全场没有半点声音，更加显现蓄势待发的潜力，潜藏的爆发力好似一刻之间即会完全冲出。
杀气隐藏在每一位勇士的心里，就在这诡异宁静的气氛中，突然东方吹来一阵怪风猛地狂扫过来，
啪一声，怪风将主帅旗吹断跌至地面一分为二。
远在高台厅内的黑髯瞧见这一幕嚷道：「糟了！主帅旗断了！」
「这可是相当不祥的预兆！」红髯骇声大嚷。
「大哥，依你之见咱们这场仗有多大的胜算？」黑髯见主帅旗断了内心忧急起来。
「这个……」他皱起眉头。
「怎么样？」
「薛将军可是有名的用兵将领，不管谋略或是战术都颇有见地，虽然我军这次采以寡敌众的策略，不过我想只要大家有信心，一定可以将胡人赶回塞外。」
「是吗？」黑髯搔着脑袋。「胡军个个人高马大，而且这次派出的兵马又比我军多了两倍，万一……」
「怎么，你怕啦？」
「谁说我怕？」黑髯挺起胸膛。「大丈夫纵横沙场刀光剑影何曾怕过？而且要是真死在沙场，那么也算是死得其所，我怕什么呀？」
「说得好！」关在身后房内的薛谭大声道。
「少将军，」两人转身打个揖。「您过奖了！」
房内薛谭继续说：「两位将军莫客气，今日我爹的主帅旗虽断了，不过要是一万大军每个人都有两位将军这种豪迈之气，那么这场仗怎么可能会打输？」
「少将军，你说笑了，在薛将军的带领下就算没我们红黑双煞也是会打赢这场仗。」黑髯客气道，心底却忍不住骄傲起来。
「甭客气，家父既然看中你们，让你们担任副将一职，就是对你们最大的肯定，两位若再客气，岂不是怀疑家父用人不当？」
「小的不敢，我们没此意思！」两人连忙辩驳。
「那就好。」薛谭深呼口气继续道：「对了，两位将军可否进屋来，我有一件东西想请两位交给家父。」
「这……」两人互看。
「怎么？两位将军连死都不怕了，难道会怕我耍诈？」薛谭采用激将法。
「这……好吧！」红黑双煞小心翼翼地推门进去。「末将见过少将军！」
「不必多礼。」薛谭将手探入胸里。「我这里有一件稀世宝物，带在身上不但可防身还可提升人的精神度，有劳两位将军……」
红黑双煞栘步至床前。
「帮我交给家父……」说时迟那时快，薛谭从胸前掏出两根银针，顿时射向两人，两人早有防备退步一闪，闪过银针攻击，一转身，只闻咻咻两声，两人霎时僵住身子。
「少将军，你……」他们被他点了穴道。
「对不住，两位将军，有劳两位转告家父，我先赶回中村救纹蝉，有机会的话，咱们中村再叙。」语毕，薛谭拿起药箱就往门外踱去。
「少将军！少将军……」什么叫做「有机会的话」？两人无奈地待在原地。
＊＊＊
「搞什么？连个人都看不了！」薛子龙大发雷霆怒斥红黑双煞。
「将军，我们……」两人低着头无言以对。
「这下可怎么得了？谭儿只身前往中村，万一要是被发现，谭儿他……」薛夫人担心地落下泪来，她实在不敢想象薛谭被掳的后果。
「谭儿也真是的，明明就知道中村危险，还偏偏前往，」薛子龙看着薛夫人。「这都怪妳，从小就过于宠他，才会让他分不清事情的轻重，鲁莽行事。」
经他这么一骂，薛夫人这下可哭得更加大声。
「好了，妳别再哭了，回房去休息吧！」他眼神一使，两位丫鬟即过去扶住她。
「我不休息，子龙，你快发兵，要不然迟了，谭儿他恐怕会有危险！」薛夫人哀求地道。
「发兵的事我自有主张！」他严厉的表情不容商量。
「那你还不快准备……」
「嗯！」他闷声一瞪。
薛夫人哭着回房。
红黑双煞立即向前，「请将军即刻发兵，我两人定当找回少将军戴罪立功！」
「退下——」薛子龙命令。
「将军，请给末将一次机会……」两人再次请求。
「哼，谭儿他咎由自取，我怎可为他一人而让大军冒此危险？」虽然他也极担心薛谭，但是身为主帅，怎可轻易改变战略？万一要是全军覆没，那么他要如何向所有士兵的家属交代？于是他心一横，正色道：「众将听命！」
「在！」众将应道。
「照原订计画发兵。」
「是！」
「将军……」红黑双煞欲再进言。
「两位休多言，若你们胆敢再说半个字，我就连你们失职一事一起责罚，还不退下。」薛子龙站起来，神情严峻，「军令如山，要是有人敢不服军令，即斩！」言毕，薛子龙离开议事大厅。
红黑双煞不知该如何是好，倘若少将军出事，那么他们可真要万劫不复了。
＊＊＊
薛谭逃出雁门关以后，乔装打扮成一个老头子，快步往中村迈去。
然而当他来到中村，躲在山头窥伺才赫然发现，原来中村已被千万胡军紧紧包围，光扎营的营寨就有五、六百个之多，所谓双拳难敌四掌，这下就连足智多谋的他也不敢有太大把握，可以混过营区顺利进入中村。
但是当他想起纹蝉，内心就不由自主地驱使他得赶紧设法进村，个人安危事小，纹蝉的生死事大，说什么他都不能再犹豫。
于是他仔细地看好营寨搭设的位置，再从中看出一条最近可到达中村的路线，并深吸了口气，顿然站起就往胡人营寨踱过去。
他迈着沉重的脚步，忐忑不安，慢慢地接近胡人的营寨。
「站住！」两位巡逻的胡人士兵叫住薛谭。
然而薛谭却故意不理会的往前踱去。
两人一看心中一怒，踏步向前就将他给拦住。
「老头子，我叫你站住你还继续走，找死啊！」两人眼露凶光，长得一脸横肉。
薛谭装作老态龙钟状，低哑的声音含糊应道：「两……两位，说……说什么啊？」
「你来这里干么？」他两人异口同声地质问。
「喔！」他笑说，「我啊！今年八十五喽！」
「老头，我是问你来这里干么！谁问你年纪来着？」
「什——么？」薛谭大喊。
这下可气坏两位巡逻的士兵，其中一人大喝！「你聋啦！」
「喔！我没聋，我还听得到一点点的声音。」薛谭表现一副相当自豪的模样，然后开心地移向他们低声说：「我、我呀……」
两人低下头附上耳朵说道：「你说什么？说大声一点！」
「我是说，我今年八十五啦！」
两人一听心中突有一种想要砍人的冲动，他们双眉一蹙，牙齿一咬，高高举起刀子，怒视这名脑袋有问题的老头儿。「死老头，你今年几岁关我俩屁事，你私闯营寨若说不出个道理来，我俩定叫你血溅当场！」
「听到了没有？快说！」其中一名用刀子架着薛谭的脖子。
「大爷饶命，我说、我说……」薛谭用手指着脖子上那把刀，两眼专注地看着泛起青芒的刀锋，然后又咳了两声说道：「两位大爷，你们所拿的这种刀子叫做单刀，其主要成份是用湖北的钢铁经过大火千锤百炼镕铸而成，而又因为这种刀身形似柳叶，所以又名柳叶刀！」
谁问他这刀子的制造过程啦？他俩一听实在恼怒，不行了，他们再也受不了这老头儿了，这鸡同鸭讲要说到何时才能聊到重点？这位老头不但脑袋有问题，且身衰力竭，谅他也做不出什么危害军队的事，于是他俩同声言道：「滚！」
只见薛谭瞇着双眼说：「滚啊？这滚的方式有好几种，热水开了叫滚；叫人离开也可以用滚；从山上下小心摔下也可以叫滚；还有……」
「啊——救命啊！我受不了了！你滚，快快滚！烦死了！」两人抓狂的挥手赶他走。
「嘻嘻！」薛谭窃笑，没想到装疯还满好用的，他收起笑容继续往前迈去。
就这样，薛谭凭着他过人的机智随机应变，一一蒙过胡兵的盘查，终于让他混进中村，然而此时的中村却是疮痍满目，整条胡汉街看不到半个人影，有的只是歪斜的招牌及烧毁的房子。
薛谭长久以来一向反对打打杀杀，如今看到这幅景象可说是感慨万千；他心情沉重地步向梨园客栈，心中不断地祈祷希望纹蝉他们安然无事。
然而到了客栈，他却看到昔日车水马龙的门庭，如今却成了乏人问津的破屋，他赶紧推开大门走进去，只见桌椅上灰尘满布，还有少许的蜘蛛丝，看来已有许久没人住，他心中开始担忧起来，大声叫着纹蝉的名字，查看一间间房间，然而却没见到半个人影，他不知所措地移步回大厅，呆坐在椅子上，心头难过非常。
他一脸疾呆地想着，没想到昔日一别，要再见面居然是这么困难，早知如此，那么那时纵使有天大的事，他也绝对不会离开，薛谭不由自主地在大厅上来回踱步，当下脑子里毫无半点主意。
突然，他好似踢到一个东西，他弯身一看是一支玉钗，是他送给纹蝉的玉钗，他弯身捡起，心有所感地摸着玉钗上刻着纹蝉的名字，自从成亲以后，纹蝉每天都会戴着这支玉钗，还说是他们俩成亲的见证，如今这支玉钗却遗落在这里，莫非纹蝉真发生什么事？他甫惊未定，忧心地红了眼眶。
此时大门处传来声音，他连忙移身躲在柜台后方。
只见葫芦张瞻前顾后鬼鬼祟祟地走进来，并小心翼翼地从胸前拿出一堆不知什么东西丢在桌上。
薛谭蹑手蹑脚移到他身后，霎时葫芦张转过身来，一个重拳随即而至，薛谭往后一翻，一只脚又扫了过来，没想到葫芦张的功夫这么了得，薛谭左右闪躲颇为吃力。
葫芦张大喝，「你是什么人？为何在此？」而且老头子的身手怎么可能如此俐落？
薛谭曾听母亲说过葫芦张是父亲派来的，那么以真实身份与他见面应该可避免一场恶斗，于是他赶紧扯下白发，瞪眼说道：「我是薛谭啊！」
「什么？！」胡芦张及时住了手，仰头一看，「少将军！真是你啊！你怎么会打扮成这个样子？你不是回雁门关了吗？」
「唉！此事说来话长，稍后有空我再与你说明，」薛谭抓住他的手臂，急切地问：「纹蝉他们呢？为何整栋客栈没有半个人影？」
「唉！」胡芦张叹了口气说：「自从胡兵来了以后，挨家挨户地搜，见人就抓，见钱就抢，见有食物就吃，整个村子已经被他们搞得乱七八槽，她和杨枝柳都被抓走了，而且抓她的人，就是昔日胡旋府的胡艳。」
「什么？！胡艳？！」
「这次胡人挥军南下，有两个目的，一来是因为连月的旱灾，迫使他们来此抢劫财物、搜括食物；二来其实是针对少将军夫人而来，胡艳彷佛对你没娶她一事耿耿于怀，她大概和胡人参谋有什么协议吧，所以胡老爷才会带着胡旋府的人加入胡军攻打汉人，我看胡艳好似打算回塞北。」
胡艳到底在打什么主意？薛谭思索着，瞧瞧桌上那一堆奇怪的东西，他问葫芦张，「这些是什么东西？」他伸手欲触碰。
「别动！」葫芦张及时喝止。「少将军，这些东西很危险，是我从胡人营寨偷来的，本来我是想帮少将军救回少将军夫人，没想到却让我看到胡人将这一堆东西往山谷丢下去，只见山谷周遭霎时烟雾弥漫，巨大的石块全被炸成碎片，后来因少将军夫人被囚禁的地方相当隐密，于是我就在那里到处寻找，没想到却让我有机会偷到这些东西，所以我就顺手牵羊带了几个回来研究。
「但奇怪的是，不管我怎么用力地摔打这些东西，它们就是不会爆炸，方才我及时叫住少将军，就是怕少将军万一错手启动机关，那就危险了！」葫芦张一脸茫然地看着那些火药。
「原来如此。」
「既然有少将军在，那么末将往后就听从少将军的差遣。」
「嗯！」有葫芦张帮他救纹蝉，那么成功的机率就更大。
「少将军，那么接下来我们该怎么做？」
薛谭灵机一动，附在他耳朵旁悄声说了几句，只见葫芦张频频点头称是。
「末将领命！」
「事不宜迟，咱们依计行事。」
「遵命！」
第九章
深夜里，被关在营帐里的纹蝉轻轻摇醒杨枝柳，「杨阿姨，快起来……」
杨枝柳迷迷糊糊的醒来，「怎么了？有人来救我们了吗？」
纹蝉悄声道：「我方才看见守我们的士兵正在打瞌睡，妳现在假装要如厕，等他进来带妳时，我立刻用这偷偷拆下的床板敲晕他，然后我换上他的兵服再去设法弄一套衣服给妳，我们趁天黑混出去逃回中村……」
「可是……」杨枝柳担心，「他们胡人个个身强体壮，会不会太冒险了？」
「现在不冒险，等被带回塞北我们就真的别想回中原，难道妳舍得我爹？」
李老仙？！她一听可能再也见不到，心底就像被人用刀子划了一下那么痛，她坚定的点点头，「妳说得对，这样等人来救也不是办法，好！」她突然对外大嚷，「喂！死番子，老娘尿急要上厕所，听见没有？」
一会儿那睡眼惺忪的士兵果然呵欠连连地踱进栅内，他前脚才踏进来，躲在一旁的纹蝉立刻拿床板狠狠朝他脑勺用力敲下去，他闷哼一声瘫在地上。
纹蝉立刻脱下他的外衣换上，还故意在脸上抹了沙土藏起白净的脸，然后她向杨枝柳点点头溜出去。
外头大半的胡兵皆入营帐休息，纹蝉一路低着头往邻近帐篷踱去，她趋近驻守的一名士兵，那士兵正坐在石头上，似乎就快睡着了。
纹蝉咬牙，拿起腰间胡人的兵器，她鼓足勇气举起手打算击昏这名士兵，就在她要挥下手时身后突然有人大喝，
「你干什么？！」一名巡逻的胡兵发现了，抽出腰间的刀子就嚷，「有刺客！有刺客！」
纹蝉一慌，转身就将兵器往前刺去，那胡兵慌张闪身就将刀子反转往她胸口一刺，直直插进她身体里。
她只觉得胸口一阵灼热，并不感到痛楚，她伸手一摸，湿湿热热的鲜血不断涌出，她诧异震惊倒抽一口气，然后看见四面八方奔来的胡兵。
薛谭……她眼眶一热，想起他的笑容和他的声音，不、不……她缓缓倒了下去……
＊＊＊
「女儿，我们把她送回中村吧！也许薛谭救得活她，要是让她死了……」胡老爷害怕的在一旁不停踱步。
天已经亮了，胡艳找军医来抢救纹蝉一夜，但因伤口过深，失血过多，纹蝉几乎已经被军医判了死刑。