看到聂轻的反应后，东方彻闭上了嘴。
“不猜了？”聂轻好心请问。
“······”他无语，是真的挤不出答案了。
“要我公布答案，就表示你认输了，这样也无所谓吗？”
“我从没听过这个谜语。”他在找借口拖延。
“是我自己编的。”
“那——除非你的答案能教我信服，否则我绝不认输。”
“好，就教你输得心服口服，答案是——鼻涕。”
“什么？”东方彻大叫。
“你想想看嘛，愈是天寒地冻的，鼻涕就愈会从鼻子里流出来纳凉啊，所以它最不怕冷。”
这算是哪门子的荒唐答案！
但一见聂轻那无辜的脸，明知她是装出来的，东方彻还是将到嘴的咒骂给狠狠地吞回去。
“好吧，瞧你一脸不服气，再给你一个机会好了，咱们再玩一次，听好喽人身上最怕冷的东西是什么？”
这次东方彻可不上当了。“脚？”他猜。
聂轻摇头。
“那一守旧是牙齿！瞧，天气冷时牙齿总会冻得打颤，应该是最怕冷的。”东方彻也学她乱吹一通，可惜功力不够。
聂轻仍是摇头。
“哼！就不信你还能胡诌出更奇怪的答案来。”
“听好喽，谜底是‘屁’。”
“怎么——会？”东方彻险险瘫软在地。
“因为屁只要被人噗地一声释放出来，就马上从另一人的鼻子里钻进去取暖，不是最怕冷的东西是什么？”
东方彻气得跳脚，题目烂、答案更烂，要不是见她歌唱得好，他才懒得和她搅和一气。
所以，被她耍着玩儿算是自讨的！
“瞧你，智取不行，又无法力敌，你凭什么接管无央堡？别笑掉人家的大牙了。”
她说得语重心长，偏生东方彻听得是咬牙切齿，害得聂轻大惑不解，她用错什么字眼了吗？
看着东方彻沾满麈泥的小脸，以及拚命吸气想忍住泪的样，莫名的，聂轻心软了。
想打哈哈混过，但从他死命瞪着她的眼神看来，仿佛她开口，他便不顾一切冲过来拚命似的。
所以她只好乖乖闭嘴，静观其变喽。
“敢再对我无礼，我就叫飙风咬死你。”东方彻的声音因为太过激动而微微颤抖着。
这是他最后的王牌了。
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“飙风？”聂轻皱眉。谁啊？
“它可是我爹特地由靼鞑带回的神犬，神武无敌，就连比你大两倍的壮汉都不是它的对手！怎么样，怕了吧？”
只是任凭他如何使劲叫唤，那远远躺在树荫下纳凉假寐的黑犬只是不耐烦地抬起一边眼睑，瞄了他一眼后，又将头搁在交叠的前腿上，闭眼打盹。
看到它，聂轻真有他乡遇故知的感动。
“来，狗狗，来······”她对它招招手。
狗狗？这极尽羞辱的喏称让东方彻为之气结：“你竟然敢如此侮辱飙风！”
她才不管，仍是唤着。
“哼，飙风岂是你三言两语就能拐骗的——”话还没完呢，东方彻的眼珠子差点没掉出来。
只见飙风在聂轻的叫唤下竖起耳朵，看到她后更是迫不及待地跳起，踏着愉悦的小碎步朝她走来，而后更伸出舌舔向她等待已久的手心。
那麻痒让聂轻忍不住咯咯笑出声。
她一手伸向飙风耳后轻轻地搔着痒，在她的逗弄下，它还舒服得眯起眼，趴伏在地接受她的按摩。
“飙风只听我爹一人的号令，连我想靠近都得看它的心情，更别它会亲近我、舔我了，你凭什么只用三言两语便能办到？”东方彻是彻底的不服气。
可是明摆在跟前的事实由不得他不信，不甘和嫉妒占满了他的小脸。
这女人是女巫吗？不然，怎么会在初见面时就收服飙风？肯定是下了药！
“不服气吗？那你也过来摸一摸好了？”聂轻大力得很。
“我才不要。”他别过脸。
这下，在她面前是一辈子抬不起头来了。
“唉呀，别闹脾气了，输给女孩子又不是什么大不了的事，犯得着这般气鼓鼓的吗？”
“哼，等你输给我时，我会叫你跪在地上爬三圈学狗叫。”
“那你也得有本事赢过我，才能说大话。”
“好，等我！十天后，我一定会赢过你，然后让你在我面前学狗叫。”
“你的战帖我接下了，就等你十天，怎样？”
“好，我们击掌为誓，输的人要学小狗爬。”
以掌立誓后、临离去前，东方彻还不甘心地回头看了趴伏在聂轻脚边的飙风一眼，而后气呼呼的走了。
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还没熬到第十天，聂轻却接到一个坏消息。
东方彻因为夜里跑到“活水涧”的瀑布下练功，连着几晚的折腾再加上昨晚下了一夜的大雨，气温骤降，使然，让身体一向不好的东方彻伤风病倒了。
看着一脸凝重的名霄，聂轻只是不解：“好端端的阿彻怎么会在夜里跑到瀑布下练功？”
“他想赢你。”
“咦？你知道我们打赌的事？”
“是少主在堡主的逼问下断断续续说出来的。”明白聂轻不懂其中的关联，名霄叹了口气，耐心解释：“阿彻不知道听谁提过堡主能练就一身高强武功。全靠从小坐在瀑布下让水柱冲击所打下的底子，阿彻也想如法炮制好在短期内增加内力，又不想让堡主知道，只好在夜里偷溜到水潭边练功，没想到功夫还没练成因而受寒发病。”
聂轻点点头，懂了，只担心地问着：“阿彻呢？他还好吧？”
“阿彻的身子本来就弱，一到冬天老是气喘，而堡主因为两个孩子陆续夭折，总是命人特别小心关照阿彻，没想到阿彻不知爱惜自己，惹得堡主既气又怒。”
听到这，聂轻便后悔了。“我不知道阿彻身体不好，只觉得他脸色较为苍白而已，唉，如果我不激他和我比武就好了。”
名霄摇头，他不认为结果会有不同。只是他还有更难启齿的事：“盛怒之下，堡主将所有的罪全怪到夫人身上。”
“所以——”
“堡主下令将夫人关进黑牢，以示惩处。”名霄一脸阴郁。
堡主虽没说出口，但所有人都知道，会将夫人关进黑牢是打算拿她的命替阿彻陪葬了。
聂轻点了点头，表示了解：“我去，这是我该受的惩罚。”她不打算为难传话的名霄。
“夫人，不要！你不知黑牢是什么样的地方。”一旁的宸因急得都快哭了。
“黑牢很可怕吗？”
“黑牢是无央堡关重刑犯的地方，再穷凶恶极的江洋大盗若是关进了黑牢里，不出一个月便会哭爹喊娘地哀号着求饶，若不小心经过黑牢的天窗，曾常听见里面传来断断续续的呜咽呻吟，毛骨耸然得让人连做好几夜恶梦，那时恐怖得连老鼠都不敢住。”宸因说完还忍不住打个寒颤。
“太好了，这样我就不用担心老鼠会来咬我了，我可是很怕老鼠的。”聂轻笑着拍拍宸因的肩安抚她。
名霄别过头，不忍心看聂轻脸上僵硬的笑，他宁可她吵闹、哭叫着抗命，这样他在执行这令人难过的处罚时心里才会觉得好过一点。
第三章
聂轻并没有被手铐脚镣锁住。
这让她低落的心情稍微有点起色，只是一前一后的带刀卫士让她皱眉，这东方任简直拿她当囚犯看待了嘛。
走过了往下的层层阶梯，就在聂轻以为自己再也走不到终点的时候，终于看到一方斗室。
被火把照得通明的斗室，只有一名老人在看守着，而他脸上的皱纹在跳跃的火光中显得骇人。
老人并没有看她，只是默默地打开其中一道铁栅，冷漠地对她说：“夫人，请吧。”
她点点头，昂头挺胸地走了进去。
里面还算宽敞，火光透过铁条传来，虽明灭不定，但一点也不暗。
这就是传说中的黑牢？一点也不吓人嘛。
正想开口逞强，没想到老人又打开里面的一道铁门，伸手将呆愣的聂轻给推进后，铁门“呀”的一声，在她身后关上。
也将所有的光线全部阻绝在外。
从亮处跌入绝对的黑暗让聂轻的眼一时无法适应，她虽努力瞪大仍然看不见。
不得已，聂轻只好沿着石墙摸索着，她想知道黑牢到底有多大。
不料走没几步便逛完了，聂轻叹了口气，自暴自弃地想着黑牢里真的不能关两个人。
太挤了，睡觉时就连翻身都没办法。
约莫二层楼高的地方有着一扇小小的窗，依设计看来，换气的功用大于采光，距离地面不但远，而且窗口极小，光溜溜的内削石墙就算是绝顶高手也爬不上去。
她终于知道，为什么关在黑牢里的人会发疯了。
沉默会逼得人疯狂，而什么都不能做，只能无助地看着天窗倾泄的日光数着生命的流逝，更会将人推向崩溃之境。
她得想个办法才行。
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“问你，问你，
伸出手却看不见手指的是什么东西？
是黑暗，是黑暗；
再问你、再问你，
虽然看得见手指，但却比黑暗还黑的地方是哪里？
是黑牢、是黑牢，
是无央堡的黑牢。”
聂轻又是唱歌了，清亮的声音透过顶上的天窗飘出。
几天后，从天窗旁经过的人能轻易地从她的歌声中判断出她是否清醒，因为除了吃饭和睡觉外，聂轻整天不停地唱着歌儿，学会的歌谣已经唱烦了，只好再胡编些歌儿凑数。
聂轻发现唱歌虽然能排遣寂寞、压制恐惧，却安慰不了她饿得咕咕叫的小肚子。
黑牢的饭实在太难吃了，明知不吃会饿，但她只能勉强自己拿起筷子扒了两口，就再也吃不下去。
唉，她不怕黑牢，却会输在这不争气的肚子上。
“问你，问你，
什么东西不做事，却整天张着大嘴等你！
如果一天不喂它三次，
它便会咚咚的抗议大叫？
唉，那是我的小肚皮，我可怜的小肚皮。”
哇啊，真稀奇！歌刚唱完，就看到一个用绳子绑着的小布包从天窗垂缒而下。
聂轻急忙迎了上去，打开一看，差点没被泛滥的口水给淹死。
是吃的！
不知这位恩人是谁，这么了解她？知道她不爱吃嚼得嘴酸的馒头，还特地送了软软的热包子来。
掰开肉包，是香蕈玉笋馅儿，她最爱吃的。
一口送进嘴。
“夫人？”宸因的声音从天窗上传来。
“宸因？”聂轻兴奋大叫。“咳咳咳······”
忘了还有一口来不及吞下去的肉，卡在喉咙里了。
“夫人，慢慢吃，可别噎着了。”
“对了，我被关在这里几天了？”聂轻索性盘腿坐下，将布包放在腿上，挑着吃。
“六天了。”
“阿彻呢？”
“夫人放心，少主人的病情已经控制住了。”宸因的话有着掩饰不住的兴奋。
这也是东方任没有再加重任何惩罚的原因。
“那真是太好了。”
“以后我会不定时地替你送吃的来。”
“谢谢。”呜呜呜，这下她不会饿死了，感动啊。“对了，我想吃茴香鸡、芙蓉糕，还有······”聂轻一口气点了几十道菜。
“糟了，有人来了。”宸因低叫。
“你说什么？”
上面似乎有着不寻常的骚动，只是隔着石墙让她听不真切。
“夫人，我得走了。”宸因大喊。
“你要记得送我爱吃的东西来喔。”
聂轻才不管上面的骚动，她只担心自己的小肚皮。
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在宸因不定时的进贡下，聂轻再也没唱过肚皮的咚咚的那首歌儿。
这天，仰着头等候喂食的聂轻不期然地听到一道稚嫩的男声；仍是无礼狂妄的，只是中气略显得微微不足。
是阿彻。
“你可以下床了吗？”她将双手圈在唇边朝上大喊。
东方彻想将自己的脸挤进狭小的天窗，无奈试了几次仍无法将头挤入，只好努力挥动着手想安抚聂轻。
“杨大夫说我只要不再去瀑布下练自杀功，就可以出来走走。”
“所以，你就跑来看我了？”
没有回答？就表示她猜对了。
“名总管说我要是死了，爹要你跟着陪葬，所以——”
“所以你就拚命让自己好起来对不对？算算，我这条命还是你救的，谢啦。”
“才不是呢。”
“你真是个好孩子。”
又没有声音了？真是禁不起逗，脸皮子太簿了。
聂轻弯着腰闷笑着，她可以想像东方彻拚命掩饰脸上红晕的尴尬模样。
“你会被关进黑牢全是我的错，男子汉敢作敢当，我去说服爹爹将你给放了。”
“别去，免得你父亲迁怒于你。”没有回应，无论聂轻喊了多久也不见回答，害她急了。
“夫人，阿彻已经走了。”是名霄的声音。
“快，快去阻止他！”
“为什么？”名霄不懂。
一向畏惧于堡主权威的阿彻总是见了父亲便躲得远远，这是他第一次想主动亲近父亲，是好事呀，为什么要阻止？
“万一，阿彻若惹得东方任生气，会不会也被关进黑牢里？”
聂轻和东方彻设下赌约以致害他生病，差点连小命儿都没了，这件事她“勉强”算是自己的错，关在黑牢里也是活该，但她对东方任的行事作风却留下了喜怒无常、不分是非的坏印象。
歧叔说传言是信不得的，得亲自求证。现在她求证过了，东方任的确是个暴君、会喷火的黑色巨人。
“夫人，你误会爷了。”
“我误会他什么了？”聂轻发觉像这样仰着头大喊，好累，脖子酸喉咙也痛。
“所谓关心则乱，爷对你的处罚难免失了分寸，但别担心，阿彻会没事的。”
就是所谓的“虎毒不食子”喽？聂轻懂了。
她硬加在东方任身上的罪状又多了一条——护短循私、不可理喻。
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儿子的一句话让东方任急急冲向黑牢。
聂轻不是疯子？
不是这句。
阿彻说，聂轻被关在黑牢里时总是唱着歌儿解闷，而且是她自己编的小曲儿，极好玩且特别；她的歌声还引来不少好奇的卫士伫足倾听，不过，她完全不知道自己造成的轰动。
东方任只认识一个开口便能唱出歌来的女子。
而她，自从他因婚约接收擎云庄后便消失。
会吗？会是她吗？
在他遍寻不着她的身影时，她竟好端端地住在无央堡里？
多想无益，他得亲自去解开这个谜。