煌流火背对著锁著姬宫艳在内的那扇小轩窗，头也不回的走了。鬼堂暗却反而像雕像一般，凝住不动。他慢慢摊开手，跟著又用力握住，看也不看--连头都没抬--随手一扬，将手中被搓成针般细小的枯枝朝窗子射去。
“姬、宫、艳”缓慢而低沉的从心田深处吐出这三个字，再一字一字揪入心口。
然後，他越过一座假山，消失在黑夜中。
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“哎哟！谁打我？”崔大户捂著那张肥睑，嘎嘎的叫痛。半边脸竟肿得像猪蹄，嘴巴也歪斜。
这个突然帮了姬宫艳的忙，她趁机将崔大户住外推，压低声音，说：“我看你还是赶快走吧，老爷，可别让三夫人发现才好。”
她急著摆脱崔大户，这场小混乱，来得正是时候。
“你别急著赶我走，我的心肝小姬儿--”崔大户刚刚莫名被打了一脸痛，色心还是未改，两只肥手一攫，又扶擒住姬宫艳，一脸垂涎。张大著嘴，吐署一些喘息，夹杂著不清不楚的淫声秽语。“嗯……我的心肝小宝贝儿……我想死你了……我只要想到你嫩嫩白白的……嗯……你别害羞……我会对你很温柔的……唔……聪……”
他一双手不停在姬宫艳身上游移，硬将她压在床上，扯开她的衣襟，肥嘴直往她白嫩的颈子侵凑过去。
“你别过来！放开我--”姬宫艳顽强抵抗，百般挣扎。
“你不必害羞！”崔大户满脸油光，嘿嘿淫笑著。“你是第一次是不是？别害怕，我会很温柔的，绝不会弄痛你……别紧张，放轻松！这种事尝过了一次以後，你就知道它的美好。我保证，一定会让你觉得很爽、很舒服的，让你爱死它！等你尝到了那种舒服的滋味以後．就会反过来求着我要了……”
“不要！放开我！”姬宫艳大叫起来。她拚命挣扎，双手朝四处胡乱摸索，摸到了一把剪刀，握紧了，毫不犹豫地往崔大户肩头刺下去。
“啊--”崔大户叫痛，放开了她，低头察看伤势。跟著抬起头，狰狞地逼向她，叫说：“你这个贱婢！竟敢伤害你主子，看我怎麽整治你！”
他猛地又扑向姬宫艳，将她扑倒在地，狠狠撕裂她的衣襟，表情淫狎狰狞。
“敬酒不吃偏要吃罚酒，你们这些奴才就是贱！看大爷怎麽收拾你！”“啪啪”赏了姬宫艳两耳光，跟著用力又是一撕，撕掉她大半的外衣，露出里头的亵衣。
“住手！”姬宫艳眼光发恨，狠狠盯住崔大户，眼里充满忿愤与说不出的後悔。早知道事情会变成这样，一开始她就应该伺机逃走．根本不该跟他虚与委蛇。
“挺泼辣的嘛！”崔大户一双肥泡眼热起来，跨骑在她身上，双手使劲不休地撕碎她的衣衫，嘴里一边发出淫邪污秽的笑声，从喉咙深处里呻吟荡出来。“越辣越好！我就是喜欢泼辣货，像三娘那样！你现在拚命反抗，等会尝了那滋味……嘿嘿，你可就会倒过来求我--”
“呸！”姬宫艳狠狠朝他脸上吐了一口口水。
崔大户狠地又甩了她一耳光，打得她嘴角渗出血，跟著用力又是一撕--
“这是在干甚麽？”赫然一声愤怒的斥喝爆裂开来。三夫人带著一千丫环和婆娘，满脸怒容地出现在门口。
崔大户惊吓住，呆了一呆。姬宫艳趁机逃出他的掌握，差愤的抓拢住衣襟。
“夫人！你怎麽还没安歇？”崔大户讪讪的，延著笑脸，小心地讨好他的三房妾，面色却不无可惜的偷瞄了姬宫艳一眼，到嘴的肥肉硬生生给飞了。
“你给我解释清楚，这到底怎麽回事？”看姬宫艳衣衫不整的模样，三夫人丹凤眼几乎喷出火。
“夫人，你先息怒，听我解释。”崔大户矮低了肥胖的身子，一副无辜的模样。“这贱人说有事要找我商量，要我到她房里来，我不疑有诈，就过来了。谁知道这贱人竟然撕裂了自己的衣裳，引诱我，要我将她收进房里；我不答允，她便--”
“我没有！”姬宫艳激愤的大叫。
三夫人看那光景，其实心里早明了大概是怎麽回事。但见崔大户对姬宫艳那垂涎的模样，先就满腔怒气，而姬宫艳虽衣衫不整，却更显出楚楚可怜的风姿，连额上那丑陋的黥印看起来都不那麽碍眼了，心里不禁涌出一股嫉忿，妒恨填膺。她上前猛刮了姬宫艳两耳光，抓住她头发，一阵踢打叫骂说：“你这个贱人、狐狸精！竟敢背著我勾引主子，还妄想爬上高枝--哼！别作梦！奴才就是奴才！”
“夫人，请息怒，不必跟这种下贱的奴才一般见识，气坏了身子多划不来。我看，就将她发配给兴旺那厮便罢。”
“哼！，这贱人胆敢诱惑主子，哪能那麽轻易就便宜了她！”斩草不除根，春风吹又生，不趁机彻底把姬宫艳这杂草拔掉，难保哪天崔大户不又打她的主意。三夫人向来视姬宫艳如眼中钉！正好籍机拔除。只见她怒气冲天，大声喊说：“来人！将这个贱人给我拖下去好好打一顿，吊在柴房。等几日，叫外头的人进来，把这贱人领去卖到窑子去！”
“是！”几名婆娘立刻将姬宫艳拖了出去。将姬宫艳关在柴房里，吊起来毒打了一顿。
婆娘下手毫不留情，一鞭接一鞭，姬宫艳被打得皮绽肉开，清丽白净的脸庞全是一条一条的血痕。三夫人且吩咐将她吊上一夜，不准任何人给她束西吃或水喝。
如此骚动了半夜，姬宫艳几乎被打得奄奄一息。等一干人散去後，柴房的门突然被偷偷掩掩地打开，闪进来一个人影。
“宫艳！”那人轻声叫唤。
姬宫艳勉强睁开眼，看清楚竟是努安。她咬咬唇没开口。她被打个半死都没吭一声，满心是仇恨的火。
“宫艳--”努安正想向前，有脚步声接近。他赶紧找个掩蔽躲藏起来。
一个人影在柴房窗口前探了一采，竟是那赖兴旺。随即有另一个脚步声接近，厨房管事的婆娘声音悻悻地响起，说：“都到这地步了，你还不死心吗？这骚蹄子连老爷都敢勾引，倘若你真娶了她，只怕也只是娶进一摊祸水。这下可好，惹恼三天人，将她卖到窑子里去，看她再怯勾引谁！”
“可惜哪！”赖兴旺贪图色欲，念念不忘姬宫艳清冷绝人的美。纵然被打得血痕斑斑，他看她还是散发著动人的风韵。
“可惜甚麽！”婆娘压低了声音。“你那点心思还不简单。等她被卖到窑子里，有钱的就是爷，你大摇大摆的进去，还怕她不温顺的跪在你脚边，舔你的脚，对你好生伺候，任由你摆怖！”
赖兴旺像是突然给点醒，淫邪的笑说：“对！对！我怎麽没想到！还是你聪明。嘿嘿……不过，现在先让你好生伺候我吧--”他又淫笑两声，然后声音低了下来。
四下只听得婆娘吃吃笑着，嗯哼地哼着，然后声音越远，终至被寂静吞噬。
“这两个家伙！看哪天我好好整整他们！”柴房外突然传来崔宝钗刻意压低的啐声，怕吵人注意。
她推开柴房门，脸上挂著笑容．心情似乎很愉快。看著被打得皮绽肉开的姬宫艳．啧啧摇头，好像很同情，说：“真可怜！被打成这样，我娘也实在太狠了些。不过，这也要怪你自己不好，谁叫你要引诱我爹呢！你应该知道，我娘最忌讳这个了！”
姬宫艳闭著眼．不理她。崔宝钗撇撇嘴，又笑说：“你假装没听到也没关系，我是来告诉你，听说澄堂院要为澄王选妃，殷方邦境里只要家有未婚的女儿，不管身份高低，婢奴也不忌，都可缴报生辰八字，看谁能和澄王八合婚配。可惜，你是没机会了，你就要被卖到窑子里去了！”
崔宝钗越说越得意，掩嘴哈哈大笑，笑声充满了幸灾乐祸。姬宫艳突然睁开眼，跟著轻笑起来，虚弱的关系，笑声很无力，但仍听得出夹在笑里的嘲弄讽刺。
“你笑甚麽？”崔宝钗沉下脸。
姬宫艳睨睨她，腮旁仍挂著极为讽刺的笑。说：“你以为你就有指望吗？大小姐？”
“你这话甚麽意思？”
“没甚麽意思。不过，就算你比起殷方中一些普通平凡人家的女儿条件要好上百倍，但比尊贵、比容貌，你比得上神巫女香郡主吗？而且……”
“而且甚麽？”崔宝钗俏脸一阵青一阵白。
“而且，我听程大人说过，澄王其实并不喜欢你这种成天只能待在房里、见不得一点风霜的大家闺秀。你想澄王是何等人物，见识自然不同於贩夫之辈。我看澄王对偶然与他邂逅的女子的印象，恐怕都会深过你这种大家闺秀。我原本是打算--”说到这里，姬宫艳一副说溜了嘴的猛然打住。
“你原来打算如何？”崔宝钗不满的追问。“打算偷溜到澄王别院，来一个‘不期而遇’和‘邂逅’是不是？”
姬宫艳没有直接回答，不知是不是有意地，语藏玄机，说：“我相信以澄王的见识，一定不会嫌弃我的出身，而且，还会对我多一分可怜也说不定。”
躲在暗处的努安，听得暗暗皱眉，不明白姬宫艳故意挑衅崔宝钗到底有甚麽用意。而且，澄王哪有甚麽“别院”。甚麽“不期而遇”、“邂逅”--他简直搞不清楚她们在说甚麽。
“你别作梦！”崔宝钗冷笑一声，狠狠瞪着姬官艳。“你现在被吊在这里，哪儿也去不成，能做甚麽？而且，我也绝不会让你的诡讦得逞。你等著吧！”最後一句话，重重地咬出来，似乎含着甚麽决心或意图。
姬宫艳望著崔宝钗盛气离开的背影，在暗里冷笑，笑得很诡异。
“宫艳……”努安走出躲藏的角落。
姬宫艳没有回答，像是昏死了一般垂着头。
“宫艳--”努安著急地奔过去。
姬宫艳蓦然张开眼！冷冷地看著地。“你也是跟他们一样，来羞辱我的吗？”
“不！我是--”努安急著解释，又不知该如何解释。“你别误会，我不是--我只是……你没事？我只是担心你，所以--”
担心？姬宫艳扯扯嘴角，心里又冷笑。努安对她不错，她一直是知道的。但“谁为了谁”--她是不相信这种话的。她深信，人都是自私的；口口声声说“为了谁如何如何”，说这句话的前提其实都只是为了自己。
“死不了的，多谢你的好意。”她心中快速盘算，收起一点冷漠，留了一些馀地。
努安沉默一会，抬头说：“我知道你是无辜的，宫艳。老爷一直对你有非分之想，三夫人也不是不明白，却--”他叹口气。“我真没用！眼见你受这种罪，却没有力量帮助你--”
姬宫艳眼神亮起来，睁大眼睛俯视著努安，目光紧紧攫住他。“努大哥，如果你真的有心帮我，那就请你帮助我逃开这里吧！”
“这--”努安退缩起来。
“怎麽？你不敢？你也是跟那些人一样罢--”
“不--”努安低叫一声，咬了咬牙；下定决心。“好，我帮你--”
他上前解下姬宫艳，费了好一些力气和工夫，才除开她身上绑著的棍子般粗大的绳索。
“努大哥……”姬宫艳有些不相信，看看自己自由的手腕。
“嘘，别出声，跟我来。”努安带著她，蹑手蹑脚的，穿经後院，往後门走去。
“等等！”经过厨房时，她找了一些灯油，引了一把火，延著贮藏库的方向洒油点火，火舌极快窜烧起来。
“走吧。”她对目瞪口呆的努安一笑，转身朝後门快步走去。
崔家这般对待她，她只不过还他们小小的一把火，算是很客气了。
“失火了！”穿过後园时，前头巡夜的家丁发现火光，大声嚷嚷起来。
姬宫艳血污斑斑的脸噙著丝丝的笑，显得既快意又诡异。
“甚麽人！站住！”突然一声暴喝，他们的形迹被发现了。
“宫艳，你快走！我帮你挡著--”努安慌忙地推著姬宫艳，叫说：“快！再往前朝左转个弯，就是後门了。快！快走！”
“站住！不许逃！”吆喝声很快由四下包围过来。“来人！有个丫鬓放火逃走了！”
顿时，崔府的灯火纷纷燃起。匆匆乱乱的一群人忙著救火，又忙著追赶逃奴。
努安奋身挡住那些家丁，一边回头不断喊说：“快！宫艳！快走！”
家丁乱棍殴打抵挡的努安，狠狠将他打倒在地上。姬宫艳迟疑了一下，只那麽一下，狠狠咬牙，转身逃了出去。
崔大户赶来了，气急败坏的大声嘎叫说：“给我打！狠狠的打！这死奴才，竟敢帮那贱婢放火私逃！来人！快给我追！将那贱婢给我追回来！”
没有时间再犹豫不忍了。姬宫艳狠狠又咬牙，忍住浑身的伤痛，迤逦著脚步在黑夜中拚命奔逃。
她原是满怀希望的，但现在，她怕她等不到希望了。
她踉跄地回头--追赶的家丁，就在她身後不远，紧追不舍；个个手持棍棒，不断吆喝，就像在追一只狗。
她没想到努安那麽好利用。如今，她也顾不了他．彼此都只能自求多福了。
“快！就在前面！快追！”
追喝声近在耳边了。姬宫艳心慌起来，看不清前头的方向，盲目碰撞，眼前蓦然一黑，跌倒在地上。
“甚麽人？竟敢大胆冒犯--”一个充满力量、威势的声音，沉稳地响起来。
姬宫艳抬起头，这才看清楚，她慌乱间似是憧犯了一护驾的行列。那轿子红漆金顶，前後左右各有两名佩刀的护卫随行，气势极不同於平常。她眨眨眼，看清楚了站在她身前喝问的那武将，赫然竟是程七。
“程大人！”她紧绷的心一宽，如在黑暗中乍见光亮，紧抓住程七的衣摆不放。
“你是？……”程七纳闷著。姬宫艳浑身是伤，脸上又血迹斑斑，青一条紫一块，他竟认不出是她。但看她伤成那个样子，本能的蹙紧双眉。
“我是姬宫艳，程大人，你不记得了吗？”
“姬姑娘？”程七大吃一惊，连忙蹲下身扶著她。“你怎麽浑身都是伤？是谁将你--”
话没说完，崔府那些家丁已吆喝著追上来。
“在那里！别让她逃了！”一夥人围簇上来。
“大胆！”程七大喝一声。“你们是哪家的奴才，竟敢如此放肆！”
那些家丁被他大声一喝，又看他的仪态非凡，全都吓得退开，不敢去碰姬宫艳。