在这个网路十分发达的年代，似乎很少人会再动笔写信了。
我非常怀念过去那种等待信件的感觉，尤其是小时候还住在山上那段时间，我们收信的方式是十分的特别的。
因为山上交通不便，再加上每户人家的距离都有些遥远，邮差若要将信件一户一户地送达，恐怕要花掉相当多的时间。
记得有一次，邮差为了送一封挂号信，从白天找到黄昏，才终於找到我们家，我到现在还记得当时他脸上那种无奈的表情……
於是，邮局决定将住在山上所有人家的信件统一放在村子里的一家杂货店，山里头的人家可以趁外出时，顺道过去看看有没有自己的信件。
因此，在我念国小、国中那几年，每天放学后都会到杂货店看看有没有自家的信，那时收到的大多是姊姊的信，因为，大我五岁的姊姊，总是喜欢交一大堆的笔友，张三李四的，几乎每天都会有人写信给她。
直到自己上了」高中以后，偶尔会收到陌生男孩的来信，虽不知他们长得是圆是扁，却也因此感到些许的虚荣，那种被「偷偷喜欢」的感觉还挺不错的……
这本小说，就是由一封封往返的信件所串连起来的，藉以凭吊那个已经渐渐远去的年代。
故事就从凌希安六岁时开始说起吧……
楔子
这是一个初秋的早晨，无云的天空一片湛蓝，阳光热情地洒落，照耀著大门上头那五个鲜红色的大字－－「慈辉育幼院」。
从大门望进去，一群小朋友正在那儿嬉戏，只要从外头那一片砖红色的围墙走过，就可以听见那一阵接著一阵清脆的笑闹声。
没多久后，一位穿著白洋装的女子牵著一个大约五，六岁大的小女孩，沿著围墙走来，在靠近大门口的地方，女人突然停了下来。
「你在这里乖乖地等妈咪，妈咪一会儿就来接你，好不好？」
女子蹲下身，纤细的手指轻轻地抚过小女孩那张洋娃娃般精致的脸颊，秀眉微蹙，眼底透出一抹强抑住的忧伤。
小女孩不解地看著妈咪那张漂亮的脸孔，不知为什么，她觉得今天的妈咪看起来怪怪的。
平时妈咪总是说外面坏人很多，千万不要一个人跑出去，可现在……妈咪怎会把她一个人留在这里？
小女孩眼底闪烁著一丝的不安，担忧地问：
「妈咪要去哪里？不能带我一起去吗？」
「妈咪要去的地方不能带小朋友，你在这里等，不要乱跑，嗯？」女人张开手臂紧紧地抱住小女孩。
「妈咪要快一点来哦！」小女孩虽害怕，仍然坚强地点点头。
「乖孩子！」女人放开小女孩，亲亲她的小脸。
「妈咪为什么……哭哭？」小女孩满脸疑惑地看著妈咪自眼角滑落下的泪水。
女人抹了抹面颊上的泪水，勉强挤出一抹笑容。
「妈咪没有哭哭，妈咪只是……只是眼睛痛痛。」
「安安帮妈咪吹吹。」小女孩对著女人的眼睛轻轻地吹气。「这样有没有舒服一点？」
然而，更多的泪从女人的眼角滑了下来，小女孩顿时慌张起来。
「妈咪很痛吗？」
「很痛……很痛……」女人再次倾身向前紧紧地抱住小女孩，咬住唇，不让自己哭出声来。
「妈咪要去看医生喔。」小女孩不放心地叮咛著。
「嗯！妈咪一定会记得去看医师的。」女人拍拍小女孩的头，深深地吸了一口气。「安安，你要乖乖地等妈咪喔！」
「妈咪快点去吧，安安会乖乖地在这里等，不会乱跑的。」小女孩坚强地保证。
女人再亲一次小女孩的脸颊，将她稍微凌乱的发丝整理一下，深深地凝视许久，晶莹的泪水再次凝聚，她突地伸手掩住口，匆匆地站起身，头也不会地沿著围墙一路往前跑。
小女孩望著妈咪的身影消失在墙角的另一端，她黯然地垂下头，看著自己脚上那双新买的粉红色皮鞋，还有放在她脚边那一个水蓝色的手提袋。
她不知道手提袋里面放著什么东西，更不明白为何今天一早妈咪就将她打扮得漂漂亮亮的，然后带到这个陌生的地方，却将她连同这个手提袋一起留在这里。
一会儿，小女孩终於被围墙内那一阵阵天真无邪的笑声所吸引，她好奇地朝大门的方向走过去，果然看见大门内有一群正在玩乐的小朋友。
她凝神注视著小朋友们正在追逐的那颗色彩鲜艳的球，不知过了多久，一个慈爱的妇人向她走过来，温柔地问她：
「小妹妹，你怎么一个人在这里？」
「我在等妈咪。」小女孩用一双警戒的大眼望著这位突然出现在她眼前的妇人。
「你妈咪到哪儿去了，怎会把你一个人丢在这里？」妇人亲切地摸了摸她的头。
「妈咪去一个小朋友不能去的地方……一会儿就来接我了。」小女孩向后退了一步。
妇人眼中充满了疑惑，她皱了皱眉，接著又温柔地问：「小妹妹，你进来和大家一起玩好不好？」
小女孩犹豫了一会儿。其实她也好想进去玩，可想到妈咪交代过不能乱跑，最后她还是坚定地摇摇头。
「妈咪说不能乱跑的。」有点委屈地咬了咬下唇。
「没关系！进来这里玩，妈咪回来一样可以看到你啊！」
「真的可以吗？」小女孩有些心动了。
「当然可以。」
妇人温柔的语调和阳光般的笑容，瞬间融化小女孩的戒心，她终於开心地点点头。
妇人一手拿起她的手提袋，一手牵著她的小手，走进那扇大门。
没多久后，小女孩便成了嬉戏中孩童里的一员，他们开心地跑著、追逐著，如彩虹般艳丽的球在草地上滚著、在空中飞著……小女孩暂时忘记了自己还在等妈咪来接她……
坐在不远处的办公室内的妇人－－也就是院长，将小女孩带来那个水蓝色的手提袋打开，只见里头整整齐齐地叠著许多色彩缤纷的衣服，还有一个牛皮纸袋。
院长将牛皮纸袋拿起来，取出里头的资料，仔细一看，都是有关小女孩身分的证明文件。
小女孩的名字，叫做凌希安。
「希安，你的父母亲给你取这个名字，应是希望你能够平安长大吧？」院长望著窗外广场上小女孩的身影喃喃地说著：「可他们为什么会把你送到这儿来呢？」
就在这时，院长桌上那支电话突然响了起来……
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游戏室内－－
一群小朋友正在溜滑梯上爬上爬下，还有部分小朋友在底下互相丢掷五颜六色的塑胶小球，天真的笑声是那么地清脆响亮。
这是一个不知愁的年纪，每个小朋友脸上都挂著天真的笑容，在属於他们的天地里尽情地玩乐……只有一抹小小的粉红色身影，趴在玻璃窗前静静地仰头看著窗外。
她寂寞的背影和那群正在玩闹的小朋友形成极强烈的对比，她似乎存在於一个完全独立的空间，就算大家的笑闹声不曾间断，她都不为所动。是否外面还有一个更吸引她的世界，她想要飞出这扇窗，到那更广阔的天地？
「她叫什么名字？」
俊雅的男子站在走道上，注视著游戏室内那一抹粉红的、寂寞的、孤单的身影。
「凌希安。」他身旁的女士顺著他的视线回答。
「来多久了？」男子偏过头看著女士问。
「不到一个月……」女士接著叹一口气说。「我们一直试著寻找她的母亲，可惜到现在都一无所获。」
「哦？」男子眼中充满疑问。
就在这时，那抹粉红色身影突然转了过来，男子心上蓦地一阵惊悸。
小女孩有张十分漂亮的脸蛋，白里透红的肤色配上精致的五官，圆亮的眸子流露著一种让人莫名心痛的透明感……
她，不该出现在这个地方的，他想。
「我是在大门口发现她的，询问后才知道，她母亲将她丢在这里，说好等一会儿就回来接她，可她母亲走了之后就没再回来过……」女士的眸光瞬间转为黯淡，语气中透著深深的怜悯和无奈。
「为什么？」男子将视线转回小女孩身上，喃喃地问。
他心里想的是：为什么会有母亲舍得下这么可爱的女儿呢？
「希安到现在都还在等她妈咪来接她……」女士再次深深地叹口气。「她每天都坚持要到门口站上一、两个小时，就怕妈咪回来的时候没看见她……噢！可怜的孩子！」
男子感到一阵心酸，眼眶瞬间热了起来。
「她母亲也许会来接她吧？」同样的故事在这个地方一再地上演，可男子仍盼望著会有所谓的「奇迹」出现。
「不会来了！」女士语气坚定地说。
「为什么？」他随后发出疑问。
「就在我们发现小女孩那个早晨，她母亲曾经来过一通电话，她在电话那头哭泣著，说她没有能力养这个孩子，希望我们能收留她，让她好好地活下去……后来在我的追问之下才知道希安是个私生女，她母亲已经癌症末期了，她很害怕自己突然死去，希安没人照顾，所以才做这样的决定……」
这里的每个孩子背后都有一个辛酸的故事，有被恶意遗弃的，也有无可奈何的，但不管是什么样的原因，他们最后都是同样的下场－－成为一个孤儿！
「希安知道她母亲的病吗？」
「应该是不知道。她一直告诉我，妈咪很爱她，不会丢下她一个人。所以，从头到尾，她都表现得很坚强……唉！太早熟了，这孩子。」
太早熟了……男子在小女孩身上仿佛看见自己当年的影子。
「院长……」男子突然做了一个决定。「我想认养她。」
「啊？」女士有些惊讶地看著他说：「可你才刚毕业……等你有了经济能力再说吧！」
「您别担心。」男子眼中流露著坚定的光芒。「我刚领到第一份薪水……也是我该回馈这社会的时候了。」
对这世界他一直存有一种复杂的心情，一方面他怨恨著从小遗弃他的父母亲，另一方面他又感激社会上还有一些默默付出的善心人士，让他得以在孤儿院中顺利地成长。
「你真的长大了！」院长欣慰地摸摸他的头，感觉他不再是当年那个愤世嫉俗的小男孩。
「为了希安，我会更努力赚钱，栽培她到学业完成、经济独立为止。」他知道自己没能力给她亲情，只能在物质生活方面满足她。
女士终於满意地点点头，这是她一手教养出来的孩子，他有这样一颗悲悯之心，让她感到与有荣焉。
这一年，他才二十四岁，刚从军中退伍，有了第一份正式的工作。
他感觉到一片太好的前程正在前方等著他，他的内心澎湃著一股热力，他要向遗弃他的父母证明，他一个人依然可以活得很精采……
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七年后，希安小学毕业的那一天，她接到一封署名汤姆叔叔的来信。
希安：
非常高兴，你终於以优异的成绩完成了小学的学业。毕业典礼时，叔叔看见你上台领奖，你的脸上扬著骄傲神情，叔叔为此感到无比的欣慰。
希安，叔叔和你一样都是没有父母的孩子，我们在孤儿院中长大，虽感受不到家庭的温暖，但我们有慈爱的院长像母亲一般地呵护著我们，还有一群命运相同的同伴，陪著我们一起成长，所以，我们并不孤单。
但，总有一天，我们仍要独立地面对自己的人生，希安，不管以后遇到什么样的挫折，你都要勇敢地去面对。跌倒了，自己爬起来，擦乾眼泪，笑一笑，继续昂首阔步地往前走。
希安，叔叔希望你成为一个坚强的女孩，自信地面对未来的每一天。记得保持脸上纯真的笑容，那是叔叔最想看见的你！
汤姆叔叔
希安不知道毕业典礼时他也在场，更不知道有个人为她默默付出这么多年，直到她向院长询问后，才对汤姆叔叔有了初步的认识。
可汤姆叔叔似乎要刻意隐瞒自己身分似的，留给她的只是一个邮政信箱，但希安很想见他一面，她很快地回了封信给他，说明自己渴望见他一面的心情。
没想到他却来了封简短的信说－－
如果你对叔叔心存感恩，等你长大之后，就用同样的方式回馈给这个社会吧！
她在这个似懂非懂的年纪，隐约地体会到汤姆叔叔的用心，自此笑容不曾自她脸上褪去，她尽量让自己开朗自信地面对未来的每一天，因为她知道，有个人在默默地关心她，他随时都可能出现在她身旁的任何一个角落。
可惜，汤姆叔叔一直不愿与她见上一面，就连院长都不肯透露关于他的讯息，只是温柔地对她说：「他想见你时自然会出现，你不必太强求。」
她就这样一路等待著，直到她大学毕业……
第一章
汤姆叔叔：
今天是我的毕业典礼，我一直在黑压压的人群中探寻，像等待奇迹似的，希望能在其中找到我的汤姆叔叔。
但，您还是让我失望了！
为什么不能让我见您一面呢？
这么多年来，您不断地鼓励我要好好念书，将来做个有成就的人。我一直以为在我大学毕业典礼时，您会让我见您一面，我一次次地幻想著您走列我面前，扬著笑脸对我说：「嗨！希安，我就是你的汤姆叔叔。」
我的希望终究还是落了空。眼看著同学们和他们的家人一起拍照，愉快地分享这最光荣的一刻，我却感到无比的寂寞，因为我最在意的人却没有来为我祝福。
您知道我有多伤心吗？
叔叔，我知道您有自己的想法，也许您从不需要我的感恩，只想默默地为我付出，可我却把您当作自己的亲人一样地看待，我渴望见您一面，渴望能给您一个紧紧的拥抱……
叔叔，我再次恳求您，见我一面好吗？
一面就好，我将不再有遗憾！
希安
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「来，笑一个，笑一个……嘿！那个短头发的小学妹，你被死当了吗？怎么一张苦瓜脸，开心一点嘛！今天是你们毕业典礼的大日子耶！要哭的话等拍完照再去痛哭一场……」
高大帅气的男孩手里抓著一部单眼相机，极具专业架势地指挥若定，不时用他逗趣的言语逗得小学弟妹们哈哈大笑，好让他及时按下快门，抓住那灿烂的片刻。
卡喳！卡喳！一张张青春洋溢的照片就在他的嚷嚷声中填满胶卷，一群学弟妹却笑到脸都快僵掉了。
突然间，帅气的摄影师学长放开手中的相机，仰头东张西望地，仿佛在寻找什么似的。
「季薇学妹，怎么没看见咱们那位亲爱的同居人？快去把她找过来，已经没剩多少底片了，可别错过了这一刻，让青春留了白。」摄影师学长立即从人群里抓出一个跑腿的。