窦方郢附和巫觋的意见，说：“我觉得国师说的非常有道理。”
九垓点点头，似乎同意巫觋的主张。“那麽，这个人选……怎样才是最适当……”
修、齐互望一眼，表情紧绷起来。窦香香白净的脸上虽然漾著红晕，却奇怪有种冰冷感，几次掀起浓密的睫廉，偷偷望向煌流火。
巫觋有意无意地朝澄堂信掠过一眼，说：“这个人选非常重要，不仅才干品貌都要胜於一般，亦必须能得设方人民的爱戴。澄王信才貌出众，而且深得民心信赖，我以为是最恰当的人选。”
澄堂信大为意外，忙摇头说：“这怎么行！国师，我跟香香就像是--”
话没说完，紫堂修就抢著说：“没错！国师，这麽重大的事，怎麽可以如此擅自决定，应该问问香郡主自己的意思！”
“修说的对。香香有权选择她喜欢的人才是！”碧堂齐跟著反对。
两人反应强烈，明眼人一看也知道他们的心思。
鬼堂暗一副看好戏的态度盯著窦香香，时而又将视线从窦香香身上转向煌流火。
“我……我……”焦点集中在窦香香身上，她嗫嚅著，不知如何是好。
“香郡主，这是关於你终身的大事，你可要好好地、仔细地想想，睁大眼睛挑选一个最如意的郎君。”达己唯恐天下不乱，语气带几分轻佻嘲谑。
“你--”殷妲沉下脸，狠狠瞪了达己一眼，转向九垓。“共主--”
“都不必再说了。”九垓摆个手，阻止她发言。
他缓缓扫过众人，目光特别在鬼堂暗身上停留了一会。站起身说：“这件事不急，让本主仔细想想再说。”
“共主--”殷妲还想蛊惑。
九垓又挥个手，说：“好了！都出去吧！”转身走进内殿。
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靛堂院，顾名思义好以靛色为堂院的饰色；靛堂院侧妃达已，理所当然也惯於穿戴靛艳的服饰。因为九垓宠爱达已，靛堂院离赤堂院有段距离，九垓便在赤堂院内，依达己的喜好，为达己修建了一处靛殿，与澄堂院--一个澄丽、一个靛艳、形成极强烈的对照。
九垓且又由各处搜集各式的珠宝送给侧妃达己，靛殿中便随处闪烁著那些奇珍异宝的光辉。靛妃喜爱珍宝，特别对那种稀有、举世独一的宝石情有独钟。这一点，跟正妃殷妲正好相反，殷妲从不对那种没有生命的石头多眷顾一眼。
“靛妃，多谢你方才在共主面前对我的美言。”在一片天青地靛、半空悬飘著白幔的靛殿中，鬼堂暗收起阴冷，含笑望著靛妃达己。那样地含笑，似有多情，使得他神情完全改变，感受不到狰狞，而充满恶华的魅力。
“哪里，我才要多谢黑王赠送的‘沧海明泪珠’呢！”达己娇媚地回他一笑。
她手上正拿著一颗似青非青、带一点绿、一点青靛、且一点紫的透明珠子。随著光线的变化，颜色且会由浅转深，迎著光看去！珠子里头似乎有水在波动，竟像海一般。
“沧海明泪珠”据说是鲛人的眼泪，非常稀有，达己一看便爱不释手。但无功不受禄，既然收了鬼堂暗送的珍宝，只有为他美言几句。
“靛妃不必客气。过後，我还有需要你帮忙的地方。”
“哦？”达已停下把玩珠子的动作，扬眉看著地。
鬼堂暗微微噙著笑，了解甚麽似地说：“当然，我不会平白要你付出的。只要靛妃肯帮忙，我一定会好好酬谢的。不管靛妃想要甚麽，我一定替你送到。”
“是吗？”达已翠盾又是一扬，扬得很风情，波眼溜转，笑说：“真的不管我想要甚麽吗？”
“没错，不管甚麽。”
“那麽……”达己把话含在嘴里．倾身靠近鬼堂暗，伸手搁在他胸口上，媚眼微抬，有些挑逗，低喃说：“如果我要你呢……”
鬼堂暗动也不动，两只眼紧紧地攫住她。
“那很简单，我就在这里。”
达己收回手，娇声笑起来，笑得头上的钗饰乱颤，说：“不愧是黑主，居然能面不改色说出这些话！”
鬼堂暗跟著浮起笑，几分邪华的，好耐性的。
达己笑声不歇，撒娇地，笑倒在他的怀里。笑声那般如蜜黏黏稠稠的，化不开似的--突然一个收止，让人不提防的、空气完全静默下来。
“你听好，黑王，我要‘狼眼’。”达己从鬼堂暗怀里坐起来，正色的提出她的要求。
“狼眼？”鬼堂暗有些意外，笑容凝住。“怎磨会有这--”
“别以为我甚麽都不知道。”达己打断他的话，说：“北邑虽然长年吹著灰沙风尘，但有一点是殷方比不上的，它有一片璀璨非常的夜空。每夜、每夜，那辉煌灿烂的星空，那麽亮，就像嵌了几千几亿颗的宝石一样。”她转向--应该说，逼向鬼堂暗。“奥秘就在这里了，黑王。每年，‘狼流星’升起时，第一束光照在某处山崖上，经过几千几百年的淬炼，形成一颗色度非常纯梓、通体靛青的宝石。这世间就只有那么一颗。那就是‘狼眼’了。我说的对不对？黑王？”
鬼堂暗神色不动，浓眉由展而蹙，再由蹙而展，忽地一扬，拍手笑起来。
“不愧是靛妃，调查得真清楚！”
“过奖了！”
“不过，连我都没有见过那颗‘狼眼’长得是甚麽样--”
“黑王，”达已插嘴说：“咱们明眼人不说暗话！我要‘狼眼’。”
达己的态度很坚持，似乎没有转弯的馀地。鬼堂暗凝著神盯著她一会，浓眉低低，深沉的目光几乎会吞噬人。他就那般动也不动地看著达己，看得她不安起来。突然，他眉眼一开，将凝重的气氛打散，轻声笑说！“靛妃，你可真贪心！”
达已不以为意，喀喀笑起来。“我如果不贪心．怎麽能有今天这个地位；黑王你又怎麽会来找我帮忙呢！”
“说得好！”鬼堂暗晦黑的双眼闪过一抹诡焰。“好，我答应你，就这麽一言为定。”
“一言为定。”达己媚眼一勾，突然凑向鬼堂暗！神秘地压低嗓子说：“你想要‘神巫女’，对吧？黑王？”
鬼堂暗眼皮一掀，看了达己一眼，极其耐人寻味。
“果然甚麽都瞒不--”
“锵”一声，殿门处突然传来器品坠地的声响。
“谁？”鬼堂暗霍然回头，只见芹嫿涨红睑，不安又无措，带一些妒色站在那里。“芹嫿？你怎麽会在这里？”
“我……正妃召我回堂院--共主盼--吩咐我给靛妃送东西来，所以我--我--黑王，您又怎麽会在这里？”芹嫿惊愕极了，各种复杂的感觉袭向心头，一片混乱，口气断续又语无伦次。
鬼堂暗忽视她的惶慌混乱，若无其事地，从容笑说：“我是来向靛妃请安的。实在真巧，竟然你也来了。”
他走过去，很亲密地将芹嫿牵到身旁，回身说：“那麽，靛妃．我先告退了。”
达己点个头，似笑非笑，水溜的大眼睛瞅著芹嫿，不知是有心还是无意，口气带挑衅说：“原来你就是芹嫿，果然是个大美人，看黑王对你爱不释手的，捧在心窝上！”
鬼堂暗哈哈大笑，拥著芹嫿走出去，对达己的嘲讽丝毫不以为意。整个人，由里到外，迥异於平素的阴沉，变了一个人似。
出了靛殿，芹嫿满心疑问又塞满妒意，怯怯地、欲言又止，看看鬼堂暗，吞吐说：“黑王--您和靛妃--您们--”
“你想说甚麽？”鬼堂暗眼神含情，语气很柔。
芹嫿似承受不了他那眼光，低下头去！纤细的身子软晃起来，就要站不住，鬼堂暗连忙将她抱入怀里。在鬼堂暗怀里，她更显得娇弱无力，身子攀著他，柔得不能再柔，低低的说：“刚刚看见黑王您和靛妃在一起--感觉那么融洽--靛妃又是那麽娇媚美丽--我--我以为--我又惊又慌，心里好嫉妒--”
“你太多心了！芹嫿。”鬼堂暗搂住她，笑说：“我只是去向靛妃请安而已。她是共主的宠妃，你想，我能不多客气三分吗？我知道你在担心甚麽，相信我，只有你是最可人的，我只想带你回北邑。”
“真的？”芹嫿全心将自己偎靠在鬼堂暗身上。
“当然是真的。不过，芹嫿，‘龙雨祭’快到了，我们回北邑的日子也越来越接近，你那幅详图甚麽时候才能完成？”
“再过两日就可以完成。”
“太好了。趁著今日你回堂院来，四处多走走看看，可别将堂院的景致画误了。”
“您放心，黑王，我连一草一木都不会错过。”
“那就好。这幅详图对我的意义很重大……”
“我明白。”
“谢谢你，芹嫿，你真是一朵温柔可人的解语花。”鬼堂暗像呼吸喝水般，毫不费力、随便的就说出肉麻温存的话。
芹嫿脸见一低，不胜羞涩。鬼堂暗噙在嘴角旁的笑容摔了一拧，又用一种低柔到黏的声音，附在她耳畔，说：“那麽，你快去吧，今晚我在殿房等你……”
“嗯……”芹嫿脸红得简直是羞了，娇媚地轻点个头，依依不舍地离开鬼堂暗的怀抱。
她一离开，鬼堂暗脸上的笑纹立刻凝住，变成阴邪狰狞的线条；眼神也阴森起来。额上那金扶额暗漾著金属冷的无情光芒。
“暗王。”煌流火悄无声息的靠近，出现得飘忽。
“你都听见了？”
“是的。暗王，你真的要将‘狼眼’--”
“这件事你不必管。”鬼堂暗阻断煌流火的话，说：“我要你做一件事，流火。”
煌流火默不作声，平静地等著。他只听命令，从来不多问。
鬼堂暗转过身来，深深看他一眼；极阴极冷的眼神深处，微微烧著一簇火焰。
“你不问我要你做甚麽吗？流火？”
煌流火抬眼直视著他深沉的眼眸，一点都不退缩。“不管暗主要我做甚麽，流火绝不会有任何犹豫。”
“很好。”鬼堂暗阴邪的睑，恶华的笑开，猛然一翻眼，目光锐利的直射向煌流火，说：“我要你想办法接近窦香香--”
接近窦香香？
煌流火内心不禁抽搐了一下，脑中飞快闪过姬宫艳如沙漠炙焰炽烈的眼神。但只那麽一霎，他的脸上依然惯常的无表情，碧绿的眸子发出慑魂的妖光。
“是。”回答得毫不犹豫，没有一丝动摇。
“我就知道你不会让我失望。”鬼堂暗俯近他，深深往视著他，随即抽开身．一脸邪佞。“记住我的话，流火，所有的人对我们来说，都只是工具。收起你那些多馀的温情，妇人之仁是不必要的。相信我，她--这些人不值得你付出宝贵的感情。”
她？煌流火心头猛然一悸！指姬宫艳吗？他不禁脱口：“暗王，那姬宫艳她--”
“不要跟我提到这个名字！”听到这个名字，鬼堂暗胸口莫名的刺痛起来，清晰地感受到尖刀椎心的痛楚，闷声吼叫起来。
“暗王--”煌流火不假思索奔过去。
他疑惑，鬼堂暗身体自主的反应忠实的显示，他对那个梦太执著。多年来，一连串惊骇危险的创伤、遭遇，深深根植在他的脑海深处，成了梦魇，而不知他下意识如何的转化，那个梦魇，竟投射在姬宫艳身上，姬宫艳也就如此莫名的成了他的梦魇本身，变成了他的噩梦。
但这只是他的猜想。鬼堂暗--他的王，心机深沉，行事忍决，他猜不透。
“暗王--”
鬼堂暗挥开他的扶持，狠狠瞪住他说：“去！流火，一定要把神巫女弄到手！”
太阳从荒野的彼方升起，又沉落。殷方上空，一阵阵吹著从荒漠深处刮来的风。
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“共主，您要三思，千万不可听信达己的谗言，纵放鬼暗留在殷方。鬼暗心机深沉，阴狠毒辣，我们派去的人，几番都被地杀害．如果不趁著这个机会除掉他，以後恐怕就更加奈何不了他，他对您的威胁也会越来越大。”正妃殷妲忧心仲仲的，一直在九垓身边耳语不停。一边觑著九垓的神色反应，一边悄悄对国师巫觋使眼色。
“唔……”九垓似乎有些犹豫。“国师，你的看法呢？”
巫觋掀掀法限，一脸凝重。“共主，还在二十多年前．我就依照天象的异变显示，明白地告知共主，黑王降生的不祥。他会为殷方带来难以想像的灾祸，为共主带来劫厄。当时共主因为一时不忍之心，留下这颗灾星，虽然而後共主将黑王放逐到北邑，殷方得以得到安宁。但如今，恐怕……”
“恐怕如何？”九垓焦急起来。
“我看共主似乎有笼络讨好黑王之意，黑王也似乎有意与共主修好，姿态极低。不过，我以为，黑王精明内敛，态度过於忍决，表面的恭敬下，似乎另有甚麽打算……”
“怎麽说？”九垓眯得狭长的眼暴出阴戾锐光。
“共主，”殷妲出示一分飞鸽传书。“您瞧！鬼暗暗地派人连络在北邑的库马，您想，他是甚麽居心，只怕他暗地里正在计划甚麽阴谋。”
九垓脸色一阵青一阵紫，隐现出一股杀机。
“共主，”巫觋接著说：“黑王隐忍多年，不久将来，他一定会威胁到您的地位，甚至弑君夺位也未尝不可能--”他停顿一下，察看九垓的表情变化。“虽然黑主他是您的亲生之子，可是……”他故意又停顿下来。
“可是怎麽？”九垓的声音又冷又硬，硬从喉咙里逼出来。
九垓贪恋权位，最忌讳阴谋逆叛与威胁到他地位的任何势力。当年他听信巫觋的话，丝毫不顾念父子之情，一刀就要将方才初生的鬼堂暗杀死，巫觋洞悉他的弱点，和殷妲的一番话，又让他动摇起来。
“可是共主应为殷方的百姓着想。留下黑主，是祸不是福。”
“嗯……”九垓沉吟不语。
巫觋的话极有道理。见到鬼堂暗後，他深深感觉到他浑身散发出的压迫人的力量。虽然他极力掩饰，仍逃不过他眼睛。留下鬼堂暗，对他是一大威胁，有朝一日的确会成为祸害。
但达已说得也有道理。鬼堂暗如今已成气候！要杀掉他并不容易，与其硬碰硬，倒不如笼络、与他修好的妥当。
“这件事．本王再仔细的想想。”他犹豫不定。
“共主--”殷妲急躁起来。
巫觋以眼神制止她，要她稍安勿躁。