“这就难怪了……”
子虚叹了口气，转身面对孙大少。
“大少，久违了。”
孙大少也恢复了笑吟吟的神态。“原来是子大夫。”他欠身一揖。“年前家母染病，多亏了子大夫的回春妙手，孙某至今感念大德。”
双成这一惊着实不小，料不到子虚和孙大少竟是相识!
“老夫人贵体康泰否?”
“老人家身体还好，就是前阵子心跳快些，睡得不安稳。”孙大少一笑：“改日还要劳烦子大夫为老人家诊诊脉。”
“大少言重了，老夫人若有恙，在下自当效力，只是双双姑娘这件事……”
“这件事再也别提。双双姑娘既是子大夫的朋友，方才的事本是孙某失礼，还当给姑娘赔罪。”
孙大少朝她一揖，这回笑得没那么讨厌了。“请姑娘原谅孙某鲁莽。”
“只是误会——场，”双成的口气也软了下来：“公子这么说，双……双双可不敢当。”
“难得姑娘大量。”
他一使眼色，背后已有人领命而去，上树取那斗笠。
一会儿，斗笠取下，孙大少将之交付她手，笑道：“这斗笠飞了，我本该为姑娘另责一顶，但一来这是子大夫所赠，二来又恐我买回的不入姑娘眼，故此只有请人为姑娘取回斗笠，权当赔个不是了。”
“我也不打扰三位，先走一步了。”
孙大少褶扇一挥，僮仆们开始抬椅的抬椅，收箱笼的收箱笼，几个丽人盈盈地来到孙大少身边，侍候他上轿。
子虚微笑。“公子虽年少风流，自己身体也该保重些才是。”
孙大少闻言一怔，随即哈哈大笑。
“子大夫，人生贵适意啊!”
说着，一群人前拥后簇，孙大少扬长而去。
双成和天定都吁了口气。
围观者还未散尽，子虚重新为她戴上斗笠，三人一起离开了河边。
“子虚哥，现在往哪儿去?”
“到上元馆吃饭去。你们也该饿了吧?”
“真是有些饿了呢。子虚哥，幸亏你即时赶到，否则双成姐就要被孙大少抢走了。”
双成怔怔地，忽然插口：“其实我倒觉得，孙大少也并不算什么坏人。”
天定吃了一惊广你吓傻啦?他那么恶霸霸地要押你走，你还说他不坏?”
“我不是指这个。孙大少虽然风流放荡，但一提起母亲，态度就恭敬异常。所谓‘百善孝为先’，他能事母至此，可见也不是毫无可取之处。”
“是啊，”子虚接着道：“孙老夫人年轻守寡，辛苦守着孙家家产并养大了孙大少，所以孙大少纵使放荡，对老夫人却是非常恭顺。”
天定静了一会儿，才道：“我努力读书，将奢出息了，也要好好奉养爷爷。”
“这才是好孩子。”
说话间，三人已来到上元馆。
上元馆虽只是间小饭馆，受了市集的影响仍是忙碌喧嚣，他们好不容易找到座位，点了菜，又过了许久，饭菜才送上。
三人当下开动，双成夹起菜送人口中，老实说味道不怎样。
“这菜比不上昨晚的好吃。”
“双成姐姐别挑嘴了，就是易牙居、陆羽楼的掌厨师传，也做不出昨晚的口味啊!子虚哥的菜人人吃了揉着肚子叫好，这儿的菜只要别让人揉着肚子叫胃疼，那就不错了。”
听得她头皮发麻，胡乱吃了几口，就不动筷了。
天定却意味深长地笑看她一眼，而后佯怒对子虚嘟哝着：“子虚哥，你方才去哪里逍遥啦?也不带着我们，只叫我们在河边吹风空等。”
“我哪里逍遥了?你没见地上这一大箩筐东西?我是到西市去采买用品，顺便力、点儿药材。”
“去西市?”天定夸张地张着嘴：“为什么不带我们一道去?”
子虚很莫名其妙地看着天定。
“西市的人潮比东市还多上好几倍，带你们去，你们怎么受得了?河边等着岂不是很好?清幽风又凉，又有戏可看，难道还会无聊吗?”
双成这才知道自己这回可是以小人之心度君子之腹了，一时羞愧得面红难当。
天定却还追问不休：“这箩筐真大；东西也多——怕是有六十斤重吧?”
“错了，八十斤重。待会儿只怕那骡子驮了都觉得吃力。”
天定故作天真状：“咦?今天怎么重了那么多?”
“没什么，我给双成买了些衣服用物，”子虚转头看她。“等回了家再拿出来看看喜不喜欢……嗯?怎么了?”
双成以手掩面，根本不敢看他。
“没什么，”天定忍着笑。“双成姐说她也想去西市……”
“去西市?”子虚诧异道：“你难道没告诉她上回你在西市热昏的事?”
好哇!这个天定，原来他早知道了!干嘛不跟她说清楚，害她误会了子虚，还在他背后泼妇骂街!
隔着指缝，她恨恨地瞪着天定。
天定笑着吐吐舌。
“双成姐姐别瞪我了。你想想；当时你在气头上．我说了你也未必听，不是吗?”
臭天定!
子虚看着两人，摇了摇头。“我真不知道你们俩弄什么鬼……算了，吃饱了吗?”
“饱了!饱了!”天定一叠声地说。
“那就走吧。”
子虚弯身扛起那竹箩筐。双成看着，心下实在过意不去——八十斤呢，连骡子都觉得吃力，何况他自己也不是什么壮汉。
想到埋头还有他买给她的用物，双成不觉心虚。“我帮你提一些吧。”
子虚却已背起箩筐，淡淡一笑。“我自己来就可以了。你今天也让这披风和斗笠压得够了，哪还提得动这些东西?”
他又叹气：“斗笠戴着吧，别再飞了。我只担心……”
“担心什么?”
子虚露出苦笑。“今天孙大少这么一闹，你双双姑娘的名头只怕是响亮得很了。将来会不会有人慕名而来，故意寻事，就难说了。”
她真是又愧疚又难受，垂下头去低声道：“对不起，我都说了不会惹麻烦，却还是……”
“别放在心上，我并没有怪你，”他柔声安慰：“这事本也不能怪你，就是‘巧合，二字罢了。多想无益，见招拆招就是啦。以你我二人能耐，大概也没什么难题是解决不了的，是不是?”
他又笑。“走吧，天定催着我买画糖人儿呢。”
“嗯。”
出了上元馆，天定已是等不及了，腻着子虚往画糖人儿的摊子走去。
画糖的老头子头也不抬，只专心拿着竹枝在糖浆上勾涂，她一看，在描绘齐天大圣，不觉笑了。
“这个孙大圣真活灵活现的!”
天定看了也很喜欢，缠着子虚：“那我就要这枝!”
付了钱，天定心满意足地接过糖人儿，把玩了半日；子虚又拿了两串糖葫芦。
“上元馆的饭菜不够好，这里的糖葫芦却是一绝，冰甜薄脆，天定向来爱吃的，你也试试。”
看天定一手孙大圣一手糖葫芦，吃得有滋有味，她也跟着吃起来。
午后人潮略减，他们轻易地便穿过东市来到城外。
骡子还没精打采地踢着蹄子，子虚拍拍它脖颈，将箩筐分装成两布袋让它驮着。
“回去吧。”
“什么?这就要回去啦?”天定闻言好生失望。
“今天还是早点回去吧。”子虚缓缓道：“双成再给压久些，只怕受不了；何况刚才在集里我买了些新鲜材料，早点回家才来得及烧莱。”
“烧菜?太好了!”天定有了新的期待。“我们这就回去吧。”
回家的路上不怕有人盯着，双成索性摘了披风和斗笠，乐得轻快。一路上说说笑笑，三人都是兴高采烈步履轻盈，唯有骡子背上荷了重物，垂头丧气地跟在后面。
莫愁湖畔，桃树亭亭如华盖，远远便看见周老丈在树下等着。
双成心情也放松了起来……今天真是不得了的一天啊!她忍不住吁了口气：“呼，回家的感觉真好。”
“家吗?”子虚望着她，温柔一笑。“真高兴听见你这么说……
第四章
“爷爷!”天定大喊一声奔向周老丈。
双成和子虚也随后而至。
“你们今天回来得倒早。”
周老丈爱怜地拍拍天定的头，而后看着她手上的披风与斗笠，眼中藏不住笑意。
“有趣，姑娘这么装扮起来，确可省下不少麻烦……”
“爷爷不知道，今天出的事才多呢!”
天定遂把孙大少的事一五一十告诉了周老丈，他口齿灵便，加油添醋地形容起来，听得周老丈都呆住了。
“想不到你们今天进城这样轰动……”
子虚微笑。“天定这位双双表姐现在名声可响亮了。老丈可想不到吧，我们今日进城，你就无端多了一个表亲出来。”
周老丈哈哈一笑。“姑娘这样的表亲是盼也盼不到的，老头子真是福分不浅!”
说得双成脸都红了。“老丈别取笑我了，今天害得天定差点一起给那帮人欺负，我心里可过意不去得很。多亏了子虚及时赶到，否则还不知会弄出什么岔子呢。”
“双成姐，双成姐!”天定一副唯恐天下不乱的样子。“你说下回若是孙大少再见到你，那会是什么情况?”
还有下次?老天爷!她但愿一辈子都别再碰上他。
“哪里会这么巧又碰面了!”
“难讲哩，日子还长着，哪能保证没有再碰头的时候?”
“哼，”她瞪着天定。“到时我就把你这个表弟朝他怀里一推，自己拔腿跑了，岂不省事?”
天定一叹。“拿我当挡箭牌?双成姐对我还真不错!”
她也忍不住笑。“这个做法本就一石二鸟——一来我逃出生天，二来，只怕他还得到易牙居摆酒替你压惊呢，你岂不惬意?”
天定失笑。“他对着我喝酒有什么趣味?”
“难讲哩，”她故意模仿天定的口气：“我的天定表弟清秀又机灵，口齿也伶俐，听你说话比听人说书还过瘾，说不定孙大少一见之下舍不得放，就把你抓走了。”
“这可奇了，他抓我做什么?带在身边嫌累赘，放在家里又费粮食……嗯，说来说去哪比得上我的双双表姐啁，如花似玉的绝世佳人，孙大少光是对着你就保证连饭都不用吃了。”
天定说着说着，自己就忍不住先笑了。
双成一瞪眼!“鬼扯!人哪有不吃饭的!”
“不是说‘秀色可餐’吗?他光是看着你，就给秀色撑死了，哪还用得着吃饭?”
她的脸都胀红了，偏偏一句话都说不出来，只能咬牙笑骂：“你这鬼灵精，一张嘴不知道是什么做的!”
周老丈也笑着摇头。“这个天定，愈来愈会淘气使坏了!”
天定可也算是见风转舵的高手了，立刻腻着周老丈：“我不过是和双成姐说笑罢了，爷爷只管放心，天定在人前一向是很乖很乖的。”
子虚一直微笑着不发一语，这时忽道：“天色不早，好像该准备作饭了。”
“作饭?好畦!”天定眉开眼笑。
“咦?天定该早就饱了嘛，”子虚故作惊异。“可以不用吃了。”
天定抗议：“哪里有!”
“不是说‘食言而肥’吗?你方才说了那么多话，光吃那些话只怕就要肥得走不动了，哪还用得着吃饭?”
天定当场呆掉，双成和周老丈则肠子都快笑断了。
原来子虚也不是省油的灯。
她边揉去眼角笑出的泪水，边忍住笑拍拍天定的肩。
“哎呀呀，现世报真是来得快!”
轮到天定瞪人了。“哼，子虚哥偏心，净是帮着你欺负我!”
看他闹起别扭来，双成忙笑着搂住他。
“还说呢，刚才可不知是谁欺负谁；你子虚哥不过是和你闹着玩儿，难道你真的不高兴啦?”
子虚也笑着插口：“我只是开个玩笑就说我偏心?莫忘记每回不管有什么好吃好玩的，我都没忘了你一份。”
天定抬起眼来。“你说的哦，子虚哥，那么待会儿晚饭我要多添几碗。”
“那有什么问题!”子虚忍着笑。“不过作饭烧菜麻烦得很，你可得一起来帮忙。”
“好，我和双成姐都来帮你忙!”
双成就这么莫名其妙地被拉去张罗吃食了。
两人跟着子虚到灶下，帮着生火、淘米、洗菜、备料、补盘，她从没弄过，样样新鲜，热心得不得了。
约莫半个时辰过去了，当她将最后一盘菜安安稳稳端上桌，大功告成时，望着一桌子喷香好菜，心里实在充满了成就感——虽然掌厨的是子虚。
她揉揉自己脖颈，松了松肩膀，笑着对子虚说：“忙完了才觉得身上有些酸痛呢，但是看着这桌菜，真有种不枉一番辛苦的心情。”
子虚正打发天定去找周老丈来用饭，听她如此说，也笑道：“我每回作完饭也会有这种感觉。可惜自己秉性疏懒，虽善做，却不耐烦做，所以一个月倒很少开伙过两次。”
双成心念一动!“莫非你还懂得辟谷长生之道?”
相识不过两日，但子虚给她的感觉除了脾气温吞水磨之外，总还有一种难以言喻的神秘：他懂得实在太多，这很令人怀疑他的身分。
岂料子虚只淡淡一笑。“你也把我想得太神了，我只不过一介凡夫，所追求的也只是一日两餐，无灾无祸罢了，又能懂什么长生妙法?我又不做神仙。”
“但是你可以半月不食，这可不是一个凡夫可能有的能耐。”她不死心地追究，自觉一针见血。
子虚叹着气。“你还真是好奇；这说穿了也不奇怪，道理其实很简单：反正不觉得饿，自然就不吃了。”
说了等于没说嘛，偏偏这话又挑不出毛病，他既不肯多作解释，她也拿他没办法。”
看来再在这事上歪缠下去也是没趣，双成索性换个话题，笑道：“你一个月开伙不过两次，我才来了两天就全遇上了。看来想等你大师传下厨，至少得伸长脖子再盼一个月，我真是福薄。”
子虚见她不再追问，松了口气之馀，爽快答应：“只要你喜欢，一年之内，我天天烧菜给你吃。”
哟，真是意外惊喜!
“这么说来我就先谢你啦!”她夸张地朝他做了个揖，又问：“说真的，你这手厨艺到底是跟谁学的?”
“教我厨艺的人已经去世多时了，”子虚无限感叹：“师传他老人家于权、利二字未免看得太重，为了承欢主上，竟亲烹稚儿以献，我也因此事离他老人家而去……不过，撇开此事不谈，老人家对我倒一直是很好的。”
双成听得张口结舌，还想追问，子虚却忽地脸色大变，好像意识到自己说漏了嘴。
可恨她偏偏猜不出来!正在努力细想之际，子虚又已回复了若无其事的神情。
“天定和周老丈怎么那么慢，菜都快凉了。”他顾左右而言它：“我们去找找他们吧。”
这时已是掌灯时分，他们才提着灯要去找人，只见周老丈笑咪咪缓步行来，手上还提着鱼篓。
”老丈，”双成轻唤：“怎么这么晚才回来?天定呢?”