挑衅
暗相思，
无处说，
惆怅夜来烟约月。
想得此时情切，
泪沾红袖黯。——韦壮·应天长
洛阳·赵家庄
艳阳高照，绿林成荫，正是盛夏时节。
一片乌云悄然无声的移来，掩住灿烂的日头，晦暗不清的天光，将这偌大的庄园染上一层灰蒙蒙的色彩。
轻轻巧巧的脚步声由廊庑的另一头响起，规律平稳的步伐穿过半枯竭的假山流泉、穿过杂草与鲜花争艳的花、穿过红漆己微显斑驳的楼阁，一路走向大门。
甫拉开门，跨出无人看守的朱红大门，一匹枣红色昂藏骏马如旋风般地朝她急驰而来，声势有如要辗过她似的狂霸。
少女神情未变，连眉也未挑过一下，澄澈清凝的双眸静静的看着那匹枣红骏马，也看着骏马上一身绛红衣裳的骑士。
骏马在她身前一尺处停住，昂首人立，傲然嘶鸣。
骑士高踞鞍上，睥睨着少女道：“雅姐要出去呀？”
少女澄澈的双眸看了鞍上的红衣少女一眼，轻轻“嗯”了一声。
红衣少女翻身下马，纤纤素手爱惜的抚着骏马被汗水染湿的鬃毛娇脆的声音夹带锋芒，“雅姐好大的雅兴，可不知上哪儿去？”
未等少女回答，又道：“如今正是咱们赵家危急存亡之秋，我爹爹、妈妈为了赵家的事忙得焦头烂额，没想到雅姐却这般有兴致，打算悠然自在的出门散心。”
少女也不动气，看了喘息不已的骏马一眼，再看向红衣少女，唇边弯出了一抹似笑非笑的弧度。
红衣少女被她看得一阵心虚，急急分辨道：“我……我这趟出门可是替娘去办事情。”小巧的下巴高傲的抬起，“赵家庄上下这么多张嘴等着吃饭，总得有人出面张罗。你这洛阳第一才女，总不成只靠着虚名，就能安稳度日吧！”说到最后，酸味十足。
这红衣少女正是赵家庄二小姐，名叫赵谅贞，是赵二庄主赵元展的独生爱女。而另一名少女则叫赵雅，是赵家的一房远房亲戚，未出世时父亲已逝，在家族长辈的授意下，过继给赵大庄主赵元鸿为义女，因此，赵家庄上下全唤她为大小姐，而赵谅贞自然成了二小姐。
赵家庄虽为大庄主赵元鸿一手扩展，才有如此声势，但赵元鸿多年前因与仇家比斗，四肢筋脉俱断，无力管事，家中大权早就落入二房手中，后来虽经武林两大神医中的南圣手齐轩治愈，但他却已无心过问世事，决定住进洛阳白马寺，潜心礼佛。
赵谅贞自幼娇生惯养，不曾见识过大伯当年整饬赵家庄的手段，心里素来就不怎么瞧得起那成日窝在佛堂里看佛经的大伯，相对的，对于被大伯收养的赵雅，自然也没什么好感。
在她心里，赵雅明明只是一介孤女，靠着赵家庄的恩惠，才能拥有千金大小姐的头衔，却老是摆出一副高傲孤冷的姿态，对人爱理不理的，瞧她那个模样，倒像她才是正牌的赵家小姐，而她赵谅贞反而得看她脸色才成。
最令她不平的是，明明这赵雅没什么真本事，成日只会装模作样，却成功的欺瞒了众人的眼光，给了她络阳第一才女的美名。
面对赵贞谅的挑衅，赵雅眼神依然是淡淡的。“那倒是辛苦二妹了。”
赵谅贞不悦的眯起眼睛。就是这个眼神，这样清清淡淡、波澜不兴的神情，不论她怎么出言挑衅，赵雅总是神情不变，澄澈的眼神反倒让她觉得自己像个无理取闹、无知愚蠢的村妇。
一股无名火猛地往上直冲，赵贞谅脱口道：“洛阳第一才女这么说，谅贞可担当不起，谅贞既非才女，只是一介俗人，自然免不了要做这些俗事了。”
赵雅抬起眼睫，平静的眼神中闪过一抹光芒，教赵谅贞下意识地吞了扫口水，情不自禁的退了一步。
“赵雅无才无识，诚如二妹方才所说，洛阳第一才女不过是个虚名，恐怕二妹所说的俗人应该是我才对吧！二妹一心为这个家打算，赵雅一个靠虚名度日的俗人。可不好耽误了二妹的正事，那就不打扰二妹了。”她不亢不卑的说。
寄人篱下十七载，赵雅老早就学会要如何对付赵谅贞。她朝赵谅贞微微欠了欠身，也不等她回应，身子一旋，便径自迈向通往城内的道路。
方过卯时，洛阳市街上一片繁华热闹的景象，小贩的叫卖声此起彼落，酒旗随风招展，文人雅士凭栏而坐，意兴腾飞的谈诗论词；平民姑娘流连于贩着胭脂花粉的小摊，比较着哪家的花粉能让心上人更意乱神迷；头顶绑着冲天小辫的顽童们在人群中钻来钻去地嬉笑玩闹着，将这旧朝古都衬得分外富裕光鲜。
再朝城西走去，越来越显破旧的房屋、狭小幽暗的街道，将这份富裕光鲜慢慢剥落了。
穿造在弯曲的巷弄间，赵雅提起裙据避开地上的一摊污水，然后在一处木屋前站定。
木屋前那只干干扁扁，浑身癞痢的老狗抬起惺松的睡眼看了赵雅一眼，随即又不感兴趣的埋下脸继续打盹。倒是斜对面浑身补钉的孩童们满脸好奇的直盯着她，仿佛正奇怪这么一个衣着光鲜的姑娘怎么会到这里来？
赵雅抬手敲了敲门，旋即听到屋内一个娇脆的女子声应道：“谁呀？”脚步声匆促响起，木门“呀”的一声打开来，露出一张尚称清秀的脸蛋。一见着来人，她立即讶然的瞪大眼睛失声道：“小……小姐，您…您怎么来了？”
“春梅，打扰到你了吗？”清润的嗓音淡淡的问。
“哪儿的话。”春梅好一会儿才回过神来，忙道：“小姐，快请进，站在门口不好说话。”
简陋朴质的小木屋内多了个端丽华贵的赵雅，显得分外局促狭隘，春梅不自在的捏绞着裙摆，好一会儿才想起应该奉茶，于是急匆匆的端出茶水来，然后又像想起什么似的进入厨房捧来一盘冷掉的馒头，歉然一笑道：“穷人家没什么可以招待的，这是我姐昨晚才蒸的，虽是冷的，但滋味还不错，请小姐将就着点用吧！”
赵雅轻轻摇了摇头，“别忙了，春梅，我在庄子里用过膳，还不饿。而且，我早跟你说过别再叫我小姐，你已不是赵家庄的奴婢，直接唤我的名字就可以了。”
“不、不、不。”春梅连连摇手，几近崇拜的道：“小姐在春梅心中永远都是小姐！如果可以的话，春梅宁愿一辈子留在赵家庄伺候小姐……”
当年她险些被爱赌的父亲卖入妓院，是小姐救了她，带她进赵家庄，乍见这美丽温雅，一身尊贵气息的小姐，她就认定了她是自己的主子，尽管赵家庄已经衰败，无力再养仆佣，便将她遣出了府，但她依然不改当初的想法。
“小姐。”赵雅微微扬起唇角，带着点嘲讽的意味。“也只有你会这样喊我，可我这个小姐也还不知能做多少时日呢！”
“小姐……”春梅瞪大眼睛，不懂赵雅话中之意。
赵雅看了春梅一眼，淡淡一笑，“我这趟来，是又要来麻烦你了，这些是我这几天所绣的。”她摊开随身带着布包，展出一幅又一幅绣有精美花鸟的巾帕、枕套、绣鞋。
看着那一幅幅活灵活现，仿佛要跃出缎面的花鸟，春梅忍不住叹息了。真不愧是人人赞誉有加的洛阳第一才女，琴棋书画不说，瞧那绣品上的用色和图样，活脱脱像是真的一般。
春梅忍不住道：“小姐是怎么绣的？怎么这些花呀鸟的好像要从布里头跳到春梅的手心似的，春梅长这么大，还没看过哪家姑娘的手比小姐巧呢！”
面对春梅的赞美，赵雅的神情却看不出任何得意之色，“别净是称赞我了，你又怎么看过别人家姑娘绣的东西？”
春梅不服气的道：“春梅虽然没见过别家姑娘的绣技，可小姐每回交给我的绣品，总是没两天就卖完，我们绣庄的老板三天两头便问我这些绣品是哪家姑娘绣的，想要亲自找您，要您多绣一些呢！若您肯让我说出您的名号，您的名气还怕压不下那位江南绣品界有名的神绣骆姑娘吗？”
赵雅轻轻地整了蹩眉，“你没说出我的事吧？”赵家在虽已家道中落，但好歹还维持了个门面，若教人知道赵家大小姐靠卖绣品维生，一旦传出去，不仅赵家颜面扫地，她也无法在赵家立足了。
春梅忆道：“春梅知道分寸，我只推说是一位亲戚绣的，旁的我什么都没敢说。”顿了顿，又道：“其实小姐今儿个就是不来找春梅，春梅也得去找您。”她由内室笑嘻嘻的捧出一个蓝布小袋放在赵雅面前，“昨儿个老板将您这个月卖掉绣品的帐结算出来了，总共是二十两又五十文钱，他为了吸引小姐多绣些东西，整整多给了一成的利润呢！而且，他还千叮咛、万交代，小姐所绣的绣品，只能交给咱们绣在卖，可不能给别的绣庄。”
“也难怪老板会紧张了，小姐所诱的绣品一向是供不应求呢！”春梅一脸与有荣焉的模样，“像昨天何知府的夫人上咱们绣庄来，就指名要小姐为她即将出嫁的女儿绣霞被与鸳鸯锦多，虽然她开出了一百两的报酬，但她只给了七天的期限，春梅当然没敢答应了，不过，就连知府夫人都看上小姐的手艺，也难怪咱老板怕小姐把绣品给别家绣庄了。”
她咯咯笑着说，没注意到赵雅低头沉思的神情。
赵雅微一沉吟，才说：“你明儿个就回她，说我允了。”
“小姐？！”春梅一惊，嚷了起来，“才七天耶！若扣掉昨儿个、今儿个，便只剩五天而已，您……”
“你难道不相信我吗？”赵雅淡淡的道。
“春梅当然不是不相信小姐，可是……”
“别可是了，就说我允了。”赵雅不容转回的道。
春梅心知拗不过她，只得勉强允了，但嘴里仍咕味着，“春梅明明前两天才看到二夫人和二小姐上咱们绣庄裁新布，一出手就是上百两，反倒小姐您得不眠不休的绣女红，才能给自个儿的娘亲买药，天底下哪有这种道理？”
“春梅。”赵雅的语气虽是淡淡的，声音却微微透露出些许严厉。
“本来就是嘛！”春梅大起胆子道：“没了千织访的生意，赵家一年不如一年，仆人遣的遣、散的散，说是要缩减开销，这春梅自是没资格说话。但每次遣人，总先遣咱们这边，每回缩减开销便先缩减小姐这一份，最后连夫人的医药费都缩减掉了，可二小姐那头却依旧日日华服美食，怎么公平呀？”她越说越气，手也握成了拳。
澄澈的眼眸定定的看着忠心耿耿的春梅，赵雅的神情依然是波澜不兴。“春梅，你还弄不清情况吗？赵家的一切都是赵家的，我虽然也姓赵，但到底不是赵家人，只不过是一个依附赵家庄过日子的闲人罢了；如今赵家要缩减开销，自然会先从我这个外人下手，哪有先缩减自个儿人的道理？”
一针见血的言论，顿时堵住春梅的口，教她什么都说不出来了。好半晌，她才犹豫的道：“小姐，您以后有什么打算？”
“打算？”
“是呀！”赵家眼看是一年不如一年了，小姐在赵家又如同外人，以后的日子还很漫长，总得有个打算。“小姐……我……前几天，我在街上听到了件传闻……”她看了赵雅一眼，似乎不知是不是该说下去。
“有话就直说吧！”
春梅咬了咬唇，犹豫了一下，看着赵雅的眼神微带同情，“我听说了……城东的李大富跟城南的何大富想要迎您进门当小妾……”
春梅没敢再说下去，就怕伤了小姐的自尊，小姐好歹也是洛阳出了名的才女，当个小妾根本就侮辱了她。
然而，赵雅的表情却没有她想像中应该有的惊震、羞辱，仍是谈着一张桥颜，“是呀！”
春梅错愕的看着她，“小姐，您知道了？”
赵雅点点头。
“那您……”
赵雅看着说不下去的春梅，微微一笑，接口道：“我知不知道，李大富开出一万两聘金要娶我当九姨太，而何大富则开出一家酒楼跟一家绸缎庄要讨我进门当十三小妾，叔父、婶母正在伤脑筋，不知该答应哪个人才好，是不是？”
“小姐……”春梅张口结舌，惊愕得说不出话来。
赵雅依旧只是谈笑。
半年前，赵家因得罪了无极门朱雀堂主殷无情，惨遭封杀，使得家道中落，而各地商家亦畏惧朱雀堂的威势，不敢再与赵家做生意，就连赵二夫人叶昭凤的娘家也表明了不再管赵家的事，以免遭到连累。在这种情形之下，赵家会以她来交换大笔的聘金，早在她的意料之中。
这是女人的命，不管是养在深闺的富家千金，还是平凡的小家碧玉，不都是等着最恰当的时机，以出阁为名，换来丰厚的聘礼，好补偿家中的养育恩情，就像一件货物一般。
况且，洛阳第一才女可算是个价值不菲的商品呢！赵家夫妇身为商人，又怎会放弃任何有利可图的东西？
一万两的聘金、一栋绸缎在与一栋酒楼，也真亏了李大富与何大富肯开出这么丰厚的聘金，想必赵家夫妇定是头痛得很吧？
再说，不管应允了哪个，都会得罪另一个，这算盘，当然得好好的拨一拨才成。
“那……小姐，您有什么打算？”春梅好一会儿才回过神来。
“我能有什么打算？”赵雅反问。
“难道您想嫁给李大富或何大富？”春梅又是一阵惜愕，口气急了，“小姐好歹是洛阳第一才女，要什么样的好人家没有？怎么可以委屈作妾？况且，那李大富为富不仁，专门欺负善良老百姓，还有那何大富，他的风评更差，他们根本就配不上您呀！”
“那你认为这洛阳城中，有谁能配得上我？”赵雅静静的问。
“像……像杜家公子、韩家公子，他们都是洛阳知名的才子，也都对小姐表示过爱慕之意呀！”春梅理所当然的道。
她是打心里尊敬这个一向冷静理智，行为举止堪称大家闺秀典范的小姐，可说老实话，伺候小姐这么多年，她还是搞不清小姐的心里到底在想什么，在这种情形下，小姐怎么还能这么冷静，好像要嫁人那两个好商家中作妾的人不是她似的。
“杜家公子和韩家公子开得起一万两聘金，开起得酒楼和绸缎庄吗？你认为叔父、婶母会舍大笔的利益不要而选择他们？”
“这……”春梅说不出话来了。
“春梅呀春梅，这件事，从来就由不了我呀！”赵雅细声的道。
春梅不甘心的抗议，“可婚姻是女孩儿家的终身大事呀……”