良久，端端抬起头来，正色地看着慎思，彷佛刚才什麽事都没发生，「辜大哥，我爹爹已经过世了，血罂粟的线索也就此而断，现在你有什麽打算？」
慎思无声地透了一口气，望着端端，又觉得自己躺着和她说话，似乎有点不太礼貌，於是慢慢地将身子支撑起来，半坐着，沉声说道：「只要是血罂粟确实在这座岛上，即使将整座岛给翻过来，我也要将牠找到！」
「好！我一定会帮你完成这个愿望。」她也坚决地说道。
两人对望了一眼，在目光交会的那一刻，心中竟都同时浮现一种难以言喻的依赖感，彷佛他们早就注定了今生将会相依为命，要携手走向一个遥不可知的未来。不管前面的路会是荆棘密布，有着重重险阻，只要对方在自己身旁，再难走的路也都将会是洒满阳光的坦途。
吃了端端为他所熬的粥之後，或许是由於心理上的欣喜与满足，慎思感觉到自己的体力巳然逐渐恢复，便缓缓地站了起来，凝重地盯着她看，像是下定了决心开口说道：「端端姑娘，眼前还是将令尊的後事先处理好，我们再来商量下一步该怎麽走，你看如何？」 提到爹爹，端端又是一阵撕心的痛，她强忍着欲坠的珠泪，沉默地点了点头。除此之外，她真的不明白接下来该做些什麽。
她缓步走到爹爹屍身之前，再一次好好地端详着她爹，秦老汉的嘴微张，好似还有些什麽话想要告诉她，可是，纵然有千言万语，她却再也听不到了。
她闭紧眼睛，眼帘中闪过的净是孩提时期的回忆，娘亲温煦的笑容、爹爹亲切的呼唤，不断地在她脑海中翻搅着，她沉缅於昔日承欢双亲膝下的景象，久久不能自已，不知何时，几颗晶莹的泪珠已然滴落在被褥上。
慎思无声地走到她身後，正想出言安慰，端端却先开口，语气平静的如同一汪无波的澄湖。
「辜大哥，能不能求你一件事？」
他愣了一下，立即回复过来，「什麽事？我一定尽力去做。」
「待会儿，请你帮我将那女人葬了。」虽是被迫要让仇人和爹爹葬在一起，但在心中她仍是无法完全释怀，「就……就葬在我爹爹旁边。」
虽说巳亲口答应了孔嘉，但她仍是不愿意亲手来做这件违背自己良心与原则的事，明知慎思还拖着病体，却也只有硬着头皮求他帮忙。
「好！这件事我来办。」他点点头，算是答应了，心下着实佩服端端是个提得起放得下的女中豪杰，要换作是他，早就将这个杀父杀母的仇人给碎屍万段，丢到海里喂王八了！
於是两人各自忙着，一个是一宿未眠，一个是体力方复，直折腾到天色将黑，才将秦老汉和孔嘉的身後之事处理完毕。
�������������
其後六天，端端每日的寅、午、戌三个时辰都细心地为慎思换药、喂药，嘘寒问暖、关怀备至，而慎思也听话地躺在原先端端所睡的床铺上，端端则移到秦老汉原先的居室，只是随便摆了个地铺，反倒让他感到十分过意不去。
端端除了妥善为他准备好三餐之外，又怕他长时间躺在床上容易闷，总会抽空来到他身边陪他聊天，当慎思说到江南的湖光山色、烟波垂杨，她常常听得入迷，不相信世上竟然会有这麽美的地方，眼里绽露出无限的憧憬与渴望。
这是慎思从小到大感觉最幸福的时光，就算是皇帝想要和他换个位子坐坐，他也绝对不会答应的。
在她的悉心照料下，慎思只觉自己的功力一天天的恢复，欣喜之余，不免存有些许遗憾，过了这麽多天茶来伸手饭来张口的日子，骤然又将失去，他真恨一天只有十二个时辰，若是一天有二十四个时辰、三十六个时辰，四十八个时辰，那不知该有多好，如今他伤势已癒，不知何年何月何日能再有这样的待遇了。
不过，那最重要的任务他依然不敢忘记，在他沉溺於端端的亲切可人之余，心中念兹在兹的还是家里望眼欲穿等着他回去的大哥与大嫂。
终於还是到了他不希望面对的第八天，慎思一早醒来，自觉功力已是全然复原了，便起身盘坐，闭目冥思，让真气在体内周身穴道缓缓地绕行三匝，逐渐入定之时，门口传来一阵轻微却十分熟悉的脚步声，他睁开双眼，正是端端手捧了早膳盈盈地走了进来。
「你醒了！」端端一身缟素，更衬得她柔肤似雪，「昨晚服了最後一帖药後，你体内的毒应该是全清了，你现在感觉怎样？」
他满意地点点头，双臂前後地转了转，一副精神饱满的模样，「那解药还真灵，现在就像是从没中过毒似的。不过，最应该感谢的还是端端姑娘你，如果没有你精心烹煮的那些佳肴，我也不会恢复得那麽快，说不定早就饿死了，哪能像如今这般地生龙活虎。」
端端嫣然一笑，这浅浅的笑容犹如冬日的太阳一绽即隐，可是这已足够让慎思的脉搏在不知不觉间加快了一倍，因为自从她父亲过世後，他还是头一回看见她的嘴角漾起不同的弧度。
「辜大哥，若是你完全康复了，我看我们是不是该尽快出发，好早日找到血罂粟，以免令嫂的病情有变。」
这便是端端善解人意之处了，她明白慎思表面上看来虽是十分的直率豪爽，不过他还是会顾忌着她的感受，所以绝不会开口催她上路，只会在内心暗自着急，即因如此，所以她体贴地主动要求，避免他欲言又止的难堪。
慎思闻言，心下大受感动，他外表虽然粗犷傲岸，但其实是个明白人，三言两语就能体会端端的用心良苦，一时也不知该寻些什麽话来感谢端端，只是用感激的眼神看着她。
「坦白说，我心里也实在记挂着大哥大嫂，离开家已经一个多月了，也不知他们是否安好……」他抬起头来望着窗外的远方，彷佛希望肉身能超脱时空的限制，回到熟悉的故乡，凝目移时後，他才收回远放的视线，望着眼前的丽人儿，「就依端端姑娘所言，我们即刻出发！」
「既是如此，用过早饭後我们就动身。」她点头表示同意，「不过，我们必须先到镇上去买些药品，森林里毒蛇猛兽不计其数，还是小心点儿好。」
慎思见她事事想得周到，心下颇为佩服，但有个疑问仍是哽在心头，遂开口问道：「但是这一片崇山峻岭，我们又该如何找起？」
端端侧着头想了一下，似乎在捕捉着久远的回忆，「还记得小时候听我爹提起过，那地方是在小镇东北方的森林里，至於确切的位置，我也不知道。」
「看样子我们得在浓密的森林里摸索寻找了。」慎思抿着嘴，无可奈何的说。
端端点点头，轻咬着下唇，「我看也只有如此了。」
她口中说着，手上也没闲着，转身从桌上端了一碗还冒着热气的香粳米粥，然後用小勺子舀了上端比较不烫的米粥，还是不放心地放在嘴边仔细吹温，柔柔婉婉地便要往慎思口里送，「来，辜大哥，快趁热喝了吧！t
慎思却不张口，嘴角噙着一抹揉合了感谢与尴尬的笑意，深情地注视着她，「端端姑娘，我早就复原了，怎好意思再让你来喂我呢？」
「啊！我倒忘了！」端端自知失态地一笑，已经连续好几天都是由她来喂他，一时居然忘了慎思早就可以自理了。
「没关系，让我自己来吧！」
他伸出双手，打算接过那碗粥，手指却不经意地触碰到端端的指尖，一种微妙的刺激顿时透过肌肤的交会处传遍彼此全身，两人都不由自主地一颤，同时松开了手，耳中只听得一阵清脆的响声，一碗粥已是跌了个满地开花。
「哎啃！是不是烫着你了？要不要紧？有没有受伤？」端端紧张地连声问着，也不管那汤汤水水已径泼洒了自己半身。
慎思那厢更是着急，看到那碗粥有一大半都喷在端端素白的裙摆上，留下斑斑点点的污渍，他却是揩也不是，不揩也不是，只是猛力地敲了自己的後脑勺，一个劲儿地责怪自己，「我没事！我没事！是我太笨了，竟然连个碗都捧不住，白白浪费了这碗好粥。」
「没关系，锅里还有呢！只不过你得要少吃一口了。」
她看慎思没事，提得老高的心才放了下来，见慎思居然只在意那碗粥，不觉莞尔，忙又旋身出屋另拿了一个碗，再为他盛了碗粥，然後安坐在椅子上，静静地望着慎思曦哩呼噜地将那大半锅香粳米粥吃了个锅底朝天，还意犹未尽地咂咂舌头，彷如吃得仍不过瘾，大有再来一锅也不嫌多的样子。
�������������
用过早膳，两人大致整理了一下行李，便一同往镇上走去，临行前，端端依然不舍地来到爹爹新起的坟前，望着墓碑，两行清泪忍不住滑了下来。
「爹爹，请恕女儿不孝，还是一意孤行地要帮辜大哥去找寻血罂粟。」她双掌百十，闭目默祷着，「女儿相信，爹爹在天之灵一定会庇护女儿及辜大哥平平安安，也『顺便』保佑辜大哥的大嫂能够逢凶化吉，无病无灾。」
其实，她心中已将慎思视为自己在这世上唯一的亲人了，甚至爱屋及乌地也关心起慎思的家人，却不自知那份潜在内心河流最底层的情感，在不知不觉间自然地流露出来。
慎思站在一旁也没闲着，他同样是合掌默念着，只不过祷辞有些不一样。
「前辈，您放心地走吧！我一定会好好照顾端端，不会让她受到任何伤害；另外，如果前辈允许的话，我想……我想……我想带端端回江南去，不知前辈您意下如何？」
冥思至此，他心虚地偷偷半眯着一眼瞄着端端，见她并没察觉自己的异样，才又放心地继续着他的「阴谋」。
「若前辈您同意了，就麻烦您显灵告诉我－－啊！不不不！我说错了，前辈您千万别在夜里出现，晚辈可禁不起吓，最好是您能吹起一阵风，让端端的衣带稍微扬起那麽一丁点儿，晚辈便知道您的意思了。」
在他的印象中，鬼魂出现时总会阴风阵阵，他认为端端的爹爹也应该离不开这样的出场模武，因此他睁大双眼专注地瞅着端端身後的衣带，生怕它还是那麽服服贴贴地偎在端端的裙子上。
他盯得两眼发酸，那衣带竟没有一丝飘起的讯息，这可让他泛愁了，纵使身在隆冬，他还是紧张地汗涔涔，他几乎想用力吹口气，看看是不是能将那不听话的衣带吹动起来。
皇天不负苦心人，也不知是他粗重的呼吸影响了风的流动，抑或是秦老汉真的受到他的感动而同意了，端端的大带终於飘起那难以察觉的少许，要不是他两眼一直盯着看，又加上他曾受过多年的暗器瞄准训练，一般人还真不会注意到那微微的晃动，但这已足以让他心花怒放，得意地笑出声来。
端瑞突闻身後传来一阵低声的窃笑，转头看着慎思，却见到一个七尺大汉独自在那儿乐着。
「辜大哥，你在笑什麽？」端端不解地问道。
「我在笑你爹爹……」话说了一半，才发现竟然得意到忘了自己身在何处，所幸他及时惊醒，立即将後头末出口的话吞进肚子里。
这话不吞倒还没事，吞了後反而惹来端端的怒目相视，他原只是想说「我在笑你爹爹已经答应了我的要求」，如今後半截不见了，却变咬了在嘲笑端端她爹，这一下梁子可结得够深了。
「辜慎思！」她圆睁双目，怒气冲天地瞪着慎思，「你这个人也太没有良心了，我爹爹都死了，你居然还笑得出来？亏我那麽好心的帮你！」
接触到端瑞那几乎可以置人於死地的眼神，慎思不禁打了个冷颤，「我……我不是那个意思……」他结结巴巴的想解释，却又是有口难言，只能期期艾艾地挤出这麽一句力量薄弱的辩辞。
「不是这个意思？你自己明明就说你是在笑我爹，现在还不承认，辜慎思，我算是认清你的为人了！」
说罢，她气吁呼地转头就走，扔下慎思一人傻愣愣地站在原地，直到端端已经消失在远处，他才意识到自己该把事情澄清，否则端端又怎会和他一起回江南呢。
意想至此，他立刻朝着秦老汉的坟墓躬身一揖，道了声谢，便提气跨步，飞快地追着端端而去。
不过几个纵跃，便看到端端嫋娜的身影正在前方踽踽独行，他急忙加快了脚步，直到快追上端端时，突然扬起他的嗓子大喊：「端端姑娘、端端姑娘，你真的误会了，你听我解释啊！」
在这个原本就人烟稀少的岛上荒村里，他这个举动引起不少人的侧目，一来是由於他面生，二来是因为他的声音实在人到足以唤醒树林里冬眠的野熊，所以不管是路上行走的人，田里耕作的人、林间采樵的人，全都放下了手边的工作，驻足扬耳、屏息注目，都想知道这个外来的二楞子到底想玩些什麽把戏。
看到这冒失鬼无端引来那麽多人的注意，让她十分的困窘，因为在一旁看好戏的观众十有八九都是她认识的乡亲，他这麽一喊，倒让她成了所有人目光的焦点，不得已，只好停步转身，双手叉腰地站在道路当口，拦住往前急奔的慎思。
「算我服了你了，辜太少爷，有什麽事请快说吧！」她口上客气，其实心里正在咬牙切齿地诅咒着－－你这江南无赖、中原瘪三，让我在众人前出糗，老天一定会让你头上长疮脚底流脓，吃饭噎着喝水呛着，走路被狗咬身上长跳蚤。
所有人都像是等着好戏上演似地，一致将目光转到慎思身上。
慎思不自觉地又打了自己的後脑，急急说道：「端端姑娘……这……这都是误会，你听我解释好吗？」
众人又将目光全转到端端身上。
「有事快说，我可没有时间和你在这里瞎扯。」她十分不耐烦的催促着他。
大家转头看着慎思，瞧他如何解释。
「其实我刚刚不是那个意思，我是……我是……」他顿了一下，先喘了口气，想着该如何措辞。
见到他一时辞穷，所有人都像是十分清楚，知道这一厢暂时是没有辞了，於是同时转头望着端端。
端端果然也不负众望，立即追加一句，「你一个堂堂的男子汉，说话婆婆妈妈的，也不怕人笑话。」