「少爷，好端端的马车不坐，你偏要选在这冻死人的时刻走路散心，再给少爷多折腾几回，奴才恐怕没命再服侍少爷罗!」
管芙儿不断搓揉着双手，弯身缩肩地跟在莫逸轩身后，嘴里不断地抱怨着，也不时地呼出缕缕白雾温暖冻僵的手。
莫逸轩并不理会她的抱怨，迳自享受这难得的寂静。
管福怎能体会这样迷蒙的美、这样宁静的感动?空气中没有污浊的人息，世间万物仿佛回到了起点，单纯得犹如婴儿沉睡的脸，又如万物皆已毁灭，除了……后头那聒噪的小跟班。
或许管福说对了，当自己对外界有了眷恋，就不会再对外界有所排斥，但他心里明白，他眷恋的是纤纤的肉体、纤纤的柔情，对人群……他依然不喜欢；所以他总爱挑这安静无人之时往返妙醉楼，今天他更突发奇想地想走回莫府，让思绪和这片宁静交融，呈现一片空……
然而后头那聒噪的小跟班却不断地提醒他，他依然身在人间……
「少爷，下回您要散心请先告知奴才，让奴才多穿些衣裳；否则奴才若不幸冻死在您身后，您可能还会不知情地一直往前走，完全忘了奴才的存在。」
「管福，你瞧!天上的星，正一颗一颗地消失掉。」莫逸轩忘情地指着天空，要管福和他分享这份惊喜。
「少爷，奴才的生命也正一点一点的消失掉。」冷啊!管芙儿冷得直发颤。
「管福，天边是不是发出一丝白光?」莫逸轩心情大好。
「少爷，奴才的脸色也正在发白。」而且是一大片!管芙儿觉得她快冻晕了。
心情迥异的两人，完全不理对方地聊着天；感受到冷风的吹拂，莫逸轩神清气爽地踏着回莫府的路。
啊!有多久不曾如此无忧无惧地踏着步子，不再有病痛的阴影存在?
正当莫逸轩愉悦地想哼唱娘亲以前教他的小曲时，他霍地顿住脚步，眼睛直视前方，「管福，你瞧!那是什么东西?」莫逸轩指着前方。
管芙儿疑惑地走到前头想看清楚。「哦!少爷，那不过是只小狗嘛!」
原来是只瘦弱的小狗瑟缩地蜷伏在街角；想必是天气太冷，它全身抖颤得睡不着，此刻正用着戒备的目光盯着他们。
「那你说，它身上那一片片灰灰的东西是什么?」莫逸轩的手仍没放下，并且开始颤抖了起来。
管芙儿拧眉一瞧。「哦!那是癣疥，一种皮肤病，这是相当普遍的狗毛病，少爷，有什么不对吗?」
莫逸轩连喘几口大气，呼吸突然急促了起来，嘴角也微微抽搐着。「那……那你告诉我……狗、狗王有没有这种皮肤病?」
「哎哟!少爷，哪只在外流浪的狗没有癣疥?狗王自小便和各地的狗鬼混，身上的癣疥比这只还严重。」管芙儿比了比地上那只蜷缩成一团的小狗。
莫逸轩承受不住地扶住一旁的墙壁。
管芙儿没发现莫逸轩的异样，还盯着地上的小狗直说着：「在杀狗王的时候，它体外的癣疥还好处理，皮一撕就好了，体内的就麻烦了些。」
虽知不该问，但莫逸轩仍禁不住好奇地问道：「体内怎么麻烦?」那天吐得不是很干净，也许狗王身上的肉已经变成他身上的某一块肉，所以他有必要问清楚。
「少爷，你不知道，那些野狗吃的大多是馊食，所以体内的蛔虫特别多；把它们的肠肚剖开，哦——群虫蠕动，那情景才可怕呢!」管芙儿拼命搓着手臂，想搓掉泛起的鸡皮疙瘩，「还好，我不处理这个部分，那天都是我爹在处理的。」转过头，她察觉到莫逸轩脸色灰白。「少爷，您怎么了?不舒服吗?」
莫逸轩只觉喉头似有万虫蠕动，急欲由喉钻出；他再也受不了了!就着墙，刚刚在妙醉楼尝过纤纤亲手做的甜点，此刻全都「倾泻」而出，滋养了墙角那棵小榕树。
「少爷，我早就和您说过了，这种天气不适合散心!奴才的一片好心，少爷全当成了驴肝肺，现在着凉了才知道苦了；少爷是金枝玉叶，可不比奴才抵挡得住寒风吹袭……」
管芙儿一面拍着莫逸轩的背，一面指责他让她在这种鬼天气吹风受寒。
长夜将尽，寒冷的街道上有一个人不断地呕吐着，另一个人正努力地拍抚其背，全然没注意到大街的另一端，有个人的眸子正一瞬也不瞬地盯着他们，而且已悄悄地接近他们了。
仅仅三步之距，那人停下脚步，目光仍盯着莫逸轩。
叨叨絮絮的管芙儿，眼角的余光终于瞥到那名神秘客，她骇然问道：「你是谁?干嘛站在那里?想吓死人啊?」
莫逸轩闻言亦转过头来看向他，只见神秘客白发飞扬，瘦削的脸庞上有双深沉的眸子；如此霜寒露重之际，他身上仅着一件单薄的灰衣，神态自若的他，恍若世外之人审视着莫逸轩及管芙儿。
管芙儿火大了；他怎能如此肆无忌惮地将目光放在少爷脸上?虽然少爷是美得有点过分，但她也不允许有人冒犯她的少爷。
「喂!你怎么这般无礼?再这么盯着人看，小心我揍人罗!」管芙儿掀起袖子、抡起拳头，想先虚张声势一下。
她的话说人莫逸轩的心坎里；被人如此盯着看，是男人都会受不了的!他铁青着脸，拳头亦握紧了，心里数着：一、二、三，揍!
仿佛能看透人心一般，莫逸轩抬起拳头时，神秘客讲话了：「气充于外，死色藏于脏腑之中，沉痼胎种已十六载，离死不远矣。」神秘客气定神闲地说着。
莫逸轩震惊得停住攻势，满脸不可思议地打量着神秘客。
管芙儿听胡涂了，不过最后一句她可听得明白，而且她还知道那一句话是说她的少爷离死不远了：开玩笑!她虽然整天巴望着少爷早点「嗝屁」，可她不许别人如此诅咒她的少爷。
「你胡说什么!」她火大地街上前去，就要赏他一拳。
神秘客不以为意地笑道：「小女娃倒挺护主的。」
管芙儿杏眼圆睁，愕然地望着神秘客；他怎么会知道她是女的?
她猛地旋过身，而莫逸轩的脸上也充满着困惑茫然的神色；还好少爷似乎没听到那句话。
两人各自杵在原地，陷入自己的思绪。
莫逸轩回过神后开口问道：「你到底是谁?」
神秘客答非所问：「看来你便是让我踏入中原的原因了。」
莫逸轩再度震愕；这神秘客到底是谁?净说些莫测高深的话，而且他似乎对自己很了解。
神秘客再道：「我已多年未入中原，但命中注定得再膛这一淌浑水，罢了!罢了!合该你我有缘；小子!我现在暂居于郊西的『普罗寺』，我只等你十日，要不要跟我走由你决定，我言尽于此。」
话甫落，神秘客立即转身离去，其身如一缕轻烟，行之缓慢，却在瞬间消失无踪。
管芙儿趋近莫逸轩。「少爷，您没事吧?」
莫逸轩依然看向神秘客消失的方向，满脸困惑地咀嚼他的话。
第五章
管芙儿心情大好地走在莫府偌大的庭园中，嘴里吹着口哨，目光四处乱瞟。
她现在的身分可是莫家少爷的当红跟班兼莫府的代理总管；嘿嘿!这名号够响亮吧?
昨晚莫总管跟她提到，他必须外出收租二天，莫府田产之多，近处的地方要收个三天左右，远一点的地方甚至要收个十天半个月才能收完；所以莫总管不在府里的时候，她这个莫总管积极栽培的实习总管就可以走路有风了，此刻在莫府里只要有人让她看不顺眼，她就可以把对方捉来痛责一番。
自从前天遇到那名神秘客后，少爷变得更加沉默了，经常一个人发呆、不发一语，她觉得少爷一定有心事，却捉摸不出是何事在困扰着他，是和那名神秘客有关吗?
无聊透顶的她只好借着给莫逸轩端药之际顺便尽尽代理总管之责，看看莫府有谁正在偷懒打混。
正想着时，就见着前头有两个丫鬟趁着给少爷煎药的空间时间，坐在石阶上闲嗑牙。
管芙儿偷偷走近她们，想听听这两个丫鬟在聊些什么。
「唉!我好烦恼喔!」年纪较大的丫鬟小菊说着。
「小菊姐在烦恼什么?」年纪较小的丫鬟荷花问道。
「唉!还不是我的终身大事。」小菊又轻叹一声。
「小菊姐还没决定要嫁给谁吗?」
「怎么决定?两个向我求婚的人条件都这么好，教我怎么忍心伤害任何一人呢?唉!」
「说得也是，如果我是小菊姐，我也会不知如何决定。」
「唉——」小菊又叹了一口长气，「现在我更烦恼了。」
「小菊姐，你又遇到什么更令你心烦之事?」荷花关心地问道；这小菊姐虽然有点爱现，但在莫府里，她倒教会自己不少事。
「还不是我娘!没事爱四处宣传我在莫府做丫鬟，又说我是莫帐房的干女儿，如今连隔壁村的男子也跑到我家想探听我的生辰八字呢!」
「真的！？」荷花一脸欣羡地追问：「那隔壁村的人可否有人向你提亲?」
「这就是让我更加烦恼的事了!那人不仅来了，而且条件比前两个更好，这可怎么办才好呢?」小菊又叹气又摇头，好不忧愁。
「是什么样条件的人，让小菊姐这么烦恼?」荷花兴奋地问；赶明儿个，她也要娘回乡下宣传她在莫府做丫鬟!虽然她年纪尚小，但早做准备总是好的。
「听娘说，对方开间小铺子，生意还不坏；长相斯文白净，完全没有庄稼汉的味道，如果我嫁过去便是现成的老板娘。」
荷花更羡慕了。「那小菊姐还在犹豫什么?还不赶紧答应?」
「你懂什么!我们在莫府当丫鬟，可不是外头那些小门小户的丫鬟可以比的，岂可随随便便就答应许人，一点也显现不出咱们的身价。」小菊白了荷花一眼。
「哦!」荷花明白了。「小菊姐是在等条件更好的人上门提亲。」
小菊笑了笑，凑在荷花的耳旁小声道：「我跟你说，大家都在觊觎咱们莫府的财宝，我们不过是顺便替自己找个好夫婿……」
话愈说愈小声，只见两名丫鬟不断咯咯笑着。
正恼着听不到她们在说什么时，管芙儿的鼻子闻到一股焦味……
「哎哟!小菊姐，少爷的药煎糊了!」荷花着急地跳了起来。「这可怎么办?小菊姐!」
小菊也慌了手脚，继而一想，便恢复了镇定，「你先别紧张，反正莫总管现在又不在府里。」
一听，荷花也冷静下来了。「对啊!莫总管现在收租去了。」
「只要那老家伙不在，再加些水进去，没人会多管闲事的，等会儿交到管福手中就没有我们的事了。」
「可是……」荷花仍有些疑虑。「真的没关系吗?少爷……」
「别可是了!少爷是靠着莫总管在为他办事，莫总管是仗着少爷的权在做事；两人少了一人便只是只纸老虎，根本不足为惧!咱们能蒙就蒙、能骗就骗，不必太认真，知道吗?」小菊一副老油条的模样。
「如果管福发觉到了呢?」荷花仍不放心。
躲在一旁的管芙儿心头一喜；讲到她了耶!知道她们仍有些畏惧她所扮演的管福，管芙儿心里有些得意。
孰知，小菊闻言更是笑得花枝乱颤。「那小子就别提了，狐假虎威的，发现又怎么样?莫帐房是我干爹，魏大婶的小儿子正迷恋我，魏大婶恨不得我能做她的媳妇；整个府里没人会为那小子说话，他得少爷的宠，大伙儿还恨不得他能滚出府，免得哪天少爷头脑不清，撑不住前真把财产全给了他，荷花，你说是不是?」
荷花听明白了，她附和地笑道：「还是小菊姐聪明，能想得如此透彻，我这就去加些水，反正少爷也不见得会喝。」
两人得到共识，便一同去加水，并将药端去翟梅轩，一路上她们不断咯咯地笑着……
躲在一旁的管芙儿，理应跳出来给二人一顿责骂，不过此刻她却蹲在地上动也不动、一脸茫然，她心中所想的不是她们对她的鄙夷之语，她疑惑的是——为什么大家都说少爷已经活不久了?少爷除了瘦弱了一点之外并无重疾，可府里的人和前晚的神秘客都直说少爷活不久了；甚至，昨天莫总管在出门前，也吞吞吐吐地要她多注意少爷的身体，一边要她注意，一边还喃喃自语着：应该不会有事，我会尽快收完租回来，不!少爷现在好多了，应该不会有事的……
难道这府里还有她不知道的事?重重疑云，管芙儿不断猜测、不断思索，这倒引起她莫大的好奇心。
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管芙儿发现，莫总管不在府里的日子，莫府里的奴仆们就如同猫儿不在家，老鼠在作怪一般；每个人尽其所能的混、蒙、怠、骗、拖，虽然表面上他们还会把她当成代理总管在看待，但每个人的眼里都清楚的写着——谁理你啊!
府里失序的生活，让管芙儿有些怀念莫总管在府时的井然有序，莫总管交代他只出去三天，如今三天已过，而他却仍未回府。
奴仆们也看准了少爷不管事，在他面前恭恭敬敬，一走出他的眼，个个怠忽职守、恶相毕露。
这样的莫府会有希望吗?管芙儿不禁怀疑。
「哎哟!前面不是管福、管大哥吗?」一群经过此处的仆人唤住他。
「啐!管大哥也是你叫的吗?人家现在可是管大总管，未来莫府的重要决策者之一，你凭什么和人家攀关系!」这话，又引起一阵哄笑。
她立即转过身，面对这些人充满揶揄的嘴脸；要比谁的奴才样比较狗腿吗?她管芙儿可是比任何人都会装的。
她连忙趋向前去哈腰笑道：「各位大哥真是折煞管福了，小的我确实不够格和各位大哥攀关系，几位大哥有任何吩咐，管福一定全力去做。」猛虎难敌群猴，这道理她懂。
一名身形魁梧的仆人拍拍他的脸颊。「挺识相的嘛!」
管芙儿依然涎着笑脸道：「在莫府，各位大哥站着，管福绝不敢坐着，大哥们说的话，管福绝不敢应不是；我哪敢自居什么总管嘛?还不是莫总管硬栽到我头上来的。」
管芙儿比奴才更奴才的谦卑样，满足了这群佣人的自尊心，他们更不将她放在眼里了，不过，却也放过了她。
「既然管福这么懂得做人的道理，我们就别为难他了；走!别让那些丫头等太久，待会不给我们爽，那可赔大了。」
此人的话又引起一阵哄笑，大伙儿充满狎思地往丫鬟们的佣人房走去，完全不理会一旁的管芙儿。