下，公主居然还会失踪，实在是太奇怪了!让人不得不怀疑有人在暗中搞鬼，还以为没人会发现?”罗西公爵冷冷回视那个大胆挑衅他的卢西斯家的次子。“谁都知道亚荻公主几乎成了卢西斯家的禁脔，无论言行和思想都深受你们的控制，前些日子，亚荻公主才刚满十六岁，你们就迫不及待为公主安排婚事，让公主嫁进你们卢西斯家，哼哼!打什么主意，所有人都一清二楚！”