“是娘太挑剔了，不过是个丫头，娘却当成在挑媳妇般嫌这嫌那的，出身富贵应该不在挑仆人的条件里吧？”杜子沅摇摇头。
“你真的要为一个惹人厌的丫头和娘过不去？”杜夫人这才明白儿子是拐著弯指责她刁难下人。
“娘，您不说我都忘了，这些天我要四马四处看了一下，我们家对下人的严苛已经到了接近虐待的地步了，坊间也传言我们家苛待下人，杜府近来在外头的风评很差。”杜子沅故意把事情说得很严重。
“什么？有这样的事？”杜夫人完全没想到会有这种事。
“祖父和父亲都曾嘱咐孩儿要善待下人，没想到家业交到孩儿手上不过几年光景居然变成这样，孩儿好汗颜！”杜子沅虽这么说，但眼里却一点愧疚也没有，因为杜家上下都由杜夫人打点，也就是说，问题出在杜夫人身上。
“怎么？沅儿，你这是在怪我吗？”杜夫人震惊地望著儿子。她是放手给一些亲信的人管事，难道他们真的苛待下人？情况真有这么严重？
“儿子哪敢？八成是母亲心地太善良，下边那些管事的人就作威作福，狐假虎威，却又欺上瞒下，母亲是被瞒在鼓里。”
“那……现在该怎么办？”杜夫人心慌地问，她一点也不想背负虐待下人的罪名。
“近日有空，我会找总管好好商议，不能再这样下去了。”
“沅儿，你若娶房媳妇，就有人可以帮我了呀！”杜夫人乘机游说道。
“奶奶也能帮你的。”杜子沅叹口气。奶奶这么明理，为何母亲就是不愿意亲近奶奶呢？把家里弄得乌烟瘴气，何苦来哉？
正因为杜夫人当年急著掌权，杜老夫人反而落个轻松，完全不管事了，可府里下人对老夫人的敬重却不减反增，就连总管大人遇有重大事情，也是先请教过老夫人，才上报杜夫人。
“反正说来说去，你就是被那个狐狸精给迷住了！”杜夫人又生气了，刚刚话说了一半，被儿子引走了注意力，她都忘了儿子对刘紫心动的事了。
“哈哈！娘，那丫头怎么看都和狐狸精差很多，她比较像闯祸精。”杜子沅想起刘紫在老阁楼上的杰作，忍不住笑出声来。
“总之，那丫头……”杜夫人一时也不知该用什么名目辞退刘紫。
“孩儿会想法子，您放心吧！”杜子沅站了起来，走了几步才又回头说道：“娘知不知道那丫头识字？就连律法也极为熟悉，就我印象所及，好像还没几位大家闺秀有此能力，她真是特别呢！呵呵……”
杜夫人错愕地看著杜子沅。他这是什么意思？不行！她要想办法把儿子的注意力拉回正常女孩身上才行！
杜子沅走进后院，身边跟著许总管和四马。
“许总管，你说呢？刘紫的表现究竟有多糟？”
“那丫头虽然很会闯祸，却……怎么说呢？有些情况真的不能全怪她，而且那丫头挺有趣的，也很善良，没事还会帮别人的忙，我倒觉得她是个难得的好丫头。”许总管挺喜欢刘紫的，虽然看过她闯祸的场面，却常常好笑多过生气。
“我懂了，你去忙吧！四马，叫刘紫过来。”杜子沅愉悦地走进书房。
“少爷？”许总管很怕杜子沅真的听从杜夫人的话将刘紫辞退了，
“你放心吧！”杜子沅回头微微一笑。
※※※
“你看，这些全都是你的杰作。”杜子沅指了指桌上一大叠报告，全是指证刘紫不适用的。
“反正我就是笨手笨脚，不行呀？”刘紫大方地拿起来看了几行，脸上有些委屈，赌气地丢回桌上。
他也不想想一个人洗了几百个碗后，手会不会抖？脚会不会酸？不能休息当然容易出错了，他们这么爱虐待人，她一点也不想再待下去了！
“你是笨手笨脚，但这里却一点也不笨。”没想到她生闷气的模样竟然那么可爱，他嗤笑出声，修长指头点上她的额际。
“有脑袋有什么用？洗碗、洗衣服又不需要！”刘紫偏头瞪了杜子沅一眼，却被他眼里的疼宠吓愣了。他怎么这样看她？害她心儿又开始怦怦乱跳。
“既然你打破的碗比洗好的多，完好的衣衫不到洗坏的一半，擦个窗子可以毁掉一排窗子，那么这让你继续傲那些事就显得很蠢了！为了替我家省一些布料、碗盘和修缮窗子的花费……”杜子沅抚著下巴细数刘紫的“成就”，露出贼笑瞅著她。
杜子沅每说一项，刘紫的睑就更红一点，偏他把话说了一半，害她的心儿吊在半空中，不知他要怎么处置她？虽然不屑留下来当佣人，但如果被他辞退，对她而言将是个莫大的耻辱！
刘紫张著大眼睛紧张地等待杜子沅的下文，偏偏他却笑个不停，就是不给她个答案。
“我知道你牙齿很白、很健康啦！别笑了！”刘紫恼火地扯扯杜子沅的衣袖。
“为了让我的耳根清净，你以后就跟著我，当我的贴身婢女好了。”他还找不到其他名目可以留她下来，所以随意安个身分给她，但他已经不想再让她做任何婢女做的事了。
“啊？”他说什么？贴身婢女？“那要做什么？”
“比如帮我洗澡，擦背、更衣、伺候我吃饭、暖床……”杜子沅开著玩笑。
“你慢慢等吧！”刘紫的脸涨成青紫色，这色胚！她气急败坏地转身就想冲出去。
“哈哈！”杜子沅顺手将刘紫拉回来，她一个踉跄，整个人摔进他的怀里。柔若无骨、纤腰盈握，馨香美人抱在怀里，他含笑地轻嗅著她的甜美，竟不想放开了。
“放手啦！”再次贴进他的胸怀，明显的男女差异再次让她的脸颊羞红了，也触动了她的芳心，声音中不自觉带点娇羞。
“开个玩笑都不行吗？”他的指尖点点她的鼻子，大掌依然环在她的腰上。
“那你到底要我做什么？”她两手贴在他的胸膛上娇羞地问道。“贴身婢女”这几个字听起来有点刺耳，但可以接近他，似乎是件不错的事，
“你想做什么就做什么吧！”只要留在他身边就好了。
“意思就是什么都不必做，对吧？没想到贴身婢女是个肥缺呢！”刘紫慧黠地笑了。
“不，我刚刚说的每一项都是贴身婢女该做的事，但我可不敢叫你做，你大概会在我饭里下药，在我背上留下爪痕，要你暖床搞不好会阉了我，我绝对不敢叫你做这些事！”杜子沅开怀地笑著。
“你当我是什么呀？”刘紫嘟著嘴推开杜子沅。居然把她说成母夜叉？哼，不想理他了！
“反正我的重点是把你绑在身边，别在别人面前闯祸就行了。”杜子沅将刘紫拉回来，仔细地检查翻看她的两手。总算好得差不多了！
“你不怕我在你面前闯祸，危害到你吗？”刘紫感受到杜子沅的用心，突然觉得很感动。若他真的不是那个呼唤她的人，他们根本没有任何交集，可他却待她极好，害她快要管不住自己的心了。
“牺牲小我，完成大我嘛！”杜子沅握住刘紫的手，仍在说笑。
“哼！”刘紫只能别开脸去，免得太感动，直接捧住他的脸亲下去。
“我还没想到该让你做什么，就如同你说的，你在你们家乡也有工作，等哪天我确认了你的本事再说，你以为如何？”
“你相信了？”刘紫惊喜地握紧杜子沅的手。
“相信什么？”
“我因为你的呼唤，才从未来来到明朝的事呀！”
“这种事没人会相信的，而且我也没有呼唤你，但你的确懂得许多事，我只是相信你的能力。”他想留住她，却不愿把她和仙子划上等号，他仍不相信她们是同一个人。
刘紫欲言又止地盯著杜子沅，若他真的不是那个人，她不该留在这里的，但她又不想离开他……她被心底的渴望吓到了，她竟然不想离开他？
“我觉得你很有趣，希望你留下来。你会留下来吧？”杜子沅一边诱哄著她，一边偏头凝视著她。
刘紫被他眼里的期待和些许魅惑的情丝迷惑了，竟乖乖地点头应好。
“乖孩子。”杜子沅漾开满意的笑容，低头亲了亲刘紫的额头。
※※※
“那位是周家燕姑娘，是城西布商周家的千金，今年十八岁，听说琴棋书画样样精通。”四马回想著之前杜夫人的介缙词。
“挺漂亮的。”刘紫打个哈欠，中肯的说道。为何他们要站在这里看别人谈情说爱？难道这就是当奴仆的悲哀与宿命吗？
在前方桃树下的那对男女正是杜子沅和周家小姐。在杜子沅收刘紫当贴身婢女的隔天，杜夫人震怒之余就邀请周小姐来杜府作客，而且强烈要求杜子沅必须天天拨空相陪。
“杜大哥，家燕临时前来，不知是否替杜大哥添麻烦了？”周家燕以完美的柔笑轻声问道。
她早在两年前的灯会里就对杜子沅一见钟情，他迷人完美的笑容深深映在她的脑海里。那时人多拥挤，她一个踉跄险些跌跤时，是他温柔地扶住了她，从那一刻起，她就日夜思念著他，期待有朝一日能成为他的枕边人。现在她终于向梦想前近了一大步，杜夫人显然很喜欢她，一再暗示她的机会很大。
“周姑娘若喜欢，可以多留两日陪陪家母，反正只是作客，没什么麻不麻烦的，倒是杜某今后应该没什么时间陪周姑娘了，还请见谅。”杜子沅冷淡有礼地说道。陪了她七天，已是他的极限。
“难道杜大哥不喜欢家燕？”周家燕作出西施捧心的哀怨状。
“我们不熟，谈不上喜欢不喜欢。”杜子沅却对周家燕的装模作样视若无睹，冷淡有礼却面带笑容地回答。
“所以杜夫人才希望我们多多相处呀！其实家燕对杜大哥……”周家燕红著睑蛋想要吐露心声。
“周姑娘秀外慧中，值得更好的对象，杜某先献上祝福。”杜子沅笑脸依旧，却直接拒绝了周家燕的心意。
“杜大哥？”周家燕脸上写著难以置信。他竟然不顾她的颜面直接拒绝她？
“恕在下失陪了。”杜子沅点点头后便转身走了。
刘紫和四马站得相当远，当然听不到他们说了些什么，可四马却相当担心，因为周家燕这回不是住在客房所在的南苑，而是直接进驻少爷的东苑，看来杜夫人这回是认真的，搞不好过几天，他就多了个少夫人要服侍了。
“紫姑娘，你别像个没事人似的，少爷可是个抢手货，扬州城的各大千金只要是没成亲的，人人都想抢杜少夫人这个宝座，如今人都住进来了，你还这么轻松不好吧？”四马一脸的不以为然。
他从小跟著杜子沅，太了解他的心思了，少爷一定是喜欢上这个来路不明的紫姑娘了！他也觉得她不错，自从她出现后，少爷的心像活了起来似的，她虽然来路不明，却是良善无害的，有她在少爷身边，少爷会很快乐。
“照你这么说，那么那些已经成婚的千金呢？她们又是怎么想的？”刘紫没谈过恋爱，却见过不少恋爱中人的模样，杜子沅不可能喜欢上眼前这位周姑娘的，他的眼里看不到为爱炽燃的热情。
“大概是既可惜又不甘吧！”四马耸耸肩，他又不是她们，哪会知道呀？再说重点是她耶！别以为他看不出来，她明明也喜欢少爷呀！
“听你说的跟真的一样，你家少爷是不错，却也没这么抢手吧？否则其他男人岂不呕死了！妻子心里想的是别人，他们不如死了算了！”刘紫哈哈大笑。四马也太崇拜他的主子了吧？
“我只是在告诉你少爷很受欢迎，要你不要一副不在乎的样子。”
“关我什么事呀？”刘紫脸蛋微红。四马该不会看出什么了吧？
“是吗？我看你能假装到何时，万一少爷被抢走，你可别哭呀！”四马恼了，冷冷地警告刘紫。
“难道四马哥是在替我担心？”刘紫没想到连四马都看出他们之间有异样的情愫，连忙陪著笑脸遮掩心中的不安。
“谁担心你呀？我只是替少爷不值。”四马恼火地瞪了刘紫一眼。喜欢上这个女人，少爷有得受了！
“嘿嘿……四马哥，别气喔！”刘紫早摸透四马直率的个性，顶著一张可爱笑脸扯著他的衣袖撒娇。
“聊什么这么开心？”杜子沅脸色不善地走了过来。
这两个家伙，他忙著应付缠人的周姑娘，他们居然说说笑笑的？他们什么时候变得这么熟了？难道她喜欢上四马了？
“咦？周姑娘呢？”刘紫瞧了桃树一眼，人还在那里呀！他怎么回来了？
“我有这么闲吗？可以整天陪她？”杜子沅有点不悦地睨了他们一眼，率先就往书房走。他在外头忙死了，回来还要陪个不喜欢的姑娘，很累人耶！
刘紫有点同情那位周姑娘，看来她是没机会了。
“四马，你去许总管那儿看看现在家中的管理状况。”杜子沅随口吩咐著，想找机会和刘紫独处。
四马露出理解的微笑，应声而去。
“才刚改，有这么快看到成果吗？”刘紫没想到会只剩下他们两人，有点无措地问道。
自从隐约察觉自己心动的意念，她就有股想要逃开的冲动，她好怕自己喜欢的心被他察觉，更怕有一天她必须离开时却已全心投入、无法自拔，所以拼命想要抗拒这份情意。
“刚开始才重要，一定要盯紧！”杜子沅意有所指地瞧了刘紫一眼。“你好像有话要说？”
“呃……是你要我说的，等会儿可别骂人！我说少爷，你会不会太冷淡了一点？人家周姑娘这么爱慕你，都拉下脸住到你家了，你至少要给人家一个机会嘛！”刚刚周家燕一脸的绝望，看来他八成直接狠心拒绝人家了。
“你希望我给她一个机会？”杜子沅反手握住刘紫的小手，用力地捏了一把。
“哎呀！很痛耶！”
“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，我并不冷淡，而是诚实，让她抱持永远无法实现的希望，那才叫冷淡！”杜子沅有点恼怒地说道。
“周姑娘很漂亮，你真的不喜欢她？”虽然抗拒著自己的情意，但听见他说不喜欢别的女人，她还是心喜万分。
“美女何其多，我哪可能都留在身边？一个你就够瞧了。”杜子沅摇摇头，不想沾惹太多麻烦。
“我？我是你的贴身婢女耶！哪算呀？”刘紫连忙撇清关系。
“嗯哼！”杜子沅睨了刘紫一眼，终于确定她是真的在闪躲。
“我听说你多年来清心寡欲、不近女色，你会不会只爱男人呀？”刘紫被杜子沅了然的眸子吓出一身冷汗，故意淘气地取笑他。