慎思此时也感受到来自於周围众人关切中带着质疑的眼神，看样子自己已身在四面楚歌之中，若不拿出魄力来是不行的了。 终於，他咬了咬牙，把心一横，彷如发自丹田地大声说出：「我刚才是在笑你爹爹已经答应我让我带你回江南！」
这一句话也不过二十一个字，但他说来一气呵成、绝无停滞，字字如闪电横空、如流星飞驰；声声如惊涛裂岸，如火山爆发，众人只感受到一阵强烈的震撼力直接撞击心灵深处，有人听得瞠目结舌，有人听得鼓掌叫好，而那些心肠较软的三姨五姑七嫂等妇道人家，早已是感动得泪流满面，久久不能自持。
端端却是听得一头雾水，犹如泥塑木雕般愣住了，口中不由自主地喃喃念着：「你说什麽？你再说一次！」
「我说，」慎思猛吸－口气，「你爹答应我让我带你回江南了！」
端端将每个字在心里咀嚼了一遍，证实了第一次她所听的，的确就是这个意思，这才又回过神来，不解地问道：「我爹什麽时候答应你的，我怎麽不知道？」
「你刚刚在你爹坟前默祷的时候，我就暗暗的问你爹，而他也答应了。」慎思往前跨了一步，伸出－双大手握住端端的纤纤素手，眼瞳中闪烁着倾慕渴望的光采，「端端，你也答应我吧！虽然不知道我们此行是生是死，不过，只要我还有一口气在，我一定会用生命来保护你这一辈子的平安幸福！」
即使端端还是听不太懂前半段有关於爹爹答应他的话，可是其後的每一个字，却都有如惊雷般地敲入她的心坎里，她完全没有料到慎思居然会在众目睽睽之下对她表露情感，霎时她觉脑中只剩下慎思对她说的那些话在颠狂的跳动着。
其实她早就隐约感受到，他与她之间存在着某种难以言喻的情愫，但是彼此之间还是隔着一层微妙的白纱，总等着某个人能够主动去揭开它，如今慎思已经拨开了重重的云雾，却反而让她手足无措，不知该如何回应。
她咽了一口唾沫，感觉到两团火在脸颊上狠狠地燃烧，双唇微微地哆嗦着，却还是欲言又止，而围观的众人也都识趣地静观其变，等待着这出戏最高潮的来临，所有人紧张的连呼吸也不敢透出声来。
忽然，端端猛地挣开慎思紧握的手，右脚在地上用力的跺了一下，口中娇嗔着：「你好讨厌喔！」语音未断，人已是旋身往村口急奔而去。
慎思怔怔望着端端愈跑愈远，竟不知是否该追去，这时，终於有人忍不住地出言催促。
「小伙子，你还愣在这里做什麽？快追上去啊！」
「追上去？」慎思有点犹豫，「可是刚才她那麽生气……」
众人看他还傻呼呼的没有动作，顿时像炸开了锅子似的，纷纷提供自己的意见。
「女孩家脸皮儿薄，你当着这麽多人面前对她说这些话，她当然会不好意思了，快赶上去私下再对她说一次吧！」
「是啊！傻小子，你没瞧出她对你挺有情的吗？否则她刚刚那一跺就是落在你脚上了！」
「人家说打是情骂是爱嘛！你听她那声『你好讨厌喔』说得多麽含情脉脉，听得我这把老骨头都不禁要酥了。」
大家你一言我一语，愈说愈是起劲，根本就忘了慎思的存在。
他鹤立鸡群地站在群众之间，对於身旁吵杂的喧嚣充耳未闻，只是沉醉在方才端端那欲羞还嗔的迷人神情，他试图去解读那深蕴於端端内心底层的语言，却是愈想愈迷糊，尽管他的功夫已称得上是一流高手，但是对於少女心事，他只不过还是个刚入门的小学徒。
「端端！」
沉默栘时，他突然发了一声喊，腾身而飞，朝着端端离开的方向奔去，只见他身後扬起一阵滚滚烟尘，不到片刻，便已然杳如黄鹤。
此时，意犹未尽的众人才三三两两地各自散开，但口中讨论的仍是他们的发展，只听得下远处还盲人大声喊着：「小六子，去告诉你娘不用来了，好戏已经散场罗！」
第六章
慎思犹似足不点地的往前飞驰，他估计以他的速度应该早就追上端端了，可是眼前仍不见那熟悉的背影，不禁怀疑自己是否错过了哪条叉路，看着眼前的路愈走愈窄，两旁净是高耸蓊郁的树木，他开始担心起端端的安危。
又往前直奔了半个时辰，已是进入林间深处，他缓下脚步，调匀自己急促的气息，冬日的艳阳穿过层层未枯的树叶，筛成点点滴滴的温暖，也让原本阴沉阒静的森林充满了生命的光采，若非此时急于找寻端瑞的下落，他真想停下来好好欣赏这不同于江南的冬景。
四周静到了极处，除了偶尔微风吹过，树叶诉说着沙沙的欢迎辞，就只剩下他踩着枯叶所发出的阵阵轻响。
骤然，不远处传来一声惊呼，听起来像是端端的声音，他立即纵上树梢，循着声音的来源追去。
跃过两丛树冠，便见到端端素白的衣衫飘在树海中：心头一喜，正想上前招呼，却听得她开口叱道：「你想把我的魂儿吓掉啊！不声不响的躲在人家背后，还扮鬼来吓人，从小到大你就只学了这招老把戏，一点儿也没有长进。」
慎思一愕，什么「躲在人家背后」、什么「扮鬼吓人」、什么「从小到大只学了这招」，他是一句也听不懂，正自孤疑，忽然听见另一个男人的声音。
「虽是老把戏，还不是一样能把妳吓得惊声尖叫，魂飞魄散，可见妳也是没什么『长进』嘛！」
没想到端端竟不是对着自己说话，而是另有他人，那男子虽被一棵大树挡着，但从他的口气听来，似乎和端端是旧识，而且还是非常熟的那一种，慎思立即感受到一股无形的压力排山倒海而来，几乎要窒住了他的呼吸。
急促的警钟既已响起，他要是再不出面，后果可就不堪设想，略一省思，已有了主意，于是他无声地落在地面，轻咳了一声，以表示自己并没有在偷听，接着又故作从容的从树后缓步走到两人面前。
「端端，这位是妳的朋女吗？怎么没听妳提起过？』他面带微笑的问道，只是头一回直呼端端的名字，他还是有些心虚。
不过这真可说是一个先发制人的高招，趁着端端与那人还在怔仲之间，他先对敌人来个下马威，语气里明白表示他和端端已是很亲密的朋友，而且还暗指对方在端端心目中，根本就是无足轻重的小角色。
端端一颗心玲珑剔透，又怎会听不出他隐含的话意，转头白了他一眼，也同样是语带玄机地说道：「他是我幼时的玩伴－－罗亦飞；亦飞，我来介绍一下，这位是江南风云庄的辜慎思辜三少爷。」她特意在「辜三少爷」这四个字上加了重音，狠狠地将慎思揶揄了一顿。
这几句话一说，连站在一旁的罗亦飞都听出其中的弦外之音，对自己是亲切的直呼名字，对于这位「辜三少爷」却是郑重的连名带姓的叫唤，这远近亲疏一下子就分辨出来。
罗亦飞乐得脸上放光，瞧着慎思气馁的神情，他也来个趁火打劫，「阁下就是辜三少爷，久仰了，在下罗亦飞，和端端是『青梅竹马』的朋友。」说着，对慎思抱拳拱手，客气万分，不过口头上可是毫不放松的强调他和端端的关系。
慎思微微一哂，望了望这个与端端是「青梅竹马」的幼时玩伴，只瞅这么一眼他就放心了，这罗什么飞的年纪约莫与端端相仿，身着天青长袍，玄色束腰，手中还摇着一把折扇，看上去与普通江南人家的富家子弟没什么两样，与自己的玉树临风、气质非凡相比，根本就是判若云泥。
他心中还暗自品评着：以身材而论，个头也算不矮，只可惜略有驼背，又太过单薄，右手好象还比左手短些，可右脚又比左脚长；若以长相而论，也算脸若冠玉，只是颊上长了几颗麻了，鼻头太塌，眼角下垂，双耳还有点招风，最看不过的是那一口牙，活像是两排熟透了的玉蜀黍……
而这边罗亦飞也是装作不经意的一瞥：心头一块大石砰地落了地，悄悄地暗喜着－－瞧这五大三粗的「人熊」，还真像是戏园里跑出来的活张飞，一把大胡子比路旁的杂草还乱，也不怕吃饭时沾着了饭粒；再说说那块头，和隔壁家刘老头养的牛也相差无几，倒是耕田的一块好料，当个人实在是太可惜了……
只不过一眨眼的时间，两个人都不知道对方心里其实早巳拐了这么多个弯，还是和蔼可亲的彼此对望着。
慎思咧开大嘴，呵呵而笑：「原来罗兄对我已经『久仰』了，不知罗兄这个『仰』到底有多『久』，又是『久仰』在下哪一方面，可否请教？」
他平时粗豪归粗豪，若是与人抬起杠来，同样也是牙尖嘴利，得理不饶人，恰好敌手又一个疏忽，给他抓住了破绽，他当然是不能放过这个进攻的大好机会。
罗亦飞顿了一下，心知自己失言，表面上仍是装出一副不在意的模样，笑着说道：「小弟是瞧阁下一表人才、器宇轩昂，想必在江南也是位响当当的人物，这才一时口快，辜兄也忒认真了。」
「原来如此，这么说来是小弟错怪了。」慎思无声的一笑，朝端瑞瞄了一眼，目光中蕴藏着无限的深意，「因为我一向是有啥说啥‧对于不实在的事，是绝对不会不经大脑就脱口而出的。」
此话一出，罗亦飞的脸色变得铁青，话中含义根本就是直指他是个没有大脑的人，甚至还怀疑「青梅竹马」这四个字的分量。
「这么说来，辜兄是不相信在下的话了？」罗亦飞脸上挂满寒霜，冰冷的语气与方才的热络回然不同。
慎思不答，只是微微的勾起嘴角，打算给他来个默认。
他轻蔑的神情立刻惹恼了罗亦飞，碍于端端在场，一时也无法发作，只好忍着一肚子的火，轻轻地摆摆折扇，咬着牙说道：「辜兄远来是客，可否让小弟做个东道，与辜兄大醉三日方休，顺便让小弟请教辜兄，什么是实在的事？」说罢，两眼中还露出挑衅的神气。
所谓宴无好宴，罗亦飞想搞啥阴谋，慎思岂有不知之理，对方既已划下道儿来了，若以他过去的脾气，不仅是立即点头答应，而且还会让对方一辈子都忘不了自己的手段，不过这当儿可不是寻衅闹事的时候，还有更重要的事等着他去做。
慎思双手一拱，「罗兄的盛情，在下感激不尽，只是小弟仍有要事在身，恐怕得辜负罗兄的这番好意了。」
「哦……原来辜兄有要事在身……」罗亦飞特意将语气拉长，还装出一副若有所悟的表情，「不知辜兄这件事是不是实在的事呢？」 这家伙居然以为我怕了他！慎思一阵心头火起，直冲脑门，一句粗话正想出口，眼角恰好瞥到站在一旁一脸漠然的端端，心念一转，马上改口说道：「罗兄若是不信，不妨向你『青梅竹马』的朋友求证，这件要事还是我要和她一起去办的呢！」
一句话说得罗亦飞像是炸了舌头似的，一张嘴久久阖不上来，他偏过头去，带着质疑的眼神望着端端，「端端，他说的是真的吗？」
「辜慎思，你……」
她完全想不到，慎思竟然把这件事拿来说嘴，她几乎想反悔曾答应过的事，可是这又是明摆在眼前的事实，不管是基于人情，或是基于天理，甚或基于两人这段时间相处以来那丝若即若离的情愫，她都没有理由不帮慎思。 万般无奈，她还是勉强的点了点头。
「什么事？真的这么重要？非要你去办不可？」罗亦飞一连来了三个问号，似乎根本不相信这是事实。
端瑞犹豫了一下，又狠狠地斜睨了一眼正洋洋得意的慎思，才吞吞吐吐地说道：「嗯……我答应要和他一起去找血罂粟……」
此言一出，罗亦飞两眼瞪的比嘴巴还大，彷佛将他这辈子所有的惊讶都在这一次用完了，他夸张的掏掏耳朵，晃晃脑袋、舔舔嘴唇，又强咽了一口唾沫，用着微微颤抖的声音问道：「妳是说……血罂粟……你们要去……」
「没错，我们要去找血罂粟的下落，莫非罗兄有这方面的线索？」
慎思用果决的回答来打断罗亦飞的语无伦次，不过既然他也知道血罂粟这种鱼，慎思便马上换了一种求教的口气。
罗亦飞并没理会他，还是目不转睛地盯着端端，「妳明知道，这根本就是白白去送死而已，还没有人能从他们手中得到这种怪鱼……」
「有！我爹爹就曾经成功过。」端端不服气的顶了他一句。
「可是，秦伯伯也因此而中了毒，不是吗？」
罗亦飞回想起十年前，秦宇身中剧毒逃回村里，当时全村的人那副惊恐的脸色，犹如大难将会降临到每个人头上一般，虽然那时他也不过是个髫龄小童，但是那可怕的景象却一直残留在他脑海徘徊不去。
其实端端又何尝不知此行的危险，只不过她面对慎思的恳求，以及自己良心的驱使，她还是毅然选择了这条路。
「我只知道，如果我不去，就一定会有人丧生；如果我去了，或许天亦怜我，曾让我们平安的回来。」她平静地说出自己的决定。
「端端……」
一旁的慎思从罗亦飞眼中见到了超乎寻常的恐惧，但听到端端仍是义无反顾的要陪着他走，一阵热血涌上心头。
此时罗亦飞也明白了，端端会如此不顾自己安危的去冒这个险，始作俑者便是眼前这个辜家三少爷，他倏地挥起右手，甩了慎思一个耳光。
「姓辜的，是好汉就别拖人下水，要寻死你自个儿去就好了，为何还要拉着端端和你一起去，你简直比畜牲还不如！」
其实以慎思的武功，这－掌绝对可以躲得过，只是那时他眼中只有端端－人，才被掴了这一巴掌。
他抚着发烫的脸颊，片刻才反应过来，心下不禁大怒，举起手想回敬一掌，却被端端一手架住。
「辜大哥，看在我的面子上，算了吧！」她摇摇头，婉言劝着他，「他是情绪一时激动，我代他向你道歉。」
「道歉！有啥好道歉的？」罗亦飞仍然怒气冲冲，还想冲过去咬死眼前这个外来的不速之客，「这一掌我还嫌少呢！」
「无论如何，这都是我自己的决定，任何人也不能改变。」端端将身子横在两人之问，并用眼神制止蠢蠢欲动的罗亦飞，又回头对慎思说：「辜大哥，我们走吧！」