第七章
韩磊一天一天长大，在吕老爷的栽培下出国留学，及后留在美国发展，没有回国。当他在当 地与一名同是留学美国的华人女子结婚后，吕韵音便被接到美国居住，那一年她也年近五十岁 了。
而新的追求者又出现，他是韩磊任教的大学的其中一名校董，亦是美国的其中一位首富。
老板看见他们有说有笑，在水晶灯下两人的脸色欢欣详和，老板还以为，吕韵音可以放下她 的倔强。却就是，她在别人求婚之后，便狠狠拒绝了。并且决定，大家以后不相往还。
老板也就知道，她连这一次也义无反顾地拒绝，大概以后，他也不能再对她的幸褔有任何期 望。
不在中国，她已经不再有作为女人的性别压力，而且，儿子也早已长大成人，她对异性的追 求，本应可以放松一些。然而，她还是面对谁也断言拒绝，决绝而干脆。
转眼，便步入老年了，到老，她也是自己一个，并没有如韩诺所愿，给她交换上幸褔。固执 的女人，就这样过了她的一生。
临终前，已是中年男人的韩磊，带着三名成年的子女，站到母亲吕韵音的病床前，各人都忍 不住伤心地垂泪。
吕韵音是一脸的安然，她祝褔他们，告诉他们她不舍得以后没机会再见，然后，她说，她需 要一个人静一静。“在人生最后的这数分钟，请容许我独自怀念。”她说。
于是她的儿子、孙儿退出了病房。七十三岁了，又得了重病，今天的她已是垂垂老矣，可 是，因为有着她一直珍重着的回忆，垂死的脸上，依然挂了个令人舒适的微笑。
她想起韩诺，想起在英国时与他一起的日子，想起他奏的小提琴。合上的眼睛，就是无尽的 宇宙，不独看见星看见月，还有英国的草地、英国的玫瑰、韩诺永远英俊而可靠的脸、他的温柔 他的善良他的体贴……在合上的眼睛内，她有她一生最骄傲的事，便是曾经拥有韩诺的爱。
而当眼睛张开来之后，便噙满了泪。
忽然，她就看见了他。
是的，韩诺也在，他已成为老板，他在她临终之日来看她，并且，让她也看得见他。
“韩诺……”她以微弱的声线低呼。
老板慢慢由房间的角落走近她的床边，他捉住了她悬在半空抖震的手。
吕韵音的眼泪，一颗一颗斜斜地沿着脸旁淌下来，她没料到，还是终于等到他回来。
她一直相信他没有死，她一直的等待，她知道，有天他们会重逢。
“你回来了……”她哽咽着说。说过后，她深深的吸了一口气，再见他英俊而年轻的脸，刹 那间教她以为所有青春都回来了，连她，也只不过是那年轻的韩诺的妻子。
他这样回答，“我一直没有离开过。”
她似懂非懂，但还是这样回答他:“我知道。”
老板对吕韵音说:“你知道吗?我用我的离去，交换给你一生的幸褔。但为甚么你一次又一 次拒绝那些可以给你幸褔的人：”
吕韵音听罢，脸上有一抹笑意。她说:“因为，我已经有我一生的幸褔。”
老板听不明白，他望着吕韵音。
吕韵音说下去:“怀念你一生，就是我一生的幸褔。”
老板默然，他猜想不到，她会这样演绎她的幸褔。她要的幸褔，是孤单的、无声的、冗长 的，伤感的……令他内咎的。
“对不起。”他说。
她微弱地告诉他:“没甚么对不起，这一生，我都拥有着你。”
“韵音。”他用力握紧她的手。
“该是我说，谢谢你。”她凝视他的脸，这张她深深爱了一生一世的脸。“你就是我的幸 褔。”
然后，他看到，她把眼睛轻轻的合上，而那被皱纹埋葬的嘴唇，泛起一个蒙眬而幻美的笑 容，那笑容，美得连灵魂也带不走。
她断了气。
老板看着这个笑容，他有一万个不明白。
－－为甚么，她对他的爱可以如此丰盛：
丰盛得，抵抗了命运的安排;丰盛得，令心意贯串一生也不为所动。
是一种无人能打碎的坚强，她对他的爱情，坚强得叫人吃惊。
今天，他无爱欲，而且，不再理解爱情。他皱住眉，放开她的手，用目光留住她最后的一抹 笑容，然后，他拿走了那张放在床边的照片。
吕韵音走了，她走到一个他永远不能跟着去的角落。
五十年了，吕韵音已死了五十年，老板心目中不能保留对吕韵音的爱慕，然而，他亦不能抹 走吕韵音留下来那沉重而坚强的爱的阴影。他从没欣赏过，比这更坚强的爱。
究竟，爱，是否存活中最大的意义?
当然，他典当自己的爱情，除了换取吕韵音的幸褔之外，更是为了令自己不用在长生不老的 岁月中永恒惦念住一个人。他以为，他放走了爱情，他的存活日子会比较不那么痛苦，然而，到 了今时今日，他才又意识到，无爱情的永恒，好空洞好空洞。
当初，若然没送走爱情，就算吕韵音与他分隔天共地，他仍然可以用惦念连系千生千世，一 直想念住她，一直收她在心坎，就如她默默惦念了他一生那样。现在，没有惦念的苦，也就同时 候失去存活的真实感。
她得着的幸褔，他得不着。
原来一切都虚幻，除了，用爱来填补。
这样过了五十年，老板间中回想起吕韵音临终时的笑容，他也禁不住反覆思量起爱情， 十 年来，他都在暗暗惊异爱情的力量。
当他苦心制造出一个又一个小提琴胚胎，却又最终结局只是敲碎它们时;当他拉奏一首又一 首小提琴乐曲，然而只有音没有神时……他使明白，他究竟缺少了些甚么。
一天，第8号当铺来了一名客人，是一名少女，芳龄十四，她预早一星期前已预约。
正如所有客人，她对这当铺的认识，来自一个又一个的故事，辗转相传，听入心坎，然后， 诱惑缠绕心间，最后的定断是，不可不试。
少女的名字是孙卓，就读初中二年级，长得高雅清秀，而且很懂事呢！是那种永远坐姿端 正，眼神明清，功课一等一优秀的初中女学生。
孙卓有一个特别的才能，她对音乐自小显得很有天份，最擅长的乐器是小提琴，每天苦练琴 技的她，愿望是终此一生与小提琴为伍。
她没有一般少女的怀春梦想，很少想及拍拖的事，也不喜欢那些得意趣致小文具，亦不喜爱 青年人爱玩的玩意。过山车、溜冰场、disco、电子游戏，她无一喜爱。
最爱，是抱住小提琴拉奏，每天练习，无时无刻也在想着如何使自己的技术更进一步。无琴 在怀时，便凭空架起拉奏的姿态，把音符由心间浮起，幻想着音乐由指头间拉奏出来，合上眼， 便能陶醉其中。
小提琴，是一件很认真的事，孙卓对小提琴很有梦想，这会是她的兴趣、职业、名利和生 命。
她已经不能满足于在学校表演的荣耀，她渴望的是站在外国的演奏厅中拉奏小提琴。而她的 小提琴老师亦表示，孙卓的水准近乎国际水乎。然而，老师又说:“还是差了一点点。”
孙卓用了一个晚上检讨，她明白，无论技巧上、感情掌握上、风采上，她都有所亏欠，这教 她很不安乐。
当年莫札特七岁便震惊欧洲哩！孙卓知道，她距离真正国际水平，还差了很远。
她学习小提琴的小型音乐学院每年都派学生到外地参加比赛，但一次也没选中孙卓，她知 道，皆因她是有所欠缺的，所以她末入流。
一直，都在疑惑与不甘心之间徘徊，直到，她听了这样一个故事。
音乐学院曾经出过一名蜚声国际的钢琴家，于这家小型音乐学院来说，这实在是一件大事。 闻说，这名钢琴家一直琴艺平平，只是，一天当他突然哑了之后，琴技突飞猛进，还嬴得多项重 要赛事，卒之，他扬名国际，成就非凡。
说故事的人补充:“他之所以有日后成就，全因为他以自己的语言能力交换。他在临死之前 向他的徒弟表示，别妄想可以超越他的能力和成就，因为，他的一切，都是交换回来的。”
孙卓好奇了，她问:“去哪裹交换？”
那人回答:“好像是一间当铺。”
“当铺。”孙卓惊奇起来，一个人一生的成就，居然可以从一间当铺中换取。
虽然听上去很有点荒谬，但她还是认真地调查起来。为了她的小提琴，她不介意尝试所有她 知道的方法。
她走到旧式的当铺中，她把一向配戴的时款手表呈上，看铺的人一看，便说:“五十块钱！”
她随即发问:“这儿除了当表之外，还可不可以典当一些别的东西……譬如……我典当我的 一把声线：”
看铺的人不明白，然后他决定，这名少女是白撞的。“过主！过主！”他赶她走。
孙卓走到第二间当铺，依循同一个模式试探，同样被赶走。第三间如是，第四间如是…… 直至第六间当铺，孙卓得到了她的回音。
她说:“请看看我的手表值多少钱。”
当铺的人说:“告诉我……”他以闪烁的眼神望着少女:“你要典当的会是这一些随手可得 的东西吗？”
孙卓心神一怔，抬头望着跟前的人，那人在柜位后有着神秘得似幻海奇情的气质。孙卓面露 笑容说:“是的，我有价值连城的东西要典当，难道此处便是我达成愿望的地方？”
柜位后的人缓缓地说:“我没本事做那当铺的主人，我只负责引介。”
孙卓问:“哪究竟是个怎样的地方？”
那人便回答:“那是第8号当铺。”他递给她一张地图:“不难找，只要有心。”
孙卓飞快地望了地图一眼，满怀感激地抬头望向那人：“感谢你。”
那人没答话。而孙卓感受到，一道黑色的磁场仿佛涌起，一点一点的浓罩住柜位之内。她说 了感谢，那人似乎不打算回谢。
那人只是说:“你去找寻你的命运吧！”
孙卓正要别转身离去，忽然，她问上一条问题:“请问……这一切都是真的吗……这种事， 不是太神奇了吗……”
回答她的是这一句:“奥秘，不是你与我可以明白。而有些能力，超越了人类的极限。”
孙卓似懂非懂。柜位后的人，在黑色磁场中退出。
孙卓离开了这家外形传统，但气氛诡异的当铺。一踏在阳光之处，她才惊觉，原来一身是冷 冷的汗。
手上的那张地图，是真实的哩……第8号当铺……
那天晚上，处事认真的孙卓致电地图上的电话预约。
“请问，这里是不是第8号当铺：”
“是的，”一把悦耳的女声说:“有甚么可以帮忙？”
“我想来典当……”地想了想，说:“典当一些东西……”
“好的，”女声说:“让我看看我们老板的时间表……一星期后的晚上九时……你是小女孩 吧……九时会不会太晚？”
孙卓说:“不！不会太晚。而且，我不是小孩。”
女声笑起来：“哈哈哈！那么，请赐尊姓名。”
“孙卓。”她报出自己的名字。
“好的，孙小姐，我们恭候大驾光临。”
“谢谢你。”孙卓礼貌地道谢，继而挂上电话。嗯，过程轻易而方便，服务也大概很够友善 亲切。
下星期，孙卓知道，她即将改写自己的命运。
刚接过电话的这个晚上，阿精一如往常记下预约的时间与姓名，却出奇地，执笔的手不听 唤，一大滩的墨水弄花了预约客人的名字。
“孙卓……”阿精低叫。
在急忙抹掉墨汁的一刹那，她忽然隐隐觉得有点不妥当。
是谁会叫她的手也震起来?
是老板教她执笔的，被老板紧握过的手该是无比的坚定稳固，缘何蓦地，不由自主的抖震。 阿精心虚，表情带点迷惘。
孙卓沿着地图上的指示找寻第8号当铺，她的指示是，先乘搭一辆驶向郊外的巴士，到了近 总站之前的两个站下车，那里有一个路牌，再沿路牌旁的小路走五分钟，走到尽头便是了。
“好简易哩……”她在心里头想道，这个地方意念神秘，找寻途径却容易得很，真有点意外。
心里头完全没有惧怕与犹豫，她要求一个大成就，以某些东西来交换，只觉顺理成章。她亦 不认为这个交换之处有甚么可疑，只要成就临近身边，到手了，一切就最真确无误。
十四岁时定下的志愿，就在十四岁实行吧！
未几，眼前便出现了一道大铁闸，她伸手推开来，一内进，风便刮起，树叶翻滚旋动。是在 这一刻，因着这气氛，她才在心中寒了一寒。
她站定，吸一口气，继续往前行。
在巨型豪宅的大门前，她本想伸手拍门，木门却自动开启，她步进门内，感受到的是一种华 丽的舒适。白色的布置，令她有亲切感，大堂位置，还有一大盆水仙花哩！她走近去，吸了一口 水仙花香气，然后抬头打量天花板，那起码三层楼以上莴度的天花板，给上了花卉图案。
孙卓立刻断定，这是一个舒适的地方。“像六星级酒店哩！”
站在水仙花前的她，也像一切的客人那样，自动自觉的往右走，人家都没来过，可是，那右 边的走廊上的第三间房，仿佛有着催眠的能力，发出了无声的指引，把心中有愿望的人，带领到 那房间去。
她站停下来，房门便打开了。从渐渐开放的大门中，她首先看见一列的书籍，然后是一张很 长很长的书枱，再之后，是书枱后的两个人，一个男人坐在书枱后的椅子上，一个女人站在男人 的身边。
她微笑了，这就是她要见的人。
从黝暗的走廊中，她步进较光亮的房间内，她越走越近，越来越接近眼前的一男一女。
她的脸一直是微笑的，而看着她步进的一男一女，本来也神态自若，……可是，当少女的脸 孔清楚呈现在他们眼前之后，老板与阿精，都有那数秒的愕然。
太像，太像一个人。
老板凝视着这张脸，仿如隔世，一下子，便可以返回百多年前英国的火车站之上……
阿精看着这张脸，唇微张，下意识的，她把目光扫向老板，她发现，老板有一个凝神而错愕 的神色。
只看过那张泛黄的照片一眼，阿精便一直记着，那个老板身边的女人。她的五官她的神情她 的气质，是一个消失不了的印象。
阿精当下心一沉。
这名少女，有一张与吕韵音一模一样的脸。
老板看着，就这样心酸。